“砰~！”
    “这是作乱！”
    “他们在作乱！”
    随着一声清脆的破裂声，张纯手中的新酒杯又摔落在地。
    “这些蠢货想干什么？大军围城？这就是作乱！”
    “……”
    瞥了一眼仿佛疯了一样的张纯，中年谋士失望地摇了摇头。
    “国相大人，谁不知道他们在作乱，但这有何用？”
    “现在作乱的人多的是！”
    “别说即将攻打洛阳的黄巾军，就说幽州那位，人家现在不是好端端的吗？”
    “所以……”
    “我们现在最要紧的不是控诉他人作乱，而是要把自己从这件事中撇清关系。”
    “撇清关系？”
    张纯闻言，张了张嘴，咬牙切齿地说道：
    “难道你要我眼睁睁地看着他们占领甄家？”
    “不然呢？”
    中年谋士再次看向张纯，语气中的敬意减少了几分。
    “如果不看着他们占领甄家，难道要用我们这两千不到的郡兵去硬碰硬？”
    “可恶！”
    尽管理智告诉张淳，中年顾问的分析无误，但他内心仍存有一丝不服气。
    "朝廷的戍卫军此刻就在冀州境内，我们何不去寻求他们的援助呢！"
    "戍卫军？"中年顾问冷笑一声，
    "连黄巾流民都抵挡不住的戍卫军，你能指望他们对抗这两万精锐之师吗？"
    "醒醒吧！"
    "就算你真能调动戍卫军，你怎么确定他们只有这两万人？"
    "嗯？"
    "你的意思是什么？"
    察觉到中年顾问言外之意，张淳皱眉望向他。
    "难道你知道他们来自何处？"
    "还不确定！"
    中年顾问先是否认，接着指向幽州的方向，
    "如今唯一能派出两万大军的势力，恐怕就是那位新任幽州刺史了。"
    "是他？！"
    张淳语气一窒，欲言又止，不知该如何回应。
    即使他心中满是不甘，面对幽州那位，他依然感到双腿无力。
    否则他也不会坐视盟友一个个覆灭。
    真是太过强悍了！
    近三十万乌桓部族说灭就灭。
    不仅如此，
    对方直接占领了整个幽州，朝廷竟不敢出声，还封他为幽州刺史。
    哪有这样懦弱的朝廷？
    可惜，
    无论他多么不甘，也无法改变对方强权的事实，他只能略带无奈地抱怨：
    "他已经占据了整个幽州，为何会对甄家感兴趣？"
    "这都看不出来吗？"
    中年顾问无语地挠头，觉得自己先前的判断大错特错。
    "你的意思是？"
    张淳虽迟钝，却不愚蠢，恍然大悟后猛地起身。
    "他要对冀州动手？"
    "正是！"
    中年顾问肯定地点点头，语气中充满无奈：
    "他对冀州显然有所图谋，甄家只是他的第一步。"
    "可恶！"
    原本并不太在意的张淳，此刻彻底焦虑起来。
    你要甄家也就罢了，大不了我退出竞争。
    但你要冀州？
    这怎么行！
    我好不容易才有了现在的地位，你竟想将我赶下台？
    不可以！
    绝对不可以！
    张淳停下脚步，咬紧牙关，像是下定了决心般低语：
    "此事至关重要，必须先禀告朝廷再说。"
    "禀告朝廷？"
    中年顾问看着张淳，仿佛在看一个傻子，反问：
    "如何禀告？"
    "我的国相大人，你的奏折上要如何措辞？"
    "说有人跋山涉水来到冀州，抢夺了一个家族？"
    "暂且不论朝廷是否会关注此事，就算他们真的感兴趣，又能如何？"
    "一旦消息传开……"
    "近在眉睫的两万铁骑，顷刻间便能踏平你的宰相府邸！"
    "这......"
    张纯原本的热血瞬间被中年智者的冷水泼醒。
    没错！
    就算朝廷真的信赖他，派遣重兵镇压。
    但他如何自保？
    那些全副武装的军队就近在咫尺！
    要说他们在朝中没有耳目？
    张纯自己都不信这个邪！
    到时候，
    恐怕朝廷的镇压部队还未抵达，他就先被悬梁问罪了。
    "那么，现在该如何是好？"
    张纯越想越绝望，无力地坐下。
    "难道我们就任由他们肆意扩张吗？"
    "还有别的选择吗？"
    面对眼前的困境，中年智者的眼中也掠过一丝无奈。
    "打不过，逃不掉，除了屈服，便是等待死亡降临。"
    "屈服于他们？"
    张纯眼前一亮，仿佛找到了一线生机。
    "没错！"
    "我们可以加入他们！"
    "如果我主动请求投降，他们或许就不会找我麻烦了。"
    "这谁说得准呢？"
    看着满怀期待的张纯，中年智者不忍再泼冷水，只好委婉提示：
    "他们既然不公开行动，说明还不想引起更多人的注意。"
    "所以，如果你想接触他们，只能秘密进行。"
    "我懂了！"
    张纯感激地望向中年智者，打消了立即动身的念头。
    也是！
    既然对方还没正式表态，他冒然前往确实不妥。
    罢了！
    再等等看吧！
    或许用不了多久，就会有人充当那个出头鸟。
    不只张纯这么想，
    中山国内，乃至周边几个郡县的豪门，此刻都抱有同样的想法。
    虽然他们还没猜到这股势力与幽州那位的关系。
    但这不影响他们的决策。
    那就是既不愿做领头羊，
    又期待有人能站出来遏制这股陌生力量。
    可惜，大家都不傻！
    你等我，我等你，最终都选择了沉默。
    直至张萱和杨延琪从幽州赶来，冀州依旧风平浪静。
    "我们，参见主母！"
    "起来吧！"
    示意和珅、牛皋等人起身，张萱忧虑地问道：
    "我的女儿平安吗？她现在在哪里？"
    "禀告主母，小公主安然无恙，只是暂时仍在甄家。"
    "还在甄家？"
    "对！"
    见张萱满脸的担忧，和珅连忙解释：
    "主母放心，周围都有我们的手下守护，安全没问题。"
    "那就好！"
    张萱闻言，松了口气，既期待又担忧地问：
    "那、那我现在能去看看她吗？会不会添乱？"
    "没关系的！"
    想起张萱的密令，和珅抬手示意对方前行。
    "夫人，请这边走！"