为首的斗笠人上前走了几步，目光四处看去，这个偏僻的石台四周，一看是有人居住的迹象，只是一时不在而已。
    斗笠人不着急的样子，继续朝着石台面前走去，在走过一块突出的巨石后面，有一块田地。
    这个田地被竹篱笆围起来，一位老者佝偻着身子，正耐心的耕种。
    其中一位斗笠人，身体一怔，像似看到什么不可思议的一幕，不由自主的上前几步，打量着这位老者。
    迟疑片刻后，这位斗笠人轻声道，“义…义父是你吗？”
    就是这一句话，忙碌的老者身体一怔，明显有些触动，他回过头，一张熟悉的脸庞出现。
    此人不是别人，正是大凉前任宰辅，已经告老还乡归隐田园的楚雄，赫赫有名的四国公之首。
    谁知道这样的大人物，竟然会出现在这。
    见到了楚雄，开口的斗笠人将头上的斗笠摘了下来，一个箭步冲了上去，一把抱住楚雄，声音激动。
    “义父，孩儿找了你好久，一直没有你的消息，义父为何不愿见我？”
    看着满脸激动的谢苍，楚雄拍了拍他的肩膀，宽慰着，放下手中的农具，打量着后两位带斗笠的人，轻声道。
    “呵呵，东山侯还真有本事，几年未见，还是被你发现了，看来当初老夫和文宣没有看错人，是一个了不起的人物。”
    被楚雄这么一说，苏祁安没有继续遮掩，将斗笠摘了下来，在他身旁的，还有默默保护的二安全的童战。
    看着眼前的楚雄，苏祁安笑着行礼，“呵呵，楚国公说笑了，晚辈可没这么大的本事，如果国老有心，就算晚辈有再大的实力，也很难找到国老您呢。”
    楚雄脸上露出笑容，挥了挥手，而后示意几人离开这个田地，回到了石台前，找了几个石椅坐了下来。
    楚雄按照岁数，早在一年前，就到了致仕的年纪，按照朝廷规矩，也就回东州颐养天年了。
    但以他的身份，就算归乡，也得风风光光的，周子斌等一众高层，不仅得出城门迎接，更会把他安排在州城好生生活。
    但苏祁安回到京都城后，了解的情况并非这样，楚雄在回东州途中，一路上都是遭到各地官员的热情接待。
    可直到即将进入东州境内前，楚雄返乡的车队，却直接消失了。
    连人带车都不见了，这对地方来说可是天大的事，不仅派人在东州境内四处查找，第一时间通报朝廷。
    可接到消息的朝廷，却是相当冷静，下了一道命令，不用东州官员大肆搜查，楚国公一切安好，无须紧张，各自搜查的人马可以撤回了。
    那态度给人一种相当敷衍，东州官员接到信后，都差点以为这是假冒的消息，经过反复确认，最终证实了这事。
    朝廷的表态，多少有些耐人寻味，楚国公楚雄，大凉前任宰辅，那是什么身份地位？为大凉操持了一辈子，可最终换来这样的默默无闻，这很不合常理。
    但周子斌也不是常人，他敏锐的从中发现了问题所在，不等他通过自己的渠道，询问两位殿下。
    京都城亲王府就传来的消息，告知了一些内幕。
    楚雄的生命确实是安全的，但至于在哪里，就不是东州官员能够知晓的，对于楚雄回乡一事，东州官员要再三缄口，权当没有这事。
    能让朝廷如此下令，只有一个原因，保护楚雄的人身安全，更重要的是一种监视。
    楚雄在朝堂待了小半辈子，要是放任不管，回到地方影响力有多大，可想而知。
    在朝堂待了这么久，得罪的人和事不知多少，难免保不齐途中会有人派人刺杀他，与其这样，不如由朝廷出手，将其默默的保护起来，谁都找不到他的踪迹。
    当然还有最重要的一点。楚雄在京都城这么久，朝堂一切大事，以及皇室成员的事情，都很清楚，这样的人，要是不控制起来，难免会出一些意外。
    所以，楚雄的突然消失，就显得合情合理，这就是久居上位带来的弊端，一方面拥有至高无上的权利，同时也要接受权利带来的负面。
    从某方面来看，也能看出皇帝的无情。
    有了两位殿下发话，周子斌对楚雄这位退休国公的事，也就当做不存在了，不仅是他，整个朝堂上下皆是如此。
    对楚雄的遭遇，苏祁安也没有多说什么，只是默默接受，如果没来东州也就算了，可来了东州，要说不见一见这位前任宰辅，是怎么都说不过去的。
