第九十节：捷报传来逆将死，眼见西边燃死灰。
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    易铭等人赶回京城，召集朝中群臣于养心殿，就平定东北局势商议对策。而前方一日数报，早将东北局势说得清楚明白。原来吴能奇自退守沈阳，他手下伍英峰、余朝栋、黄文瀚、萧炳炎、尹耀坤等将领，退军之际哗变，臣服大秦，得了封侯奖赏，更加积极，于是伙同大秦军队尾随而至，与北上的朝鲜李淏军队，将沈阳、长春、辽阳三城，围了个水泄不通、飞鸟难进。
    如此坚持不到半月，因大军新败、城中无粮，使军心不稳、军纪废弛，陈步明趁机鼓动军士哗变，带着上万之众，于头天晚上趁夜涌进吴能奇东北军政府官邸，将吴能奇及其亲信数百人，乱刀诛杀殆尽。自杀了吴能奇，将其枭首示众，后来装在匣子里，正快马送来京师。陈步明及前方孙象丙、苏飞虎、卫好才、周文秀、于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功、伍英峰、余朝栋、黄文瀚、萧炳炎、尹耀坤众将，及时报与大秦，说东北短期可望平定，对东北大事及吴能奇家人如何处置等，特请易铭旨意。
    易铭问了韩知礼、秦任等人方略及群臣意见，易铭委任陈步明暂代东北首脑，孙象丙、卫好才为其副，要他节制各路军队，迅速平定叛乱、稳定形势。留下李马丁部下于海龙、时万水、傅千山、皮嘉木、卞建功几人驻军东北。大秦其余军队，如孙象丙部，由周文秀接管，同时节制伍英峰、余朝栋、黄文瀚、萧炳炎、尹耀坤各部，共计约四十万，归入大秦中央军建制，在周文秀指挥下，还军关内休整，另有大用。关于吴能奇叛军处置，秉承易铭首恶必惩、胁从不究的原则，一律赦免其罪，只是除陈步明所部及战场起义各部以外叛军，均即日退出现役，转入地方或遣回原籍妥善安置。，
    对李淏援军，慰问犒赏，有功之臣，造册登记，再行论功行赏。至于吴能奇家人，易铭吩咐不得伤其性命，即刻押解回京，再行安置。
    安排完东北大事，已是傍晚，可事情还远远未完。原来易铭留下群臣，设宴款待，当然不只是为了庆功吃大户。而是散朝之前，易铭安排下去，叫群臣趁热打铁，晚上再议对吴三桂用兵大计。
    及其晚宴结束，易铭却叫群臣一并赶往乾清宫，他开了晚朝，待众臣三跪九叩施礼完毕，易铭赐了平身，朝议开始。
    照常又是范旷第一个站出来，他反对立即对吴三桂用兵，范旷振振有词，对易铭及众臣说道：“皇上，列位同僚，吴能奇叛乱，吴三桂出兵十万，虽然未能前线参战，然而其助饷一亿元，出粮百万担，可谓其功尤著。皇上不予嘉奖，已属不妥，更兴王师讨伐，恐为不义。何况他西南安定、太平富庶，全仗其数年苦心经营。如今再起战端，西南一地，不免生灵涂炭，百姓流离失所，皇上三思啊！……。”
    易铭自平定琦玉乱党一来，考虑到范旷老夫子虽然紧跟吴琦玉，有助纣为虐之嫌，好在这夫子在任上，总还没用做出伤天害理之事，所以朝中一旦安定，就即刻启用了他，无非是看在此人铮铮铁骨，敢于直言犯谏的优秀品质的份上。只是这厮往往太过自我，有时对易铭决断之事，第一个站出来表态力挺，让易铭说服众臣的过程，少了很多口舌和麻烦。久而久之，群臣都知道，举凡皇上力主、范旷力挺的事情，基本就能定下来，也往往带来较好的执行效果。然而这老夫子脾气犟，但凡他以为不妥的事情，就敢立于朝堂，和易铭讲死理，吵闹争论，就搞得面红耳赤也在所不惜。
    然而他每每这样，一点也不给易铭面子，易铭也拿他无计可施。因为易铭明白，这些迂腐夫子，已将自己标榜为千古圣君，尤其胸襟似海、宽仁大度，更兼圣心烛照、世事通明，所以易铭被他等越捧越高，自然不能轻易发脾气。况且这老夫子不怕死，要说杀他的话，他就先将脖子伸过来，引颈待决，就怕你不杀。又不能打他板子，因为可能打不了几下子，就他那孱弱身子，也可能给打死。甚至罚他俸禄也不行，这厮清廉无私，没几个钱，因子嗣浩荡，家里人多，罚款交不出来，还可能因此全家饿肚子，所以易铭一个字儿也没罚过。相反，易铭好几回还拿了自己体己钱，明里暗里接济于他。
