“你不如直接杀了我。”贝蒂挑衅地翘了翘嘴角，毫不避讳地把厌恶展现出来。
    “得了吧，伊丽莎白。收起你那副嘴脸。要我说，你巴不得这样呢。”
    “你说什么？”
    “我是说——你巴不得我能用这么简单的条件和你交换，至少可以保证你和斯内普…”
    “闭嘴！闭嘴！尤金·本森！”
    尤金撇撇嘴没有再说下去，他恶意地打量着贝蒂岔开了话“加西亚会希望看到的。你本应该像这样，有苦说不出，心头的烦闷比谁都大，还不得不独自忍受这种折磨。”
    他停顿片刻，冷冷地嗤了两声，挤出一个笑，冲着门一面笑着一面走出去“于是你表面上就故意装作没有那么回事，那也不过是和成千成万的女人采取了同样的办法，抱定了自我牺牲和成人之美的宗旨——恭喜你，永不翻身。”
    贝蒂终于瘫在床上，开始回想刚刚发生的一切。她几乎快崩溃了，去他妈的喜不喜欢，去他妈的友谊地久天长。
    生活中最使人筋疲力尽的事是弄虚作假。如果她能少一些同情，不把生命浪费于怀疑与恐惧中，那将会少很多的麻烦。
    她从病床上撑身而起，用手捂着眼睛打算狠狠哭一场，尽管没能落一滴眼泪下来。换句话说，贝蒂感到欲哭无泪，多次的欺骗与构陷也叫人无力抵抗，溃不成军。出于对它的妥协，也出于她突然产生对斯内普的依赖，竟然让她有些不情愿轻易就沉浸在这些令人难以名状的绝望里。
    ——至少有他。
    她才刚和斯内普分开一个上午，就开始不由自主地想念他厚实的臂弯，也开始眷恋他低沉的嗓音，包括蠢蠢欲动的嘴唇和欲罢不能的舌头。她还渴望无所顾忌地和他待在一起，拥抱，亲吻，抚摸。
    贝蒂一点儿也不敢耽误，把之前的一切抛之脑后，冲着斯内普的办公室走去，还不忘加上一个幻身咒。她彷徨，她愤怒，她懵懂，但当推开地窖的门时，只剩下了所谓恋爱的甜蜜。也或者，贝蒂还不知道他们两算什么，于是姑且称作恋爱，至少相互喜欢得心情澎湃。她走上前去，猛的抱住了玻璃瓶罐前背对自己的男人，用面颊蹭了蹭他的后背，意犹未尽地笑着“先生。不知道我该怎么称呼你？”
    “先生就不错。”
    贝蒂嘟起嘴，坐在椅子上一下一下地玩着手里的羽毛笔，挑眉看看他道“那你该叫我小姐，无礼的先生。”
    “伊丽莎白…”斯内普无奈叫了一声。
    “嗯？西弗勒斯——”贝蒂飞快地接上去，她扮了个鬼脸，得意洋洋地举手示意。斯内普瘪瘪嘴，由她去了。
    “邓布利多见过你了？”
    “唔——算是吧。”贝蒂不大愿意想起刚才的事，脸上的表情皱成一团，扭过身去，假装在看他桌子上的墨水“他，克劳奇先生，还有另外两位校长，和我说了几句话。你知道的，表意不明那种。真没意思——”
    斯内普坐到他的办公桌后，头也没抬“我原本以为，昨天晚上就可以知道那个全部的经过。”
    贝蒂的两只鞋子在一起蹭了蹭，转动着眼睛，好像听不懂似的。斯内普也没再搭腔，他们平淡地坐着，沙漏里正划过每分每秒的岁月静好，还带着特有的稍纵即逝，让人情不自禁陷了进去，说不出话来。
    “我非常担心，伊丽莎白。”贝蒂猛的看向斯内普，他无所察觉似的继续说道“尽管你已经十六岁了。”
    贝蒂不知道该怎么做，她把手递到了斯内普的面前，喏喏地叫了一声“先生——”他很少露出这种温和的神色，似乎还在鼓励自己说下去，她只好接道“我只是不知道怎么去告诉你……”
    “慢慢来。”斯内普说着握住了贝蒂的指头，示意地捏了一下，用手掌整个的包裹住了她微微颤动的指尖“我们还有很长的时间。”
    贝蒂迷茫地支吾一声，却没有立刻回答。她不知道怎么去面对角色的飞快转化，某种程度上，面前的男人是她最尊敬的教授，至少在昨天之前，还是既定的这样。她没头没脑地问“我们可以吗？”
    “当然。”斯内普说。
    他也许根本就没能听懂贝蒂的彷徨，也许听懂了却不肯在当下破坏，或者他认为足够有能力对抗所有。但无论是哪一种，只要他轻微的一句“当然”，就足够贝蒂赴汤蹈火了。
    为什么她的世界总是黑暗居多，而别人的脸上却阳光满面？这是斯内普的问题，也是贝蒂的问题。尽管它们在此刻已经没那么重要，却还是让人如鲠在喉。贝蒂难以控制自己的表情，她当然知道，不能告诉斯内普关于尤金的全部。于是微笑着深吸了一口气“好吧，好吧。老实说，我当时的确觉得这主意还不错，我是说，去见克劳奇先生的主意。”
