空荡而冷清的要塞内部，似乎是突然间就被涌出的人流所填满。然而，却依旧死寂一片。
    莫达鲁早早就放缓了脚步，黝黑脸膛上的神色，逐渐变得阴骛而凶狠。极远处，几名刚刚自营房内步出的魔法师亦怔然抬首，宽大低垂的头罩下，冷电也似的目光纷纷投向了少将前方。
    那里，孤零零地伫立着一名新兵，头颅低垂，手臂贴伏于身侧。由于他的身躯遮掩了大半边的窗户，门迪塔屋内的情形丝毫不得而见。随着盘旋于要塞内的气流划起，卷扬，却有一股新鲜甜腻的血腥气沁入了每个人的鼻端。少将握着斩马的右手不自觉地紧了一紧，冷然迈步，口中低喝道：“你杵在这里做什么？那孩子呢？！”
    卡娜与身边同伴交换了一个疑惑的眼神，缓缓升上半空，拢在袍袖中的手掌隐隐现出光芒。几天前，在面对着那些悍不畏死的边云士兵时，她曾经有过这种奇异的，难以言喻的感觉。而此刻，这令她感到战栗的危机感再次袭来，森然充斥了周遭的每一寸空间。就像是面对着一头隐在暗处的野兽，卡娜并不能确定它的方位，但却要比任何人都更为清楚，杀机，已悄然逼近。
    门迪塔居所的木门，在发出一阵低低的声响后，由内自外一分分地被推开。莫达鲁脚步不停，军制炎气遽然自臂身边缘亮起，攀爬延漫，密布了斩马刀身。作为一个身经百战的统帅，他自然十分清楚异变已生，唯一感到疑惑的就是，敌人是谁？难道，边云中人仍有余党？
    屋门仍在缓慢地滑动着，如若鬼泣般的“咯咯”声直令人遍体生寒。少将微微冷笑，陡然暴起一声大吼，身躯急纵而起，带着斩马耀眼之极的辉芒，鹰隼般直扑屋内！
    砰然大响中，厚重的木门立时被刀光绞得四分五裂。屋内烛火随即黯淡泯灭，陷入了一片妖异的昏暗。借着窗外透入的火光，莫达鲁一眼就看到了门迪塔的尸体，他，没有头。
    “你是在找我吗？”一个沙哑的声音遽然响起，带着几分漫不经心的慵懒，以及，淡淡的高傲。
    少将吃了一惊，回身去看时，只见屋门后的角落里站立着一个男童。他身材矮小，血流披面，却并没有什么明显的伤痕。在照面的一刹那，莫达鲁隐隐觉得，自己看见了一些什么东西正缩回男孩的发际中去，蠕蠕而动，宛若活物。
    “是你？！”莫达鲁目视着男孩手中提着的物体，惊疑不定地道。
    “嗯，是我呢！”撒迦百般无聊地抛去门迪塔破裂变形的头颅，在身上抹了抹满手的鲜血，冲着少将甜甜地笑。
    卡娜自屋内烛光消失的那一刻起，就迅疾对着同伴做出连串手势。法师们立时呼啸掠起，自空中各个方位围住了那幢屋子。而新兵们也开始陆续醒悟过来，他们拔出了武器，举起一面面盾牌，片刻间列出一个横向攻击阵形，将屋子外侧围拢得严严实实。
    奇怪的是，那名独自站在窗前的士兵却依然没有反应，仿佛现在的他只剩下了一个失去灵魂的躯壳，仅此而已。
    屋子在安静了片刻之后，炎气的光芒骤然亮起，映得窗外一片金辉流动，炽烈灿然！刀锋劈斩引发的轰然爆裂声之间，夹杂着莫达鲁的低沉咆哮，到得后来，竟变成了厉声嘶吼不休！
    空中，几名魔法师面面相觑，俱是神色微变。在法师们的心里，莫达鲁向来就是个狂妄的家伙，但是，他同时也是一名无可否认的强大武士。
    在战场上，高阶炎气的修习者往往会成为对方整支前锋部队的噩梦。他们敏捷，强悍，拥有无与伦比的摧毁性与防御能力，几乎是锐矛与坚盾融合在一起的完美杀戮机器。然而，无论是哪个国家，这样的怪物都不会很多。他们就像是一柄柄黑铁斩马，锋利而狂暴，却极难铸造。
