你却称其为奇异之人？
    上将军，你该不是在跟我开玩笑吧？
    扶苏专注地审视着蒙恬，仔细打量着他的一举一动。
    公子扶苏以仁爱之名享誉天下，难能可贵的是，他的仁爱并非表面文章，而是源自内心的真诚关怀。
    然而，仁慈并不意味着软弱无原则！
    作为始皇帝的长子，面对雄才大略的始皇帝，又怎会诞生一个毫无底线、一味追求仁爱的儿子？
    扶苏的仁慈，只是针对天下善良百姓而言！
    对于术士，他与蒙恬的态度并无二致，皆欲除之而后快！
    首要原因在于，术士胆敢欺骗始皇帝，让始皇帝原本近乎圣王般的声名蒙受污点。
    这个时代的历史官吏秉持公正，绝不会说出“历史服务于政治”这样的话语。始皇帝在全国范围内大肆搜捕，短短三日内诛杀近万人的事件，注定会被史官忠实地记载在史册上，无法篡改。
    此举无疑显得残暴！
    即便始皇帝天资卓越，成就了一统天下的伟业，也无法洗刷他在史书中留下的残暴形象！
    若非术士欺诈，怎会导致这样的局面？
    其次，始皇帝尊崇术士，导致举国上下争相效仿。不论皇宫内外，二百七十座道观每日耗费的财帛粮食数额巨大，更不用提各地为了供养这些所谓的假大夫而叫苦连天。
    更为恶劣的是，许多术士接受地方供养的粮食，不仅不感恩图报，反而利用地方给予的特权，欺压乡里。
    扶苏一路巡视以来，发现的术士侵吞民田，甚至公然抢夺他人妻女的案例就不下几十起，更别提以治病为由骗取财物的行径，这只是最为轻微的问题之一。
    更为严重的是，一些术士利用官府对他们在金属冶炼方面的宽容政策，私自打造兵器铠甲，逐渐成为地方豪强，甚至官府也无力约束，甚至不敢约束！
    这正是扰乱天下秩序的根源所在！
    因此，术士必死，已经成为扶苏心中的坚定信念。
    包括那些假冒术士名义的儒家士人，同样死有余辜！
    然而现在，身为上将军的蒙恬竟然声称自己遇到了奇异之人！
    抛开其他不论，光凭丹炉这一点，足以证明那位所谓的奇异之人实际上是术士吧？
    而且，蒙恬真的会不清楚这一点吗？
    若连这点都看不透，又怎能担任上将军之职？
    “上将军，”扶苏目光闪烁，“你是否相信神仙的存在？”
    “不信！”蒙恬果断地摇头。若他真信神仙，就不会对那位奇异之人的身份产生困扰。
    “既不信神仙，”扶苏意味深长地说，“那你为何称其为奇异之人，尤其是一个拥有丹炉的奇异之人？”
    “有丹炉的奇异之人”这几个字，扶苏特意加重了语气，用意明显。
    持有丹炉即是术士，而术士口中所说的仙丹，本应是神仙授予的。
    既然神仙并不存在，术士们所谓的仙丹又是从何而来？他们自称得到神仙传授之法，岂非全是谎言？
    “如果不是神仙，或许是天人也说不定。”蒙恬同样皱起了眉头。
    他确实理解扶苏的疑问，但自己也同样困惑于这个问题的答案。
    “天人？”扶苏却忍不住笑了。
    笑容中既有愤怒，也有几分嘲讽之意。
    仙人与天人在世人眼中虽常被混为一谈，实际上两者之间存在着微妙差异。
    仙人，是术士追求的目标，源自楚地的巫觋信仰，是对日月星辰、山川河泽等自然物的崇拜，认为它们具有灵性，长生不老。
    天人，则是道教追求的理想状态。自老庄开始，世间出现了道教，主张万物各有其理，通过认知万物、分辨事物的道理，自然而然能悟出道的真谛。
    扶苏自幼嗜读群书，遍览各家学说，自然知晓两者间的差异所在。但他更明白，这两者之间的区别，在很大程度上仅限于流派标签上的区分。
    术士们崇尚山川湖海中的灵性，他们于山水间提炼仙丹，企图汲取这些大自然的灵韵，从而实现自身的永生不朽。
    而道家则认为，山川湖海之所以能亘古长存，是因为它们遵循着一种永恒的法则，倘若人们能洞悉此道，就能如大地般恒久不衰。
    总而言之，目的皆是为了追求永恒的生命！
    恰逢百家争鸣的时代，各学术流派相互借鉴，不断完善自家学说。类似道家和术士这样理念相近的流派，早已相互融合，彼此影响，不分彼此。
