旭日东升，霞光万道，海空相接处，南海水师战船一字停泊，沐浴在晨光之中。
    在水师大船锚地周围，一条条海鳅船来回游弋，海风鼓动着片片三角形的白帆，远远望去，狭长的船身在波涛中时隐时现，仿佛金色的泥鳅在海浪中钻行，实则是将整个船队停泊的海域严密戒备了起来，商船、渔船都不得靠近水师战船，内外出入则要经过严密的盘查。附近的水寇听说朝廷大兵南下，要么闻风远遁，要么偃旗息鼓，连一向嚣张的大食海盗也不见了踪迹。
    广州是宋朝第一大港口，水师将士得知即将停靠广州，上下欢欣鼓舞，喜气洋洋，各船早早订好了官兵上岸休息的排班。然而，船队入港不到一炷香功夫，都督座船便发出了起锚的军令，各船匆匆升起刚刚落下的风帆，出海后在距离港口四五里开外的海面重新抛锚。这时，军官们陆续得知了陈相去位的消息。为防水师官兵被卷入朝中的党争，赵行德下令船队起锚离开港口，驶到在广州府的外海停泊。为防万一，连商船船队也被驶离了广州内港，只在外港停泊。
    陈相公骤然去位，各地的士绅百在震惊之余，人心顿时乱了。几天之后，岸上又传来了原礼部尚书邓素被诸州学政为相的消息。这一回，连同广州在内的许多州府都出现不稳的征兆。各地的清议立时紧张起来，大部士绅则有一种天要塌了的感觉，只有少数人拍手称快。虽然各地不满陈相公的人很多，但无人敢否认他对大宋江山社稷有再造之功，其威信在大宋更有中流砥柱一般。
    这段日子，理社中骨干人物纷纷表明了立场，无论如何对这次弹劾的结果都不能接受。在清流当道的地方，士绅、廪生们都纷纷四处联络，或要直接推翻此次弹劾的结果，请陈东留任丞相，或要重新推举一位理社出身的丞相出来总揽全局。而另一些州县则站在了朝廷一方，上表朝贺邓素被推举为丞相。而襄阳大营、淮西大营、东南大营也先后上表朝贺，表明了支持的态度。举国的目光都落在岳飞和赵行德这两位陈东最亲信的方面大将身上。
    揭帖如雪片一般到处都是，茶楼里各种传言和议论都甚嚣尘上，而且每天都在变。
    有的揭帖直言此次弹劾换相乃奸党阴谋，有的呼吁群起上书反对，有的联络各地廪生齐聚鄂州请愿，有人鼓动各州县一起截留赋税，朝廷一日不取消弹劾结果，便一日不押解赋税上京。甚至有人在州学提议立刻修造城池，加练团练，准备和“奸党的朝廷”兵戎相见。哪怕是兵戎相见，清流州县未必占下风。
    诸行营领兵大将之中，韩世忠有很大可能观望成败。最可能支持朝廷的，唯曹迪的襄阳大营、刘光世的淮西大营，以及鄂州御前诸营而已。王贵在鄂州的威望不足以服众，刘光世淮西大营不过是乌合之卒，他们倒向哪一边都无碍大局。而岳帅是陈相公多年故交。而赵行德与理社渊源最深。赵岳二人统帅着大宋最精锐的军队，南海水师更有水上运兵之利，若他二人肯联合起来拨乱反正，以二敌三，以精锐之师敌乌合狐疑之众，倒有八九分成事的希望。
    各种暗流和谣言也因此而越来越激烈。处处山雨欲来，广州城中也是暗流涌动，百姓一片人心惶惶，士绅对近在咫尺的南海水师则怀着一种复杂的心态。广州州学中，有廪生提议联合南海水师北上，“兵谏”、“锄奸党”。“拨乱反正”的揭帖贴满了大街小巷。然而，广州知州陈公举下了好几次帖子，置宴请他上岸一叙，赵行德都以种种理由推脱了。
    这时，外面又传起了邓素割让长江以北给夏国，换取赵行德准备以武力逼迫广州向朝廷就范的流言。就连前段日子大食海盗逼近广州，也没有像现在这样到处一片风声鹤唳之声，人人惶惶不可终日。广州府的团练也加强了训练和戒备，防御的重点方向却不是北方，而是对着海上。而广州外海的海面上，南海水师同样严阵以待，码头到处不见水师官兵闲逛玩耍。
    军需官冯糜上岸和广州市舶司交涉补给事宜。南海水师的官兵上万，随行的商船也有上万水手，广州是离开大宋前的最后一个大港口，因此需要补给的粮食、肉类以及各种杂色辎重数量着实不小。然而，冯糜一直都是阴沉着脸，仿佛对方欠了他五百两银子。
