“荒谬！”
    “我怎会让查克尔部族一家独大？”
    对于李秀宁的顾虑，青安只能说她尚显稚嫩。
    或者，
    她未曾经历过信息爆炸的时代，亦未见识过诸多权谋大师的精辟分析。
    一家独大？
    绝不可能！
    至少也要扶植三家对立势力，并且彼此间充满深深的仇恨。
    至于是否会联手反叛？
    概率极小！
    除非他自身的实力骤然削减大半，才会面临压制不住的情况。
    但这可能发生吗？
    即便未来真的有一天如此，恐怕也是数十年后的事情了。
    在此之前，
    青安有十足的信心，将那些异族变为自家的牧牛基地。
    “好吧！”
    眼看青安已下定决心，李秀宁只好无奈地叹息道：
    既然主公已然决策，秀宁定当全力以赴配合。
    然而，
    是否应在行动之前，优先解决士兵们的温饱难题呢？
    “唉……”
    沉浸在展望中的青安，被李秀宁突如其来的话语打断了思路。
    的确如此，
    目前连自家士兵的口粮都捉襟见肘，又如何能有余力去拉拢异族？
    “罢了！”
    “首要之务，还是考虑如何解决百姓的吃穿困境吧！”
    深吸一口气后，青安收敛思绪，开始直面眼前的严峻现实。
    物资匮乏！
    极度匮乏！
    不仅缺乏粮食，甚至连布料和御寒的棉衣也严重不足。
    粮食尚有解决之道，
    即使今年已错过播种时节，依靠世家捐赠的粮食暂且能够应对。
    真正棘手的是冬季供给！
    幽州不同于别处，其地理位置接近后世的东北地区。
    换言之，
    这里的冬季会比其他地方更为严寒。
    而现在竟然连棉花都没有储备！
    尽管系统赠送了棉花种子，但远水救不了近火。
    所以，
    当前青安亟待解决的，是如何安然度过这个冬季。
    “主公~！”
    见青安陷入沉思良久，李秀宁抬头望了望天色，提醒道：
    “我们大概可以启程了。”
    “哦，是啊！”
    青安恍然回神，拍拍额头，险些忘记还要去拜会刘其。
    恰好，
    身为涿县地头蛇的刘其或许能提供一些有价值的建议。
    …………
    涿县城西，
    刘氏府邸。
    尽管刘其现仍担任涿郡太守，但他始终居住在家族宅院之中。
    郡守府对他而言已是浮云，
    甚至，
    他心中已有打算，不久便要将这郡守之位拱手让人。
    倘若最初他还心存一丝不甘，
    那么随着圣旨的送达，他反倒生出一种庆幸之感。
    你看，
    幸好自己没有为了大汉的利益，与叛军殊死相搏，那实在太不值了！
    就在毫无预警之下，
    自己这个太守职位竟遭罢免！
    此事一出，
    原本对父亲不太理解的刘山，也开始转变观念。
    于是，
    当青安抵达刘府时，受到了极为尊崇的礼遇。
    “刘太守，不必过于客套，大家本是一家！”
    青安连忙上前搀扶下跪行礼的刘其等人。
    “青大人，礼数不可废！”
    尽管青安出手搀扶，刘其仍坚持完成跪拜仪式。
    对此，
    青安只好作罢，在原地接受刘家人的深深一拜。
    彼此心知肚明，
    自刘其在府门前的这一拜起，刘家的命运便与青安紧密相连。
    “行了！”
    “都起身吧！”
    在接纳了刘家的归顺之后，青安笑容满面地扶起刘其。
    “旁边这位便是令郎吧？果然气宇轩昂！”
    “嗯？”
    刘其眼神微动，一把拉过身边略显愕然的刘山。
    “主公，这是我小儿刘山，目前尚在家中学业未就。”
    “甚好！”
    习惯性地赞许一句后，青安并未拖延，径直询问：
    “你对未来有何规划？是愿从仕途，或是投身军旅，抑或有其他志向？”
    “我……”
    “住口！”
    眼见刘山正欲作答，刘其严厉地瞪了他一眼。
    “小儿一切听凭主公裁决！”
    “不必多虑！”
    青安淡然一笑，挥挥手示意刘山尽管直言。
    “主、主公~！”
    面对年纪仅比自己大些许的青安，刘山颇感尴尬地道：
    “家父期望我步入仕途，然而，我心中更向往军旅生涯！”
    “你这孩子！”
    刘其此刻内心颇为焦急。
    怎能在主公面前公然索求军职？你这是想干什么？
    “那就投军吧！”
    不待刘其开口责备，青安已迅速作出决定。
