又到了合欢花开的季节，又是一个阳光如烟的暖春。
    那场惊天动地的战争，已经过去很久了，久得让空气中的血腥完全消逝，人们记忆里的恐慌绝望再也无迹可寻。
    在摩利亚的帝都，历史上第一位女皇的加冕仪式已近尾声。无数民众涌动在帝国广场上，向皇宫塔楼手握权杖的红发女子欢呼膜拜，沸腾的声浪直达云霄。
    代表巴帝王国前来参加这场盛大仪式的特使，正是希尔德大帝本人。他携着最钟爱的妻子莎曼，站在摩利亚新皇半步之后的位置上，脸上带着由衷笑意。
    两个超级大国之间早已不存在任何盟约，共同经历过的铁与火，让它们永远也不再需要那些虚伪空泛的模式，来规定些什么，承诺些什么。
    和所有人一样，年轻温婉的女亲王也将目光亦凝注在胞姐身上，浅浅的笑靥里饱含着骄傲与满足。
    她的泪痕却仍在颊边。
    女皇的神情一直都很冷漠，很镇定。她似乎是个天生就应该站在这种高度俯视苍生的人，整个典礼持续到现在，甚至连半分应有的激动都不曾流露。
    恭立在周围的老臣都带着真正的崇敬之色，就连希尔德大帝的眼神里也隐现激赏——如果他能有这样一个女儿，或许那些远在巴帝的皇子就再也不必为争宠而绞尽脑汁了。
    这是无比辉煌的时刻，控制着帝国广场乃至整个岩重城的皇家军团，早已将任何一种意外发生的可能性降到了最低。
    可偏偏就在民众高呼万岁的当口，一杆猎猎招展的大旗从高空中霍然直落，“夺”的一声插在了皇宫正门之前，旗杆没入石板地面近半。
    至少有上千名暗党在同一瞬间从人群中冲出，却随即又定在原地。
    因为他们已经看清了旗面上的那一行字——“裁决恭贺”。
    短短的沉寂后，广场上爆发出的欢呼声到达了顶点。边云目前仍以国丧为由拒绝任何外交，如此表达友善的方式虽然离奇，但恐怕已是其他国家的君王跪在地上也求不到的。
    女皇脸上冷酷的假面，也直到这一刻才被打破。她怔怔地仰起头，望向深蓝色的苍穹，不知不觉竟是泪流满面。
    那片高远的流云之间，有着一点红影。
    夕阳方落时，远在帝都千里之外，一位老人正赶着马车驰入摩利亚边陲小镇。
    镇上的孩子早已听到车辕上的铃铛响动，雀跃不已地奔出，团团围在马车四周。老人大笑着摸出一支魔法卷轴，触发后顿时喷射出漫天焰火。
    孩子们尖叫着，嬉笑着，快乐得像群唧唧喳喳吵个不休的小鸟。这位每隔一段时间就会来到镇子上的流浪艺人，总是会制造许许多多欢乐，当然，大人们也总是会拿出最好的麦酒，请他喝个痛快。
    这是个淳朴而闭塞的地方，老艺人并不担心会被认出。再过几年，他这张曾经代表着至高权柄的脸孔，就会像倾颓的光明王朝一样被人遗忘。
    时间能冲淡一切，爱与恨，幸福与伤悲，无不如此。
    阳光虽然将尽了，但看着眼前的这些孩子，老人却还是觉得很温暖。
    早在那破天一战的结局传遍大陆之前，他就已经木立于神城外部，亲眼见证了光明的覆灭。黑暗之子的最终抉择，让老人从心丧欲死中复苏过来，带着笑容潸然泪下。
    他的故事还没有结束，也许在不久的将来，又会有一个孤独骄傲的男孩，将会成为书中的重要角色。
    因为有些伟大的东西，要比生命更久远长存。
    又一支卷轴被展开，无数只光焰凝成的彩蝶蹿起，扑簌簌飞开四散。伴随着一片无邪的笑声，老人慢慢眯起了双眼，望向天空。
    被夕阳燃成金色的云海边缘，有着一点红影。
    在这个季节，图兰卡大草原仿佛孕育着无数生命的摇篮，牧人们的歌声苍劲喜悦，肥美大地上涌动着羊群和奔马。
    草原某处，孤零零挨着丘陵搭起的一间油布帐篷里，有名银发女子慢慢地走了出来。
    她并非牧民，却也放养着一群羊儿，几只大狗。途经此地的游牧部落往往怜她孤苦，邀她加入，却每次都被婉拒。
