庄老夫人叹道：“是啊，这孩子聪明伶俐，老伴儿和我对她喜欢得紧，又见她无依无靠，无亲无故，便认做了孙女。可这傻孩子，不过闹了些许误会，有了小相好，便不要我这老婆子啦。后来老伴死了，老婆子念她得紧，听人说她到了贵庄，便寻了来。”说到这里，声音渐咽，颇显喟然。
    江夫人听她说得慈和真挚，一时身子颤抖，螓首不语。
    庄老夫人又道：“奶奶想见孙女，不知夫人可否应允？”
    江夫人叹道：“小女身受重伤，神智未复，只恐……只恐不便拜见老夫人。”
    庄老夫人听了这话，陡然柱杖而起，颤声道：“你说……你说什么？”
    江夫人低声道：“实不相瞒，婉儿便是……便是小女。个中原由，却是……却是说来话长了。”
    庄老夫人惊愕之情无以复加，呆了半天说不出话来，良久方道：“你说……婉儿受伤了？”
    江夫人见她神色焦急，显极挂怀，确非作伪，泪水陡落，黯然颔首。
    庄老夫人见她神情，不觉大惊，一步上前，紧紧抓住江夫人衣角，颤声道：“她……她到底……怎么了？”
    江夫人便将婉晴的伤势略略说了。
    庄老夫人听罢，但觉五雷轰顶，蓦地眼前一黑，拐杖一歪，昏在了椅上。
    凌钦霜见江夫人引着庄老夫人一行人去了，心下担心，欲要尾随，却怕中了敌人的调虎离山之计，不敢稍离婉晴半步，当下竖起耳朵，探听四下动静，但要稍闻异响，便即刻抢出相助。可这一等，却是等到了天明。
    大雨早歇，朝阳初露，烛泪枯干，坠满了烛台。
    凌钦霜整夜未闻丝毫声响，正自担忧，却听脚步轻盈，江夫人已回来了。凌钦霜见她无恙，松了口气，道：“夫人……”却见她神情凝重，目中隐然有泪，下面的话登时缩了回去。
    江夫人也不说话，慢慢地走到榻畔，望着昏迷的婉晴，从怀里取出一柄小小金梳，为她轻轻梳起头来。
    凌钦霜心下凄然，却不知该说什么，只有呆呆站着。
    过了良久，江夫人长叹一声，颤颤起了身。
    凌钦霜见她双眸朦胧，脸色苍白，心觉不妙，欲要上前相扶，但手指还没触及，却听她喃喃自语道：“命该如此，夫复何言……”
    凌钦霜一呆，不明所以。江夫人转过身来，怔怔望着凌钦霜，珠泪欲垂。望了半晌，缓缓伸出手来，轻抚他的面颊，眼中露出温情，柔声说道：“孩子，我有一事相托，盼你答应。”
    凌钦霜一愣，急忙拜伏于地，慌道：“夫人有何吩咐，但讲无妨，小子无有不遵。”
    江夫人叹了口气，扶他起来，嘴唇颤抖须臾，终于吐出一句：“孩子，你快走吧。”
    凌钦霜面色倏变，不觉退了两步，颤声道：“夫人……这话却是何意？”
    江夫人凄然笑笑，道：“孩子，从今以后，我便把婉儿拜托你了。”
    凌钦霜听她口气大异，又是一怔，道：“夫……夫人……”
    江夫人道：“你别多问了，这里不是你们呆的地方。银两马匹俱已齐备，事不宜迟，即便启程吧。”
    凌钦霜被江夫人一番话说得蒙了，怔怔站着，不知所措，半晌才回过神来，道：“婉儿的伤……”
    江夫人叹道：“自流自身难保，怕……怕是救不成她了。”
    凌钦霜听她如此说，隐隐约约猜到几分内情，颤声问道：“莫不是天宗……”
    江夫人望了他一眼，面容苦涩，缓缓说道：“从今以后，江湖上再不会有碧血山庄了。”
    凌钦霜脑中“嗡”的一声，惊声道：“夫人……”
    江夫人摇头不语，泪珠滚滚而落。