    “暂且委你为千夫长，明日你就去军中挑选部属便可。”
    “啊？真的吗？”
    原本并无过高期待的刘山，瞬间满脸惊喜，激动地跪下道：
    “谢主公赐予机会！”
    “起来吧！”
    青安微笑着将刘山扶起，语重心长地说：
    “千夫长只是起步，望你能踏实努力，我相信你们刘家定不会让我失望！”
    随后，他转向面色复杂至极的刘其，郑重地说：
    “刘公，你依旧担任涿郡太守之职，我无暇也无意插手此类琐事。”
    “但你必须确保一点——务必造福百姓！”
    “你们都要铭记这句话！”
    “钱财虽无穷尽，人之一生，总要做些有意义的事才好。”
    在一番深入人心的话语之后，青安带领众人一同踏入刘府。
    他深知，
    以自己如今的关注度，这些话语必能迅速传播开来。
    其余世家若是识趣，自会明白如何应对。
    若不明事理？
    那就除去他们，换上懂规矩的！
    世家不可能被完全根除，青安并不奢望做到这一点。
    但他旗下的世家必须对他绝对忠诚！
    对于这一点，刘其等人自然清楚该如何去做，他并不为此过多忧虑。
    他此刻真正关心的是另一件事。
    “如何安然越冬？”
    听到青安抛出的问题，刘其眼中精光一闪，立时揣摩其中深意。
    显然，青安等人并非来自幽州，甚至可能不是北方人士！
    难道他们是南方世家？
    为何会选择从幽州作为行动起点？
    是因为幽州易于对付？
    还是早已得到风声，预知冀州将爆发黄巾之乱？
    尽管脑中疑问纷至沓来，刘其面容平静如常，回应道：
    “主公，我涿郡百姓过冬之事并不难办，只需准备充足棉衣及柴薪。”
    “柴薪？”
    青安若有所悟地点点头，燃烧木柴取暖确是一良策。
    只是稍嫌繁琐！
    不过，这样的方法倒也切实可行。
    如今这个时代，并没有如钢锯般的先进工具，伐木采集木材也并非易事。
    若采用煤炭呢？
    忆及九十年代广泛应用的燃煤炉具，青安不禁陷入深思之中。
    第三十回乌桓现况，张飞求请！
    还未待青安决定是采用燃煤抑或柴火，刘其便带来了一个意外之喜。
    “什么？！”
    从思绪中回转过来的青安惊异地望向刘其，略带犹疑地问道：
    “你的意思是，你的女婿名叫公孙瓒，如今正担任辽东附属国的长吏职位？”
    “正是如此！”
    尽管对青安的反应感到些许疑惑，刘其仍坚定地点了点头。
    “主公，只要有足够的兵力，辽东、辽西乃至右北平，均可一举安定！”
    “嗯——！”
    听闻此言，青安微微眯眼，心中则不断权衡得失。
    原本他并未计划如此迅速出兵，而是打算先行稳固涿郡根基。
    然而此刻，刘其抛给他的这一问题却让他颇费踌躇。
    辽东附属国或许算不上什么大事，但它周边的地域却意义重大！
    辽河平原，
    身为东三省三大平原之一，虽未被纳入北大荒范围，其重要性却不容忽视。
    特别是在古代背景下，
    一旦将辽河平原充分开发，将来还会担忧粮食不足吗？
    开什么玩笑！
    哪怕汉末户籍人口仅五千余万，即使翻上十倍之多……亦能安然度日！
    当然，
    尽管现今已有高产作物种子，但此类种子通常只能种植一季。
    日后恐怕只能依赖普通种子了！
    然而，
    凭借肥沃的黑土地，即便普通种子的产量想必也会较一般地区高出许多。
    毋庸赘言，
    仅凭这片辽河平原，养活幽州那六七十万人口简直是易如反掌。
    如此一来，
    问题便出现了——
    打？
    还是不打？
    青安抬眼看向满心期待的刘其，终究不好意思直接拒绝。
    “刘公，烦请你让你的女婿来一趟，咱们先听听他的意见。”
    “那是自然、自然！”
    见到青安似有应允之意，刘其立刻欢喜异常。
    “我明日便修书一封，最快半月之后，伯圭便可抵达。”
    “那就静候刘公佳音了！”
    尽管已暗下决心，青安仍决定先解决乌桓的问题。
    “刘公，对于渔阳和广阳两地的乌桓情况，您了解多少？”
    “这个……”
    刘其脸上的笑容逐渐收敛，皱眉思索片刻，而后摇头答道：
    “渔阳的情况老夫所知不多，至于广阳，据我所知并无乌桓聚居。”
    “咦？”
    青安闻言，略感惊讶地问道：
