抵达城北的官坊，望着衣衫破旧的工匠们，李培恩心中五味杂陈。按理说，这些工匠凭着手艺，生活应比普通人宽裕。然而，与普通人不同，他们因朝廷政策，每年需缴纳高额免役费。因此，即便有手艺傍身，他们依然难以过上舒适的生活。或许是长期受官府压榨，当他们看到李培恩出现在官坊，众人立刻变得拘谨。交谈声戛然而止，人人低垂着头，等待他的指示。李培恩沉默片刻，环视一圈后，跳过了客套环节，直截了当地宣布：“我是常州府宣抚使李培恩，计划在崇州岛建设码头，需要各位的协助。”工匠们的脸色瞬间苍白。虽然被捕快召集时已有预感，但亲耳听到被官府征召，还是让他们不安起来。一位年长的工匠鼓足勇气，藏在人群中问：“大人，我们九月才交了免役费，为何现在又要征召？”这也是工匠们此刻最困惑的地方。每年九月，官府收取免役费，交费后便可免去一年劳役，交不起的人才需到官府服役。
    然而此刻，他们已交付了费用，官府却又前来征召，这令众人内心深感困惑。
    “诸位稍安勿躁，我尚未言尽。”李培恩示意众人安静，待匠人们平静下来后，他接着说：
    “此番征召，虽是为朝廷效力，却与以往不同。在本官麾下，你们不仅衣食无忧，更有军饷发放。”
    “表现优异者，本官还将额外给予奖励。”
    “目前暂定每位每月军饷一两五，工作出色者，数额还可增加……”
    李培恩的话语一出，匠人们的脸上满是惊异。
    为官府工作竟有军饷可领？
    而且每人每月一两五？
    这简直是前所未闻的奇事！
    须知以往，无论是朝廷征召匠户，或是征用平民劳役，皆无任何报酬。
    不仅无报酬，就连往返途中的生活费用，也需自行承担。
    对许多贫困的家庭而言，一次劳役足以使他们家破人亡。
    见匠人们交头接耳，议论纷纷。
    李培恩让他们讨论片刻，然后继续道：
    “你们已经讨论许久，想必也有了大致了解。”
    “不过，本官还是要先讲清楚。”
    “这份工钱，是给那些真心实意帮助本官工作的人。”
    “若有人以为领取了工钱，便可如往常般混日子，那就大错特错了。”
    “在此，我要明言，凡是在本官手下敷衍了事者，非但拿不到工钱，还免不了受一番苦头！”
    李培恩对匠户采取强硬态度，实属无奈之举。
    与他所救助的灾民不同，灾民跟随李培恩，是为了开拓新的家园，为了将来能分配到土地，他们必定愿意努力工作。
    而这些匠户，虽常年遭受官府剥削，同样是可怜人。
    但他们长期在官府服役，许多人早已习惯消极应对。
    李培恩担心若不言辞严厉，不用官威压制，他们会像从前那样，只混日子不做工。
    然而，匠人们对李培恩提出的工钱似乎颇为满意。
    他们的反应相当积极。
    李培恩话音刚落，便有几个匠人主动站出来回应：
    “大人何出此言，您如此仁慈，发给卑微如我们的工钱，我们自当竭力为您效力。”
    “没错，只要大人给工钱，无论是替哪家做工，我们都会全力以赴，这次当然也不例外。”
    “对呀，每月一两五，做得好还有奖金，这样的好事，谁会不尽心尽力呢！”
    听完匠人们的话语，李培恩也禁不住轻轻颔首。
    尽管每个时代都有其阴暗面，人性的弱点难以掩盖。
    嘲笑贫贱，羡慕富贵是常态，但只要这些工匠大多数愿意为了酬劳尽心工作。
    李培恩便心满意足了。对于那些冥顽不灵的少数人，他打算日后找个合适的机会逐步淘汰。
    “好吧，既然你们有这样的觉悟，我也就放心了。”
    李培恩说到这里，稍作停顿，示意身边的锦衣卫，接着对工匠们宣布：
    “现在我们分组，石匠和木工请这边来，冶铁和锻铁的请到那边去。”
    等工匠们熙熙攘攘地分好队列。
    李培恩才让锦衣卫上前，开始逐一登记记录。
    实际上，县令李岩已交给李培恩一本匠人的户籍册。
    然而，李培恩翻阅后发现其中的数据过于概括。
    因此，他决定亲自重新统计一次。
    主要需要掌握的是工匠们的年龄和工作经验。
    只有深入了解这些信息，
    才能方便李培恩从中挑选并培养出一批技术骨干。
    毕竟，他需要这些工匠的日子不是短暂的一两天。
    人才储备的工作必须尽早启动。
    登记工作从早晨持续到午后，午餐时间，
    李培恩特意安排人采购了大量的炊饼回来。
    他知道这个时代许多人因粮食短缺，没有午餐的习惯。
    但他希望通过这些细微的举动，逐渐赢得他们的信任。
    下午登记完毕，面对眼前不愿离开的工匠们，李培恩略显无奈地解释：
    “我已经讲清楚了，这次的任务繁重，只招募十五岁至六十岁的工匠，你们的年龄不符，还是先回家吧。”