    “上将军，”他严肃地言道，“无论是天人还是仙人，本质上并无二致。”
    “我等此番南行，并非以学术派别定罪，而是通过观察其行为以辨别是非。”
    他坚定地表示：“只要有术士的行为表现，哪怕他是出自道家、仙家，甚至是儒家、法家，即为术士！”
    蒙恬面色稍变，真诚地拱手回礼：“今日我才领悟到公子的仁德之道！”
    在这个书籍稀缺的时代，有幸接触学问的人更为稀少，人们对知识抱有崇高的敬意，仍保持着早晨悟得真理晚上便可舍身赴死的狂热与质朴。
    即便是出身九卿世家的蒙恬，也无法超脱世俗。
    他深谙，秦朝推行的是法家思想，而法家主张人性本恶，唯有依靠严苛的法律才能导人向善。
    换言之，任何人一出生就被视为潜在的罪犯，只有国家法律才能逼迫他们成为良民。比如，如果一个人的父亲是囚犯，那么他的儿子天生就会被视为大恶之人，必须受到加倍严厉的惩罚。
    普通人如果将草木灰遗弃在路上，这并非出于懒惰，而是对始皇帝“草木灰应归田肥田”的诏令表示不满，应当处以重罚。
    而若是囚犯之子做出此举，更是被视为公然挑衅，全家都将遭受株连。
    按照后世的说法，这就是所谓的上纲上线。
    然而公子扶苏的仁德在于，只根据行为定罪，而不追究内心动机。对于遗弃草木灰的行为，只需追究丢弃责任，无需重罚，更不必株连全家，教训一番即可。
    公子扶苏面上泛起微笑，虽身为始皇帝的长子，此刻能得到秦国战神蒙恬的赞誉，无疑是非常珍贵的事情。
    他也拱手准备谦逊几句，谁知蒙恬迅速收回了手。
    “公子，”蒙恬严肃地说，“既然公子推崇仁德，却不知公子的仁德是否适用于楚人呢？”
    公子扶苏的笑容凝固在脸上，惊讶地问：“上将军何出此言？”
    “实不相瞒，我现在陷入了进退两难的境地。”
    蒙恬坦诚道：“昨日抵达云梦山前，我下令，若山中真有神仙，我将以上将军的身份对其叩首膜拜；若无神仙，我将斩杀云梦县所有楚人。”
    “如今山上之人颇具神秘色彩，让我犹豫不决。”
    “若我认其为神仙，即是违背始皇帝的三杀令；若不认，两千楚人恐遭灭顶之灾。”
    他再次恭敬拱手：“公子身为始皇帝长子，深受信任，请公子指点迷津。”
    扶苏差点一口老血喷出。
    他难以置信地看着蒙恬，心中暗自流泪。
    虽然上将军说得冠冕堂皇，但扶苏并不愚蠢。
    他立刻意识到，上将军这是打算让自己背黑锅！
    此刻他只想仰天长啸。
    上将军！
    你怎么能这样坑我！
    扶苏此刻真有一种想要落泪的冲动。
    他望着蒙恬那张严肃刚毅、棱角分明的脸庞，几乎想冲过去给他一巴掌。
    上将军！
    像你这般浓眉大眼，
    竟然也会使套路？
    还有天理吗！
    想想我扶苏素来以仁德闻名，对天下百姓的苦难感同身受。始皇帝在咸阳周围大规模追捕术士，三日内杀死九千人。
    而我受命离开咸阳进入南郡搜捕术士，历时一个月才抓到数百人，民间口碑载道赞我为贤良。
    贤名背后，是多少个不眠之夜，仔细分辨，多方查证。
    明知始皇帝对此并不满意，却只为求得内心的安宁。
    万万没想到，自己在江陵安然静坐，竟有一口来自云梦县的大锅从天而降！
    眼看这口锅就要稳稳当当地扣在自己脑袋上！
    他愤怒地盯着蒙恬，心中气血翻腾。
    无端端地，你为何要在众人面前提出这个问题？
    如果是真神仙，你以上将军的身份跪拜致敬...
    你将始皇帝置于何地？
    再者，如果是假神仙，你就要将云梦县上下两千多人全部屠杀...
    你就不能亲自带兵去执行吗？
    你身为上将军，杀区区两千人，岂不是易如反掌？
    为何非要问我？
    扶苏清楚，始皇帝疑心极重，即使在我这个亲儿子身边，也可能布满了始皇帝的眼线！
    如果我真的对这件事毫不知情，那么无论蒙恬如何处理，都与我无关。
    但现在蒙恬已当面向我说出此事，那么无论蒙恬选择放过还是杀戮...
