离阳城的权贵们发现了一个现象。
    他们在北镇王府安插的耳目几乎已被清除，剩下来的也被贬至无关紧要的岗位。
    因此，不少人心生揣测。
    特别是魏无央，感到北镇王府正在逐渐脱离控制。
    然而，陈平除了清除王府的耳目，并未表现出任何染指权力的意图。
    既不请求封官，也不与朝廷官员交往。
    除了郑大风和吴端国，两位前北镇王的麾下将领。
    这让魏无央难以揣摩陈平的真实想法。
    陈平并不知离阳城此刻暗流涌动，他带着王老三、陆武和朱三出门挑选奴隶。
    他无法公开搜寻合适的幼童来培养成暗卫，只能依赖王府的老人们秘密地甄选。
    然而，公开的侍卫人选，可以从奴隶市场中挑选。
    陈平衣着朴素，但牙行的中介眼尖，立刻看出他衣物的质地和腰间饰品的价值非同小可。
    就连随行的仆人，穿戴也透出一股贵气。
    “这位少爷，是要买些奴仆回去使唤吗？”
    王老三主动接话，“您看，我们有没有合适的人选？需求的数量可不少。”
    “有！”中介喜出望外，“正巧，最近刚到一批新人，还有能识文断字的呢！”
    “那就去看看吧。”陈平吩咐道。
    “好嘞！”
    中介热情地在前引路。
    陈平随后，越深入，光线越昏暗。里面用木栏隔出一个个露天的小棚，能看到里面蓬头垢面的人影。
    大多是男性和少年，蓬头垢面。
    女性和少女虽然衣衫破旧，但面容却整洁干净。
    目的何在，一目了然。
    陈平一路前行，目光扫过这些已被编入奴籍的生命。
    “少爷，到了。”中介停在一个较大的木栏棚门外。
    陈平顺着声音望去，里面挤满了人，男女老少都有，他们有些惶恐地望着他们。
    其中有四人，周围较为宽敞，其他人似乎刻意为他们腾出空间。
    陈平的目光掠过，那四个人，三男一女，一对年长的男女，另外两个是年轻人。
    “少爷，这一家人因罪入奴，家产被抄。”
    陈平收回视线，平静地问：“犯了什么罪？”
    “嘿！贪赃枉法，被人揭发了，而且他原本是从商界转仕途的。”
    中介指向一个年长的男子。
    “从商转仕？买官？”
    中介也感叹不已，“是啊，他们家以前是大商人，秦家，在离阳城不是第一也是屈指可数的富户，谁知秦老爷一时糊涂，落得如此下场。”
    “你休要胡说八道！我父亲从未做过任何见不得人的事！”
    一个瘦弱的年轻人怒火中烧，斥责道：“不许胡言！”
    中介何时被奴隶这样呵斥过，瞪大了眼睛，“你以为你还依旧是秦家的大少爷？如果他没做过，怎么会沦为奴籍？”
    “你——”
    “他们只犯了这一桩？”陈平平静地问。
    中介迟疑地说：“目前查到的，只有这一桩。”
    “嗯。”
    陈平再次将目光投向这群人。
    “打开门，让他们出来，这样方便挑选。”
    “好好好！”中介明白陈平已看中，这么多人挤在一起确实不便。
    秦家人忐忑地走出来，尤其是秦家的仆人。
    “识字的站左边，不识字的站右边。”
    忽然间，秦家的人纷纷散开，站成了两列。
    左边只占了四分之一，其余的全站在了右边。
    王老三皱了皱眉，显然有些不悦。
    在左边的队伍中，一位青年跨前一步，向陈平恭敬地作揖。
    “阁下，我，我有一事相求，若阁下有意购买，希望能一并买下我们所有的人。”
    陈平审视着此人。
    他是围栏内四人中的一员，想必就是秦家的公子。
    身材魁梧，面容刚毅，眼神中透着一股难以驯服的傲气。
    此刻他的眼神中却带着一丝阴郁和焦躁，但他强自克制住了。
    这个人看起来并非易与之辈，此刻却低头恳求，实属不易。
    秦家人中有老者，而秦家的两位长辈看起来也并非劳作之人。
    大公子秦显出一副虚弱的书生模样，在牙行中恐怕也不受青睐。
    难怪他会压制怒火，屈尊求情。
    陈平手举至胸前，环抱于前。
    “如今你们已是奴隶，这就是你们向人求助的方式吗？”
    秦野闭上眼睛，胸中怒火升腾。
    “我……”
    “砰！”
    秦野单膝跪地，艰难地挤出一句，“请阁下要么全部买下我们，要么就别买。”
    “弟弟！”秦苏心痛地喊了一声。
    “你们现在已是奴籍，还不明白自己的地位吗？”
    “没有主人的奴仆，还想摆少爷老爷的架子。”
    陈平皱了皱眉，他对秦家人还算满意，至少他们的品行看来尚可。
    沦落到奴籍，被查出的也只有所谓的“guanshanggoujie”，那就说明他们没做过其他坏事。
    然而陈平并不打算带回几位少爷老爷。
    秦苏浑身一震，缓缓闭目，也随之跪下，“恳请阁下施恩。”
    秦老爷和秦夫人站在秦苏身后，也领会了陈平的意思，颤抖着准备下跪。
    秦家的仆人们，在秦野跪下之际，早已跪了一地。
    “都起身吧。”
    陈平并未让秦老爷和秦夫人下跪，毕竟他们年事已高。
    他只想让他们认清现实，而非强迫所有人下跪。
    秦野目光炯炯地盯着陈平，等待答复，“那么阁下……”
    “我这个人，有时宽容，有时严厉，只要你们尽心尽力，我不会亏待你们。”
    陈平略作警告，然后微微扬起下巴看向牙子，“一会儿将他们送到镇北王府，我还要再观察一下。”
    镇北王府？！
    秦家人和牙子都惊讶地看着陈平。
    “这位是世子殿下。”朱三提醒道，“世子殿下的吩咐，你们照做就是了。”
    “是，是，是！”牙子连忙应答。
    秦野等人听说过陈平的名声，一时之间，不知进入镇北王府是福是祸。