急促的战斗，好像暴风雨一样，来得快去得也快。
    在日出之前，被押送的宋人奴隶被密集的马蹄声和喊杀声惊醒，没过多久，一切都安静下来，像待宰的羊羔一样圈在一起的奴隶们发现，除了地上稀疏的尸体，契丹骑兵全都不见了，在契丹人营地那边，只见成群的“主人”蹲在地上，奴隶们经历了契丹人长期的压制，一时都懵了，许多人还没弄明白怎么回事儿，好一阵子，方才响起压抑不住的哭泣声。
    “官军啊！”“是义军！”
    “义军来了！”
    “义军爷爷救命啊！”“救命啊！”
    这些宋人边哭边喊叫着朝义军跑去。契丹人看待奴隶跟两条腿的胜口相似，撤退的时候将宋人奴隶押解北上，组织得也跟游牧畜群越冬一样，为了减少路途中损失，一路上也尽量给予饮食，让他们不要累死饿死。这些宋人奴隶尽管境遇悲惨，但体力都还维持在能步行赶路的水平。义军分了一部分人照顾这些人，各个小队长挑选身强力壮的，大声喊道：“上山上入伙的吗？”至于那些看不上的，则从契丹人的大车上扔下衣物，粮食，让他们各自逃命。许多奴隶拿了粮食就跑，还有些人在心神震动之下，无力地瘫坐在地上，放声大哭，甚至一句话都说不出来。有的干脆跟着义军的马漫无目的跑着。
    “速度要快！带不走的人，让他们快逃！”
    杨再兴站在一座倒塌的帐篷面前，木杆横七竖八地倒在地上，义军将倒地的契丹人从他面前拖过去，就在众人的视线之内了令他们跪成一线，然后刀斧手上前，斩下一排排脑袋，然后又推推搡搡地带来下一批人。能逃走的辽军骑兵都逃走了，剩下这些俘虏要么是心虚怯懦之辈，要么老弱妇孺，要么受了伤，束手就擒后根本没有反抗之力了。
    “过来，跪下！老实点！”
    义军刀斧手对俘虏吼叫着，几乎每个宋人奴隶都学会了这几句契丹话。
    不远处，数百个契丹人绝望地看着这一切。
    一些人脸色白得像死人，一些人喃喃念着经，另一些人眼中满是恐慌，在被拉出来的时候拼命挣扎。然而，他们的反抗反而激起了义军的凶性，许多义军都是从契丹田庄出来的逃奴，早就心存了以血还血的念头，他们用鞭子抽大阵那些不听发落的，甚至直接手起刀落。在不远处站着一个义军军官，手里端着一本账簿，每杀十个契丹人就在账簿上加一笔正字。
    “多少了？”杨再兴问记数的那个军官。
    “四百了。”那个军官答道。
    “快点。”杨再兴皱眉道。他一碰到契丹人乞怜的目光，就地把头偏转开去。
    当他再回过头来时，眼神中仿佛已多了某种残酷的冰冷。
    义军随时都可能遭遇到辽军骑兵的袭击和包围，这些契丹人不可能带走，更不可能放走，放走他们只能暴露义军的虚实，杀了是唯一的选择。不光契丹人，就万余宋人奴隶也大部分不能随着义军行动，以骑兵为主的白马寨义军更是不可能带着这些百姓，只能让他们尽早离去。他们只能听天由命，如果运气不好的话，遇上残暴的辽兵也只能是死路一条。
    几个义军抬着尸体从杨再兴面前走过，这些人是战死的袍泽，在离开之前要烧掉尸体。
    杨再兴脱下铁盔，一脸阴沉地看着这一幕。有战斗，就有牺牲。
    “清风寨的人真是发疯了。”贾山猫将嘴里嚼着草根吐出来，望着远处正在大肆招徕强壮的流民入伙的清风寨响马，“就算走得脱，他们哪儿来那么多粮草养这些人。难不成郭大彪真以为聚集了几万乌合之众，朝廷就能赏他一个大官做？”
    “当官倒未必。”刘赟摇头道，“姓郭的恐怕是想使这些人干活。”
    他撇了撇嘴，契丹人在河北圈地建田庄开工坊，大量地使用奴隶种地做工，虽然残暴不仁，但聚敛财富却是奇多，奴隶在皮鞭之下呻吟，点点滴滴血汗都变成了粮食、丝绸、瓷器。
