五位红衣主教心中清楚得很，自己可是败军之将，因此还是表现得乖巧点好，否则难免会受到更加严重的处罚。
    “坐下，难道还要我再重复一遍吗？”彼得教皇的声音突然变得威严了起来。
    教皇可是跟魔皇同一层次的至尊高手，他态度的变化完全可以影响到别人的心境。五人只觉突然之间如同置身冰窟。心惊胆战的他们，赶紧慌不择跌地就近坐下。一个个噤若寒蝉。
    “知道为什么这么急着找你们过来吗？”教皇的语气再次变得平淡了起来。
    但即便是如此，五人闻言，也俱都心胆俱寒，猛地“噗通“一声跪倒地上。“属下知罪！甘愿受罚！”惊恐无比的他们已经全身瑟瑟发抖。
    “哼，没出息的东西！”教皇不满地怒喝一声，然后语气缓和一下，继续说道，“如若只是想惩罚尔等，你们觉得我有必要亲自出马吗？”
    五位红衣主教都是玲珑剔透的人物，一听就知道死罪已免，虽然还有些担心，但转眼间神色就好了不少。
    “唉，有了海族的参与，你们的失败本就不可避免！”这次行动，光明教会损失异常惨重，因此彼得教皇无可奈何地哀叹了一声。
    “陛下，这次我们大军并未与海族遭遇。”埃尔玛知道，自个儿所在的教会凭借发达的情报系统，早晚会弄清楚这次大战的实际情况。与其被查出来无法交代，还不如现在就坦白从宽，以期博得好感。
    “什么？你说什么？”彼得教皇有点失态地惊呼道。
    “陛下，我们并未遇到海族大军。”其他红衣主教已经知道了埃尔玛的意思，也纷纷满脸惭色地回答。
    “那，那这帮海盗人数众多？”康斯坦丁也心怀忐忑地问。他可是西南大陆的最高领导人，倘若输给人数不多的一群乌合之众，那他这个人可就丢大了。
    “不多，大人。差不多相当于我们的十分之一。”埃尔玛是将头几乎低到膝盖的情况下回答的。
    “什么？”所有人都惊呼了起来。
    “不可能，这绝对不可能！”康斯坦丁不顾场合、满脸煞白地吼叫了起来。
    彼得教皇很理解他的心情，倒没有责怪。“西南大陆的军队虽然算不上精锐，但以我对你们的了解，战斗力也绝不至于不如乌合之众的海盗。你们详细说说，当时到底出现了什么意外？”教皇的分析是极为理智的，只是可惜，由于魔皇的强大威慑，导致他所掌握的情报还停留在以前。
    “陛下，不是出现了意外，而是我们对这群海盗的认识有误。严格来说，他们已经不是海盗了。他们是一支实力雄厚的海上劲旅。其战斗力高得让人咋舌！”埃尔玛正色说道。
    “其战斗力具体表现在哪些方面？”彼得教皇闻言，面色凝重地问。
    “第一，军种齐全。有近战的斗者，甚至有些人很像东方的武者；有远攻的魔法师和魔弓手。
    第二，配合默契。远近结合，进退有据，攻防有机结合……。其程度跟我教的精英部队想比也毫不逊色。
    第三，也是最让人可怕的一点。全体将士都具有视死如归的勇气和昂扬进取的斗志。面对十倍有余的我教大军，他们敢毫不犹豫地发起冲锋。我想，这是我教绝大部分军队都无法做到的事情。
    第四，拥有我们见所未见闻所未闻的神秘武器。这也是我们被他们打得抬不起头来的一个非常重要的原因。让我印象深刻的是一种黑色液体，非常怪异，一点即燃，怎么扑都扑不灭。这次我教大军有一多半命丧这种黑色液体之手。还有一种能够发射巨大箭矢和圆石的装置。自始至终我们都没看到这种装置的模样。但，以我多年的经验来判断：那些杀伤力超绝的箭矢和圆石，肯定不是斗技或者魔法。由于其体积太过庞大，因此在高速运行过程中，所产生的冲击力几乎就是不可抗拒的。我们战舰上联手施展的能量护盾，在它们面前完全不堪一击。也许我的判断有误，但我真的不希望这是一种新式武器。因为这东西可不像高手的修炼那样会受到天赋的限制，它们是可以批量生产的。一旦被广泛应用到战场之中，对我教大军所造成的危害将是难以估量的。”
    埃尔玛不愧是专门负责情报工作的，分析得条理清晰、深入精辟。彼得教皇听了很是欣慰地点着头。
    “如此说来，原本是乌合之众的海盗，现在已经被人整合成了一支精锐部队了！难道海盗们的变化都是思科热特所带来的？”康斯坦丁抢先开口，他的用意很明显，就是强调一下敌人的强大，并顺带转移众人的注意力，以免出现声讨自己领导无方、治军不严而导致惨败的尴尬局面。
    “就算不是这个年轻人直接带来的，想必也跟他脱不了干系。别忘了，他所装扮的丑陋女子拍卖获得巨款之后，就直接赶往了大海。为什么？十有八九是为了将那股海盗武装到牙齿。”太上彼得长老非常赞同康斯坦丁的想法。
    “看来这个年轻人所图不小啊！”彼得教皇感慨道，“不过，不管成不成功，反正彻底抹杀这个年轻人一直以来就是我教的既定方针，因此，现在倒没有必要重点讨论他的问题。”紧接着，彼得教皇话锋一转。
    在场众人立刻明白了他的用意，都躬身应道：“是！”
    “埃尔玛……”
    “属下在！”埃尔玛立刻诚惶诚恐地站了起来。
    “其实你刚才所说四点，分析得非常深刻。”彼得教皇接着说道。
    “谢陛下！”得到教皇的夸赞，埃尔玛显得非常兴奋。
    “不过，但但就这四个方面，似乎不足以说明你们为什么在拥有绝对的人数优势的情况下还会失败？”
    听到教皇大有责备之意的话，埃尔玛的兴奋之色立刻一扫而空。真是怕什么来什么，这五位红衣主教最最担心的就是，教皇会追究他们失败的责任。（未完待续）