    军制炎气作为人类所能掌握的最强武技，却并不适合于人类脆弱的身体。十二阶的颠峰，据说从未有过一个武士能够达到。事实上，正与“战神死契”的道理类似，随着武技进阶，几何级增长的炎气给人体所造成的负担，亦将变得日益沉重，终将达到难以负荷的程度。
    莫达鲁出生于一个没落贵族世家，逐日惨淡的家境，以及常因债务而愁容满面的双亲，使得他还在幼年时就懂得了权势的重要性。而在战乱横生的坎兰大陆上，一个军人想要拥有权势的最大前提，正是己身的实力。入伍后的莫达鲁疯狂地修习着武技，作战悍勇果决，历经了无数场生死战役后，由一个上等兵，一步步踏上了军营的管理层，直至成为了一名将军。
    将炎气修习到六阶以上程度的高级将领很少，当财富与荣耀不再难以获取时，多数人开始认识到生命也正在变得宝贵起来。然而，莫达鲁却是一个例外。他不仅从未打算放弃炎气的修习，反而自突破七阶瓶颈后更加苦修不缀。因为在他的心里，有些东西，比生命都还要重要得多。
    对于魔法师来说，高阶炎气修习者是足以威胁到他们生命的强大存在。莫达鲁在与边云众人混战时所展现出的可怕实力，曾给卡娜留下了深刻印象。如果说边云的士兵们是一群凶悍嗜血的妖兽，那少将无疑便是手执魔刀的猎兽巨人。而在此刻，卡娜却在巨人的吼声中听出了些许惊恐惶然。斗室中的刀光，已不如之前那般纵横凛冽，冥冥之中，似乎有着一种无形的力量在渐渐将其收拢束缚。而自始至终，她根本就未能看清屋子里的另一个人！
    法师们手中的攻击魔法俱已蓄势待发，半空之中，各色元素光华莹动流转，宛若星辉。几十名士兵亦逐渐向着屋子围靠过去，集结横戈的盾牌组成了一道钢铁护墙，墙身缝隙间微微跃动着的，是一柄柄阔剑剑锋上森冷的寒光。
    猛然间，一声怒吼霹雳般震起，少将斜肩倒纵，轰然撞塌了半边门框，仓惶之极地冲出了小屋。卡娜口中低低呼啸，与身边几个宫廷法师同时动作，一时间空中光芒大盛，各式小型攻击魔法匹练也似的游弋直下，自四面八方袭入屋内，瞬息间已将墙壁扯得千疮百孔。元素的光华尚未消失殆尽，那幢残破简陋的居所就在一阵凄惨的**声中坍塌崩裂，化为了一片残桓废墟！
    “莫达鲁大人，您看上去有些累，需要去休息一会吗？”虽然是在面对着共同的敌人，但卡娜仍然不愿放弃任何一次嘲笑少将的机会。
    “所有的士兵，退后！”莫达鲁对于她的讽刺毫无反应，只是紧握着斩马，直直望向前方倒塌的房屋废墟，神色间阴森戒备，如临大敌。
    卡娜颇为奇怪地打量了少将一眼，脸色立时变得煞白。莫达鲁的一身全钢重甲各处，密密麻麻地布满了一道道极深划痕，右侧脸庞上触目惊心地翻开了一处狭长伤口，火光辉映中清晰可见白森森的牙床暴露在血**隙之间，诡异得令人窒息。
    鲜血，一滴一滴地坠落在重甲表层，发出单调的“滴答”声响，缓缓自一片静谧中扩开肃杀而森冷的涟漪。丝丝缕缕的烟尘不断地自废墟中冒出，在夜风中扭曲成千奇百怪的形状，逐渐消散无踪。房屋的坍塌，似乎并未能将那名石像般的士兵从梦魇中拽回现实。他依然木直地僵立在原地，身前不到半尺的位置，便是一堵倒塌的残壁。就像是一块汪洋中孤单独伫的礁石，因坍塌而显得愈加空阔的埕地之间，除了他以外，再无旁人。
