第6章 关乎生死的大事
两天后,天空依然晴朗如昔。
陈铭身穿一件青布单衣,因为水源问题已经基本解决,他整理了一番,整个人神采奕奕。
助手子痴和王有贵也换上了干净的衣服,虽然略显褪色,但十分整洁。
别小看这一身整洁,在古代,由于各种条件限制,用水是个大问题,许多人都是蓬头垢面,脏兮兮的。
可不像后来的一些电视剧,一打柔光,从皇帝到乞丐,个个都光彩照人,人人都是大眼睛。
大王庄离李家庄园不远,步行大约一个多时辰就能到达。
到了庄门口,子痴递上了李家二管家的名帖。
守门人显然接到了指示,尽管他脸上带着傲慢的不屑,却没有阻止三人进入,甚至破例没有伸手要小费。
庞光出来迎接,因为他的身份,他们并未从正门通行,而是走的侧门。
陈铭瞥了一眼,暗自嘀咕,还好不是正门。
"铭兄,今天气色不错啊!"庞光转动着眼珠,漫不经心地跟陈铭闲聊。
"还行,就这样吧,一般般。"
陈铭随意回应,边走边欣赏这座明朝富人的庄园。尚书庄园果然如传说中的天仙放屁——非同凡响。
据庞光所说,这只是一个别院,占地面积却相当大,估计接近一百亩。四处都是亭台楼阁,但因为审美和礼仪,没有繁复的雕刻装饰,反而显出独特的品味。
从侧门进去,穿过两个庭院,来到第三个园子,上面题着"粟香苑"三个字。
这个园子另有一番风情,像是园中之园,小桥流水,草屋茅亭,呈现出一片田园风光。
亭子里,几个人正大声嬉笑,笑声放肆而跋扈,与这里的宁静景色格格不入。
庞光装模作样地上前通报,众人才收敛起笑声。
等里面的声音平静下来,陈铭才慢慢走进去,抬头挺胸,带着左右随从,自己找了个位置坐下,这一举动让亭子里的人愣住了。
坐在上首正中的正是李家庄园的二管事李贵。
李贵左侧站着一位身穿黑袍、面无须的瘦长脸男子,右侧坐着一个圆脸小胡子。下首还有一个留着山羊胡的账房先生。
前一天的横肉脸李三和龅牙刘江却不见踪影,可能是心有余悸,不敢露面。
只听李贵轻咳一声,开口道:"这位小哥,请你来是想商议一下水源问题。只要你家水行能开渠引水,前些日子的误会就算过去了。"
陈铭一听,微笑道:"二管事,我并非有意与贵庄为敌...既然说是误会,我自然也不会再追究。"
"至于引水一事,即便是大王庄自家用水,也需要向水行支付费用,按照市价的一半,一文钱一斗,因为大王庄的所有人都有股份,所以有些折扣。"
说完,他让子痴拿出一本账簿,上面记录了最近几天大王庄的用水账目。
陈铭的态度既不卑微也不傲慢,言辞有理有据,就连大王庄自家用水也要亲兄弟明算账,没有理由白白供给李家水源。
一番话让李贵脸上有些挂不住,脸色顿时沉了下来。
旁边的众人也面色阴沉,如果不是顾虑重重,又早有安排,此刻恐怕早就气势汹汹地扑上来了。
"咳,陈小哥公私分明,真是让人敬佩!不过我倒是有个两全其美的主意!"庞光在一旁悠悠地说。
"请告诉我详情。"
"小伙子,你可以将水行赠予我李家庄园,从此两家成为一家,水行还能免除赋税,庄园的水源问题也能迎刃而解,这不是一举两得吗?"庞光笑容满面地提议。
这话一出,李家众人眼前一亮,尤其是李贵,他的眼睛闪烁着贪婪的光芒,几乎泛着绿光!
"这个想法妙极了!"
"小伙子,能让你屈尊贡献,这是看得起你!"
李家人七嘴八舌,议论纷纷。
陈铭、子痴和王有贵三人交换了一个眼神,再次确认了彼此的想法。
等众人的嘈杂声平息,陈铭从容不迫地说:"捐赠之事,乃大事,不可轻率。水行虽由我暂时管理,但还有股东,此事还需从长计议。"
庞光闻言愣住了,李家众人也面面相觑,他们没想到会在一个十几岁的少年面前碰壁。
陈铭的话说得合情合理,他并没有拒绝,至于何时商议出结果?恐怕只有半年不下雨的老天才知晓。
连续两次尝试都没有从陈铭那里得到好处,即便是足智多谋的庞光和脸皮厚实的李贵也开始有些不耐烦了。
此刻,茅亭中的气氛变得有些紧张,静得没有一丝风声。
"禀二爷,酒菜已备好……"此时,一名仆人在茅亭外恭敬地通报。
"这……二爷,陈公子,既然是要慢慢商量,何不大家坐下,边吃边谈呢?"庞光在一旁提议。
"对对对,大家坐下,好好讨论。"一旁的山羊胡子账房先生不断劝说。
伸手不打笑脸人,主人发出邀请,陈铭不好拒绝,只好随着李家人来到不远处假山后的花厅。
花厅内,宴席早已准备妥当,桌上摆满了糟鱼、腊猪脚、风鸡、卤鸭……
满满当当摆了七八个盘子。
除了酒肉,还有一个巨大的铜制酒壶,上面还冒着冷气,两个仆人费力地揭开沉重的盖子,里面是冰镇的金华酒。
"该死,外面热得像火炉,这群人居然有冰箱,真是会享受!"
陈铭表面平静,内心却暗暗吐槽。
相比之下,陈铭身边的王有贵和子痴就无法淡定了,别说没见过古代的冰箱酒壶,就是这一桌美食,他们平时也很少见到。
"大家坐下,边吃边聊。"看到子痴和王有贵目不转睛的样子,李贵颇为得意,恢复了不少自信,嘴角的胡须也微微翘起。
宾客和主人依次落座,仆人们上前帮忙倒酒上菜,王有贵和子痴显得有些手足无措,而陈铭却显得习以为常。
开玩笑,虽然陈铭在后世没有见识过海天盛宴那种腐败的场面,但他参加过的高端场合比这还要多,自然能够保持平静。
"大家不必拘束,来来来,我们先干了这杯酒。"李贵举着酒杯笑着劝大家。
席间,众人闻言纷纷举杯,清冽的婺州酒在瞬间一滴不剩。杯子刚落桌面,主人话音未落,只见子痴和王有贵迫不及待,一个抓起猪肘,一个握着鸡腿,大快朵颐。唯有陈铭淡笑而坐,举止端庄,不失礼数。
“铭兄,无需拘束,尽情享用。”庞光朝陈铭笑道。
“多谢,多谢。”陈铭回以微笑,随即夹起眼前盘中一块熏鸭。
“哎呀,糟糕,酒菜有毒!”子痴突然惊叫,双目上翻,口吐白沫,直挺挺地倒在地上。
“哎哟,我的肚子,好痛!”王有贵也捂着肚子哀嚎起来。
陈铭闻言,立刻放下筷子,霍然起身,严肃地询问李贵:“敢问二当家,这是怎么回事?事关人命啊!”