“看吧，公爵大人并非无情之人，只要你肯为公爵着想，不能像公爵夫人那般体贴温柔又怎样？”
    威廉策动战马来到瑟希莉身旁，和她一起站在山坡上望着朝后方的车队赶去的亚瑟，颇为得意的说道。
    “你为什么要帮我？”虽然和瑟希莉一起共事了数个月，但是被那双诡异的酒红色眸子盯着还是让威廉很不舒服，常年在圣加西亚生活的他也受了基督教的影响，而酒红色是恶魔的象征，瑟希莉如果出生在圣加西亚，肯定会第一时间被溺死。
    “算不上帮你，我是在帮助公爵，毕竟在新军成形之前，你和你的战团是公爵唯一可以调动的力量，我当然要保证你和公爵之间的关系维持下去。”威廉耸了耸肩，用很随意的语气说道。
    “在契约结束之前，我不会离开的。”
    “那我问你，要是公爵命令你自杀，你会做么？”
    瑟希莉没有回答威廉的问题，因为她不知道该怎么回答。
    “那我换个问题，如果库里恩公爵和公爵开战，你站在哪边？”
    依然还是沉默，这种两难的问题无论她如何回答，都是错误的，甚至这种问题存在的意义，就是刁难人。
    “如果你不能做出选择，那么你就什么都得不到，女士。”
    “遵循内心的选择，我有预感，新的时代就要到来了，能否把握住机会，还要凭各自的本事。”
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    在漫长而血腥的包围战无法取得有效的进展之后，麦西亚公国的军队撤回了布里斯托尔一线，和威尔士人的三座要塞隔着海洋遥遥相望着。
    想要在一个月内突破威尔士人的防线，并攻占梅瑟蒂德菲尔的哈拉尔明显低估了威尔士人的抵抗意志和防线的坚固程度，那个潘德拉贡家族推出来的小女孩以亚瑟王之名鼓舞着这些原本懦弱如绵羊的威尔士人爆发出不亚于瓦尔哈拉战士的勇武。
    有许多次，哈拉尔的近卫军已经登上了纽波特的城墙，但那高举着战旗的身影总是适时出现，并用她那精湛的武技和那传说中的石中剑将城墙夺回去。好像众神都在庇佑她一样，哈拉尔安排的弓手从未射中过那个女孩，箭矢似乎在本能的躲避着她，该死！
    将桌上的一切都扫落到地板上，侍女们远远地躲在角落里，不敢在如雄狮一般威严的大公那暴怒的眼神中上前收拾残局，自从进攻受挫之后，已经接连有十多个贵族带着他们的私兵离开军营，退出这次战争。
    一想到这些衣冠楚楚的混蛋那毫不掩饰的不屑和嘲讽，哈拉尔就恨不得亲自提着剑踏上战场，将那个该死的婊子的头砍下来，做成饮酒的酒具，只有这样才能发泄他那滔天的怒火！
    这样的局势并非哈拉尔所看见的，本就根基薄弱的他迫切需要一场酣畅淋漓的胜利来震慑那些心怀鬼胎的贵族，还有周边蠢蠢欲动的邻国，很遗憾，这个计划现在看来已经处在失败的边缘，围城还在继续，但贵族们拒绝了出战的命令，他们都在等着哈拉尔下达撤军的命令，将战争失利的原因都归结于哈拉尔的一意孤行和妄自尊大之上。
    就在他已经压抑不住自己的怒火，准备杀几个侍女来暂时发泄一下的时候，会客厅那沉重的雕花木门被缓缓推开，面无表情的近卫军统帅，也是哈拉尔大公唯一的亲信，赫利博特侯爵走了进来，并用眼神示意侍女们离开这里。
    还不知道自己刚刚差一点就要死于剑下的侍女们低着头行了一礼之后，就慌不择路的离开了昏暗的会客厅，将大门合上。
    “赫利，又有人离开了么？”在自己的挚友面前，哈拉尔收敛了怒火，他长长地呼出一口气，分别给自己和赫利博特倒了满满的一杯酒，然后他不等赫利走过来就抓住那橡木制的酒杯，把辛辣的酒液混合着满口的苦涩一饮而尽，接着询问道。
    但是这一次赫利带来的并不是坏消息，不，也许是个更坏的消息。
    “并不是，大公，我接到了来自守军的报告。一个来自瓦尔哈拉的贵族带着军队来到了布里斯托尔城外...是否要放他们进来？”