    “纠正对你叔叔的误判？”
    斯内普脸上露出那种永恒不变的神情，高深莫测还有一点儿讥讽，就好像他是一种习惯似的，下意识这么做了。贝蒂说不上来，不大高兴，但她承认斯内普理所当然就是这个样子的。
    “最好让马尔福也遭殃。”贝蒂小声接道。
    斯内普嗤的一声笑出来，让贝蒂羞得无地自容，她突然觉得自己是这个世界上最愚蠢的人。甚至还觉得，斯内普也这么认为的，然后气鼓鼓地转过身去，不情愿再说下去。
    斯内普像是理了理她的头发。尽管什么都没说呢，就让人满足了。
    “他能顺利逃脱魔法部的指控并且过得风生水起……”
    贝蒂瘪瘪嘴打断道“我现在知道了。”
    斯内普颇为好笑地抱着手，顺水推舟地揭了过去，问道“克劳奇来了吗？”
    “没有，准确来说，是我收到了他的邀约。”
    “比我想象的还要糟糕，伊丽莎白，你总是把意图暴露的太过于明显。”
    “我知道，我知道。西弗勒斯，别用这种教训的语气同我说话好吗？”
    “我是你的教授。”
    “西弗勒斯！”贝蒂凑上去，用她海蓝色的眼睛瞪着那个男人，该死的，他就不能哄哄她吗？她的教授，噢，当然，她的魔药课教授。可他是西弗勒斯·斯内普！
    贝蒂没辙了，只好坏笑着揽住他的脖子，威胁似的“我发誓，你再这么说的话，我就要吻你了。”
    斯内普面露窘色，他从来都不是这个女孩的对手，至少在撩拨人心的方面，自己还是个初学者。他皱皱眉，撇开眼睛“相信明天之前，克劳奇先生会要求你说出全部的内容，我不希望在没有预备下让你面对一次审讯。”
    “我真的记不清了。”
    贝蒂没有说谎，她只是与死神照面，却没有直接目击凶手。如果不是尤金的话，她自个儿也摸不着头脑呢。贝蒂眨眨眼，假装生气的扭过头去，避免被斯内普直视眼睛，而且用一种十分真诚的声音说“唯一能确定的是，那个声音我听到过，一个男人，就在霍格沃兹。”
    “就在霍格沃兹？”斯内普“噌”地站了起来，嘴唇抿成一条直线，打算推门而出的时候还说“该死，你为什么不能早点说？”他神色严峻，好似如临大敌，咬牙切齿地命令贝蒂“现在，回到医疗室，哪都别去。”
    “怎么了？”贝蒂吓了一跳，不明所以地眨眨眼，颇为戏谑地说“这是霍格沃兹，不是吗？”
    “我提醒过你，伊丽莎白。你怎么胆敢用一而再的用性命玩笑！”
    “我相信你，你相信邓不利多，这没什么不对。”
    贝蒂本以为斯内普绝对会回给自己一个讽刺十足的嘲笑，但令人意外的，他并没有这么做。反而，把手放在她的肩头上，然后一点一点打理着贝蒂乱蓬蓬的头发。斯内普面无表情地将手指穿进她的头发，是一种极为缓慢地动作，呢哝一般“别太相信我。”
    贝蒂才不打算听他的呢。
    她沉默地倾了一下身子算作告别，先他一步跨了出去，“这不可能，西弗勒斯。”从旁边飞快地擦过的时候，示威似的用肩膀抵住他的胸膛，附在斯内普耳边故意吹了口气。
    他应该感到被冒犯，或者说，他应该发怒。
    斯内普终于肯承认，伊丽莎白已经成了他生活中不可或缺的一部分。他突然觉得心里轻松了很多，在间接导致莉莉·伊万丝死亡之后，再也没能感到的轻松。他从未虔挚地信奉过梅林，却得到了他最宽恕地救赎。
    接受。相爱。信任。
    这些简单的词语像是被加上了咒语赋予的魔力，让你变得不再是你，却又乐在其中。就像伊丽莎白才刚刚走出门去，斯内普就已经开始思念她呆在身边的感觉，这对于他是一种久违的情感，格外遥远而又格外陌生，让他心中充满柔情，荡漾着一种奇异的温暖。又像是回到了生命的最初，一切都像是那么鲜活，那么明亮，充满着欢喜和期待。他甚至有点不认识这个全新的自己，这个会喜，会怒，会想念他人，甚至心甘情愿去做改变的自己。就像现在，他正走向邓布利多的办公室，穿梭在冗长的走廊里，看着往来的人群和压低的天色，一向不擅长表露的斯内普，竟有了去看看那个女孩的冲动。
    斯内普这才想起来，他已经太久没有打开过那个盒子，装着莉莉照片的盒子。