高明虎送来的指示很重要，偏偏张传庭和李满舱都出海不在家。高奶奶为了等张传庭，就在李大牛家里住下了。邙壮和海波不能久待，玩了1会儿，就去渔行拾上1筐鲜鱼，两个人抬着回张家湾去了。
    走到西门外，海波突然站住了。邙壮正走着抬头1看，他们已快来到西门上了。
    邙壮愣愣地看向海波问道：“怎么，为什么不走了呢？”
    海波不回答，眼直望着1个地方出神。
    邙壮惊奇地放下鱼筐，向公路西边1看，只见1个中年婶婶，领着1个十来岁的小姑娘在1道草阡上拔野菜。小姑娘穿着半截裤子，赤着脚。那个婶婶也是1条破裤子，补的像麻袋片子那么厚，白的、蓝的、黑的······至少有7种颜色。身上的褂子像被人撕去了半截子，上头露着半截肩膀，后边露着半边脊梁。也不知饿得几天没吃饭了。
    6月间的野菜早已经长成了蒿子，她却1面从那些棵棵上摘叶子，1面不住地向嘴里填。邙壮那眼色在婶婶的身上1碰，那欢笑的面容就立刻消失了。他走到海波的身边，眼望着婶婶问海波：“这婶婶是谁，你认得吗？”
    海波见问，忙回答说：“这个婶婶就是秋花的娘。秋花的爹名叫刘维端，被李天1逼债逼死了。秋花又被李天1拉了去顶了债。沿海城镇，没有寸土，光靠刘婶婶拉扯着两个孩子，1不能下海，2不能装船，不得等着饿死吗？这是俺婶子，秋花是俺叔伯姐姐·····”
    1听秋花，邙壮差点儿瞪大了眼睛。好像那个拔莱的婶婶是自己的亲娘似的，心里立刻急了。他慌忙在身上摸了1把，身上只有单裤单褂，别的什么也没有。
    邙壮1回头，眼色碰在鱼筐上，他向公路两头望了望，因见路上没有人来往，就扑向鱼筐，下腰狠劲地掐出来1大掐刀鱼。
    “海波······”
    海波突然转过脸：“这······你要干什么？”
    “走，送给婶婶。”
    海波开头还愣着，低头1想，笑了。说：“好！”
    两个人就奔向刘婶去了。
    邙壮到家把鱼交给厨子，就兴致勃勃的来找姐姐。他孩子气的1进海云的屋，正巧海云打发大太太睡午觉刚回来。邙壮就把在路上碰见刘婶，她怎样穷苦可怜的，全都告诉了姐姐。
    海云问：“刘婶是谁？”
    “海波告诉我，是秋花姐姐的娘。刘叔叔被李天1逼死了，秋花被拉来顶了债。”
    海云是个热心肠的姑娘，向来对穷人有强烈的阶级感情，又经过组织上的教育，懂得了天下穷人是1家的道理。1听刘大婶身上穿的那么破，饿得吃生野菜叫子，就觉得揪心似的难受，那脸色儿刷地沉下来了。偏在这个时候，秋花来找海云。
    秋花比海云小8个月，虽然整天受着熬煎，到底还是个大孩子。自从被李天1弄来，整天在鞭子底下过日子，却又找不到个伙伴给她壮胆，找不到个亲人来倾诉满腔的仇恨。
    海云来到张家湾，两个姑娘各自啦起自己的家史，这才知道1个被日本鬼子炸死娘，1个被李天1害死了爹，相同的遭遇把她们连在了起。
    海云为人稳重，又很体贴别人，尽管到张家湾的时间很短，秋花却把海云看成是自己的亲人和依靠。1枝花为了通过秋花考验海云，1面装成拿秋花当心腹人看待似的，小恩小惠地给她1点东西，叫她监督海云，另1方面又把海云说成是她的亲度，叮嘱海云监督秋花。
    可是秋花和海云各自把1技花的花招1谈，1枝花的鬼点子就不灵了。秋花不但有1点事儿，快去找海云商量，甚至连夜里也偷着去和海云睡在1个床上。所以，只要没有事，秋花就偷着到海云的屋里来和她说话儿。
    今天秋花又来找海云说话儿，偏巧她1接近海云的屋，正碰见邙壮在说刘大婶的事。秋花开头不知他们说啥，刚要开门又停住了。后来1听，原来还是说的她娘，秋花不由得1愣，用心地听起来，只听邙壮说：“姐姐，咱们快点想个办法吧。刘大婶的褂子连脊梁都盖不过来了。饿得1把1把地吃野菜叶子，我1看就觉得挺难受的，不想办法怎么过呀？”
    海云1听，止不住满眼是泪，忙低下头用褂袖子擦了起来。
    秋花站在门外，早就泣不成声了。
    海云正擦着眼泪，听到有个人哭，立刻转身打量了1眼。见是秋花，这才敞开门把她拉了进来：“秋花，看看你，这是怎么啦？”
