而此刻，百贤庄农庄附近传来一阵妇人的刺耳大叫声。
    护卫、庄里的人赶到时，妇人扑在一个男子身上：“刘大，你怎么了？刘大……”
    农田的男子已死，胸口有一个大洞，神色狰狞、惊恐，生前似受到了莫大的惊惧。
    春江、小萝赶到时，刘大已经被一块布遮起来。
    “死得太惨了。”
    “被掏心而死。”
    “百贤庄有这么多护卫，刘大怎会死在田地里。”
    旁边有人四下审视，压低嗓门：“百贤庄出了妖怪，那一看就不是人杀的，这么多护卫，若有人进来，必会发现。”
    “妖怪杀人？”
    又有道：“吃人心的？莫非是狐妖？”
    刘大死了，被掏心而亡。
    百贤庄上议论纷纷。
    就在流言四起时，第二天黄昏，刘大的小女儿刘慧妮死在自家屋后。
    又死了一人，可凶手是谁却未查出来，同样是掏心而死。
    就在第三天清晨，造车坊的铁工坊刘师傅久久不见出现，有其他铁工坊去唤人时，发现死在他的住处，躺在床上，同样是被掏心而死。
    有监察卫查探之后，诡异地发现，苏真的炼铁室外头有一滩血渍，最后被证实是人血。
    苏真正在全心炼制傀儡、又在琢磨制烟花的事。硝石又称火药，可以制成兵器，也能制成烟花。华夏五千年的文明长河，华夏人用硝石制烟花，国外却制成弹药。
    “一硝二磺三木炭”，这些可制成鞭炮，只要配方得体，便能制成烟花。
    说干就干！
    苏真寻了纸、纸筒，她只在前世的小视频里看过自制烟花。
    这个世界虽有鞭炮，但无烟花，她制成几支后，待到天黑，进入金珠空间，在里头放了几支，一支比一支漂亮，从第一支的蓝红二支，到第六支的五彩缤纷，只是寻常的烟花，如果能制成动物形态就更美了。
    她看了记录簿子，上头记了每一支烟花的配方与手法，她知道如何制出有动物的，那就制龙、凤，在大齐龙凤俱被视为大祥瑞。
    第二次制好之后，她到空间里试验，龙形烟花不像龙，倒像条蛇；凤形烟花也不似凤，更像一只不知名的鸟状。
    还不够形象，试了第二套，与龙有五分相似；凤也有一半相似度。
    查看手札笔记后，她再进行试验，重做，在彩纸部分加强了制作手法，她知道自己成功了，这第三套至少有八成相似度，一模一样栩栩如生不可能。
    百贤庄发生剧变，而苏真因为闭关研究浑然不知。
    烟花成，她再炼制傀儡，将两次失败进行了比对，第二次明明可以动了，可又失败。
    第三次制出替身傀儡，她挽了个手诀，替身傀儡动了，化成了一个与她真人一般无二的虚影，一旦有人攻击，杀掉的替身傀儡，而非是她，这就等同多了一条命。
    成了，居然成了！
    苏真心下大喜，完善了手札记录，以备下次再用。
    *
    出关迈出炼铁室时，正是清晨时分，空气里有雨后的清新，天气转暖略带凉意。
    五月又近端午，农户们该要忙着插薯蓣。
    她一路往正院行去，以往过来，这一路都有人，可今儿行了许久，却是一人未见。进了正院，便听小萝高呼一声：“公主！”
    春江从正院屋里探出头，跟着小萝奔出院门。
    不对劲，以往时，这花园里必有人走动，可是现在不见一个人。
    苏真问道：“出了何事？”
    “公主……”小萝神色有异。
    苏真道：“说吧。”
    春江道：“公主上次拿了干粮、果子酒闭关进入炼铁房后，先是鸡鸭户刘家的刘大惨死，之后刘大的女儿死了，后来铁工坊的刘师傅被发现死在自己的床上，便有流言说百贤庄出了吃人心的妖怪。
    一个月前，刘婶、刘大娃、刘二娃全死了，同样是被掏心而死。
    京城那边传来流言，是公主是妖怪，可以不吃不喝，不睡不歇一个月之久，还有人说，这些死去的人都是公主杀的……”
    苏真觉得可笑，她三世为人，她从未杀过人，最多就是杀了几只鸡鸭。
    小萝道：“现……现下整个百贤庄都被围起来了。”
    她不吃不喝的事是谁说的？
    “我不吃不喝，我每次进入造车坊，不是会带走若干干粮与果子酒？大包小包那么多，这些东西不是被我吃的么？若不是食物没了，我还不会出来。”
    她出来，是因为替身傀儡炼成了，烟花也制成了，她需要将烟花献给皇帝，由皇帝决定要不要大肆推广。
    制作烟花很烧钱的。
    春江道：“我们解释了，可流言从京城那边传过来，现在好些人都知道此事，一些经过岳阳的商船、客商还会打听百贤庄。”
    苏真颇是无奈，“死的都是刘姓人？”
    “不，不全是，还有养猪户、果户、菜户，每家都有人死。一个月前，朝廷来人接走所有造车坊、缝纫机坊、梨园、农庄的人。现下整个百贤庄都被监察卫给包围起来，只能进、不能出。”
    公主怎么会是妖怪？
    山庄里前前后后死了十二个人，有男有女，还老人和孩子，唯一的共同点就是被掏心而死，死相凄惨。
    关于嘉兴公主是吃人妖怪的事传得更凶了，但也有人说与公主无干，是狐妖为祸。
    监察卫里不是有人奉她为主，可陡然之间，就发生了这么多的变故。
    苏真出来时，难怪觉得周围冷冷清清，原来是整个山庄除了她们三个人，其他人都走了。
    春江道：“公主，现在怎么办？”
    苏真悠悠轻叹一声：“我外祖与苏家可好？”
    “苏家还好，被下令他们不得接近百贤庄。公主，现下整个百贤庄除了外头守着这里的官兵，庄子里只有我们三个人了。”
    “你们为何不走？”
    “公主这么善良的人，怎会是妖怪？那是诬陷！”小萝很生气。
    春江默然。
    小萝继续道：“三月时，公主出关，长乐郡主曾问过刘大、刘师傅的事，最先死的一批人就是他们。之后，才是其他的农户。”
    苏真问：“夏阳、春风、春梅等人呢？”