大蛇嘶鸣，暴雨的铅云之下, 无数蛇魔开始滋生。它们与自己的蛇神同属此间异类, 通常情况下, 断无可能来到人间, 只能从祭坛上向外张望。
    但是土御门伊月在搭建河道之时, 早已将祭坛的咒文融入其中。他已经预见了另一个晴明可能会有的险恶心思, 并打算让试图拉世界进入地狱的对方，切实体会一把穷途末路。
    巨蛇风驰电掣冲向对岸，头顶是雷云, 身下是大水，劲烈的风和不知因什么爆开而出现的点点火光，一同拂在他坚硬的鳞甲上，蛇神此刻有一个新奇的想法——
    扑面不是风火, 而是花。
    他梦了几十年的花。
    花期短促，与巫女的寿命等同。在有人祭拜他之前, 他如在冬中蛰伏；而在得到了作为祭品的巫女时，他终于有机会凭依在这些脆弱的女性的身体上, 坐在祭台边沿，静静地看一场花。
    人人都说蛇神心思莫测, 他只是不想说话而已。
    花多美，开时瓣羽绒绒, 对光而透明，逆光而深沉。源氏献祭的季节里，繁花漫山遍野开遍, 独独离祭台很远。曾有一代源氏的家主告诉他，因为蛇神力量的侵蚀，花会有意不往这个方向来。
    那个源氏家主还说，巫女犹如明丽之花，拥有世间最美好的姿容。
    【所以，将巫女献给您，愿您庇佑源氏千秋万代。】
    凭依在巫女身上的蛇神并不信家主的话，蛇魔为他捧了镜子来，蛇神看着镜中据说如花一般的巫女的面容。看来看去，只看到一张七孔流血的女人的脸，残留的意识在瞳眸中作出歇斯底里的绝望神色。
    ……花？嗤。
    他把源氏家主赶出了祭坛。
    余下的时光里，他就静静的望着离他很远很远的花，感受着栖身的身体不堪重负而逐渐崩解。那时源氏还是个声名不显的小家族，掌控力不强，所以他有时也会看到除了源氏之外的人，也许是个穷苦的樵夫，也许是出行的贵族。
    樵夫脸上总有着苦难的神色，与巫女一样，他便很不喜欢。他喜欢那些贵族，穿着风雅宽大的衣服，像一群鸟飞来飞去，不过大多数时候还是待在叫做“车”的笼子里。
    源氏使用着他的力量，渐渐获得了话语权，蛇神从一年比一年丰厚的祭品中感受到这些。他无视源氏阴阳师对他叩拜而发出的感激之词，兀自起身，巫女的身体晃了晃倒在地上，他的意识变作一条巨蛇脱出，漠然看着巫女的身体变成蛇的样子。
    啊，又变成蛇了。
    他已经有许多许多的蛇，多到他烦躁，巫女变成的蛇与其他蛇没什么区别，同样战战兢兢，殷勤讨好，看不出花的样子。
    他给蛇打了一个结，一个又一个结打下来，下一年的祭祀也就到了。
    源氏送来了一只镇墓兽。
    他听到那些阴阳师的议论，从什么什么古墓中取出来，施加了怎样强大的术法，对镇压外溢的邪气有什么奇效。他想他是应该生气的，但他气不起来，反倒笑了。
    真好笑，他也是，源氏也是。
    镇墓兽的存在消磨了他许多时间，这只兽是个色厉内荏的话痨，因为终年站在狭间外，四季风光都能一一收入眼中。镇墓兽看得多了，便会给狭间里的他絮叨，有结界，信号不大好，他也就时听时不听。
    有时是什么人反抗源氏死了，又说山间飞起什么样新品种的蛾，妖怪的小聚会真有意思，下辈子一定要当一只猫。
    最后一条明显是夹带私货。
    想当猫的镇墓兽曾被人骗过，那个阴阳师只想知道源氏发达的原因，骗了镇墓兽，偷偷溜进狭间里，顷刻间被撕成碎片。
    他为这事几乎把肚皮笑破，从此之后就殷切盼望能再多几个傻子供他取乐。
    花是什么？早就忘了。
    傻子没有再来，来的是殉道者，那名阴阳师身披白衣，前来密访源氏的祭坛，忧心忡忡蹙起眉。
    蛇神知道阴阳师为什么发愁，源氏舍不得他的力量，长久保持狭间与此世的联系，阴气倒流，阳气衰弱。连他自己，都能时时感到狭间中蠢动的气流，这可不是他做的恶事，关押他的牢狱本就不是什么好东西。
    他甚至开始期待，当狭间颠覆了世间，他是不是就能从这里出去？
    出去……
    他对这件事终究是上了心，不吝啬给予源氏越来越强大的力量。源氏此时花团锦簇，烈火油烹，再无一个阴阳师世家能够抗衡其声势。狭间裂缝开始在各地出现，小小的，一出现就会被人为封死。
    没关系，他很有耐心，下一次再给多一些力量就好。
    于他，是安宁而充满希望的等待，可镇墓兽说，外面世界已经彻底翻了天，死去的灵魂挤满三途川，那股死气从平安京一直飘到这边来，可见死了多少人。
    镇墓兽觉得可怜，他却不，他反问镇墓兽，祭坛对面那棵树，每年不是也会落下很多叶和花吗？
    在神眼中，人类的死亡，与树的落花落叶，并没有什么区别。