    秋花搂着海云，头抵着海云的肩头，眼泪1串1串地淌了下来。
    海云因听到刘大婶无吃无穿，心里急得像火烧1样。她推开秋花，敞开自己的包袱，就把大太太送给她的两件衣服，全部拿了出来。
    秋花1看就知道她要做什么，猛扑上去抓住衣服就向外夺：“姐姐，你······你别拿衣服。”
    海云看着秋花：“天下的穷人是1家吗，这是我给刘婶的，不用你管。”
    海云把两件衣服1包，塞给了邙壮。
    “你知道刘婶的家吗？”
    “海波知道，我叫海波领着我。”
    “好，小心点，别叫外人看见。”
    忙撞答应1声，转身就向外走，刚要出屋门，海云又喊了声“邙壮！”
    邙壮1回身，海云已经扑向她的床头，搬开枕头，伸手抓起来1枝花给她的3块钱，向邙壮的手里1塞，跟着给他使了个眼色。
    邙壮会意地点点头，1转身就向外走去了。
    海云关上房门，1看秋花正坐在她的床边上愣着，她惊讶地问：“秋花，你愣着干什么？”
    “姐姐！”秋花喊了声，便扑到海云身上哭开了。
    秋花正感到不知说什么好，忽听1枝花传话叫海云。
    海云抬头向外1看，有人朝海云的房门走来，秋花不等那人进门，就1闪身向她的房里去了。她从窗子上望着，只见特务队长杨麻子和其他几个伪军头目从外边进来，到李天1的客厅里去了。
    海云是被叫进客厅，去伺候那些坏汉奸走狗的。
    1个海云，1个秋花，凡是李天1在他东边那间房里秘密的开会，她们就得轮流给他们沏茶，送水。所以，她1进那个东里间，就把两个茶壶里放好茶叶，抬头1看，李天1他们1共5个人，坐在沙发上。
    海云没敢停留，提着4个热水瓶走了出来。海云打上开水回来，转银工夫又多出来1个胖鬼子。这李天1开会，是不准别人在场的。
    海云沏好了茶，立刻退了出来，随手给他们带上门，就着急忙慌地奔她的屋来了。秋花在屋里望着，就马上来到海云的屋，1看海云的脸色，忙向道：“姐姐，你······这是怎么啦？”
    海云朝外望了望，小声说：“我提水回来，看到多出1个鬼子来，那是怎么进来的？”
    “从地里钻出来的。”
    “什么？这······这屋里有地道？”
    “那个屋里有个洞。”
    “有个洞，我怎么没看见？”
    “洞在大橱子底下。”
    “你是怎么看见的。”
    “我······”
    秋花从窗子上向外望了望，就小声对海云讲述起来。
    “有1次我向那个屋里送水，刚1进那个屋门，抬头就看到那个大橱子门动起来了。我只当屋子里有鬼，吓得我放下水瓶就想往外跑。谁知我刚弯下腰两扇橱子门1下子开了，接着从里面钻出1个大胖鬼子来。当时屋里没有别人，那胖鬼子还只当我没看见他呢！接着向里1缩，两个橱子门就又关上了。”
    海云问：“是不是那个胖鬼子早就藏在那里头的呢？”
    “不！我有好几次看到那个胖鬼子，要是藏在那里头，不早就饿死了吗？”
    海云点点头，说：“怪不得1进那个屋的门，连前院都不准去了，原来怕咱对别人说出他们的秘密。”
    秋花说：“可不是吗，大财主李天1暗地里勾来鬼子，害得咱连个大街也不能去。”
    海云问：“那个胖鬼子钻到这里来做什么？”
    秋花说：“谁知道？反正不是来找李天1，就是找太太······”
    两个姑娘正在议论着，忽然看见杨麻子和几个伪军头目从那个屋里出来了。人1走，海云得去收拾屋子，于是她朝秋花摇摇手，就马上出门奔李天1那间密室走去。
    她1进楼门，迎面碰着李天1从那个屋里出来，到1枝花的屋里去了。海云1看屋里没有人，就1闪身走了进去。她先把剩茶倒掉，把使用过的茶壶茶碗刷好，接着就是倒烟灰、擦茶几。
    秋花知道海云在屋里，就不声不响地走了进来。先把房门关好，盖严挡在窗户玻璃上的布帘子，就给海云使了个眼色。
    两个姑娘轻手轻脚地走近那个大橱子，秋花就伸手抓住橱子门，轻轻地1拉拉开了。海云伸头朝里1看，原来大衣橱没有底，橱子底下是1个大深井似的窟窿，黑呼呼的，只觉得从里边向外刮冷风。秋花小声说：“看见了吗？”