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226、Chapter 226
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    下山之后回到圣城一个多月, 终于迎来了收获的季节。
    池晏的士兵依旧把守着要到, 运粮的小商人可以进去, 斯德丁的商人可以不经盘查,而那些运送大量粮食的商人只能改道去其它城市, 或者直接把粮食卖给池晏。
    而王后也雷厉风行的在这一个多月的时间里更换了不少大臣。
    王后的士兵跟池晏的士兵也爆发了一些冲突,但都是些小打小闹, 至少池晏的士兵连一个受重伤的都没有,最多就是身上有道伤口。
    现在池晏和王后都没准备跟对方硬碰硬,所以倒是难得风平浪静了一段时间。
    街上的平民慢慢变多, 粮食充足之后, 人们又恢复了些活力。
    至少集市已经正常开了, 池晏有时候也会上街走一走,只是生活变好了, 可人们的神情却没有变好。
    街上走动的人脸上总是带着惶惶不安的表情,好像现在的平静生活是偷来的,很快就要还回去。
    平民开始囤积粮食,尤其是在粮价最便宜的那几天, 平民们典卖一切可以典卖的东西,然后囤积最便宜的粮食。
    尤其是豆子,池晏在街上闲逛的时候进了几家粮店,最好的小麦一点没少,倒是豆子全卖光了。
    集市里卖的最好的也都是必需品,比如盐和布,其它的东西销量很一般, 不少外地商人都白跑了一趟。
    平民又不傻,去年冬天雪下成那样,今年冬天会怎么样谁都说不准,多囤点东西,冬天就能好过一些。
    圣城里稍微有钱点的人家,现在都开始找路子买木炭了。
    穷人也上山伐木。
    夏天时间长,秋天时间短,所以不仅收割抓紧了,连砍柴都不能耽误。
    萨克德运来了一批木炭和棉衣棉被,斯德丁运来了盐和布,奥特利运来了熏制好的肉,有鸡有鸭,还是一整只,看起来就特别肥,阿利耶运来的还是粮食。
    阿利耶的小麦就是比其它地方的好,十分饱满。
    池晏的人这段时间吃的满嘴是油,肚子里再也不缺油水了。
    奥特利的鸡鸭鹅,饲料都是麦麸和豆渣,还有专门养起来的虫子,出栏快,肉还肥。
    就算制成熏肉,外表看起来乌漆嘛黑,切开之后里面还是香软的。
    池晏吃的时候都是叫厨娘把外面碳化的黑壳敲掉,切成肉片,不管是煮还是煎,甚至就那么直接切好配蘸料都很香。
    “试试这个。”池晏切下一块肉,凑到克莱斯特嘴边。
    克莱斯特张开嘴,这肉嚼起来很香,因为熏制过,水分没有新鲜的那么多,所以很有嚼劲,越嚼越香。
    “不错。”克莱斯特矜持的点点头。
    池晏:“今年阿利耶丰收,奥特利的鸡鸭出栏出了好几批,卡迪送了信来,今年比去年挣得多了十倍。”
    国家动荡,物价上涨,不知道是卡迪他们手黑,还是商人们自己抬高了价格。
    “还送了不少金币和银币过来。”金币银币都是以箱计算的。
    池晏:“不过现在钱也不怎么值钱,但用来砸人还行。”
    他已经在大臣身上砸了不少钱,结果王后换人,之前砸的钱虽然不算白费,但也要重新砸过了。
    之前的大臣们收池晏的钱,给池晏递消息,或是听池晏的话无视王后的一些命令,他们一点都不觉得自己是在卖国,或是当内奸。
    只觉得这是挣外快的好方法。
    为了示好,池晏叫人送了一车熏肉给王后。
    给一国王后这么点东西,要是换一个时代,估计要有一堆人说他抠门。
    但在这个时代,这些肉可是好东西,哪怕是臭肉都有那么多人爱吃。
    这也是池晏第一次主动跟王后打交道。
    其中的意义池晏就算不明说,王后也会懂的。
    “斯德丁的领主送了东西来?”王后有些奇怪。
    她现在勉强算得上春风得意,虽然依旧内忧外患,还有个池晏在旁边虎视眈眈,但她总算是把自己信任的人安插进了适合的位子。
    贾斯特在旁边笑着说:“送了一车的熏肉过来。”
    王后来了兴趣,她站起来:“走,去看看。”
    贾斯特跟在王后的身后,他把王后的贴身女仆都挤得没有位子了,女仆瞪了他一眼,他脸上的笑意也未减。
    那一车的熏肉还没人搬,王宫不缺肉,但只是不缺王后和其它王室成员吃的肉,除了王后的贴身女仆以外,普通仆人一年到头吃不了两次。
    这么多肉,整只的鸡鸭鹅,离近了似乎还能闻到肉香味,而且有那么多!简直就像是一座肉山。
    仆人们站在旁边,口水都快落下来了。
    王后显然也没想到池晏这么大手笔。
    肉类是不好运输的,如果做成熏肉就会缩水一半,甚至一大半,商人们宁愿肉臭了,也不愿意熏制。
    反正臭肉一样卖得出去,厨娘多放些香料,也能算一种独特的风味。
    而且臭肉分量不会变少,价格自然比熏肉更高。
    王后:“送来的人怎么说?”
