赵东南是个家境一般的普通孩子。
    也是个让父母拿不出手的孩子。
    别人家孩子牙牙学语，她哭喊怪叫。别人家孩子姗姗学步，她四肢不调。别人家孩子各有特长，她木讷蠢笨一无是处。
    除了父母，同小区的所有同龄人也不喜欢她。因为赵东南长相粗鄙、性格沉闷、能力低下。复杂的游戏规则她听不懂，还总喜欢逞能抢大英雄的角色。
    完全没有自知之明，就她这样还想当大英雄、想当主角，做梦！
    所有人都这么笑她。
    无论大人还是小孩。
    唯独赵东南没笑过自己。
    因为，常见的少年热血漫画、电影惯例剧情不都是那样的吗？
    不起眼又弱小的主角历经磨难与挫折后，会逆袭为万众瞩目的大英雄。
    在那时澎湃的背景音乐会响起，世界的灯光会聚焦在他身后，鲜花与掌声还有万人敬佩的目光。
    就像丑小鸭会变成天鹅，毛毛虫能破茧成蝶。
    赵东南坚信只要她够努力刻苦她总能从万众普通人中脱颖而出。
    所以，赵东南还是一个非常努力的孩子。
    年少读书时，她是最早到校的一位学生。天蒙蒙亮之际、门卫大爷仍在梦乡之时，她早早地立在门口，握着被翻得皱巴巴的书本拼命朗读记背。
    她也是课上最认真听讲的一位学生，记下的笔记覆盖了书页上所有的空白。为了防止自己有片刻的走神，右手腕被掐得通红。
    她更是做题量最大的一位学生，做过的习题垒起来早已超过她的身高，旁边又一摞高过她头顶的是她记下的错题集。
    她是最早到、最迟退、最刻苦求学、最坚持不懈的一个。
    她占据了非常多个“最”字，甚至包揽了全部。
    所以当努力十多年后看见公示的排名时，赵东南有些恍惚。
    失落的情绪还没跟上来，她在排名上看了另一个的名字，是她爱睡觉的后桌。他以高赵东南三百名的成绩高居红榜。
    赵东南愣了很久，回去后大哭了一场，声音沙哑又难听。
    因为落榜，赵东南没能挑选到好的工作岗位。她攥着长长的客服电话线，看着如同坟墓坑一样的工作桌子，咬着牙关发誓要做出一番成绩。
    赵东南把公司当成了第二个家。一天二十四小时除去睡觉吃饭，她接电话的手没停过。她压着自己不好听的声线，温声细语回应来电用户。窄小的工作桌面堆积着待处理的业务和细致详细地记下工作重点，只在右手边的角落放了一杯润口的水。
    数年来，赵东南都积极认真完成每一项任务，直到她的黑眼圈愈发沉重、喉咙逐渐干涩、久坐的腰椎开始出现问题。
    三十岁的身体自愈能力比不上年轻的时候，赵东南最终支撑不住长期高强度的运转而疲惫倒下。
    她倒在自己便宜的出租屋里，透过狭小的窗外看别人高楼起，看他人豪车内谈笑风生，再次恍惚了。
    自己到底努力了些什么呢？
    赵东南不是认不清现实，好比如她知道自己成为不了电影里神来杀神、一路势不可当的战士，她也知道自己天资愚笨无法摇身一变成为塔尖的成功人士，更知道家境一般的经济状况支撑不了她除读书就业以外的道路。
    她都知道，所以她也没那么大的野心，她只不过是想让自己耀眼些，成为有能力的存在罢了。
    可为什么她如此期待地长大，到头来却发现自己不仅没有变得闪闪发光，反倒成了一无是处的可怜虫呢？
    她觉得好荒唐、好无力。
    就像那把塑料玩具枪，在岁月的侵蚀下会变得斑驳、褪色。她的梦想也在长年受挫中成了妄想。
    堆积如山的劳累让她选择了放弃。
    当执念放下后事情开始变得简单起来。她听从了父母的安排，相亲、结婚、生子。按部就班地照着普通人的轨迹走下去。
    她弄着柴米油盐酱醋茶，管着孩子丈夫的生活起居。闲暇时间泡壶茶看搞怪的电视节目，忙碌起来时也有各种家政机器帮忙。相较于之前较劲的自己，她的日子前所未有地轻松起来。
    但不知为何，她的心却无比荒芜凄凉，每每深夜都让她抓心挠肝地难受。
    也是从那时，她开始学会用胃的果腹感去弥补生活的充实，利用进食时分泌的多巴胺来麻痹自己空虚的内心。
    这样平淡的日子一直持续到赵东南四十岁的生日。
    那是个寻常的早上，赵东南在丈夫出门前多提了一句自己的生日，提醒他早点回家吃饭。
    说话时两人的距离并不远，所以往日装聋作哑的丈夫没法再用沉默回应。
    他站在玄关处，下意识地白了赵东南一眼，然后丢下一句加班便头也不回地走了。只留赵东南一人站在原地回味他嫌弃的眼神。
    赵东南很难形容那刻的感受，明明已经是习以为常的事情，一时却难以接受。就好像自己是个恶臭漫天的垃圾桶，不配待在他的视线里。