    冯糜这副生人勿近做派，偏偏接洽的市舶司官员梁健仁也是一个拗书生，两人一见面都像吃了枪药一样，加上两人南北语音不同，鸡同鸭讲，办起事来自然处处不顺。双方唇枪舌剑纠缠不清，十几天过去了，广州调拨的军需还不如前几个小州小县。
    广南一路的民风彪悍，朝廷命官威风不如北方，南海水师这般处境，和从前经过的州县不啻天渊之别。冯糜气上头来，带着一队火铳手威胁梁健仁速速调拨军需上船，还是未能如愿，反而让南海水师与广州市舶司不和的消息传了开来，而且越来越活灵活现。
    海风习习，一队队军卒在甲板上挥汗如雨地操练着，当值的军官板着脸大声喊着口令。
    周和站在船楼上，俯视着这井然有序的场面，虽然面无表情，内心却充满忧虑。虽然水师维持了表面的平静，然而，周和通过布在军中眼线却知道，水师军官内部也有些不稳的迹象。一些老军官对朝中换了一个丞相并不太关心，因为不管谁当丞相，这对他们来说都太遥远了，只要军饷照发，犒赏优厚。然而，士人出身的军官的态度就完全不同，这些人脑子灵活，想得又多若非这段时间严禁妄议朝政，年轻军官中间只怕要吵翻了天。
    直到这时，周和才理解赵行德下令水师船队驶出港口，停泊在外海的真正用意。
    水师军官之中，以理社清流自居者为数众多，而支持陆云孙邓素的人也不少。若是停泊在广州这样的大港口，军中的争论和岸上的风潮搅合在一起，恐怕很难不生出乱子来。面对这种乱局，赵行德唯有镇之以静，一边等待鄂州政争尘埃落定，一边加紧操练士卒，让官兵们没有闲暇和精力去折腾别的乱子。这样做虽然不能从根本解决问题，至少维持了表面的平静。
    当周和的目光移向水师都督座舱时，忧虑不但没有减轻，反而更甚了。
    刚刚有一艘小艇靠上水师都督座船，来人径直被接到了座舱中，不知是哪一方势力的使者？赵行德的立场到底如何，亦是让人生疑？而现今这个局势，周和自己也有些茫然。他身为锦檐府的军官，负有监视水师异动的职责，然而，鄂州朝廷乃是陈东建立起来的。就连当初引荐周和的人，也是兵部尚书曹良史的心腹军官。难不成就因为这些学政公议弹劾一下，就要忠于新被推举上来之人吗？这样一来，自己和朝三暮四的小人又有什么不同呢？一考虑这些复杂的问题，周和脑海中也是一片迷茫。
    他望着甲板上操练的官兵，又回头瞥了都督座船一眼，叹了口气，将目光移了开去。说到底，他还是公主赵环的亲信之人，公主又和驸马一荣俱荣，一损俱损。武昌侯放任他在军中安插眼线，丝毫不做干预，也是一种特殊的信任，这些“小事”，周和也能为驸马爷暗中遮掩下来。
    舱房中，赵行德已屏退了左右，他看着军情司的使者，沉声道：“说吧。”
    “秉上将军，近来宋国的局势不稳，行军司担心联合水师若滞留广州会旁生枝节，所以，请上将军率领船队离开广州，直接驶往南海，虽然这样一来，沿途宋国方面的补给军需恐怕有些问题，但行军司会全力弥补水师所需的缺额。”使者躬身秉道，“另外，河中已经征发了六十万大军，行军司准备等到秋收以后，冬季对突厥大举发动攻势，所以，请上将军加快进军，使联合水师与河中大军相配合，袭扰沿海的大食诸侯，使他们或降服我朝，或不能分兵援救大食诸侯。”
    “明白了。”赵行德点点头，答道，“大食海寇一灭，水师就会尽速南下。”
    “赵上将军，”使者抬起头，看着赵行德道，“张上将军的意思，与其扬汤止沸，未如釜底抽薪。此次河中大举出兵，是一举征服大食的关键时候。联合水师当集中力量与河中大军配合，沿海涤荡大食国诸侯势力，如此一来，流窜宋境的大食海寇自成了无源之水，无本之木，也就不战自败了。所以，还请上将军统帅联合水师，不要为宋境的大食水师耽搁时日，扬帆西南诸海，配合河中大军征伐大食诸侯。”
    作者：更新迟到了一天，不好意思啊。顺便向各位书友致以新春的问候。