    眼见范旷还在喋喋不休说着，易铭终于忍不住，呵斥说道：“够了，老先生，你说完没有？”
    范旷不料自己讲话被易铭打断，心里有些生气，于是答道：“皇上，老夫还没有讲完，皇上，微臣请皇上收回成命，吴三桂……。”
    易铭再不等他说下去，岔断说道：“你这一通长篇大论，无非就是给吴三桂脸上贴金，为他歌功颂德罢了，你这样做，是何居心？难道你和吴三桂之间，嗯？你说，是不是？”
    听罢易铭言语之间，竟给他戴了个和吴三桂勾结的大帽子，范旷更加生气了，咬牙切齿说道：“皇上此言，老夫不敢认同，老夫自视堂堂正正、行迹有矩，皇上如不信，即刻可调查。老朽如有此等事，可诛我九族……。”
    易铭知道唬不住他，想了一想，计上心来，就问道：“范先生，朕问你，这天下是何人之天下？”
    范旷不知是计，果然上当，答道：“皇上，这天下自然是皇上的天下。”
    易铭却接着说道：“不对，这天下是天下人的天下。”
    范旷想了一想，只好说道：“皇上这话也对。”
    易铭再说道：“既然这天下是朕之天下，也是天下人之天下，我问你，你说吴三桂主政四川、云南，又架空贵州沈实根，拥兵百万，前头吴能奇造反，他因此要挟大秦，要朕封他为“周王”，允其世袭罔替。又必须放了他儿子吴应熊，还得封为“川中侯”，赏赐钱粮亿万之巨，他前头敬献给老子的，不过是羊毛出在羊身上，老子赏的而已，你以为他这么大方啊？你们说，他除了黔北不占，那西南三省，就像他一人的一样，他这样割据一方、飞扬跋扈，养了那么多军队，难道不是想造反？”
    群臣听了，果然有近半数附和易铭，点头说着：“是！”、“对呀！”等等，易铭一见，心里更有底气了。
    范旷听得易铭如此一说，一时无语，他低着头、闭着两眼，认真想了一会儿，突然睁开眼睛，说道：“皇上，皇上所思所虑，不无道理，这天下当归于一统，决不能军阀割据、四分五裂，吴三桂其心其行，是有心怀叵测、居心不良之嫌疑。老朽建议，如吴三桂同意去除周王封号，还是称“周兴侯”，且将其云南交由大秦管理，另行指认委派官员施政，防务也由朝廷派军驻防。而黔地也由沈实根组建宗政军班子管理，不得像眼下一样，其防务政务，均由吴三桂代管。如此条件，吴三桂能够同意，则皇上不可兴师讨伐，皇上，老臣此议妥否？”
    易铭看了看范旷，说道：“你这个想法很好，你们，你们觉得如何？”易铭将范旷建议，又问殿上众人。群臣都说：“好！”
    易铭不放心，决心一个个征求意见，问了韩知礼，韩知礼答：“微臣听皇上的。”易铭想到吴三桂是他岳丈，知道就这件事情，韩知礼不好表态，就又问秦任，秦任说：“同意。”易铭又问顾炎武，也说：“同意。”下一个就是精神恢复正常的李马丁，说：“要得。”在问了黄宗羲、杨明义、方以智、朱信、尤华、许铎、何晏、吕复、施道、张开等人，均同意。
    易铭这才放心，却转而问范旷说道：“老先生，要是吴三桂不同意怎么办？”
    范旷还是又想了想，说道：“皇上，这样行不行？皇上可委派老夫钦差，就到吴三桂那里去一趟，吴三桂要是同意，老臣就当着他及手下官员将士宣旨。如若他要是有异心，老夫可能就会被他拘禁，恐怕也会被他造反之时杀了祭旗。不过皇上不必心痛老臣，老臣这也是咎由自取，怪不得人家。皇上，请皇上准奏。”
    易铭想了想，心里不同意，觉得范旷此行，性命堪忧。于是说道：“老先生，吴三桂此人一生，在这件事情上，从来都是有心得的，也从来不犹豫，颇为当机立断，你可考虑好了。何况山高水长，道路难行，你年事已高，要去，我也不要你去。”
    那范旷一点不犹豫，说道：“皇上不这样说还好，皇上要这样说，老夫还去定了。”