    “瓦尔哈拉？他从哪里来的？我为什么没有得到任何消息？”因为赫利的回答有些出乎意料，所以哈拉尔呆滞了一下，但他立刻就恢复了正常，并且意识到了不对劲的地方，要知道，瓦尔哈拉可是在北海的另一边，想要从瓦尔哈拉来到这，是要横穿整个公国的，可他哈拉尔居然直到对方来到城下才得到消息，这是怎么回事？！
    “对方自称是日德兰大公爵，‘龙焰’霍尔嘉德的子孙，此次前来是为了帮助公国赢得战争...”赫利侯爵的话说的很是犹豫，没有一个瓦尔哈拉贵族会忘记霍尔嘉德，那个距离统一瓦尔哈拉仅差一步之遥，并且从罗斯诸部一路沿着海岸洗劫直到不列颠的大掠夺者，而对于不列颠的贵族们来说，这位可怖的大掠夺者才是不列颠和瓦尔哈拉无可置疑的王，而根据瓦尔哈拉的传统，他的子孙天生就是不列颠无可置疑的王。
    现在，一个自称是霍尔嘉德的子孙出现在不列颠，这里面蕴含的寓意让哈拉尔有些喘不过气来，这些天杀的贵族为了反对他，居然选择扶持霍尔嘉德的后代成为新的统治者么？
    哈拉尔现在可谓是万念俱灰，如果局势真的如他所想的那样发展，恐怕他的尸体很快就会在伯明翰公开展览了。对于新王来说，哈拉尔，还有其他公国的大公们都是他的封臣，还是随时会反叛的那一种，自然是要杀之而后快的。
    “赫利，你带着近卫军向他投降吧，或许还能活下来...”哈拉尔的络腮胡在不自觉的颤抖着，那双曾经燃烧着野心的双眼已经失去了往日的神采，反抗？别开玩笑了，就凭对方神不知鬼不觉的来到布里斯托尔城外，就能知道，公国内的贵族们怕不是已经全都倒戈相向，现在就连近卫军，哈拉尔也不敢确信他们的忠诚了。
    “大公，您先冷静下来，我的话还没有说完呢。”赫利有些哭笑不得，又有些失望地对哈拉尔说道，他知道自己的话说的有歧义，但是没想到哈拉尔的反应会如此大，想想也理解，这是哈拉尔当上大公之后的立威之战，他将全部身家都压在这场战争上，可结果却不尽如人意，猛然听见这样的消息，难免会失态。
    尽管这样自我安慰着，但赫利对哈拉尔的忠诚之心还是出现了一丝裂缝，一个真正的瓦尔哈拉贵族应该永远保持着勇气，就算是必死的战斗，也应该在先祖的注视下荣耀的进行，而不是心灰意冷地放弃抵抗。
    “嗯？你说，你说吧赫利，我听着呢...”哈拉尔被赫利从种种可怕的公开处刑的幻想中呼唤回来，但还是心神不宁的把玩着酒杯，就连没有喝净的酒水漏出来也毫不在乎。
    “对方只带了不到四千名士兵，而且表示没有恶意，希望您能够允许他们入城，因为日德兰大公爵带来了突破威尔士人防线的办法。”
    尽管赫利劝说哈拉尔亲自出城去和这位神秘的公爵进行一次会面，但哈拉尔出于安全考虑，还是选择派赫利作为他的使者前往城外。
    城外出现一支神秘军队的消息引起了城内居民和贵族们的惶恐，不过赫利立刻派人澄清了这支军队的身份，将动乱灭杀在摇篮之中，在如今的布里斯托尔，很难说会不会有人趁着这个机会煽动些麻烦出来，因此赫利也顾不得消息并未得到证实就公布了出去。
    在黄昏的余晖中，赫利带着二百名骑兵离开了布里斯托尔，向这支军队的临时营地奔去，而当夜幕降临大地，他已经得到了自己想要的承诺。
    “还请公爵阁下能够在明日黄昏入城，因为大公希望在入城仪式结束后，可以立刻与公爵在宴会上谈笑风生。”因为明日就要入城，亚瑟也就没有让士兵搭建营地和帐篷，所以现在两人站在一处小山丘上，看着被将近四十座篝火点亮的平原闲聊着。
    “我也很期待和大公的见面，我们一定会有很多话题的。”
    希望如此。
    看着年轻的过分的亚瑟，赫利怎么也无法将他和洗劫了巴黎的凶徒合为一人，但是那整车的金银珠宝，和随意的扔在箱子里的旗帜都是不容置疑的事实，这个连成年礼都没有举办的公爵是个比霍尔嘉德更狡诈，更凶残也更勇敢的掠夺者，在帝国和瓦尔哈拉的战争正酣之际，煽动叛乱，趁乱攻进巴黎，洗劫一番之后毫发无损的来到不列颠，真是个可怕的家伙。