凤都凤国公府内宅书房。
    “这水晶串珠是一外邦女子所有之物？”姬天佑一边把玩着手中之物，一边轻轻拨着盖碗，漫不经心地问道。
    这水晶串珠，他是熟悉的。先皇曾赏赐给老太君一串水晶珠子，因是御赐之物，老太君尤是宝贝得紧。年幼时分，仗着长孙之宠，少不得溜进老太君的卧房玩闹，并在无意间翻出这水晶珠子，便当成地珠把玩过几次，正打算剪了银线拆了一颗颗玩，正好被老太君撞见，惹来一顿训斥，被责罚跪祖宗祠堂面壁思过三天，此后便被禁足老太君的卧房。由着没什么特别之处，既是老太君之物，也未曾放在心上。但儿时手感尚存，眼下这串珠子在凤天绝对找不出第二串。
    这主人身份是个谜。
    “是的，少主。那女子自称李果，说是来京城祭拜宗祠，途中遇了水患跟随从走散没了银钱，便拿了传家之物典当。李姓虽是我凤天姓氏，但此女子穿着怪异，从未见我凤天女子有此装束，发长及腰却不束发，脚下鞋子更是高高闪闪，做工复杂，金禄眼拙硬是没瞧仔细出自何人之手产地为何，而那女子面相虽是与我□□女子无异，但谈吐气度非我朝女子可比。如此女子，金禄未曾闻见，为是认为该女子是外邦女子。”金禄恭敬作答道，“五千两黄金虽是高价，金禄自觉此物确实难得，斗胆先支了这笔银钱，便赶着带过来见少主，请少主责罚。”
    姬天佑放下茶杯和水晶串珠，抬眼点头道：“大体事宜，我已知晓。金叔见机行事，偶有特例，无需追究。”
    “谢过少主。金禄还有一事禀与少主。那女子因无随身钱袋，老奴便将自个的钱袋卖与她。”
    这姬家掌柜的钱袋也是另有乾坤。姬家产业遍布凤天，凡举姬家产业掌柜，所佩钱袋均是姬家绣庄统一绣做，亦不做买卖交换之用，更不可随意转送他人。那李果想买钱袋，金禄便顺水推舟将钱袋卖了她去。若那女子来凤都，也不难查出其所说真假，若是人在安阳，更是不难掌握其行踪。
    姜毕竟还是老的辣。看着金禄，姬天佑不由想起过往。
    彼时，姬家大少爷亦是姬天佑之父过世七载，姬天佑刚到束发之年，姬老太君却将家族之棒交与姬天佑，特地嘱咐：安阳府地产业掌柜金禄是你爹亲的八拜之交，此人心思缜密又有过人才智，却又志不在商也不入仕。当年你爹亲英年病逝，金禄闻讯赶来帮衬，姬家数次熬过危难，其功不可没。即使如此，此人在我姬家十余载，一直与我姬家人保有相当距离。近年姬家稳妥，祖母察得此人萌生去意，我孙若能留下此人，自是如虎添翼。
    “金叔做事，天佑自是放心的。”姬天佑搁下茶杯和水晶串珠，随手拿起案上账本，“金叔歇着吧。”
    金禄微微欠了欠身，退出书房。
    安阳。水晶连珠。番邦河海之外的女子。
    姬天佑放下账本，重新拿起水晶串珠走到窗前，思绪已是飘得老远。当年老太君将他叫到自个儿卧房，厉声让他跪下，举起手中的权杖敲打三下他的后背，然后让他起来坐着记住她说过的每一个字。
    这珠子本是通灵之物，当年先皇因缘际会从一个方外之人手上的来这三串水晶珠子，并嘱咐珠子分赐给当时的皇后和心妃，还有姬老太君，并留下一句：
    天下本为三，三珠通灵合为一。
    这皇后原是开朝功臣护国公凌家世家之嫡孙女，自出生起便被内定为太子妃；当年还是太子的先皇微服出宫游玩，在安阳巧遇貌似天人却已失忆的心妃，力排众议带回太子府封为侧妃。心妃则自称番邦河海之外的大云王朝之人。凤天几无人到过大云，但也知晓番邦河海之外必有他朝共存于世，半百年中，凤天仍是未曾有人到过那心妃口中的方外之地,大云王朝也成为凤□□野上下最大的谜，明里暗里均是讳莫如深。好在数十年过去，心妃温良贤淑，仍只记得自己是大云之人，凤天也未曾遭遇强敌，周边小属国虽是时有叛乱，但都能很快平定，而大云之名，也未曾在战场上出下过，即使最初有心人想利用心妃的大云之名搅乱朝纲，也未能如愿。这也是凤□□野对心妃放心的关键所在。
    若说这凤天开朝之前，凤凰、姬、凌三大百年世家都有机会与实力争得这天下，凤凰氏娶妻凌家嫡女，姬、凌两大世家当时家主都是宁爱美人而弃江山的主，各自抱得美人归，默契转而共助凤凰一族夺得这天下。凤凰氏得天下后，封凌家家主为护国公、姬家家主凤国公，官爵一等，更恩典皇后世代出自凌家，姬家家主得免死金牌一枚。凤天至今开朝百年，凌家、姬家都早早弃了兵权，一直甚得圣心，荣耀俱在。而三大世家中曾有人游历凤天之外到过大云，消息传回凤天皇室，方知那河海之外还有乾坤，更甚是富饶。凤凰氏随后指派那人再次游历大云时，不想还没走出凤天便在半路遭难，关于大云王朝的札记也让他罹难的大火中烧毁。凤凰氏曾派人暗中调查此事，却到最后不了了之。据那人消息，两大王朝相隔十万里山河实属不易到达，先祖皇帝干脆封了这消息。只是这水晶连珠一出，再加上这方外之人一语，凤凰皇室对两大世家已是心生间隙，到城府与谋略兼具的年轻皇帝这一世，两大世家行事也更加小心谨慎。
    不知不觉，姬天佑就这么定定站了半个时辰。
    这番邦女子倒是有意思了。
    姬天佑低头看了看这水晶串珠，敛了连神色：
    连青。
    一道黑影从暗角快速闪了出来，单脚跪地：少主。
    去安阳看看。
    姬天佑把玩着水晶串珠，不带一丝情绪吩咐道。黑影简短回了一句“是”，人影便已不见。姬天佑把水晶串珠放进一个暗格，眼色无波地坐回书桌前，继续看账本。
    天色已暗。
    侍女青藤终于忍不住打破主子的沉默，敲了敲门，轻轻问道：“主子可是想用膳了？”
    “送进来。”姬天佑吩咐了一句，头也不曾抬起，眼睛始终落在账本上。
    青藤轻轻推门，小心端着托盘，将姬天佑的晚膳整齐摆好放在书桌上，仔细布好菜，再悄无声息退到门口。姬天佑拿起筷子捡了几口，便放下碗筷，继续翻看剩余的账本。青藤迅速收拾妥当食盘，轻轻将门无声合上，再次退到门外。