牧听舟像是被扼住后脖颈的猫，一下子噤声了。
    半晌过后，他才微微垂下头, 嘀咕了一声：“我看你就是故意的。”
    裴应淮眉眼露出了淡淡的笑意，牧听舟别开视线, 更气了，然后就听见男人慢条斯理的声音，接上了刚刚没有说完的话：“舟舟，他们总归是要知道的。”
    “这天下，也总归是要知道的。”
    牧听舟张了张口，想说些什么，可话到了嘴边又被咽了回去，心底酸酸涩涩。
    他微微垂眸，似是这样就能掩盖住内心的慌乱，低低地应了一声：“你说得对。”
    “总归是要知道的。”
    他的神色太过低落，裴应淮眉头微皱，就见牧听舟语调一扬，阴恻恻道：“是要知道不错，但也不是通过这种方式——”
    “你们……”
    牧听舟话还没说完，身后陡然小心翼翼地插进来了一个声音，顿了下：“这是在做什么新年仪式吗？”
    牧听舟：“……”
    他触电般缩回了手，扭头望去，发现来者是徐清影，松了口气。
    他挑了挑眉：“哟，我哪有那么大的排面让徐宗主亲自来迎接我？”
    徐清影被他弄得没了脾气，求助似的望向裴应淮，结果后者连一个眼神都没有回应他一下，满心满眼的都是身前的青年。
    他心中暗叹一声，真是欠这师兄俩的：“好了好了，你也别阴阳怪气了，倘若不是有人告状告到我这里，我也没有那个闲工夫跑到这里来。”
    面对着牧听舟疑惑的神情，徐清影翻了个白眼：“本宗主要准备年货啊要准备年货！我总不能让扶柳剑尊跑来帮我吧？贺延那个小子自从上次闭关之后就再也没见着人影，我真是……！”
    他气急败坏地近乎要跳脚，看起来是真的忙乎了好一阵，翻了个白眼：“正好，你俩回来了，就赶紧过来一起帮忙。”
    徐清影转身离开，走到一半又想到了什么，扭头问道：“说起来，今年那个家伙也会回来吧？”
    裴应淮思忖片刻：“不出意外，应该是的。”
    徐清影撇了撇唇角：“还得多备一个人头，烦死了，天天就知道蹭饭，怎么没见他把大伙喊到檀若寺去吃饭呢？”
    “吃什么？斋饭吗？”裴应淮说，“不行，舟舟吃不惯。”
    牧听舟终于听明白了，唯一一个能和檀若寺扯上关系的……也就只有李修缘了。
    他心底藏了事，轻啧了一声，觉得事情有些麻烦了起来。
    干脆停住了脚步，摸了摸下巴，倏然扬起了一抹堪称乖巧的笑容。
    “徐宗主，既然檀若寺都来了人，那你介意再加一个人头吗？”
    牧听舟把理由都给想好了：“毕竟新年嘛，肯定是人越多越热闹，你说对吧？”
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    徐清影怒气冲冲地走了，身后还跟着被他强行拉去一起拾掇的裴应淮，牧听舟在他俩身后笑得眉眼弯弯地给两人挥手。
    一转头，他便收敛了笑意，深呼吸了一口气，一边掏出了传音符，一边转身进了屋。
    “萧然？你现在在哪？”
    祁萧然声音含糊不清地从传音符中传了过来：“尊上，那石室中的阵法还剩下最后一道工序，属下正在加固之中。”
    “……”牧听舟沉默片刻，“把手上的事儿放一放，你来一趟万鹿山吧。”
    祁萧然还以为他回心转意了，登时声音都高涨了几分：“尊上，难道您决定收手了？”
    “不是。”牧听舟很干脆利落，表情有些冷，“相反，我决定这一次就动手。”
    祁萧然：“……”
    他嗓子发干，“那这最后一道阵法是至关重要的，您……？”
    牧听舟：“我决定现下就动手，时间紧迫，已经没有什么空闲工夫了。”
    “今夜，李修缘也会来。”他淡淡道，“我或许需要你牵制住徐清影和李修缘，裴应淮和阵法那里我来搞定。”
    听他这么一说，祁萧然登时正色了，他点了点头，应答道：“好，那我立刻出发，您等我。”
    掐灭了传音符，牧听舟这才缓缓放下手，吐出了一口浊气，眼底一片深沉。
    屋内没有开灯，他一袭赤袍隐没在黑暗之中，莫名添上了几分孤寂。
    只有这个时候，他才能静下心来思考先前的事情。
    戚清凌私下底兀自研究阵法，这件事先前没有外人知道，就算裴应淮手眼通天也无从得知这则消息。
    ——而这，也是此事件的关键。
    牧听舟缓缓闭上眼睛，脑海里慢慢浮现出先前戚清凌跟他对峙时的场景：
    狐尾青年站在四方界之中，感受着这良久的静默，随后扯了扯唇角：“尊主大人，时间不多了，再不放您出去，恐怕您的后妃就要找上门来了。”
    牧听舟闭了闭眼，再开口时声音喑哑得厉害：“我该怎么做？”
    戚清凌解释道：“目前一切尚妥，您还不需要担心什么。待您将幽冥的一切置办完毕，在下便会将阵法的修补方式融进凤凰传承之中。”
    “在那之后，就需要您将凤凰传承吸收进体内，届时你会感觉到一股不输于地火的灼热灵力，您需要在最短的时间内将这股灵气给炼化——只有这样，您才能在修补地火时留有一线生机。”
    牧听舟听明白了，扯了扯唇角，需要扬起一个弧度，却失败了：“那我是不是可以理解为，吸收了凤凰传承的人，兴许真的有机会尝尝这在地火之中涅槃的感觉？”