“你们有比他们大几倍的海船，有强大无匹的水师，你们的商船可以从大陆之东一直行驶到大陆之西，大食人过去做不到的事，你们现在就可以做到了！万物有恒数没错，但是，这数十万里的海洋，无数矿山、土地，埋藏在地下和地上的财富，这沉睡了千万年的财富，都在等着你们去开发出来！”
    “......水师给你们撑腰，只要在舰炮射程之内，没有人能对你们为所欲为！......”
    “但是，不要停留在海岸边，要派人深入内陆。那你们不但要贸易货物，还要在当地招募掌柜，市面上铜料不够，那么我们就开采铜山。市面上货物不够，我们就制造货物，铜器不够，我们就制造铜器，造琉璃的熟练工匠数量不够，我们就打破行会对市面的把持，招募学徒，让老匠师教导技艺。你们的市面不是个把豪强把持的一隅之地，而是整个世界！！......”
    离开望海楼的时候，不少商贾还是心神激荡，脑中回荡着赵行德的话。
    孙绅一边低着头走路，一边想着重重心事。赵大人所描述的，就是将来的前程吗？
    忽然，孙绅觉得撞倒一个人身上，踉跄两步，居然不慎撞上聂司伟，忙退后两步，躬身拱手道：“聂行首请恕罪，在下想着海上贸易之事，不想一时心神恍惚了。”他平常一副乐呵呵没心没肺样子的人，这番郑重其事地致歉，也是在心神激动之下，没有了插科打诨的心情。
    “心神恍惚？”聂司伟心下唏嘘，“真是年轻人啊！”
    他伸手拍了拍孙绅的肩膀：“好好干，大好的局面，来就看你们这些后辈的了。”
    这次商会包下望海楼九层大摆筵席，本来想拉拢水师的文武官员，结果不但没有如愿免掉保镖券，反而每个人满脑子都装满了赵行德所说的话。像孙绅这样的后辈商贾，仿佛进了赌场的赌徒一样，而聂司伟这样的老人，已没有孤注一掷的热情了。聂司伟深吸了口气，向前快走了两步，弯腰上了轿子。随着桑叶养马在长江以南大行其道，朝廷放开马禁，聚会乘坐马车更成了身份的象征，即使远在广州，越来越多的达官贵人也喜欢坐马车。但像聂司伟这样的老商人，已经习惯轿子的平稳了。他撩开轿帘，看着一辆辆马车从身边经过，心中不禁有些伤感。
    “打败辽国也没什么大不了的。，”骆欢伸了伸腿脚，长叹道，“东西绵延十三万里，想想就真是......”他啧啧了两声，不知说什么好。左右不时有文武官员经过，有的人浑浑噩噩，仍是边走边谈论着平常那些风花雪月，另一些人则和骆欢一样，一副深为感奋的样子。
    “东西绵延十三万里.....”左念远摇了摇头，沉声，“但一屋不扫，何以扫天下！”
    “是啊，一屋不扫，何以扫天下。”骆欢笑着大声道，“壮哉斯言！”
    二人先后上了马车，想起河北、幽州的得失，辽宋之争的成败，和十三万里的大陆相比，真是不过是一隅之争而已。二人都是深明大义之人，明白这只是一时意气，做事还要脚踏实地的来，既然接下了率部北伐的重任，就的慎重待之。
    陈公举已经为两人安排了馆驿，并且让他们尽快接手北伐的营头。
    鄂州开炮轰击闹事的廪生后，时至今日，任何人都明白将精兵牢牢控制在手中的道理。二人只在馆驿休息了一夜，第二天便前往距离州城十五里的北伐军营盘。对宋国而言，当下北伐乃是重中之重，天下人都在看着，邸报和新闻议论天天都议论着准备的情况，广州征募士卒的尚未齐备，但偌大的营盘中已经堆满了各种各各样军需物资，营盘附近则满是闻风未来的各种商贩。因为缺乏约束，先赶到的大营的营头军纪十分松懈，天天都有各种各各样的人出入营盘，甚至有不明身份的人等骑马横抱妓娘穿营而过。
    因为州学尚未通过任命，左念远和骆欢在大营中先只是冷眼旁观，暗暗观察诸将的品行，营头的精锐敢战与否。在这期间，骆欢还买了一批叫做“踏雪”的河中宝马，因此欠了左念远一笔债。而左念远则天天忙着和营中的军官聚会，他穿着破旧的军袍，挎着制式的横刀，骑着打着烙印的军马，带着有破洞的毡帽，一看就跟身经百战的禁军军官没什么两样。当军官们知道左念远曾经是州学廪生时，无不大为惊讶，但没有人把他当做外人。当州学任命左念远为北伐行营都指挥使后，接下来，左念远开始大力整饬军纪时，众将也令行禁止，没有人感到奇怪或是有意违反军令。左念远似乎不知不觉中便在军营里竖起了威望。
