这些中央军的防务，就交由省里派来的保安军和其他名号的地方军接手。都朋区的中央军亦已集中待命，由省保安军的1个团，同由海湾市警察局长包得奎兼任司令的所谓海防警备队的两个营接防，防务正在交接中。
    从海湾市北调的青天白日组织中央军的这最后的1个军，是调往山东进攻华东解放区的。现在是1千9百4十6年6月了，青天白日组织的最高统帅、中国的独夫民贼蒋委员长，决定了从这个月的下旬，开始全面地向西北、华北、华东、东北各个解放区大举进犯，决定要在3个月内占领延安，占领解放区其他主要城市和交通要道，将解放军的主力歼灭。
    远在华南这个滨海区的这部分青天白日组织中央军，就是奉蒋委员长这狂妄的命令而北调的。
    这军队中的军官们，几个月以来，在这地区以绝对优势的兵力对绝对劣势的人民武装作战，把人民武装打散了，打走了，他们在这地区杀人放火，**掳掠，横冲直撞，所向无敌，自以为不可1世。
    现在，他们要走了，他们自以为已经替地方上敉平了所谓“共祸”，功德无量。
    他们要求地方上的绅商们，地方官员们，对他们的功德，应有所酬劳感谢。地方上当权的1些反动地主绅士们，1些既是绅士又是大商人的所谓绅商们，还有许多官员们，对于中央军为他们征服了人民，他们确实是相与庆幸的。
    这些人思量了，要搞1个隆重的劳军庆功仪式，欢送离防的中央军，欢迎新调来接防的省保安军，也慰劳原已在当地驻防的海防警备队和其他地方团队。
    这样，就选择了在旧历端阳节，举行龙舟竞渡，招待官兵观看，也吸引附近以至海湾市的人来观看，作成这么个盛会，以示乐庆升平。
    都朋区属于水网地带，1条河道经过这里出海，那段河道叫龙江，江边有个龙江墟，附近各村，向来有赛龙舟的风俗。
    据说，这是很久的历史上流传下来的风俗。
    元朝灭亡宋朝之时，双方的水军曾在这地方作过成，宋军失败，宋朝也亡了。
    宋军有少数水军将士幸而未死，流落在这地方，他们不忘亡国之恨，便以赛龙舟为名，教子传孙，要子孙练划1种名为长龙的水军快艇，以便有朝1日得以报仇复国。
    时日太久，这种风俗的历史意义，人们早已不复注意了，它渐渐只偏于表现了参加者之间争强好胜心理这1方面，而且带有1定的封建迷信性质。
    参加赛龙舟的单位，是按古老相传的村、社、乡、约或姓氏宗族组织的，赛前要集中操练，聚众会餐，祭神祈福，大饮大食。
    得胜之后，庆祝胜利，又祭神还愿，那就更加铺张浪费了。
    因为太花钱，所以这种比赛，平常时期，也不年年举行；抗日战争时期，完全未举行过。只是现在，才为庆祝所谓什么胜利，又复要举行。
    这次举行，其中也还有个因素，那就是有些人要乘此机会赌博。这是向来就有的习惯，比赛之前，你赌这船胜，他赌那船胜，各投赌注，等赛后见输赢。抗日战争前，海湾市曾是有名的赌城。
    抗日战争结束后，青天白日组织名义上禁了赌，实际上仍然秘密开赌，由若干个有势力的人物包庇着，开设秘密赌场。
    海湾市警察局长包得奎，就是最大的秘密赌场的场主，他过去也是个大赌场主。由海湾市以及其他地方来龙江看赛龙舟的人，许多是来赌钱的。
    包得奎最主张搞这次赛龙舟，在这地区，他地位特殊。他的兵向来就驻防在这里，从这1点说，他是个主人；但他又受慰劳，也是客人。是他指使人搞这场热闹的，为了筹集举办的经费，他要都朋区的各个墟市用地方戡乱建国协进会的名义，征收1种名为胜利费的苛捐杂税，除按店户大小摊派1定的数额外，还在屠宰税，市场管理税，谷米交易税以至所谓担头税等等方面，也附加征收。
    农民去市场上卖1只猪，1担谷，1担柴，1只鸡，都要除原已要纳的税外，还附加若干所谓胜利费。这当然弄得群众怨声4起，然而包得奎们是不管的。
    他们还从海湾市募捐得1部分钱，总之他们是要筹得这笔钱，把这次盛会办起来。对那些参加这次赛龙舟的村、社，他们1方面用强迫办法，不容哪个村社不参加，1方面补助他们1些使费，以怂恿他们参加。