    始皇帝都会认为这是我的授意！
    而且，我真的可以坐视蒙恬率军将云梦县两千多无辜乡民赶尽杀绝吗？
    那可是两千多人的生命啊！
    “上将军，”扶苏强压住心中的郁闷，诚挚地回应，“此事重大，我也无法擅自决定。或许你可以上书始皇帝，请始皇帝亲自裁决！”
    你想找死，自己去好了，别拖累我！
    “公子，我不过是始皇帝的走狗，犹如家中奴仆，怎敢上书玷污始皇帝的目光？一旦不慎惹怒始皇帝，我与楚人乃至三千大军都将不保！”
    蒙恬满脸肃杀之气已然消散，取而代之的是一副农夫般的憨厚表情。
    “若要上书，还请公子代劳，切莫推辞！”
    扶苏再也忍不住，眼角不禁滑落下一颗泪珠。
    原来这家伙也清楚始皇帝会发怒，会杀人，一旦发怒还喜欢将所有相关人士一同斩尽杀绝！
    既然如此，你为何还要做这样的事情呢？
    而且，刚才还摆出一副大贵族的架子，满口自我尊称。
    转瞬之间就变成了自称“我”的奴隶身份。
    上将军，你真是变脸高手啊！
    你这是，打算赖上我了啊！
    ......
    尽管心有不甘，扶苏也明白自己已无法置身事外。
    他轻轻抬起衣袖，优雅地抹去了眼角不小心滑落的泪水，同时将心中那些粗鄙的咒骂暂时收起，重新展现出公子应有的庄重。
    他不得不承认，蒙恬的话确有道理。
    直言不讳地说，始皇帝的确多疑，且喜怒无常，一旦遇到不合心意之事，往往轻易间便会下令将相关人员全部处决！
    所以才会出现三日之内诛杀九千人的事情！
    而作为始皇帝的长子，尽管平时始皇帝似乎对我并不亲近，但应该不至于直接杀了我吧？
    应该...不至于吧？
    “上将军，你为何断定此人并非术士，而是奇异之人？”他斟酌着问道。
    蒙恬见自己的计划成功，脸上现出感激的神色。
    他身为统兵大将，上将军，同时也是朝廷九卿之一！
    身为秦朝九卿之一的公侯世家，怎么可能是个毫无头脑的人？
    基本的政治敏锐度自然是有的！
    他当然明白，以自己的身份贸然向始皇帝上书，必然会引起始皇帝的震怒！
    始皇帝多疑世人皆知，痛恨他人忤逆，尤其在此刻刚刚被术士欺骗，满腹怒火之时！"
    搞不好真会下令，将自己连同三千大军一并斩杀！
    关于楚人是否死亡，这已然成为次要问题。
    目前的关键在于，必须将公子扶苏牵扯其中。
    尽管公子扶苏显然并未得到始皇的喜爱，不然也不会在其刚举行加冠礼后，就被派遣至漠南与蒙恬共度风沙岁月，多年未曾召回咸阳。
    然而，无论如何不受宠，他始终是始皇的嫡长子，秦国的法定继承人。
    蒙恬带着歉意瞥了扶苏一眼，郑重其事地阐述：“那个人能够驾驭众多飞禽走兽……”
    “这是武安君往事罢了！”扶苏面无表情回应。
    白起领兵征讨楚国时，遭遇楚地异人，通过操控山中猴群阻挡大军前进的事迹，可谓家喻户晓。
    难道身为上将军，竟对此事一无所知？
    “我自然知晓武安君处置楚地异人的事情。然而，那位楚地异人也只是驱使几百只猴子罢了。”
    蒙恬注视着扶苏，面色严峻，继续解释道：“而我昨日遇见的那位异人，竟能指挥数万鸟类，以及不下十万的野兽！”
    扶苏瞬间愕然。
    能调度数万鸟类、十万以上的野兽？
    云梦山究竟是一座怎样的山？会有这么多动物栖息？
    “我听说云梦山不过方圆几十里的小山，怎可能容纳如此众多的鸟兽？”他满腹狐疑地问道。
    “我不清楚。”
    蒙恬摇摇头：“但据我亲眼所见，其中甚至有二十多头吊睛白额猛虎，常言道百里才有一虎，由此推算，恐怕是千里之外的猛兽，都汇集于此！”
    “还有别的奇异之处吗？”扶苏眉梢微蹙。
    猛虎并非群居动物，二十多只老虎聚集一处实属罕见。
    不过扶苏未亲睹此景，因此不予置评。
    “除此之外，还有一座巨大的丹炉，其高度竟与咸阳的铜人相当！”蒙恬继续讲述。
    扶苏的眉毛骤然一挑。
    尽管通常所谓的“金”实为青铜，秦朝虽竭力推广铁器，但铁矿开采困难，冶炼更为不易，并且容易锈蚀，无法长期保存。
    因此，秦军仍主要采用青铜制造武器，天下皆是如此。
    铜人则是始皇在消灭六国后，收集各国兵器，铸成十二尊铜人，每尊高达三丈，约十米。
    一座与铜人等高的巨鼎，若用来铸造兵器，岂不是相当于半个六国的兵器总和？
    如此庞大的青铜用量，从何而来？
    又如何被一个方士炼制成丹炉？