在巢龙们改变前进方向的时候，作为目的地的树海部落，却并未察觉到危险。
    漫无边际的白色树海，并未因为降雪而导致大片大片的生物死亡。
    有着生命力的存在，这个世界对于恶劣环境的抵抗力要强得多。
    无论是树木这样的植物还是动物，都是如此。
    树木同样也有生命力，这是精灵之所以能够操纵植物生长的另一个原因。
    生命力的强化和变得更长久的寿命，让这些植物的坚韧程度远超无生命力的植物。
    即使是降雪，甚至是被封冻在冰雪中，这些植物都能够存活，甚至在这种寒冷的时节，还能够继续生长。
    一些年龄稍微大的植物，对于外界的刺激，甚至都有一些反应的能力。
    尽管这种反应能力的程度也就是含羞草或者茅膏菜的地步，但长期居住在树海中的种族，都已经学会了利用这些植物的特性。
    比如，干涉一些树木的生长，让它定向弯折，形成一个个接近笼子形状的树笼屋，然后用树皮树叶遮盖......
    在树海之中，在这些高大的林木之间，一个不起眼的部落，隐藏着身形。
    生活在这里的，是一个树栖的种族。
    它们有着棕褐色的皮肤，皮肤之上，生着同样是棕褐色毛发，形成一个接近球体，隐约看上去又像是蜂巢一般的球状身躯结构。
    看上去，它们自身就好像一个大号的树果或者蜂巢之类的虫巢。
    它们的前肢粗大强壮，但后肢稍显短小，缩在毛发里的时候，完全不能被注意到，而它们的尾巴，则是由两只同向的指爪和一只反向指爪形成抓握结构。
    这些看上去多多少少有些蛇人一般形体的生物，在被树海之外的种族提及时，有着各种各样的称呼。
    有的把他们和蛇蜥人的类形兽亲——毒爪蛇用类似的名字称呼，把它们叫做“毛爪兽”或者“球爪兽”。
    有的不明真相者，把它们当成了某些活树的一部分，说它们是食人树果。
    有的像群山王国的矮人一样，对它们的战斗力表示不屑，叫它们或者毛球。
    又或者像是侏儒那样，称呼它们喜欢的名字“死亡三爪兽”。
    说实话，作为部族里最聪明的一只三爪兽，它并不是很喜欢这样的称呼。
    部族里的其他成员觉得这种称呼很强大，很凶悍。
    “兽”是来自狂兽的“兽”，三爪代表了它们的形体特征，死亡足以描述它们的凶悍——
    部落里最强大的三爪兽战士，当初是这样解释给它听的。
    但是，它只觉得愚蠢。
    一只看上去比普通的三爪怪要小上一些，只有三米体长的三爪怪，盘踞自己的树笼屋伸出的枝杈边缘上，倒挂着身躯，一来一回地挥动着爪子，视线望向绵延不尽的白色树海。
    就和前几个冬天一样，部落里已经准备好了足够的食物，就算不外出狩猎，也能安全地渡过这个冬天。
    如果是以往，面对这种寒冷的天气，它大概会安安稳稳地睡在自己的树笼屋里，等待雪化的那一天到来，在比起以往都要更冷的那一天，在树海里准备伏击猎物。
    它曾经狩猎过一支人类的商队。
    在它吃掉那个丑陋的雌性的孩子时，它听到了那个雌性不停地辱骂的话，和尝试攻击他的行为。
    一开始，它也不懂那些话是什么意思，直到它又狩猎了又一支人类的商队。
    那群抓了精灵，从荒漠那边穿过树海的人类，在它说了这句话之后，变得很愤怒。
    之后，那只精灵告诉了它，这些话是什么意思。
    它很感谢那只精灵，就是那只精灵被它打开头部的时候，也用了同样的话来骂它，而它只是不解。
    那一天，它注意到了，那只被它打开头的精灵，除了仇恨它之外，还有就是一种.....蔑视？
    就像那些大个子看自己的眼神一样。
    又像是自己在看那些笨笨的三爪兽幼崽一样。
    也正是那一天，它了解了，这个名字，除了让人害怕的强大之外，还有愚笨的意思。
    这不是一个好名字。
    但是，它对着部族里的其他同伴这么说的时候，却被它们反过来打了一顿。
    之后，部族里的那些家伙，还是继续自豪在狩猎敌人时，对方说出“死亡三爪兽”这个名字时，感觉怎么怎么样。
    愚蠢。
    体格较小的三爪兽对着树干划了一爪子，一股异质的生命力随着爪子撕开树皮，而凝聚在伤口的位置。
    源源不断。
    冰冷的、几乎要冻结的树脂从伤口出流淌出来，但是，始终没有冻结。
    只有从树身伤口位置掉落到地上的，才会变硬，而在伤口附近的树脂，依然保持着一定的流动性。
    直到附着在伤口处的那些异质生命力彻底消耗殆尽，树脂才不再流出。
    但是......它看着自己的爪子，却带着些许疑惑。
    算了，回去找那只小东西吧。
    将爪子上蹭到爪子上的树脂甩掉之后，它左右望了一眼，从自己树笼屋所在的树木上爬走，借着林木错合在一起的枝干，向着远处一个隐蔽的位置爬去。
    ......