    说到底，谁比谁高贵呢？
    怀着狂喜，他期待此世的灭亡，期待重返世界之日，像一个加速奔跑的人，大口喘息，眼神晶亮。他的耳边此时全是鼓噪和响声，什么都听不见了，喧嚷的沸腾的声音充满此世的末路。
    吵吵闹闹，吵吵闹闹，吵吵闹闹……咦？
    声音停了。
    那是又一年祭祀之后，世界格外安静，各地也无裂缝出现。他从巫女脑海中搜罗到原因，原来是一名阴阳师，以自身为代价，布下大阵，从此数十年，平安京将安稳无忧。
    他突然想起了那个阴阳师忧心忡忡的白衣。
    然后他看到了更为寂静而宏大的景象，头顶上方的星周游而回转，高天原的神使与预示丰饶的稻荷神，披星月降临人间。强大到他这种层次的存在，自然对冥冥之中天命大潮有所感知，大江山倾了杯神酒，黑夜山起了龙笛，还有人提着点心和小鼓，走上了黑夜山的峰顶。
    星云绽放如繁花，他从巫女身体里出来，变成蛇，把自己盘了好几圈。
    纯白的花，星的花，在他头顶上一朵朵开了又败。有谁要来了，降临这已经摇摇欲坠的世间，于是众生万灵狂喜而踊跃。这欢声与星光一同陨入遥远的山峰，形成一种格外嘹亮的声音，梦山的白狐抬头，神社的凤凰闭目，浩浩汤汤的荒川上，水獭吞了一条小银鱼。
    他们并不知此时的星花与他们的未来有何等关联。
    但蛇神知道。
    他把两条蛇打结，又挽上第三、第四条蛇，密集的蛇连成一张很大的网，他将这张网比作结缘。
    然后在网的最中央，密集线条交汇之处，他精挑细选了很久，将一枚最漂亮的金色蛇鳞放上。
    又想了想，他变成一条小蛇，盘绕在这枚金鳞旁边。
    距命定之子出现还有七年。
    七岁前的孩子是神之子，随时可以被神明和妖怪带走，没有拒绝的权利，命定之子断不可能在前七年现世。他果真舒舒服服等了七年，七年后的第一次祭祀，他在随同而来的那名将成为源氏家主的白发少年身上，嗅到了细微的气息。
    来了。
    群蛇躁动，分享追逐这缕气息，气息如一羽雀鸟从这些蛇的头顶掠过，被他一把攥在手里。
    他记住了这个味道，记住了这个温度，迫不及待的期望命运将气息的主人最终推到他面前来。他一直觉得命运这东西险恶又恶心，现在却觉出了几分好处，要是一直这么顺他心意……
    他突然想起当初被打落狭间的事情，脸色冷下来。
    这一年的祭祀因他不悦，闹得有些鸡飞狗跳，源氏换了好几个巫女，他才令蛇魔吞下一个。
    等价交换是永恒的规矩，其实源氏送些他感兴趣的其他东西来也未尝不可，他已非刚刚醒来的他，不再需要人祭恢复体力。可源氏并不会与他交流，这让他有些想念当初那个野心勃勃的、会说巫女如花的家主。
    名为源赖光的白发少年，倒很有当年那野心家的几分样子。
    令神不悦的祭祀后，当晚，有白狐跋山涉水而来，在祭坛前化为了绝色倾城的女人。
    狐通常都是很美的，这只白狐美得尤为有仙灵气。
    白狐向他深深一礼。
    【请让我死于此处。】
    长久的忧愁与思念，已经几乎耗干了这只狐的生命。白狐蜷缩在祭坛前，丰盈的尾巴深深环绕自己，模仿被某个人抱住的情景。狐的声音也美，轻而温柔的讲述她与阴阳师的故事，全不在意听者是邪神。
    【现在世间的裂隙都不在了，他不是很有天赋的人，所以他的保护只能持续几十年。】
    【但……几十年之后，会有我们的孩子接手一切。】
    狐慢慢抬起头，眼里有星花，就像他曾在那一夜见到过的一样。
    【我们的孩子，晴明。】
    狐不再说话，枕着尾巴，枕着爱过的温柔的梦，在黎明到来前逝去了。早露打湿她无瑕的皮毛，蛇神突然心生恻隐，抬起手，可他自己也即将退回狭间里去了。
    狭间的囚徒，终究什么都做不了。
    裂缝轰隆隆合起，酝酿着明年的祭祀，他看着狐的身体渐渐散出花开样的微光。光明之中，白衣的阴阳师微微而笑，向白狐伸出手——
    他们一起在永恒的光明里依偎，含笑，散作飘零的白花。
    白花飞舞过数年，最终落上同色的白发，月夜下，年幼的阴阳师慎重而警戒地望着他，斩下白发与他交易。
    【您与源氏的约定，还望告知。】
    花期已至。
    作者有话要说：卡文了噫！下章写完蛇蛇梦境好了（吐血）
    大佬七岁前随母亲隐居黑夜山，用了神之子的说法，所以七岁以后才被送到源氏。
    葛叶是思念而死的，前文玉藻前有说过她天性浪漫温柔，很重情的一只狐狸。
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