“这、这……”
    正准备动手的甄府门客顿时愣住了。
    “官兵？”
    “哪来的官兵？”
    “不是吧？”
    “你们这些全副武装的官兵，欺侮我们这些平民百姓好玩吗？”
    “叮叮当当……”
    不待牛皋发话，甄家的宾客们连忙扔下武器，双手抱头屈膝于地，动作熟练得仿佛演练过无数次。
    他们并非愚笨之人！
    对抗朝廷士兵？
    别说胜算几何，就算侥幸取胜，又能怎样？
    一旦被戴上叛贼的帽子，此生便只能流离失所。
    别说他们，
    即便是刚才还威风凛凛的甄家二爷，此刻膝盖也微微颤抖。
    "大人...大人..."
    甄家二爷堆砌着讨好的笑容，小心翼翼地靠近那脸色苍白的年轻人，正是和珅。
    "大人，或许我们之间有些误会？"
    "误会？"
    和珅目光充满怜悯，口中却不留情面：
    "甄家二爷，误会一说不可能，我们找的就是你们甄家。"
    "至于缘由？"
    说到这里，和珅瞥了一眼甄家内院。
    "只能说你们做得太过，让人家孤儿寡母上门求助我家主公。"
    "我家主公仁慈善良！"
    "他最痛恨的就是你们这些人欺凌孤儿寡母。"
    "因此派我们来给你们一个教训！"
    "明白了吗？"
    "明、明白了..."
    甄家二爷脸上的笑容消退，神色沮丧。
    话已至此，他岂会不明白？
    无非是那个泼妇找到了新的靠山，想要一举铲除他们罢了。
    可恶！
    如今美貌女子就这么受欢迎吗？
    明明已有子女，竟还能攀附新贵？
    若他是女子，甄家怎会受制于外人？
    可惜，
    甄家虽有五兄弟，却没有一个姐妹。
    "嗯？"
    "女子？"
    想起大哥家的几位千金，甄家二爷眼中掠过一道亮光。......
    在和珅等人的刻意推动下，甄家的动荡迅速蔓延开来。
    他们的目的明确——示威！
    告诉所有人，甄家这块肥肉别打主意，否则后果自负。
    然而他们没料到，
    消息一出，
    整个中山郡国为之震动。
    甄家并非寻常家族！
    或者说，
    青安对甄家的认知仅限于商业豪门。
    但他忽略了，
    无论何时何地，无论身处何朝何代，任何行业。
    能屹立顶端的，背后必定有势力。
    官职并非空谈！
    甄家亦是如此。
    即便他们祖上只是两千石俸禄的大汉太保。
    那也是世家之列啊！
    况且，
    觊觎这块肥肉的不只是青安，整个冀州上上下下都虎视眈眈。
    如今被他横刀夺爱，那些世家大族岂会善罢甘休？
    尤其是中山国的丞相赵烈，此刻更是愤恨得磨牙切齿。
    "可恶！"
    "究竟是何人所为？"
    听到侍从报告的消息，赵烈怒火中烧，冷笑一声，手中的酒杯瞬间破碎于地。
    "竟敢在我的地盘上撒野？若不给他们点教训，还真当赵家是好欺的！"
    "丞相大人～！"
    一旁与赵烈共饮的中年士人连忙劝阻：
    "眼下形势不明，我们不可轻易成为众矢之的啊！"
    "那该怎么做？"
    赵烈稍稍平息内心的愤怒，脸色依旧阴沉：
    "我好不容易拉拢了一个异族部落，打算除掉甄家夫人。"
    "现在倒好？"
    "我还没出手，竟然有人捷足先登了？"
    "真是岂有此理！"
    "呵呵……"
    听着赵烈的抱怨，中年士人轻轻摇头，淡笑道：
    "丞相大人，这未尝不是个转机！"
    "转机？"
    赵烈抬头，不满地瞥了中年人一眼。
    "眼看就要到手的猎物要飞走，这还能算是好事？"
    "丞相大人，请稍安勿躁！"
    中年士人眼中闪过一丝不悦，但随即笑道：
    "您指使刺杀甄家夫人的事，迟早会泄露出去。"
    "现在正是时候！"
    "既然有人替我们做了出头鸟，就把这罪名扣在他们头上吧！"
    "到时候您以讨伐贼寇的名义起兵，无人敢多言，还能顺势拿下甄家。"
    "嗯～！"
    赵烈听完解释，不满一扫而空，取而代之的是抑制不住的笑意。
    "你们这些士人，果然心思细腻！"
    "正是如此！"
    "就按你说的去做，找人把消息散布出去！"
    "遵命～！"
    中年士人顾不得喝酒，应声匆匆离去安排。
    次日，
    一条不知从何处传出的谣言，在毋极县的街头巷尾流传开来。
    "听说了吗？"
    "什么？"
    "甄家家主不是去世了吗？有人勾结异族，连甄家夫人也害死了，现在甄家都被他们霸占了。"
    "真的假的？"
    "这么强悍？"
    "快给我们讲讲是怎么回事？！"
    那人嘴角含笑，正欲讲述编造的故事，只见一队骑兵疾驰而来。
    "散布谣言，当斩！"
    不等这收了钱的小混混狡辩，骑兵手起刀落。
    "唰！"
    鲜血飞溅，一颗硕大的头颅冲天而起。
    "啊～！！"
    "杀人了！杀人了！！"
    "快逃啊！"
    待众人惊恐四散，骑兵嘴角掠过一抹狰狞。
    "驾～！"
    马鞭在空中骤然挥舞，人影瞬间消失在毋极的街头。
    待和珅一行人匆忙赶到，只见一滩血迹斑斑，尸体已被衙门收走。
    “这是怎么一回事？”
    和珅皱紧眉头，瞥了眼旁边的牛皋，疑惑地问：
    “真是你的命令，让人动手的？”
    “怎么可能！”
    牛皋连忙摇头，脸色铁青地反驳：
    “我再无脑，也不会傻到在大庭广众之下杀人！”
    “有趣~！”
    和珅相信牛皋不至于如此，舔舔嘴唇，笑说：
    “看来毋极县的霸主是在警告我们呢！”