    新兵们保持着整齐的队形缓步而退，几名魔法师也远远四散开来。莫达鲁横执着斩马，微沉身躯，宛若一头随时便要扑起的豹。整个场地间并没有一个人说话，气氛压抑沉闷得仿若有一点火星就会立即爆裂燃起。无形冷厉的杀机，已一触即发。
    几十道目光的环视下，废墟正中央的位置渐渐凸起，碎石土屑簌簌散落不休。不待卡娜出声，法师们联手施放出一个中型火系魔法，空气中无数灼热的火元素迅速集结汇聚，形成了一团熊熊燃烧的血色火球，重重地砸向那处所在！
    火球在接触到地面时陡然膨胀，无声爆裂开来。废墟间顿时土石横飞，席卷着高温的赤浪汹涌腾起，放射状急速推进扩散，将整个坍塌的房体化为了一片火海。
    “将军大人，您的士兵，还真是胆子大得惊人呢！”半空中一个魔法师冷冷掠了眼废墟前犹自不动的那名新兵，不屑地哼了一声，“难道与您交手的竟然是一个邪恶的黑巫师？这可怜的人早已经被摄去了灵魂吗？”
    莫达鲁死死地盯着庞然火海，牙缝中恼怒地迸出一句：“去，把他给我拖回来！”
    两名新兵收起兵刃，快步走向废墟前缘，却于半途同时止住了步伐，脸色发青地僵在原地。不仅是他们，包括法师在内的所有人俱已完全怔住。莫达鲁畏缩地向后退了一步，握住刀柄的右手开始微微颤抖，而他的目光中，正交织着恐惧与杀意，一时竟不知究竟是战是退！
    矮小的撒迦，于众目睽睽之下，正从废墟火海间缓步行出。他的步履从容，脸上带着无邪笑意，周身仿佛附上了一层无形的屏障，猎猎燃烧的火焰就只是拂过他身侧尺余，就连衣衫也丝毫难以焚毁。撒迦径直走到那名从一开始就木立于屋旁的新兵面前，仰首，叹息道：“还是没有勇气逃走吗?”
    新兵的身躯已被火舌燎烤得焦灼一片，脸庞上遍布着密密的水泡。他僵直地垂下视线，迎上撒迦的眼神，渐渐地，发出了一阵凄惨而低沉的号哭。
    没有人说话，没有人动作。撒迦在这诡谲的场景中探出右手，五支乌黑色泽，长而锋锐的指甲锵然绷直，“既然是这样，我来帮你，好不好？”
    他微笑着，却冷冷，冷冷地扫了一眼周遭，一股比死更可怕，比黑暗还要幽深的凶戾，瞬间掠过了场中的各个角落，狞然渗入每个人的灵魂深处。
    卡娜想要尖叫，喉间却涩然失声；又本能地想要发动魔法，去摧毁眼前这邪恶妖异的存在，却丝毫不能动弹。如同每一个在场的人一样，她所能做的，就只是在深入骨髓的寒意之中，绝望地，战栗地，注视着即将发生的一切。
    那新兵满头俱是豆大的冷汗，目中泪水滚滚而下，却丝毫无法抗拒地俯低了身体，如被催眠。撒迦伸手直刺，利爪般的黑色指甲缓缓切入皮肉，割开了他的喉管。
    瘦小的孩子，高大魁梧的士兵，狰狞裂开的切口，飙射疾喷的血液，类似于哭泣的......长长哀嚎。
    莫达鲁手中的斩马再也难以掌控，斜斜坠下，无声插入地面。他无力地向后连退了几步，双眼失神地凝注着前方，喃喃地道：“一定不是，他一定不是人类......”
    撒迦的动作很慢，很专注，没有看一眼周围的任何事物。他的左手，按上了新兵的头顶，右掌慢条细理地切割着，直至将整颗头颅从脖颈上彻底扯下，全身已是被鲜血喷射得有如一个血人。
    “好了，接下来谁陪我玩？”撒迦端详着手中的头颅，很快便失去了兴趣，将它抛到了仆倒的尸身一处，“和那个软弱的小鬼不同，我比较喜欢听到别人哭泣，而不是自己。对了，亲爱的马蒂斯叔叔在哪里？父亲让我来问候他，以我们最喜欢的方式。”