    凌钦霜毅然道：“山庄有难，我岂可袖手旁观……”
    他话未说完，袖子便被紧紧抓住，只听江夫人道：“你……你要做什么？”
    凌钦霜问道：“江大侠现在何处？”
    江夫人全身震动，道：“这是天宗与自流的恩怨，与你毫无关系，你……你何必跟着送死？”
    凌钦霜远眺天边，朗声道：“自反而缩，虽万千人吾往矣。死又何惧？”
    江夫人面色惨然，叱道：“胡说！你死了，那婉儿呢？”
    凌钦霜一呆，望着陪伴自己一路的女子，一时心如滴血，低声道：“婉儿若是死了，我绝不独活……”
    江夫人知他性子刚硬，闻言不禁怒道：“婉儿舍命救你，你却轻易言死，又如何对得起她？”
    凌钦霜垂头不语，眼圈已然红了。
    江夫人叹息一声，从怀中拿出一个布囊，道：“你即刻南下叙州，到时候开拆布囊，自会有高人相救。否则，一切便都完了。”
    凌钦霜心头一震：“夫人是说……”
    江夫人吸了口气，疾道：“此去路程非短，纵有‘亢魂丹’相助，婉儿也不过百日之命，你若是再犹豫，婉儿……婉儿……”言尽于此，已然哽咽。
    凌钦霜眼望窗外，目中悲伤无限，过得半晌，低声一叹，却不去接。
    江夫人见状，疾将布囊塞在他手中，涩声道：“婉儿的生死操于你手，你若不想让她死，便乖乖听我的话！”
    凌钦霜轻轻问道：“夫人，碧血山庄，当真毁了？”
    江夫人神色一黯，道：“孩子，这一劫，早已命中注定。你就别再问了，好么？”
    凌钦霜转头看去，只见她望着自己的目光又是爱怜，又是担忧，不觉垂下头去，无语之中，却是点了点头。
    江夫人松了口气，道：“孩子，今后行走江湖，切不可鲁莽冲动，知道么？”见他面无表情，又道：“你有傲骨，有侠心，要为民除害，都是不错，可如今……”
    凌钦霜自知刺杀蔡京不成，前途必定凶险莫测，不禁微微苦笑。
    江夫人又道：“明哲保身，说来难听，可是，若连自己的心爱之人都保不住，又何谈兼济天下？”
    凌钦霜咬着嘴唇，道：“我答应夫人，不管发生什么事，我一定保护婉儿周全。”
    江夫人听了这话，长长舒了口气，道：“你累了一夜，也必饿了，且吃些饭吧。”过不多时，她便端来了两大碗饭，几碟菜。
    凌钦霜早饿得紧了，只是挂念着婉晴伤势，一时未觉。此刻见婉晴躺在榻上，昏迷不醒，却又如何吃得下？江夫人又慰又劝，他才勉强吃了几口。
    忽听外面一声惊叫，凌钦霜投箸吐哺，抢出门去，却见一名丫鬟在墙边发抖。
    凌钦霜惊问道：“怎么了？”
    那丫鬟手指前方，面色惨白，啊啊地说不出话来。
    凌钦霜绕过一重院子，陡地一阵风吹来，却见鲜血飞洒之中，前方屋檐下赫然悬着一排首级，随风而晃，足有十八颗之多。 只见那十八颗首级有男有女，面容俱毁，尸体散在地上，死状极惨，显然都是山庄的仆从丫鬟。
    天宗便在眼前滥杀无辜，居然丝毫也未察觉。现在，凌钦霜终于知道，什么叫做“江湖上再不会有碧血山庄了”。他蓦地冲上前去，对着空旷的院子大叫道：“天宗狗贼！给我出来！有种给我出来！”
    四下一时死寂，山风呜咽，回声荡然，却哪里有人回答？
    江夫人步出室来，见状正要上前，忽听几声轻响，数十名黑衣人如幽灵般从暗处掠了出来。
    凌钦霜大喝一声，拔剑出鞘。
    江夫人急抢上去，伸手一拦，叱道：“刚刚说过的话，转眼就忘了么？”