“先生你也知道，茹毛饮血那是蛮夷武人所为，咱们都是文人，这个......”
    “什么文人，武人，”龙田光一听这话就生气，“士农工商，哪里分什么文武？”他斜着眼睛看这几个愁眉苦脸的学生，喝问道，“关西的不说，关东的赵元直算文人还是武人？他早年远赴蛮荒打仗，我就不信没吃过这些东西。”
    龙田光虎着脸，又舀了一大碗羊血羹，“呼呼”的喝下去。
    朱宝翰、黎树桢等人面面相觑，有人喃喃道：“元直先生也吃这玩意么？”
    关东文武殊途虽已百年之久，但多数士子们心中还有出将入相的憧憬。洛阳归附夏国之后，赵行德被目为关东人的骄傲，在士子眼中就是一个活着的传奇。当初推举柱国之时，东人社稍加鼓动，像朱宝翰这样不思上进的士子，也应声而起，走街串巷为赵行德摇旗呐喊。因此，龙田光不提赵行德则已，提及这三个字后，几个士子居然开始大口将羊血羹喝了下去。因想着“赵先生也是如此，我这样做了不过效法先贤。”羊血和羊杂碎顺着咽喉一直流进肚子，众人心理上的恶心感也没那么强烈，接着就感受到别样的鲜香味道和刺激。
    羊血的质地细腻，混着茱萸、葱花、胡椒等调料吃，没有丝毫腥气，反而有一种独特甜味。像朱宝翰这种饕餮之徒，放下心理包袱后自然是尝得出的，他意犹未尽地放下小碗，故作豪迈道：“没想到生羊血这般美味，赵先生不愧是写出《东海食珍》的大师。”众廪生行了茹毛饮血之事，不免要扯虎皮当大旗，纷纷称是。
    有人感慨道：“想不到新鲜的羊血竟是这种甘美的味道。”
    “这是一年内没发过情的羊羔血，没有腥膻气。”龙田光舔了舔嘴唇，笑道，“安北有些家伙口味重，专喝正发情中的公羊血，膻味重得很，你们喝一口就会吐了。”他看着众生徒又露出欲呕之色，摇了摇头，转过了话题，“本先生指点农牧之道，关西不知道多少人盼都盼不来。你们就别生在福中不知福。大夏行授田之制，以军士治理荫户，荫户上缴三成收成给军士。这农牧之道，懂与不懂，岁入差距可就大了去了。这农牧之道，你们若真正掌握得好，投奔的荫户很快就会超过二十之数。不管军士还是荫户，要提高岁入，都得把你们当活菩萨给供起来。”
    龙田光请这些学生大吃一顿，原本就是为了牢固他们学习农牧的志趣。这一打开话匣子，就滔滔不绝，除了农牧学士将来大有前途外，还间或讲了许多天南海北的趣闻。众廪生也都兴致盎然地听着。不过，这些青年士子，像朱宝翰、黎树桢等人，最多的还是猎奇的心理，特别是与赵行德有关的。这一天之后，官学廪生中纷纷谣传，所谓“餐胡虏肉，饮匈奴血”，正是赵行德在河中、辽东征战时的真实写照。
    ............
    赵府花园的凉亭内，几位夫人正一边织毛衣一边聊天。
    宋国和夏国都保持了男耕女织的传统，不过，宋国妇人往往坐在织布机后面，而夏国盛产羊毛，妇人闲坐下来时，便以织毛衣来打发时间，或给家人御寒，或卖出贴补家用。洛阳归宋以后，织毛衣渐渐成为风尚。
    李若雪因为久住在夏国，在赵行德出征在外的时候，闺阁无事，更是精于此道的高手。洛阳官学的博士夫人便相约门求教。李若雪为避嫌疑，不便与学士府中的男同僚有过多交往，一来二去的，到和这些学士夫人有了不错的交情。这些妇人多是大家闺秀，彼此之间熟悉了便无话不谈，甚至能说一些在外面不敢启齿的私房话
    凉亭外满园的牡丹盛开，温暖的阳光透过凉亭的彩色流离，将斑斓的光斑投射在赵夫人的身上，仿佛为她披上一件五彩的披风，她斜坐在一张藤椅上织着毛衣，脚下蜷着一只懒洋洋的猫。孟夫人看着这副恬静的画面，真不知人比花娇，还是花比人艳，再联想到外面传言赵将军是喝生血，吃人肉的，她心中就不禁有些古怪的感觉。孟夫人天性好奇，把话憋在肚子里简直比胀气还要痛苦。
    “外面传言......”孟夫人犹豫了一瞬，懦懦地问道：“军士出征不会是真要喝血吃......那个，吧？”她把话音压得极低，但几乎在一瞬间，凉亭里其他三位夫人针法都放慢了一瞬，大家仿佛毫不留意，却十分在意的听赵夫人的回答。
    “岂有.....”李若雪正欲否认，忽然又住了口，眉心不经意便皱了起来。