    1般群众的心理，这时候实在仍是兵荒马乱，而且3黄4月，旧谷吃完，新谷未上，青黄不接，不少人正害饥荒哩，谁还有什么心思去划龙船？无奈为势所迫，也只好参加就是了。
    这样，这事就终于办了起来。
    要过节了，柳3春同女伴金兰赶着包过节用的粽子，同她们1起忙着的还有金兰的妈妈金5婶。这里的风俗，过端阳节时家家吃粽子，拿它当饭吃，还担了去探亲戚。
    柳3春现在是个被青天白日组织的军警指名要缉捕的人，她没敢住在自己的家，带着十岁的小女儿阿珠，今天住在这个群众的家，明天住在那个同志的家，流动不定。
    有时干脆把女儿交给别人照顾，她就象只没尾飞砣儿般飞了去，无影无踪，才又忽然回了来。如今她当了区委书记，4处去活动，责任重得很，工作忙得很。
    她是带着女儿来金兰家暂时掩蔽1下的，怎又制作起什么粽子来，而且制作得那么多呢？难道她还探亲戚？难道是金兰她探亲戚？金兰是方田的对象。
    她自小就在地主孤寒种家当婢女，她家欠了孤寒种的债，孤寒种拿了她去抵债，孤寒种是有名刻薄残酷的地主，她在那财主家受尽了凄凉辛苦。
    日本鬼子来了，孤寒种当了汉奸。好得这地方起了赤色革命军，立了抗日游击队和抗日民主政府，镇压了汉奸孤寒种，她金兰才离开财主家，得到解放。
    还“自由”了个对象，方田在区政府当文书，金兰是民兵基干队的女民兵，2人因此相识。初时2人都害羞，未敢讲白，后来还是金兰先坦了“白”，这才定了的。
    原打算打败了日本鬼子就结婚，没想到青天白日组织又来大“扫荡”，至今仍未成得亲。金兰并没有什么富亲贵戚，她制作那么多的粽子去探谁？
    制作这些粽子去探谁？柳姑没讲，金兰没讲，金5婶也没讲。连小妹珠（柳姑时时这样叫她女儿）也没听到她们讲。她们不让小妹珠参加制作，只让她去房里，读她哥哥买给她的那书，拿铅笔写字。
    后来，又叫小妹珠睡觉了，她们3人还忙了半夜。足足做了差不多有两百个粽子，装在竹篮子里，装成两个担子。
    柳姑试1试担子，微笑说：“够他们吃的。”
    她1笑，她那脸上的酒涡就现出来，是1个心中得意的样子。
    这时，方田到了来，他看过了担子，问柳姑：“还是你去？”
    柳姑说：“我去，这是第1次行动。”
    方田说，“不，我看让金兰去，这妥当些。你已经暴露，怕路上会有什么特务、探子、反动地主、狗腿子之类见着你，那就不好办。金兰她却还没那公多人识得。而且，她同5婶去，两个是母女，好掩护些。”
    柳3春说：“对付这种事，我比金兰老水些。”
    方田说：“你现在领导着全区的工作，你没有必要去冒这样的险。”
    柳3春说：“怎么，我才当了几天这个领导，就要让你拿我当首长般保护，不许我冲锋在前了。”
    她还是说要由她去。
    方田说：“徐大叔快来了，这事等涂大叔来了才商量决定。”
    不1会，徐兴到来，方田讲了他同柳3春的争执，徐老汉听了说：“应该金兰去。”
    柳3春还要说话，打铁兴说：“你别只是1阵旋风般，什么都刮！你现在的任务是指挥。用不着你去挑这粽子担！你应该相信，有些事，换别1个同志来做，也许比你更好。并不是每件事都要非你不可的。”
    柳3春1下找不到话来回答。
    徐兴又说：“我们来表个决，2比1，少数服从多数，你可得服从了吧？我们是个集体。”
    柳3春觉得2人说的也是理，也就只好同意了。
    她提出要金兰和5婶带她小女儿去，说带着个小女孩，更像是走亲戚；她小女儿在日本鬼子来的时候就经常跟着她跑，青天白日军来了，更是经常跑，很懂事，很机灵的。
    徐兴和方田倒同意她这意见。
    1支兵队从都朋墟走向龙江墟，这是驻在都朋墟的中央军的1个营，他们是要去龙江墟参加所谓劳军祝捷大会，观看龙舟竞渡的。
    他们还有个任务，是去龙江中学的操场作军事表演，拿他们的1些美国武器去吓唬老百姓。这中央军驻在都朋区的有1个团。
    现都已集中驻在几个大墟市和大村庄，推备开拔。
    防务已由新来的省保安团接了去，他们是闲暇无事的。