站在城堡的高台上，池晏能看到不远处的星火光亮，那是强盗手里拿着的火把发出的光，远看的时候像是地上的星辰，忽明忽暗，只是现在池晏和管家都无法欣赏这美景。
    管家强作镇定地说：“大人，不会有事的，圣院一定会派人来……”
    池晏眉头紧皱，他平时虽然不着调，但是真遇到事的时候，却能比任何人都镇定，他对管家说：“我们抽不出人手去给圣院报信，就算圣院真派人来支援我们，从下达命令到集合人手，也已经是两天后的事了。”
    要是他们保护不了自己，圣院派来的人到的时候，只能看到一地的尸骨残骸。
    求人不如求己，老祖宗许多年前就说过的道理。
    凡是道理，总有原因。
    管家听见池晏的话以后看起来依旧很镇定，但是他的手指在不由自主的颤抖。
    他当了很多年管家，不是没有遇到过强盗，可很多强盗都只是普通平民，真正凶残的强盗他并没有见过，但他听别人说过，那种并非迫于无奈，而是专靠这个为生的强盗。
    他们会抢夺所有的食物，杀光男人，让女人陪他们玩乐，等他们玩乐够了，离开的时候会把女人也杀光，连孩子也不会放过。
    “大人……”管家声音颤抖地说，“我让马车夫现在就送您去最近的其他领主那里。”
    池晏摇头：“我必须在。”
    如果他不在，奴隶们会慌乱，恐惧会打倒他们，那时候他们就会变成任人宰割的羔羊。
    池晏对管家说：“强盗总是会来的，不是今天就是明天。”
    池晏板着脸，竭力让自己显得更稳重，更可靠一些。
    他心里也慌，可是他绝对不能表现出来。
    就像他自己说的，如果连他都慌了，这里就完了。
    而他不能永远逃避。
    火星越来越近，强盗们速度迅速的移动着，在快要靠近的时候，他们熄灭了火把，没有了火光，黑夜成了他们最好的掩体。
    奴隶们几乎都有夜盲症，他们需要点起火把，这让他们成了更明显的靶子。
    卡尔和艾伯特虽然看不起奴隶，觉得奴隶们都不能战斗，但是此时此刻也没有他们挑剔的份了，身为骑士，他们都接受过教育，知道在不清楚敌人人数和战斗力的情况下不能贸然出击。
    艾伯特骑在马上，对奴隶和平民们说：“现在不知道他们有多少人，我们就在这儿等着，等看到了人，你们一些人跟我，一些人跟卡尔，我们从两面包夹过去。”
    奴隶平民们听不懂，只听懂了要分两拨人，不过他们也不知道跟着谁。
    艾伯特没办法，只能骑马转了一圈，把跟着自己的人圈出来，其他人都跟着卡尔。
    很快，他们就听见了脚步声，但是辨不明方向，卡尔和艾伯特互看一眼，狠狠咽了口唾沫，能不能看见明天的太阳，就看现在的了。
    艾伯特和卡尔一起下马，让马自己跑回马厩，他们在马上不能作战。
    无法维持平衡。
    骑兵之所以强大，就是因为有马鞍，能在马上维持身形作战。
    但现在的骑兵虽然有马鞍，可马鞍也只能勉强让他们坐稳，不能作战。
    所以骑兵和骑士一样，只是门面，可即便这样，马也是被圣院管控着的，是重要的军事储备。
    卡尔和艾伯特互看一眼，都从对方眼里看到了坚决，而没有恐惧。
    对骑士来说，死亡不值得恐惧，值得恐惧的是死得不光彩。
    地精大河手里拿着斧头，他很害怕，他从出生开始就是奴隶，在这片土地上长大，他见过最高的山就在这里，见过最宽的河也在这里，但他从来没有跟人打过架，奴隶是不允许打架的。
    奴隶都是领主的财产，一个奴隶把另一个奴隶打死了，领主大人就会白白损失一个奴隶。
    大约也正是因为这样的日子过久了，奴隶们已经被磨掉了所有的脾气和血性。
    他们才刚刚听见强盗的脚步声，就忍不住想要趴在地上，似乎这样就安全了。
    每当他们惹怒管事的时候，只要这么趴下，鞭子抽在背上，就不会太疼。
    所以一旦遇到危险，他们下意识就要做出这样的动作。
    大河被艾伯特选中，跟着艾伯特走向领地的另一边，这里有一条小道，如果对方从卡尔那个方向过来，他们就能一左一右的包夹对方，打对方一个出其不意。
    艾伯特也知道这个时候要鼓励士兵，虽然跟着他的不是士兵而是奴隶，但道理应该是一样的。
    于是艾伯特说：“只要你们能跟着我，击溃强盗，我向你们保证，大人肯定会奖赏你们的！”