    在失落的情绪与生日的期盼下，赵东南赶往了孩子的学校门口。她想同孩子吐露苦水，化解心中的烦闷。
    放学的人很多，熙熙攘攘的人群中肥胖的赵东南无比显眼，她的孩子几乎是一眼就望见了她。但在赵东南呼喊前，她看见了自己孩子闪躲的视线和揽着同学绕过她离去的身影。
    明明什么都没有发生变化，一切都和往常一样，却又好像什么都变了。
    回去的路上，赵东南望着橱窗里肥硕大只的女人。
    她穿着滑稽的加大码碎花裙，手里提着晚饭的食材。她觉得这人无比陌生，于是试探性的扯了扯嘴角，结果看见了满脸横肉又无比丑陋的自己。
    两个打闹中学生从赵东南身后走过，他们嬉笑着，眼里满是对未来的期望。
    “我老早就想好了，毕业就专职打比赛去。嘿嘿，天梯没有年龄限制，就让天才的我去夺个最年轻过关的头衔。”
    “哈哈，你真会想。”同伴笑道：“到时候咱俩组队吧，让我们来个双剑客组合！等过了天梯，我看学校谁还敢瞧不起我们俩。”
    “瞧不起？过天梯那可是万里挑一的存在！这在网文里是什么，逆袭的大主角！”
    赵东南瞳孔猛地缩紧。
    犹如滚雷降临，犹如镜面碎裂。
    是了，她差点忘记了。她也是想成为主角的啊！
    她匆忙赶回家，查询了关于天梯的视频资料。电视机里画面不断跳动，变化的灯光打在赵东南苍老的面容上。浑浊的双眼闪闪发光，眼花缭乱的武器中，赵东南一眼就望见了和那个牛仔手中极其相似的左轮。
    心脏被子弹击中，枪声在脑中回荡。
    汹涌澎湃的心情填满了她整个身躯。
    这一瞬，她仿佛再次看见了那个肆意潇洒的牛仔。
    八岁起种下的种子，在四十岁那年破土而出，疯狂生长。
    赵东南决定了，她要挑战天梯！
    理所应当的，她遭受到很多质疑。
    丈夫嘲她异想天开，朋友笑她不自量力，亲人怨她丢人现脸。
    四十岁的肥婆大妈从零开始挑战天梯，多么滑稽又荒唐的笑话啊！
    可她全然不在意，毅然决然地选择了离婚，孤身一人来到天梯所在的首都区。开启了她数十年的一边打着零工，一边挑战天梯的生活。
    “真够勇的。你当时知道天梯的通过率不足千万分之一吗？”
    听完赵东南的自诉，在她面前的一个皮肤黝黑，身材极为健壮的男人开口问道。
    赵东南双手规矩地放着膝盖上，挺直腰板端正地坐着“不知道。不过后面没多久我也就了解到天梯的难度了，但我不在乎。我这把年纪能力又弱，做什么不难？”
    方才问话的男人与赵东南隔着张桌子对立而坐，他望向赵东南的视线汇聚到她的右眼上。
    “那你的眼睛又是怎么回事？”
    赵东南瞟了眼桌子上竖立的招工牌子，又瞟了眼目前正在面试她的游戏厅老板，咽了咽接着说下去。
    “老板您知道的，首都区招工的年龄区间在18至50岁。我现在五十四岁，刚才跟您说的我已经很久没能找到工作，这个很久已经有三年多了。这三年我没有任何收入，之前积攒的存款也不可能熬过那么长的时间。可关于天梯的游戏训练我也不能停。但天梯考核又和普通人玩的[民服]不同……所以没钱租训练室的我，就贪小便宜去了地下射击场。”
    赵东南苦涩地笑笑“枪走火，我的运气不好。”
    男人愣了愣，随后回神看老人身后的队伍。队伍不短不长都是来面试岗位的人，其中老龄的赵东南显得格外的突兀。正如她前面介绍自己经历时自嘲说的那般。
    她是普通人中的异类，是天梯中的怪胎。
    男人思索后说道：“大妈您这年纪来这打工实在是不合适，不知道你能不能接受招工条件改变。”
    赵东南不假思索地回应：“能。”
    赵东南的心情无比忐忑，她已经有三年多没工作了，当然不可能放过一点点希望。
    她理解男人的想法，毕竟她确实太老了，招一个老龄的员工降低薪资条件也是情理之中。
    “原先工资一个月三千。老子想想……调整到一个月五千如何？工作时长8小时……6小时吧，反正一般游戏厅早上也不会来人。多的两个小时，这条街走几步路就有个游戏训练室你可以玩玩。还有你开始说最好希望能包住，游戏厅后面刚好有个空着的仓库。虽然小，但收拾收拾也能住人。怎么样？可以不？”
    赵东南愣住，不敢相信自己听见了什么“可以……”
    “ok，那就这么定了。”陈杰伸手撂倒桌上招工的牌子，起身冲后面人喊“都散了吧，老子招到人了。”
    与此同时，店里一名进货的工人冲陈杰喊道：“老板，游戏机调试好了需要您验个货。”