    骆欢是文武兼资，又和左念远是好友，也不能理解他是怎么办到这一点的。
    以大营中从前军纪松弛的程度，他原先还以为要挂几颗人头才能令行禁止呢。可现在，各营都严守军纪，甚至因为不久后将要进行的大校阅而昼夜操练。每天早晚两次，各营头都拉出营盘，官兵们穿过南肆进入子城，各营在观者如堵的大街上迈着整齐的步，相互比赛着队列的整齐和雄壮。左念远特别严明了不得克扣军饷的铁律，让骆欢掌管了采买粮草肉菜的大权，团丁在大营里吃得比外面好很多，有些人舍不得吃，将馒头和肉干小心留下来留给接济家人。每到早晨放操的时候，营盘的栅栏外面就站满了团丁的家眷，仿佛窝里雏鸟似地伸长脖子等着。放操的士卒就将昨天节约下来的食物越过栅栏递出去，家眷们拿回去加点菜叶子煮煮就是一锅好粥。外面非议说此种乃偷窃之事，左念远亲自到州学辩白，士卒饿肚子不能打仗，他们的家人饿着肚子也无心打仗，最后还是追加了日常粮草钱，顿顿管够才罢。
    “这帮官老爷，”骆欢陪着左念远从州学出来，“那么难听的话，你也忍得住？要是我......”
    “怎样？”左念远笑道，“骆大人身负众望，可要记住今天的话，皇帝还不差饿兵哪。”他拍拍手，丝毫不为某些官员和廪生尖酸刻薄之语而动容，笑道，“把钱搞出来了才是正理。”他靠近骆欢，低声道，“我可是听说，从前赵先生在鄂州北伐之前，为了搞军饷，可是直接派手下大将闯过县衙的，勒逼无度，啧啧，要不然下次咱们不受这腌臜气，骆大人带人去办？”
    “可别冲动。”骆欢一缩脖子，苦笑道，“那是事急从权。而且那时候天下动荡，规矩制度未立，现在就不同了。你真受不了这气，与其让我去砸县衙，还不如同我一起去找恩师刘学政说理去，那些小肚鸡肠之辈，我就不信收拾不了他们。”说完后，他才发现左念远似笑非笑的，这才恍然大悟，这家伙是在戏耍自己呢。
    “好个左宏声，”骆欢不由挥捏紧拳头，小声骂道：“居然消遣大爷，很厉害嘛。”
    骆欢乃是陈公举最得意的弟子，虽然只是统领火炮营，但品级却升了两级，和左念远同品。他过去虽有投笔从戎之举，但这些日子看着左念远如鱼得水一般混迹于军官中间，他渐渐地觉得，行伍并不是适合自己。按照陈公举的安排，骆欢本是县令的官身，有散尽家财招募兵马的义举，但他上次为保护赵行德去了徐闻，事实上没有参加广州城下的血战，这次统帅火炮营加入北伐，也算是弥补经历上的缺憾。不管北伐成败如何，从北方回来后，陈公举就会安排骆欢入州学，同时在府衙历练，得天时地利人和，将来就可能成为广南这一方清流领袖。这一番苦心安排，陈公举虽然没有明说，但左念远和骆欢都是心知肚明。
    所以，骆欢可以仗义陪着左念远到州学“过堂”，却不可能真的带人去抢县衙，自绝与广南士绅。二人皆是广南清流后辈中的翘楚，什么能做，什么不能做自是了然于心。军中最重要的就是粮饷，二人从州学要到了追加的粮饷钱，自是一番欢声雷动。众军官藉此也明了了左指挥和骆指挥确实是大有来头之人，而非外面谣传得罪了上官，所以被发配到北伐大军。
    水师出征在即，时间不等人，一个月后，北伐六营大概整齐，便准备参加大校阅。
    消息早就放出来了，不禁士绅百姓观看，校阅场附近早早搭起了凉棚。从一大清早开始，各个军袍整齐的营头就动了起来，火铳手在军营前的空地上排着队伍。校阅还没正式开始，但在大校场外面，已经成百上千的枪刺在初升的阳光下闪闪反光，时而可见士卒们迈着整齐的步伐跟着军旗向前移动着，在军官的口令下，火铳手们或停步，或转弯，偶尔有一两个人犯错，必然引来旁观百姓一阵阵大声的哄笑声。
    在百姓们眼里，这可比往年端午节校阅时厢军表演的杂耍百戏有意思多了。