    河北义军当中也有些头目羡慕这种发财的方法，收拢大批流民，名为抗辽，实则役使他们干活敛财。义军中一些人在盼望朝廷像赵行德在河南做的一样，将土地划成小块分给流民耕种。白马寨众人相信后面这种可能性还大一些。而另外一些人盛传将来把契丹人赶跑之后，朝廷论功行商，这些义军的首领都要分田庄和工坊，现在契丹人已经觉得劳力奇缺了，所以未雨绸缪多囤积一点人总是好的。郭大彪就抱着这种想法，将来养不活了的话就干脆就抛弃掉。如果不是杨再兴主持场面，他根本不会争求这些奴隶的意见，而是会直接将他们赶回寨子里去。
    “因为主持北伐大计的是岳大帅，会遂了这帮杂碎心意。河南分地的办法最好了。”贾山猫看着郭大彪满脸得意的样子，吐了口唾沫，对身边的刘赟道，“等打完这场仗，咱们要分了一块地，老婆孩子热炕头，几十亩地一头牛，过个安生日子就好了，这官身不要也罢。”
    “你想得到挺美。”刘赟皱着眉道，“我看这些杂碎就不顺眼。”
    “没办法啊，”郭大彪摇头道，“现在还指望着他们一起跟契丹人干仗呢。”
    “哼。”刘赟一提马缰，冲着不远处的流民吼道，“快逃命，契丹人就要来了！”
    不过，再怎么说，跟着郭大彪这种人走，毕竟也是一条生路，所以，杨再兴和白马寨众人都没有阻止，只是催促其他人行动要快点，此地距离河间城不过百余里，不知什么时候辽军就会赶来。白马寨本身是太行山一带最强的悍匪，先挑了几辆大车，随意找了几个会赶车的车夫，其它几支义军人马抢掠契丹车队就有些混乱了，要不是杨再兴在镇着只怕就要火拼起来。只要这些人不自相残杀，杨再兴也懒得理会他们。不过，在契丹骑兵的威胁下，所有义军首领都不敢耽搁时间，很快他们就将契丹的大车抢掠一空，连死者的衣服都全部扒了下来，然后就在最短时间内从各个方向撤走了。
    大约一个多时辰后，河间的辽军骑兵才赶到一片狼藉的战场。
    “这些该死的蛮子！”一个辽国军官骑马巡视了一圈回来，一边骂一边禀报，“蛮子都逃走了，看痕迹，他们除了步军，还有许多骑兵，......只有白马寨的强人才有这么多骑兵。”
    萧塔赤面无表情地听着禀报，心不在焉地点点头。
    他身为驸马，河间府统兵大将，本来不必亲自出来这一趟。但这几天他心中烦闷，想要上战场厮杀一番，听到有盗贼出没，这就亲自带了一千骑赶来，却不见一个盗贼的踪迹，不免大失所望。至于这里数百的契丹人尸体，萧塔赤其实并不太放在心上。草原部落复仇杀死对方族人的事情太多了，对他来说几乎是天经地义的事情。跟随萧塔赤的辽军军官都不是良善之辈，之所以这么一幅愤愤的样子，完全是做给“上面”看的，免得被北院的人发落一个保护契丹族人不力的罪名。其实对他们来说，不同部族之间情分极浅，这些死掉的契丹人和宋人没有太大的差别。只有一部分契丹大将们努力把各个部族塑造成一个整体。北院枢密使耶律铁哥隐然是这些契丹将领的领袖，一人之下，万人之上。他也是萧塔赤最大一个对手。
    在辽国这几年，萧塔赤早已不是什么都不懂的蔑尔勃少年，他知道谁是自己的对手，谁是自己的朋友。耶律铁哥给了西京道蔑尔勃部落大量的好处，又将萧塔赤所部这一万蔑尔勃骑军调到河间城前线。萧塔赤没有和耶律铁哥对着干，而是老老师实地遵命行事，得到了耶律大石的赞许，让他做了河间大营都统，将奚人和宋国降兵组成的三万河间守军也拨到他的麾下。
    萧塔赤本是个胸无城府之人，之所以能做到这样，完全是因为他身边一个叫范天成的谋士。他告诉萧塔赤什么时候可以张狂，什么时候只能忍让，积蓄实力等待时机。这个范天成是他的父亲，伯升豁·蔑尔勃给他送来的谋士。刚开始时，萧塔赤对伯升豁·蔑尔勃和范天成都抱着极深的成见。但是，范天成却告诉萧塔赤一件事，伯升豁·蔑尔勃虽然好色，但是，最近几年他妻妾所生下来的子女，伯升豁·蔑尔勃只留下女儿养在王庭，将三个幼儿全部都送给部将做了养子，并没有给任何一个塔赤的弟弟以蔑尔勃王子的身份。他不仅仅是契丹人的驸马而已。在伯升豁身后，蔑尔勃人只会有一个大汗，塔赤·蔑尔勃大汗。这也是他的祖父海都汗的遗愿。