    易铭还是不允，眼看两个又要争执起来，秦任此时站起身，劝导范旷说道：“参议大人，依在下看，这人选一时半会儿，也难确定，我看是不是让皇上考虑考虑，再作定夺？”
    范旷听罢，态度转为柔和，只得向易铭拱了拱手，当是同意了。
    廷议终于结束，已是晚上，易铭不经意间看了一眼即将回府的韩知礼，见他表情复杂、心事重重的样子，他走过去，拍了拍他肩膀，两目相视，心照不宣，却一句话都没有说。
    易铭心情复杂，红着眼圈回到养心殿，盥洗一番，自去睡了，京师百姓，都知道了东北喜事，所以不怕晚上天儿冷，都喜气洋洋走出家门庆贺着，鞭炮锣鼓，自然响彻天地，通宵不绝。
    次日，易铭再召集群臣，一番商议，草拟了令李过、高一功、郝摇旗四十万大军及杨承藩八万之众，加紧操练，做好战备工作。还令郑成功部水师十万，及时挥师长江口，沿江西进。又调拨江西、江南、河南军队二十万，向两湖靠拢。又令周文秀即刻率军南下河南，以防吴三桂狗急跳墙、举兵东犯。
    等得全都安排好，下边却来报告，说范旷抢了钦差大臣秦草公公的圣旨和节符，说皇上说好了的，要他西去成都，就带着秦草和他儿子范鹏程等几十个，一大早就走了。易铭听罢，见范旷老夫子如此积极，只好将错就错，追授范旷为“正钦差”，秦草为副，随他去了。
    下朝之后，易铭单独召见李马丁，与他谈了整个下午。”
    说到李马丁，不得不累言赘述一番，先前都说他疯了，哪知道自易铭政变成功，这家伙一夜之间就恢复正常，原来这家伙乃是装疯。这不，他前几天还生了个儿子，请朝中大臣，都去贺喜。这让易铭惊讶，心里想：这疯子能生孩子吗？……。
    大秦廷议之事和集结大军向西调动的消息传到成都，吴三桂慌了，赶紧召集部将商议对策，不过议了半天，思想不一，难以形成一致意见。好在随后方光琛不失时机潜回，多少让吴三桂看到了一丝希望，他以为：方光琛素有大才，也和他私交甚厚，这几年方光琛虽然得吴琦玉重用，位列辅政大臣之列，但方光琛却对他吴三桂，颇为敬重。但凡大事小事，两人多有密信交换意见，早已结成同盟，而今皇帝重掌朝纲，方光琛那日跑的快，因此逃脱。吴三桂深知，方光琛一定会千里潜行，要来投靠于他，吴三桂判断的没错，方光琛果然来了。他一来，吴三桂就有了可以商量大事的人。
    本来吴三桂手底下郭云龙也还能谋善断，可是郭云龙前头劝他臣服大秦，受封周王，吴能奇兴兵造反，他一直按兵不动作壁上观，白白错过东征良机，所以对郭云龙就不是那么信任了。前头听到东北平定、吴能奇身死的消息，他早就坐不住了。然而坏消息接踵而至，直到大秦兴师而来的消息传来。
    他心里恨极了郭云龙，几度都想将他杀了，但郭云龙名义上是他西南一地的二把手，非同寻常，轻易不敢动。但他一旦想到就是郭云龙几个人，不知出于私心还是公义，极力劝他接受易铭赐封。这才没有多少时间，东北初定，大秦皇帝厉兵秣马，调动大军，似乎就要对他下起手来，他就忍不住要骂人。
    吴三桂懊悔不已，也痛恨自己按兵不动、错失良机，除了伸手打自己的脸，末了还赶到陈圆圆处，摔了杯子，吵了数句，发完脾气，又抱着和陈圆圆新生的小儿子，心里还是没主意。
    问了陈圆圆意见，熟料这女子心向大秦，就劝吴三桂接受大秦条件，去除周王封号，退出云贵两省。最好自个儿绑了，解往京师，说负荆请罪，亡羊补牢、为时未晚。如执迷不悟，执意造反，只有兵败身死、全家不保云云！吴三桂气急败坏，骂了句：“妇人之见”，陈圆圆苦劝，吴三桂如何听得进去，所以闹了个不欢而散。
    吴三桂不知，他底下部众，实际上对他所作所为，多心存不满，又对于大秦重兵压境，没有了抵抗的底气。所以表面上还装作替吴三桂献计献策，暗地里都千方百计寻求途径，考虑起自身退路来。只有方光琛、王屏藩、马宝等死忠，犹自还在信心满满，鼓动吴三桂引兵抵抗。