    他不敢替池晏打包票，于是只能说：“有面包！”
    但对奴隶而言，有面包就够了。
    他们鼓起勇气，看着前面漆黑的树林，听着越来越近的脚步声，捏紧了手里的武器。
    不是每个人都能分到斧头和锄头，更多的人拿的是木棍。
    脚步声更近了，那是很急促的脚步声，像是有许多人在一起奔跑，在树林里急速前进。
    艾伯特在脚步声忽然变大时吼道：“跟我冲！”
    然后他身先士卒地冲了出去，他手里的长刀在刚刚出现的月光闪着令人胆怯的寒光，艾伯特手臂和额头都鼓起青筋，他甚至看不清前面的人长什么样，就一刀劈了过去。
    他的力气太大，直接劈断了对方的一只胳膊。
    随着一声凄厉的惨叫响起。
    这个充满了血与火的夜晚，正式拉开了帷幕。
    艾伯特不知道自己杀了几个人，他只觉得自己全身都充满了力量，他不必在战斗时担心自己的剑会碎，不必捡起断掉的剑，不必划伤自己的手掌。
    有这把刀在，他觉得自己无坚不摧，无往不利。
    池晏依旧站在城堡上，他在这一刻，突然意识到自己玩的不是一场游戏。
    这里的人是活生生的，不论是奴隶还是平民，骑士还是强盗。
    他们跟他一样，都是一样的人，都想过更好的生活，都追求美好的事物。
    池晏忽然张嘴，扯着嗓子大声吼道：“战胜他们！我免除你们奴隶的身份！”
    他喊了一次，怕人们听不见，一次又一次大喊，喊得再也发不出一点声音。
    管家这一次没有阻拦池晏。
    管家看着池晏的背影，眼里有闪烁的泪花。
    或许这位看起来年轻脆弱的新领主，比他想象的还要坚强。
    奴隶们听见了池晏的声音。
    大河手里拿着斧子，他陡然爆发出更大的力量，他跳起来，斧子劈到了强盗的头上。
    他不想永远当奴隶，不想他的母亲永远是奴隶，不想他未来的孩子也是奴隶。
    卡尔也杀红了眼，他跟艾伯特不同，他没上过战场，他是贵族的孩子，但他的父亲只是一个地位最低的男爵，甚至很多人都不成为这是一个爵位，而他有两个同母的哥哥，爵位落不到他的身上来。
    但父亲很喜欢他，就送他去了圣院，让他当一名骑士。
    如果以后他能跟着一个强大的贵族，说不定也能拥有自己的爵位。
    卡尔也没杀过人，他虽然告诉艾伯特他上过战场，那也是因为他担心艾伯特和领主大人看不起他，而今天，他杀人了。
    但没有想象中的恐惧。
    他发自内心的喜欢这里，他能吃到香软的面包，领主大人从来没有呵斥惩罚过他。
    他也发自内心的喜欢领主大人，他觉得自己对大人的感情，应该称得上是“爱”了。
    虽然大人并不“爱”他。
    天终于亮了，这个夜晚漫长的令人咋舌。
    当清晨柔和的阳光照射在这片大地上，卡尔和艾伯特才终于体力不支地一屁股坐到了地上。
    遍地都是鲜血和尸骸。
    他们没有放过一个强盗。
    强盗们各个身体强壮，一看就知道他们以此为生，死在他们手里的数不胜数，好几个脸上都有狰狞的伤疤，手里拿着的是铁质武器，不知道是从哪一个领地里抢到的。
    而被他们抢的地方……可能现在已经没有人了。
    艾伯特呼出一口气，他已经站不起来了，但还是没有放下手里的刀。
    战后要清点人数，艾伯特还记得这个，他让还能动的奴隶告诉自己他们自己这边死了多少人。
    给他汇报的大河。
    大河嘴唇干的发裂，脸上满是干涸的血痕，他说：“骑士大人！我们这边一个人都没死！”
    艾伯特不敢置信地看着他，卡尔也是同样的眼神。
    这怎么可能呢？
    大河舔了舔嘴唇，厌了口唾沫，又说：“有十几个受伤了。”
    他说这话的时候，眼里有泪。
    谁都知道，受了伤，基本就是死了。
    他记得自己小时候，有一个跟他差不多大的奴隶，在树林里被一根树枝擦伤。
    不过一个小小的口子。
    后来那个伤口就开始变黄，发胀，流出黄脓，再后来，那个奴隶就死了。
    他死之前一直在喊饿。
    但他最终还是饿着肚子死的。
    大河自己也受了伤，他的手臂有一条伤口。
    他觉得自己可能马上也要死了。
    但就算死，他也是做为一个自由人，而不是奴隶死的。
    这就足够了。