李易走出客厅，看到一匹匹健壮的北地战马正打着响鼻，前蹄不安地刨着水泥地。
    “鼎叔，芷晴，你们辛苦了！哪儿来这么多好马？我记得咱们自家买的，加上缴获的也才十五匹吧？”
    于芷晴干脆利落地汇报道。
    “运气好呗！驼驼山留守的老弱残匪不过十几人，被报仇心切的李大柱挥锤就砸。好家伙，眨眼间，那帮土匪非死即逃，留下个空荡荡的山寨，让咱们差点傻了眼！”
    “也不算没人，寨子里还有几个家属，二十多个被掳掠来的年轻女子，只是……”
    鼎叔接过话头道：“驼驼山可不穷，我们缴获了一千二百多两银子，百多担粮食呢。”
    “下山的时候，恰巧碰到一伙马贩子来驼驼山卖马。这帮人向来胆子大，不管官府，土匪都敢打交道做生意！”
    “我和芷晴觉得，咱李家不正缺战马么？当场就用缴获的银子买了五十匹。”
    “东家你看，都是肩高六七尺的好马，比咱们之前买的强不少，也不过二十两一匹！”
    肩高六七尺，放在后世，那也是一米四到一米六之间了，妥妥的宝马良驹。
    现在的大周军中，这种品相的战马也不多，骑兵专用的，普遍还达不到六尺呢。
    李易嘴角抽抽，你们呐，不当家不知油盐贵，败家子啊！
    没错，咱们是需要马匹，可也不至于花掉千两银子，买五十匹之多啊！
    他看到李小春他们正从马背上把二十多个长相不错的小娘子抱下来，好像还挺开心似的。
    于芷晴口里的“只是”没说出来，李易却明白。
    这些沦落到土匪窝里美貌女子，哪里还能保住自己的完璧之身？
    可山民们不嫌弃，他们原本找媳妇就困难，大多数年轻小子都单着呢。
    木已成舟，李易也就认了。
    至少他们去多少人，回来的更多，满载而归，无人伤亡不是？
    “好，不错。马匹归圈，粮食入库吧。剩余的银子每人发三两银子的出战奖励，昨晚上过寨墙的，一人一两！二叔你做好登记！”
    “咱们现在穷，意思意思得了，大家别嫌弃啊！”
    围在大院里的护卫队员跟家属们轰然叫好，这已经不少了好吧？
    “我们不嫌弃！”
    “感谢东家！”
    “东家仁厚！”
    ……
    李大柱扶着老娘走过来，满眼的羡慕。
    就算一两银子，也能买一担好麦子了，杂粮还得翻三倍，够自己母子二人吃好久了。
    “东家，俺……俺很能打的，可以加入护卫队不？俺也想赚赏银！”
    李易乐呵呵地道：“大柱啊，你这膀子力气，就算去咱们的工坊打铁，一个月也有二两银子的工钱。”
    他娘其实还不到四十岁，可佝偻着背，苍老的厉害，以前肯定过得很苦。
    闻听李易之言，大柱娘顿时笑眯了眼。
    “东家，打铁好。他爹就是咱牛村祖传三代的铁匠，老身也希望柱子继承他爹的本事呢。”
    可惜，传承三代的铁匠，这年代居然养不活一家老小，自己还被饿死了。
    看来，易县那些平原地带的老百姓，日子过得更惨呐！
    李易笑道：“行啊，婶子，一笔写不出两个李字。到了李家大院，就当是自己家，等会儿二叔会给你们分房子！”
    “大柱干什么都可以，反正我家不会饿着，冻着你们母子俩就是！”
    大柱娘要下跪感谢，被李易劝住了。
    李向平及时出现，带着千恩万谢的母子俩去看新房子。
    于芷晴用胳膊拐拐李易。
    “喂，你要这大个子去打铁，绝对埋没了他这副身板和天赋！”
    “你知道不？就算背着他老娘，他也能跟上慢跑的马队走了百十里，你上哪儿去找这样的步战高手？”
    步战？
    你还懂这个？
    无论是鼎叔福叔，还是几个中年的山民汉子，坐卧行走，都有些军伍中人的影子。
    看来你于家，绝对不是某个遭难的普通家族那般简单。
    “对了！”
    李易拍了一下脑门，急忙问道：“鼎叔，你说落雁谷有铁矿？”
    鼎叔笑眯眯地道：“不只有，还不少！记得北面那个山丘不？附近散落的铁矿石可不少！”
    什么？
    李易大喜过望：“走走走，带我去看看，总要眼见为实！”
    一行人急匆匆出了北门。
    其实后山颇为低缓，高不过百丈。
    更远处的太蒙山脉，绵延千里，有着无数的千丈高峰，后山比起来，也只能算个丘陵。
    落雁谷遍布山楂树，方圆四五里，北面那座小山也就一二百丈，除了满是杂草和灌木，一颗高大的树木都不长。
    这就很奇怪了。
    说明土层很浅，根系很难固定生长，只有灌木杂草才能苟活。
    李易在山脚下就捡到了好几块红褐色的矿石，敲击之下，竟然发出金铁之声。
    大壮激动地扑过去，一会儿就抱回来大大小小几十块。
    “东家，全是罕见的精铁矿。我终于知道，你家老爷子留下来的那批矿石，是从哪儿来的了！”
    “别说靠山村的那个小破矿，就算咱们雄州地界，最大的产铁之地，夹山县出产的铁矿石，也远远比不上此地的宝贝啊！”
    李易来自后世，见识自然不凡。
    这是含铁量超过70%的赤铁矿，非常罕见，杂质少，冶炼难度低。
    随处都能捡到露天矿石了，那这座方圆二里多的百丈山丘，如果底下全是矿岩，那还真是妥妥的铁山。
    不，这是上天赐予李易的宝山。
    “大壮，安排人上山开孔，我要详细的储量信息！”
    “是，东家！”大壮很是兴奋，连忙招手道：“你们几个，马上下挖……你们三个去山顶……还有你们……你们……东南西北，都不要放过喽！”
    鼎叔笑道：“东家，这山上，老夫已经转悠过好几回啦，就算地下没啥收获，光是裸露在地表的矿石，就不下几十万斤。”
    “按照市面价格，一斤三十文钱，也价值几万两银子啦！”
    以前，于家山民为了填饱肚子，采药狩猎都忙不过来，就算发现了矿石，也不敢弄出去卖。