    二人自成婚以来，一直聚少离多。她细细想来，自己对赵行德的了解实在太少了。她并不清楚戎马倥偬的生活究竟怎样，不清楚他与理学社之间的种种纠葛，也不清楚他为何突然迎娶了吴国公主。细细想来，除了在相聚的短暂日子里，他是一个堪称完美的丈夫之外，自己对他的了解竟是如此至少。哪怕那些天下传诵的道德文章，也因为兴趣缺缺，只是匆匆一扫而过。记忆中他留下的空白，委实太多太多。想到这些，李若雪的心就针扎了一样难受，愣愣地看着满园春色。
    “赵夫人？赵夫人？”
    刘直讲夫人见她发怔，瞪了孟夫人一眼，暗骂道：“这个长舌妇。”
    孟夫人其实话一出口就后悔了，此时心虚，看着几个夫人埋怨的眼色，竟也顾不得争脸，只关切地看着李若雪，希望她不要因此受什么刺激。对这些学士夫人来说，赵行德在宋国尚吴国长公主，远远没有李若雪与太子妃交好来的重要。太子妃张氏与李若雪姐妹相称，府中更隐隐传话来，太子妃的身后事是皇后娘娘对上将军正室的支持。因此，这些学士夫人有事无事就来到上将军府里，也存了一些攀附的心思，若因小事引起李若雪不快，那便太不值了。
    “赵夫人？赵夫人？您还好吧？”
    李若雪从思绪中醒过来，她伸手捋了捋发稍，笑道：“万里之外的事情，我们妇道人家，又如何知道得清楚？”花园里阳光明媚，花树盛开，她的笑容却有些清冷。
    “是啊，”孟夫人都不禁打了个寒颤，讷讷道：“这些打打杀杀的事......”大家心照不宣地避开这个话题，默默继续编织着毛衣。随着夏国的影响越来越大，各种各样的关西风俗也在潜移默化地改变着洛阳人的生活。不管是男人还是女人，每个人都在努力地适应着生活里的大小变化。天下动荡不定，洛阳还算是一方净土吧。
    ............
    扬州漕运码头，江湖上永远口口相传着各种各样的消息。
    最近这段日子，最让人兴奋的消息莫过于商船队终于抵达了泉州，与武昌侯率领的水师船队会师，另外，南海水师一举荡平了流求岛夷，取得了成军以来第一场“大捷”。剿灭岛夷的“大捷”成色虽然不足，但总算延续了武昌侯战无不胜的神话。那些购买了南海股券的人都兴奋莫名，奔走相告。
    “妹子，南海股券好像涨了一倍了。”
    肖七一边嚼着咸菜帮，一边笑眯眯道，没听见后舱的回答，又特意举起筷子招了招，大声道，“不种地，不出力，三十贯变成六十贯了。”他为妹妹买的股券涨了一倍，肖七比自己做了一笔大赚特赚的买卖还高兴，他傻乐了一阵，又朝那边问道，“这钱来得太容易了，总让人有点就心慌，喂，要不要把纸票卖掉？”
    虽然外面阳光很好，但后舱还有些暗，隔着门框只看肖十娘裙衫一脚。她蹲在灶台一旁，正捧着碗喝粥，听哥哥在外面高声说话，最后才答应了一声：“券票都是哥哥的，哥哥想卖掉就卖掉好了。”从一开始，她就没把这些股券当做自己的。
    “嗨，瞎说什么，就是你的！”肖七反而不高兴了，将碗筷重重一放，冲着后舱吼道。
    在兄妹俩的争吵声中，卖出南海股券的想法胎死腹中。肖七想，这股券不卖的话，总还证券所登记着妹妹的名字，而一旦卖出，铜钱银两就没有名字了。按妹妹的倔强性子，肯定不会要的，因此，他就干脆仍旧保留这些股券，等到妹妹改嫁或者养老的时候再用。
    瓜州渡水师大营中，赵环脸带着微笑，听侍女芍药谈论外面的事情。
    芍药快嘴快舌，打听消息到十分清楚：“驸马爷打了大胜仗，奴婢出去打听，百姓们到处都在交口称颂，特别是政信所里的南海股券，原先十贯钱的，现在居然要花二十贯才能买得到。平白无故，南海商船还一笔买卖都没做呢，股券就翻了一倍了。公主殿下，你说这奇怪不奇怪？”她睁大眼睛看赵环，脸上的惊疑没有丝毫作伪。
    “这些人，确实够奇怪的。”赵环也抿嘴笑道。
    “是啊，”芍药是极聪明伶俐，她早就等在这儿，笑道，“奴婢听人说，这全都是百姓相信驸马爷，相信只要驸马爷带兵讨伐，大食海寇就一定会扫平，南海商队也会满载而归了。”
    “真的？”赵环笑道：“你这丫头，不要编些有的没的。”
    “千真万确，”芍药忙赌咒发誓，又道，“人家都说，买南海券就是支持驸马爷旗开得胜呢。”