    女子很美，白皙颈项间隐约可见的一道横向疤痕，似乎是逝去岁月留下的凄楚印记。每一天，太阳落山的时候，她都会站到高处，静静伫立整晚，直到苍白的曙光再次降临大地。
    留下这道切割伤疤的男人，就是在黑暗中与她初遇，并从此相识的。
    她正在等他回来。
    混沌之园里发生的一切，虽然短暂，但对于一颗孤独了太久的心来说，却足够滋生出情感的萌芽。
    自始至终，她做的任何事情都是为了他，他也没有对她起过半点疑心，就连剥离火种这样生死攸关的事情，也完全托付给前者。
    无条件的信任一直持续到利爪挥下的那一刻，女子有过迷惘，却仍旧平静安宁。
    男人下手一如既往地狠辣，她陷入漫长的昏厥，醒来时已身处这片大草原上。
    没有半句离别的话语，没有一个解释——她不认为这是他的行事风格，所以她还在等待，并将会一直等下去。
    骤起的风声划过半空，沉沉暮色之中，女子那双清澄的紫眸倒映出了一点红影。那头高飞的巨灵似是同样也望见了她，弯下长颈，冲着地面清鸣了一声，随即振翅掠往边云腹地。
    女子挥了挥手，微笑。
    圣胡安的空阔校场上，一个小小的男婴正在蹒跚学步。他不断地跌倒，再不断地爬起，几名成年人却只是站在四周，毫无帮手的意思。
    血族公主，边云当今的半兽人摄政王，裁决军团的人类女统领，溯夜与地行正式联姻后共同推举的油滑族长，甚至包括男婴的精灵母亲，都只是在一旁默默地看着。
    早在只会爬行时，男婴便习惯了这种奇特的看护方式。他有着一双漂亮的紫色眼眸，他几乎从不哭泣。
    气流鼓荡，那头遍体火红的巨灵收拢双翼，落下地来。奔雷大队的鱼人队长从它脊背上跳落，走到那独臂半兽人身边说起了什么，狰狞的血眼却满是柔和地望向婴孩。
    男婴摇摇晃晃地走到巨灵面前，伸出小手，咯咯直笑。随即，他便被巨灵轻轻叼住，抛上颈背，一人一兽刹那间腾空而起，飞向圣胡安中部。
    巨灵是和男婴的母亲一同到达烈火岛的，如果不是小生命提前来到这个世上，它或许早已飞回大陆，去寻找那个男人。
    到了今天，它已隐约明白，一切都过去了。这个幼小的孩子，是男人唯一留下来的火种延续，他有着那么相似的强悍气息，甚至在半个月大时就亲手扼杀过一头试图袭击的摩索飞龙。
    他不仅是这个国家未来的王者，更早已成为所有边云人的骄傲。
    中部地域，历时一年才铸造完工的双子铜像之下，有个金发青年木立在那里，对周遭拜祭的民众视如未见。巨灵飞落，踞在雕像基座上，一双斜斜吊起的凶睛望定了他。
    揪着巨灵耳朵的婴孩沿颈部翼身一路爬下，张开手臂，抱住了双子中一人的脚踝。那站在此地已数日不眠不休的金发青年终于有所反应，默默地抬起了视线。
    “爸爸，爸爸......”那牙牙学语的孩子含混叫着，巨灵眸中的厉芒逐渐消散，低下长颈，伸出舌轻舔他的脸蛋。
    金发青年冷峻的面容忽然崩溃。
    曾经遭遇过的宫廷斗争，无疑让他比常人的目光更敏锐，早在教廷面临毁灭性打击之前，他就已经选择了离开。雷奥佛列这个名字，他原本一直认为象征着不屈与荣耀，但现在才知道和那位老对手比起来，实在是什么也不算。
    “你的父亲会回来的，用不了多久，就会回来。”金发年轻人开口，语声沙哑。
    婴孩吮着手指转过头来，也不知听懂没听懂，眼角弯弯向他笑了一笑。
    “是的，也许明天，也许后天......他这个家伙，最擅长创造的就是奇迹。”金发年轻人微笑着转身，没入茫茫暗色不见。
    男婴咿咿呀呀地说着谁也听不懂的语言，在从来不动的父亲和叔叔身边玩耍了半天，直到巨灵再次负起他，飞回家去。
    黑夜终究还是降临了。正如每一天都在发生着的、流逝着的、交替着的，黎明已相隔不远。
    这世界虽然冰冷残酷，但只要人心中的那簇火芒还在，就一定有温暖，有希望。
    如果可以，或许也会有轮回。
    《寂火》终稿于二零零八年一月二日
    何楚