张飞胯下的乌骓马日行千里，几个呼吸间就策马来到了刘备马前，本来他看清对面是刘备时，心中也是一阵狂喜油然而生，不过转眼间眼中兴奋的火焰就彻底的熄灭了，想到自己的无能，张飞翻身下马跪在刘备面前，满脸愧疚的伏在地上，沉声道：“大哥，三弟无能，北海丢了，临淄城也丢了，大半个青州都已经落入赵匡胤这个狗贼的手中了。”
    说到伤心处，张飞这个八尺有余的铁血汉子变得哽咽起来，铜铃一般的大眼睛瞬间通红，一滴泪水正在眼眶里打着转。
    什么！青州失陷！
    张飞话音一落，两万刘军士卒纷如遭雷击，当场目瞪口呆，将要归家的喜悦表情凝固在愕然一瞬，不仅普通士兵陷入呆滞之中，就连关羽也被这个消息震撼的不轻，一双丹凤眼猛然瞪大，死死的盯着跪在地上的张飞。
    刘备几乎癫狂，手指哆哆嗦嗦的指着张飞，语气颤抖的问道：“翼德，你给我说清楚，到底是怎么回事？”
    “大哥，都是我的错，是我喝酒误事，自从我去北海城以后，一直以来赵军都不见丝毫动静，我就放松了警惕，误以为赵军胆小不敢打我青州的主意，便每日饮酒消遣，怎知道赵军大将廉颇趁我酒醉之时，夜袭北海城，小弟一时不备，北海城就这样丢了！”，张飞低着头，唯唯诺诺的解释道。
    “田单，你一向足智多谋，我派你辅佐翼德，你怎么不劝劝他？”刘备差点一口气背过去，看着张飞身后的田单，急声问道。
    不待田单回话，张飞主动认罪道：“大哥，不关田单的事，我饮酒时田单劝过我好几次，只是我没有听，而且大哥你也知道小弟酒醉之后就变得暴躁，被田单说的心烦，就命人将他杖打了三十下，田将军一直卧伤在床，所以……”
    “翼德……你……”
    刘备手中的双股剑握得咯吱作响，有那么一瞬间他真的想一剑砍死张飞，不过想到张飞武艺高强，将来还要依靠他冲锋陷阵，斩将夺旗，刘备顿时硬生生的按下了这股杀意。
    “唉!三弟啊，为兄劝过你多少次了，饮酒误事，告诫你早日戒酒，可惜你就是不听，现在终于酿成大错，唉！”关羽一脸的愤其不争，声色俱厉的摇头叹道。
    “大哥、二哥，小弟知道错了，请大哥将我斩首示众以正军法！”张飞一脸悲壮，语气铿锵的说道。
    一旁的姚广孝最先冷静下来，翻身下马将张飞搀扶起来，向刘备拱手说道：“主公，三将军大错已然铸成，现在怪罪为时已晚，我军正值用人之际，三将军勇猛难得，不如暂且留三将军一命，将来戴罪立功。”
    “罢了，罢了！你起来说话吧！”刘备苦笑着摇摇头，长叹一声，语气幽幽的说道：“三弟，希望你谨记这次的教训，若是再不戒掉嗜酒的毛病，为兄就亲手斩了你，以正军法！”
    “喏！请大哥放心，俺要是再喝酒就罚我老张万箭穿心！”
    跪在地上的张飞忙不迭的站起身来，一边拍着胸脯发誓，一边向姚广孝投以感激的眼神。
    看到刘备的面色有些缓和，姚广孝看向一旁的刘知远继续问道：“少将军，就算北海城被赵军袭破，可是临淄城还有一万大军驻守，你向来沉稳多智，文武双全，临淄城又是如何失守的？”
    年方二十五，长得浓眉大眼，虎背熊腰的刘知远闻声摇头苦笑，拱手道：“启禀主公和军师，赵军攻破北海城后，便换上了我军将士的衣甲前来临淄，谎称奉了翼德将军的命来前来催粮，再加上当时诈城的小校正是翼德将军麾下的亲卫队长张仰，属下一时不察，便打开了城门，让赵军进城了。”
    刘知远话音一落，张飞便咬牙切齿，颌下虬髯根根直立，怒骂道：“张仰那个没骨气的软蛋，竟然投靠了赵匡胤那个狗贼，真是气煞我也，他日我一定要手刃此贼，捅他十几个透明窟窿。”
    原来如此！
    听到刘知远的解释，众人方才恍然大悟，一时间唏嘘不已。
    时至今日，形势已经急转直下就连唯一的退路青州都没了，刘备一筹莫展，满面愁容的望向姚广孝，问道：“军师，事到如今，我军该如何是好？”
    姚广孝闻言看了一眼周围士气低落的士卒，眉头几乎皱成一团，低头沉吟一会，长叹一声道：
    “属下思前想后，建议主公暂时前去投靠曹操！”
    刘备闻言眉头一皱，脸上涌起狐疑之色，问道:“军师为何去独选曹操，还请军师解惑！”