    一名女仆小声说:“送来的人说,斯德丁的领主想和殿下挑个时间共进晚餐。”
    王后愣了愣。
    这个斯德丁的领主……
    她之前不是没让人去接触过他,甚至还给出了公爵的爵位,但对方并没有给她任何回复。
    冬天的时候,甚至还派兵把守住了进出圣城的几条要道。
    她对他充满了防备,但又不能明着跟对方翻脸——毕竟那么多士兵摆在那,她固然可以用自己的兵去碰一碰,但到时候即便赢了,她也会付出她难以承受的代价。
    既然池晏没有动手,她也只能当做什么都不知道。
    王后不由自主的松了口气,脸上终于带了点笑容:“拿下去放着吧,今晚让王宫里的人都吃点。”
    仆人们连声感谢,王后看着仆人们脸上的表情,知道他们也是馋肉馋狠了。
    圣城的物价越来越高,要不是有商人给她送礼,连她都要吃不起肉了,王室的财产基本都是死的,整个国家都是她的,可她却没有多少钱,难道城堡里的金烛台她能拿出去卖吗?还是白虎皮可以拿出去卖?这些东西要真卖了,她难道要每天看着空荡荡的王宫?
    王宫当然有存粮,但不会存肉,肉不经放。
    熏肉则是太浪费,反正城里总能买到分量更多的臭肉,而且王后和身边的几个女仆吃,怎么也是够的。
    只是其他仆人吃不上而已。
    等王后一走,仆人们就兴奋的围在木板车旁边,他们看着一只只熏鸭熏饿,眼里直冒绿光,口水都要顺着嘴角流下来了。
    “我想吃鸡屁股。”
    “我也想吃鸡屁股,鸡屁股最肥!”
    “我想吃鸭腿,鸭子肉香。”
    仆人们看着这些肉,就跟看着金山一样。
    “斯德丁的领主送来的,说不定以后还会送。”
    “那是当然的,斯德丁领主可是圣院任命的,现在圣院没了,他当然要捧着王后。”
    “我现在就想吃。”
    几个仆人你看我,我看你,然后偷偷摸摸的藏起了一只熏鸡,再叫没在这儿的仆人来搬运。
    反正鸡鸭鹅这么多,少一只也没人看得出来,送来的人又没说具体数目。
    他们几人商量好之后,就偷偷跑到杂货屋里,用手把熏鸡撕开,也不剥外面碳化的那层皮,直接塞进嘴里吃。
    鸡屁股最终被他们里头地位最高的男仆抢走了。
    就为了这只鸡,他们都觉得斯德丁的领主不错。
    那些贵族送东西,都是送些金子银子,还不如肉来的实在。
    好歹肉他们还能沾点光。
    王后回到室内,她坐到椅子上,贾斯特站在她身边。
    “斯德丁的领主究竟想要什么?”王后忽然问,“你是从斯德丁来的,应该能猜出来?”
    贾斯特来到她身边之后,出的主意确实都对她有利,但她并没有完全信任贾斯特,哪怕贾斯特把自己的身世都告诉了她,她也不觉得贾斯特嘴里说的就是真话。
    可是贾斯特从来到她身边开始,给她出的主意都是对她有利的。
    并且贾斯特从来不会跟任何贵族走得太近,好像他的一切都寄托在她身上。
    贾斯特低着头说:“我虽然在斯德丁待过一段时间,但是从来没见过斯德丁领主,殿下,我觉得斯德丁领主应该是想跟您聊聊。”
    王后:“我也知道他想跟我聊,明晚我们还要一起用餐,我只是想知道他会向我要什么。”
    贾斯特沉默着。
    王后自嘲地笑了笑:“现在在圣城,我这个王后还不如他说的话有用,他的士兵在城外建了不少村庄。”
    那些驻守在要道的士兵自然需要住的地方,总不能一直野营,从开春起,他们就自己建房子,建得是最便宜的木屋,速度快,就地取材。
    圣城都被那些小村庄围住了,要命的是那些村子里住的都是士兵。
    王后:“我有什么能给他的吗?”
    贾斯特:“殿下,不要这么说,你是王后,是王室名正言顺的掌权人,他只是一个小地方的领主而已。”
    王后笑了笑:“我的祖先,乔尔斯一世,曾经也只是给奥斯丁大帝牵马的而已。”
    “真的说起来,我也只是个马夫的后代。”
    王后托着下巴,微眯着眼睛:“连奥斯丁大帝都有死的那天,他活着的时候掌握着多少土地?死了不也被瓦解了吗?”
    王后:“奥斯丁大帝,打了多少场仗?他也不是生来就是大帝。”
    贾斯特没想到王后还有这样的眼界,多少人都以为自己与生俱来的就本应是自己的,就像贵族,没有一个贵族会觉得他的一切不是应该的。
    似乎所有人都认定,奴隶生来就是奴隶,穷人生来就是穷人,贵族生来就是贵族,生生世世都不能改变。
    王后连先祖当过马夫这种事都能说出口……
    贾斯特咽了口唾沫。
    他担心自己被王后灭口。
    王后叹了口气,知道从贾斯特嘴里什么都问不出来以后,就挥手让贾斯特退下。
    等贾斯特走了,女仆才从一边走过来,蹲在王后脚下,给王后按腿。
    “殿下相信他吗?”女仆问。
    王后:“我以前一直觉得他是斯德丁领主的人,直到现在我也这么觉得,只是我不能肯定。”
    女仆撇撇嘴:“一个跟在殿下身边的人而已,连男仆都不是,殿下要是对他不放心,直接杀了就行。”
    王后摇摇头:“如果他真是斯德丁领主的人,那他还有点用,留着吧。”
    女仆:“殿下……”
    王后轻笑了一声:“现在不是斯德丁的领主有求于我,是我有求于他。”
    城外的那些士兵,就是悬在她头上的一把刀,不知道什么时候会掉下来。
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