    见陈杰前往店里，赵东南腾的一声站起跟上去“不是，老板。为什么，为什么要开出这样的条件，我……我没那能耐可以胜任。”
    陈杰边走边说道：“店里经营类的机器人有，维修类的机器人也有。老子招人就是想找个可以看住机器的，能需要你多大能耐？你知道人行走在江湖最重要的是什么吗？是义气。招员工也是，老子看重的就是你是个什么样的人。所以才想听你的故事。”
    “可这样的条件我实在是心中有愧。”
    “老子喜欢你的故事，给多点员工福利怎么了？”
    赵东南急了“小伙子，你不必可怜我给加那么多。三千足够了。”
    “不敢相信？”陈杰神情得意“那不如加个条件，喊老子大哥如何？”
    赵东南一脸茫然“啊？”
    “老板。”先前的进货工人开口催促。
    陈杰回头继续朝里走去“不必想多，预算之内。”
    赵东南再次跟上“不成、不成。我很谢谢你的好意，但原先的真就够了。”
    新进的货是台仿上世纪的拳击机，陈杰走到跟前停下。
    他边打量着游戏机边说道：“你不是打天梯的吗？不如这样好了，等你哪天过天梯了给我的游戏厅打个广告，现在多的工资就当是预付的广告费了。”
    赵东南站在陈杰的后头，原本焦急的神色顿时暗淡下来“不可能的。”
    老人沙哑的声音变得苦闷“这是不可能的……”
    这些年赵东南很努力，非常努力，从未懈怠过一天。但正因为她知道自己拼尽全力付出了多少心血与汗水，所以她才清楚地知道自己不会成功的事实。
    人年过半百后衰老速度像从巴士搭上了悬浮列车一样，直线上了高速，起初还能追在后头的赵东南变得越来越吃力。她吭哧吭哧奔跑着，再也看不见前头的车影。
    正如同年轻时放弃努力的赵东南一般，如今五十四岁的赵东南尽管再不愿意承认她还是发现了自己无法改变自己资质平庸的事实。
    “过天梯的都是凤毛麟角的顶尖玩家，像我这样毫无天赋的普通人是不可能的。”
    “天赋？”陈杰带上拳击手套“你不是也有吗？变态版的坚持与努力。”
    赵东南猛地抬头。他在说什么……
    准备就绪的拳击游戏机响起音乐。
    “谁说只有娘胎里带出来的东西才叫牛。”男人扬起拳头。
    结实的拳头狠狠的砸在皮质打靶上，发出沉闷的声响。“能坚持十几年的意志力，那才是真正厉害的可怕。”
    面板显示力度的彩色柱状值节节攀升，直至顶峰。
    “十四年，那可是十四年！大妈，天梯里有谁能做到像你一样？！”
    “砰”的一声礼花声出现，机器爆发喝彩声，震耳欲聋。
    赵东南呆在原地，久久不能回神，然后，她仅剩的独眼里泛起泪花。
    “我去！”陈杰吓一跳，“老子也没说啥呀，你怎么就哭了？”
    为什么哭呢？
    因为第十四次挑战天梯失败的结果？因为身体机能退化得让她看不见希望？因为今早交不起房租被赶出出租屋的窘境？
    赵东南没告诉陈杰，今天是她为自己设下的最后期限。
    因为自身能力上限与见不到希望的目标，几乎快让她绝望了。
    可在这一瞬间，赵东南与自己和解了。世界上电影那么多，并不是只有热血激昂的打斗电影这一种类型。
    平庸、无聊但又有点励志，像这样的电影不是也有吗？
    既然她的努力永远都追不上结果，那就让她到死之前都一直赖在这条路上吧。
    所以，赵东南老早就知道的。
    在挑战天梯的这条道路上，会受挫、会遭嫌、会无用、会失败。
    她会成为一个史无前例的笑柄，会直到最后也一无所有。
    但她唯独不会放弃！
    老人苍老而又有力的手紧紧地抓住她腹部血肉间，兵器的把手。连带着牢牢抓住刘烨握着把手的手。
    “你！”刘烨吃惊地望着赵东南的动作。
    赵东南浑浊的眼球迸发出骇人的目光，她抓住刘烨的手，就像抓住了最后一丝希望。
    赵东南呐喊着，仿若红眼发疯的斗牛一样竭尽全力地朝刘烨撞去。
    杨秋心与李知还来不及转头，赵东南爆发的冲击力，从两人身侧而过时带动着发丝。
    “嘭——”的一声巨响，赵东南与刘烨的身影一起砸向后方走廊，玻璃碎裂。
    碎裂的玻璃跟随两人一起冲击到暴雨之中。
    腾空身体的瞬间，冰冷的雨水砸在刘烨的面部，耳边是呼啸的风，他惊慌地瞪大着双眼。
    赵东南面目狰狞，右手抓着刘烨不放，左手持枪，凶狠又愤恨地盯着刘烨的脸。
    冰冷的枪口抵上刘烨的眉心。
    “这一枪我绝不会再打歪了！”
    刘烨脑中飞溅出来的血液，仿佛一朵血色烟花在漆黑的暴雨中炸开。