    一旁的刘军大将尽皆瞪大着双眼，紧紧的盯着姚广孝，一副求知欲爆表的模样。
    姚广孝微微一笑，缓缓的伸出三根手指，向众人解释道：“主公！正所谓敌人的敌人就是朋友，而曹操就是赵匡胤当前最大的敌人，我们只有投靠曹操才能反攻赵匡胤，属下为何这样说？原因有三。”
    “其一，现如今冀州有伍孚这个强敌在，而青州又被赵匡胤窃取，现在赵匡胤已经坐拥青徐二州，下一步他的发展方向或北或南或西，但是其麾下并无成规模的骑兵，臣料想他不敢向北用兵招惹伍孚。”
    “其二，南方水道纵横，江河湖泊不计其数，没有强大的水军休想攻略江东，况且臣听闻吴郡太守是前太尉朱儁，朱家乃是江东名门望族，势力盘根错节，深受当地士民的爱戴，更兼其长子朱元璋雄才大略，文韬武略无所不精，麾下人才济济，前些日子扬州刺史刘繇也兵败于朱元璋之手，孤身逃亡荆州避难，短短一月，江东六郡尽归朱家，我想赵匡胤在天时地利人和都不占优的情况下，绝不会发兵江东。”
    “其三，曹操占据西边的兖州之地，兖州虽好却是四战之地，北有冀州伍孚，南有荆州刘表，西有董卓虎视眈眈，东方现在又有了赵匡胤这个强敌，可谓是四面皆敌，对于赵匡胤来说，弱小的曹操才是最佳的选择，所以臣断定赵匡胤下一步会向兖州用兵，到时曹赵开战，主公的机会便来了，若是主公前去投靠曹操，无异于雪中送炭，届时主公便可凭借着曹操的力量，一举消灭赵匡胤，夺回青州！” 姚广孝一席话说得洋洋洒洒，眼中精光闪烁，听得刘备止不住的颌首赞同，灰白的脸色霎时恢复了一些血色，本已暗淡的眼神也重新充满了神采。
    “军师说得没错，我们这就整军前去投靠曹操！”刘备抖擞精神，手中的马鞭往西一扬，朗声说道：“大军听令，目标兖州昌邑！”
    刘备话音一落，不少刘军士卒便交头接耳，小声嘀咕起来，露出一副纠结挣扎的表情，一副欲言又止的模样。
    见此情形，刘备勒马带缰，蓦然转身，手按双股剑，锐利的目光犹如刀刃一般刺向那些面色异常的士卒，被刘备扫视过那些士卒不禁打了一个寒颤，心虚的低下头，不敢与刘备对视。
    这一瞬间，胸有城府的刘备，看着那些士卒们眼中的彷徨，他已然明白了什么，不过他要得到一个准确的答案，思绪纷飞，他朗声问道：“众位将士们，你们随我刘备征战多年，立下无数汗马功劳，有话尽管说便是，不必吞吞吐吐！”
    一名胆大的刘军校尉缓缓出列，低着脑袋，五指紧紧攥在手心里，吞了一口唾沫，低声说道：“主公，在场的不少兄弟都是青州人士，家里还有老母妻儿需要照顾，实在是故土难离，恕我等莫难从命，有负主公厚恩，请主公恕罪！”
    “唉！”
    刘备长叹一声，翻身下马，一把扶起那名刘军校尉，高声宽慰道：“你是为了家中亲人才不愿意跟随于我，是一个重情重义的孝子，我大汉四百年素来以孝治国，我岂能怪罪于你，你回家去吧，好好对待你的家人！”
    话音一落，其余想要回家的士卒纷纷面露惊喜之色，满眼不可置信的看着刘备，下一秒，不敢置信化成了无尽的感激，一大群刘军士卒跪倒在地，泪湿眼眶，向刘备拱手谢道：“多谢主公大恩大德，属下来世做牛做马报答主公大恩！”
    一番山呼海啸般的谢恩之后，成群的刘军士卒起身拜别刘备，成群结队的向临淄城的方向走去，不一会儿，刘备身边的士卒几乎少了一半，稀稀散散的士卒立在原地，看着刘备的目光心怀感动和敬畏。
    “大哥……”
    关羽张飞欲要出手阻拦，可是却被刘备用眼神制止，轻轻一拂手，朗声说道：“人各有志不可强求，留下来的继续向兖州行军！”
    说完后，刘备策马扬鞭，冲在最前方，留给众人一个潇洒莫名的背影。
    关羽张飞对视一眼，尽皆大惑不解，思考了半晌也理解不了自家大哥的深意，只好按住心中的疑惑，招呼剩下的一万五千余名士卒向西进发。
    “主公的手段果然高明，那些被放走的士卒，必然会大肆宣扬主公的仁义气度，在收取人心方面主公颇有高祖之风，将来主公率领大军兵临青州之时，这些放走的士卒定会是引路人，重取青州易如反掌耳！。”
    夕阳西下，姚广孝双腿猛地一夹胯下战马，如一支离弦之箭追随大军的步伐而去，心里暗暗对刘备佩服不已，眼中满满的赞赏之色。