    “广阳郡竟然没有乌桓？”
    “确实没有！”
    刘其十分笃定地点头，随后苦笑解释道：
    “主公，你可能还不清楚，我国境内的乌桓其实是武帝时期迁移至此的。”
    “目的就是为了监视上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡的匈奴势力。”
    故此，唯有这五郡内存在乌桓部落。
    其中，尤以位于上谷郡的难楼部落最为强盛。
    记忆中，迁移之初便有万余户之众，如今人数想必已超过十万。
    其次则是辽西的乌桓丘力居部，初来时约五千户上下，至今或许已有五六万之数。
    至于辽东苏仆延部和右北平乌延部，这两支部落相对较小，基本可以忽略不计。
    他们当前最大的忧虑，恐怕在于防范同族的兼并。
    谈及渔阳，渔阳乌桓素来低调，并未听说有何大规模采购行为，据说……
    此时，刘其停顿了一下，略显犹豫地说道：
    “近日我得到一些情报，渔阳乌桓近来的动作颇为频繁。”
    “果真如此？”
    青安在听完刘其的解说后，心中大致有数，若有所思地道：
    “倘若我没有猜错，他们近期可能要有所行动，而且规模还不小。”
    “这……”
    尽管心里已有预感，但听到青安亲口确认，刘其还是皱眉道：
    “主公，这样一来，恐怕难免会与我等产生冲突。”
    “确实如此！”
    青安点头赞同，看出刘其欲言又止，挥手示意他不必担心，接着说：
    “刘公尽管放心，这几日我正打算先行平定这些异族。”
    “先行平定异族？”
    刘其一时愕然，反应过来后，不禁满脸惊讶地道：
    “主公，这些乌桓全部加起来，足有一二十万人呐！”
    青安微微一笑，并未言语，但他那充满自信的笑容已经说明了一切。
    就这样，
    看到青安脸上洋溢的笑容，刘其心中的疑虑也随之消散。
    毕竟，
    主公外出归来，便带回了两万精兵，再增援一些兵力也不足为奇。
    再者，
    当今乌桓军队的战斗力，与大汉精锐相比相差甚远。
    仅凭涿县现有的三万精兵，刘其相信足以正面抗衡十万乌桓之众。
    然而，
    刘其未曾料到，主公竟会有这般出人意料的手段。
    次日，
    拂晓时分，
    郡守府邸，
    刚刚探望完兄长的张三爷，在青安的召唤下匆匆赶来。
    “主公！”
    甫一相见，张飞并未多言，径直跪倒在地。
    “我深知大哥和二哥罪孽深重，但我仍冒昧恳请主公网开一面，饶他们一命！”
    “哦？”
    青安被张飞此举弄得有些不解，莫非他们兄弟之间的感情真的如此深厚？
    “主公！”
    似是察觉到青安的困惑，张飞紧接着解释道：
    “大哥和二哥皆身怀勇力，若轻易处死实在惋惜！
    主公若能给他们一次机会，他们日后定当对主公忠心耿耿，绝无二心！”
    “嗯？”
    原本还心存疑窦的青安，闻此言，不禁笑出声来。
    显然，
    他已然确信，这个憨厚的大个子又被刘某人的游说所打动。
    忠于自己？
    关羽和张飞尚且不论，然而那位刘逃逃能对自己忠心耿耿吗？
    难以置信！
    当初曹操对其何其厚待，几乎可以说是倾尽所有。
    结果呢？
    逃！
    从曹操处逃至袁绍麾下，又从袁绍处逃至陶谦那里，逃……
    原来，
    几乎整个汉末知名军阀，仿佛都被刘逃逃玩弄于股掌之间？
    细思极恐！
    意识到这一点，
    原本就没有杀害刘备之意的青安，决定坦诚相告：
    “翼德，我可以成全你的忠诚孝义，不杀刘玄德。”
    “别高兴得太早！”
    看到张飞满面欢喜地抬首，青安立刻补充说明：
    “虽不杀他，但我亦不会重用他，反而是你二哥，我愿留下。”
    “这……”
    张飞的笑容僵住，犹豫许久，不知如何应对。
    这是个什么情况？
    算是答应了？
    却又好像没全答应？
    “你呀！”
    见张飞似有困惑，青安眼神微动，笑着言道：
    “翼德，你不仅要为自己考虑，还要为你大哥多想想！”
    “他可是汉室宗亲！”
    “若真让他留在我这里，岂不是害了他？”
    “明白吗？”
    “嘶——！”
    经青安这么一点拨，张飞恍然大悟，倒吸一口凉气，
    确实有道理！