    这次的地方巡视，表面看去是为了筹集粮草，以及游历地方，实际上，苏祁安为的就是见一见楚雄。
    楚雄被朝廷秘密保护，就算苏祁安有心，也很难找到，能够找到楚雄，这也多亏两个人。
    一个就是豫王提供的线索，另外一个就是楚雄本人。
    楚雄被秘密保护，虽然失去了和外界众人的接触，但不代表着朝廷禁止他和外人接触。
    苏玄庸所谓的冷酷，看起来却是很无情，但苏祁安却知道，这样才能更好的让楚雄颐养天年。
    楚雄的为人，苏祁安了解，本身就不愿意和地方官员打交道，更不喜爱风头，对于权势，只是他为大凉服务的工具。
    不说是完人，但对大凉，楚雄是真的做到了一心一意，这样的人，苏玄庸可不会杀他。
    但为宰辅十多年，得罪的人不少，防不住某些人在背后搞小动作。
    明枪易躲，暗箭难防，与其这样，不如由朝廷亲自出面，摆出一副将楚雄视为可有可无的弃子，一副冷酷无情的帝王样子。
    实际上，偷摸的将其保护起来，而选择这个地方，经过了解，完全尊重楚雄的意见。
    在外人看来，这地方要啥没啥，对楚雄来说，有山有水，空气清新，一辈子和官场的人钩心斗角，如今有机会远离尘嚣，岂不美哉。
    为了见到楚雄，苏祁安可是没少下大功夫，先是自己在庐月郡城内大摆宴席，而后让苏勇他这位最好的替身，扮演他，带着方敬之、刘师爷等随行人员，在接下来的二十多天，游玩地方八郡。
    而他自己带着谢苍、童战，根据之前的线索，一点一点的终于找到楚雄的归隐地。
    这地方就算苏祁安，也不得不说句好，别看此地四面环山，进出只有一条水路，但在这山腰间，却完全能够俯瞰眼前的小山村。
    任何的一举一动，都逃不过楚雄的目光，而且以苏祁安的想法来看，如果所料不错，眼前居住在小山村内的十几户人，多半是苏玄庸派出的禁军人员，而且多半就是他的贴身龙卫。
    可以这么说，在苏祁安三人刚抵达这里，估计山腰间的楚雄就收到消息的。
    从通过水路，进入到小山村那刻，他们的一举一动，就受到暗中龙卫的监视了。
    如果不是楚雄的默认，就算苏祁安找到这里，也不一定能够见到楚雄。
    与其担心楚雄的安全，不如担心苏祁安自己遇到的麻烦。
    苏祁安的一一点破，楚雄笑笑不语，他看着情绪渐渐恢复平静的谢苍，轻声道。
    “苍儿，在洞悉一切事物时，你要是有祁安一半的想法，义父我也就知足了，嘿嘿，现在看来，老夫还真挺羡慕文老头的，收了你这样的弟子。”
    谢苍微微点头，在了解一切的前因后果时，谢苍对苏祁安更是相当的佩服。
    之前回到京都城时，得知他的义父下落不明，谢苍可是颇为焦急，恨不得立刻返回东州，但被苏祁安阻止了。
    他到现在还记得苏祁安跟他说的几句话，“陛下和楚国老多年的相处，就算动了杀心，也不可能做出这种下作手段。”
    “楚国老忽然消失，很可能是一种保护措施，而且背后的主导多半是楚国老，等我们去往东州，到时候一切便真相大白了。”
    就是这几句话，和苏祁安猜的基本上是八九不离十。
    别说楚雄对苏祁安颇为赞赏，就连他自己，早就对苏祁安佩服的五体投地。
    谢苍笑着道，“嘿嘿，认识苏兄，把苏兄从一个山沟沟里带出来，是我一生中做的最对的一件事。”
    苏祁安抱拳道，“国老、谢兄，你二人就别在这里恭维我了。”
    “国老，这次找你，晚辈还真的遇到了难事，就是为了听听你的主意。”
    楚雄微微点头，笑容收敛，轻声道，“东州的浑水，你也敢搅，你小子的胆量真的很大啊。”
    “不过你的举动，老夫还是很欣赏的，东州这摊水，早搅晚搅都是搅，这次既然你来了，想必是下了决心。”
    “老夫就助你一臂之力，就看你有没有这个能力了。”
    “还请国老教我。”苏祁安抱拳一副恭敬样子。
    “这次你来后九郡，沿途所见，心里应该有了准备，想解决后九郡的问题，关键在那些地方世家，乃至致仕的大儒。”
    “如果你下定决心，不怕控制不住，你接下来可以这样…”