    距离死亡三爪兽的部族并不算特别远的位置，一棵巨大的、上面布满了大大小小爪痕的枯树上。
    这棵树上，也有一个树笼屋。
    而在树笼物之中，有一道小小的身影。
    那是一只有着澹绿体色的小生物，有着类似人类雌性一般的形体的生物。
    妖精。
    人类喜爱的名贵宠物和优质的实验材料之一。
    但是，它并不是雌性。
    妖精皮克林想不通，为什么一只死亡三爪兽会圈养自己。
    妖精们是通过寄生树木，然后从树木里面繁殖产生的，不同妖精种类，需要寄生不同的树种才能繁殖。
    它听很多精灵说过，人类之类的生物，有着奇怪的癖好，它们择偶不是根据生命力的大小和排斥度，而是根据外形轮廓来择偶，而且还很迷恋类似人类雌性的形体。
    时不时会发生一些看上去接近人类雌性的森精灵被人类抓走的事情，或者被矮人抓走，卖给人类。
    一些外形长得像是森精灵的妖精，也会被抓走。
    自己，就是那个“幸运儿”。
    从被抓走的那一天开始，它就在后悔不应该叛逆地离家出走。
    而当有一只死亡三爪兽杀死了那些贩奴的人类的时，它觉得自己的生命要走到尽头了。
    但是，出乎意料的是，那只死亡三爪兽并没有杀死它，把它当做甜点，而是把它圈养了起来——用的还是那些人类贩子的金属笼。
    而且，还聪明地把自己关在了一棵枯树上，让自己想用生命力活化树木逃走都做不到——这棵树一输送生命力就会很快流干净。
    它知道，很多野兽都会被森精灵强大的生命力吸引，然后跟他们交配，妖精也有类似的情况发生，只不过是面对一些比较小的东西，比如松鼠什么的。
    但死亡三爪兽和它的体型差距还是很大的。
    不过，如果说这只死亡三爪兽想要尝试跟它交配，那也没什么。
    身为妖精，并没有普遍意义上的性别的皮克林，对于这种行为只有迷惑。
    然而，那只是死亡三爪兽，并没有任何和它交配的意思，只是单纯地把它圈养起来，然后每天就这样盯着它，也不说话。
    时间一长，妖精皮克林在一开始的恐惧之后，就变得麻木了。
    甚至，因为无聊，它已经习惯了死亡三爪兽的到来，甚至对方哪天不来，它还要担心一下。
    不过，也只是稍微地担心一下而已。
    死亡三爪兽这种生物，是相当强大的，一个部落的规模从几十只到几百只不定，如果存在时间够长，冒出一只十能级以上的、强大的死亡三爪兽领主也不是什么奇怪的事。
    之前它也在隐约间观察过，那个部落距离这里并不远，死亡三爪兽的数量在百只以上的可能性很大，里面甚至可能有两只左右的死亡三爪兽领主。
    没有矮人或者精灵部队来清剿，树海里的，什么生物撞见了它们，就等于撞见了死亡。