役所原一每天六点下班, 为了更方便的工作，除了节假日他会回到住在并盛的家人身边外, 工作日都住在财团给租的、公司附近的公寓里。
    每天从大楼的右出口离开，骑车大约十五分钟就能到家。
    在这条路上, 他会经过一家手作玩偶铺。玩偶铺已经有了年纪了, 即便横滨在这几年发展迅速，倒也给了这些时代留下的古店一些生存空间。夹在高楼大厦中间的玩偶铺像是时光剪影中的旧照片, 在繁华喧嚣中居于一角，安静地会使人怀念起古旧的童年。
    乱步在花江骑车到这边的时候按下了计时器，他抬头道：“你用了二十三分钟。”
    花江有些气喘吁吁，她下了车，对乱步道：“役所原一的速度大概会比我更快一点, 但也快不了多少。换算一下里程, 差不多也是十五分钟了。”
    “他回家的时间十五分钟，死亡的时间却是七点半之后——空白的一个多小时里，一定发生了什么事。”
    她看向商铺，有些迟疑道：“是挑选礼物吗？”
    乱步坐在店铺外, 店主贴心的给了他一张小凳子。
    他对于花江的猜测笑了笑，不置可否。
    已经上了些年纪的店主见到骑车赶来的花江, 还非常好心地开了瓶冰的汽水给她，慈爱道：“你们是在玩什么侦探游戏吗？游戏不错, 但也要注意安全哦。”
    花江原本还想问店主知不知道役所原一自杀，乱步已经开口道：“是呢。一个挺有趣的游戏。”
    “对了，”他似是顺口问了一句, “您这里的玩偶可以定制吗？”
    店主点头，笑眯眯说：“可以哦，这是我家最大的卖点嘛。上次有个男人，就拿着他女儿的照片来定做过呢。就在前两天，从我这儿取走的。”
    花江闻言顿住，役所原一准备的礼物是定制的，也就是说他并没有在这店铺里花费时间。那一个多小时的空白时间仍是空白。
    乱步已经继续道：“这事有人来问过吗？”
    店主颔首道：“警察来问过，他们问我这个人是否在这里买了玩偶，我回答了是，他们立刻就走了，似乎很忙的样子。”她面露困惑，“这个人犯什么事情了吗？他看起来还是个不错的父亲呢。”
    乱步道：“啊，没有。只是不幸被牵扯到案子里了，目前他的嫌疑已经洗清了。”
    他站了起来，看着握着汽水没有喝的花江，略挑了挑眉问：“你不喜欢吗，不喜欢的话，我可以帮你喝掉的。”
    花江立刻护住了怀里的汽水：“乱步先生明明已经喝过一瓶了，这瓶是奶奶给我的。”
    乱步唉了一声，抱怨道：“可花江你还欠我两倍的面包呢，我还没有向你讨。”
    店主见状，连忙道：“哎呀，汽水我还有。不过这个小姑娘的意思，应该是你不可以再喝啦。现在天气还不算热，喝这么多冰的容易生病。”
    奶奶的玩偶铺就和多年前的老店一样，除了玩偶，还会卖些小玩意，比如汽水又比如普通的红豆面包。
    她拿了两个给了乱步：“饿的话，这个拿去吧。”
    乱步看了看手里的红豆面包，倒是道了谢，然后摸向口袋的时候，想起来自己没有带钱。
    他睁着眼睛看向了花江。
    花江立刻就想到了两人第二次见面，他站在奶茶铺前的样子。
    她忍不住笑出声，替两人付了面包的钱，同时向这位老人感谢了赠送的橘子汽水。
    喝完了汽水，两人准备再去役所原一的家中看看情况的路上，花江对有些无聊的乱步说：“乱步先生，案子的凶手您是不是已经有了答案呢。”
    乱步勾了勾嘴角，他双手背在脑后，慢慢道：“嗯，我的案子的话，只能说有猜测，目前还缺乏决定性的、可以直接定罪的证据。所以我还在寻找。”
    花江看着他问：“您觉得答案在我的案子中吗？”
    “或许在，或许还需要再一件。”乱步悠哉道，“但我的猜测从没有出过错，现在，只需要证明你的案子里也有这样东西，结果基本就定了。”
    花江：……可我都还没有找到相似点在哪里？
    乱步先生被拜托的案件，是一名在家中自杀的上班族。警方认为他自杀的原因是接受不了被解雇。他的家与役所原一相距甚远、甚至工作内容也全然不同。役所原一有家有女，他是孤身一人而且性格孤僻。
    如果让花江来看，这两个案子除了都是自杀，动机都涉及虚构外，几乎没有任何的共同点。
    要说这两个案子里存在着相同的、决定性的证据，她到了现在还没有能够发现。
    花江有些苦恼。
    乱步见她推着车的步伐停下，有些困惑地回了头。
    乱步问：“你没发现吗？”
    “唔，需要我告诉你凶手是谁吗？”
    “不用，谢谢您，乱步先生。”花江婉拒道，“这是我的考题。虽然作弊是最快的办法，但是那个人大概不会接受作弊得来的答案。”
    花江认真道：“我还是想要自己试试看。”
    乱步看着她，他很想说，可你到现在了还没有发现关键点啊？
    要是让你继续查下去的话，恐怕得到了明天才会有进展。
    乱步可没法等到明天。
    直接的答案不要，那就只能——
    “这样吧，既然我的案子已经结了，你的还没有。”乱步摸着下巴提出新的建议，“接下来就由我来作你的助手吧——”
    花江有些讶异：“真的吗？”
    乱步孩子气道：“没办法了，破例一次吧。”
    他勉勉强强地点头：“勉强当一回吧。”
    “有我给你作助手，落日前一定能破案。”乱步自信道，“作为报酬，我要冰淇淋吐司塔作为今天的晚餐，你要负责买给我。”
    “现在，来说说你对案子的理解吧。”
    花江：谢谢，有被感动到。原来您对我自信到黄昏前吗？彭格列云守给了我九天呢。
    她想着想着，又忍不住想要笑。
    “那真是谢谢您了，乱步先生。”
    花江对乱步开始说自己的推理：“根据卷宗，役所原一除了这家没有监控的玩偶店外，是没有在去过别的地方的。住宅区的监控显示他回了家后便再也没有出门，这期间也没有人任何人来过他的家。所有的证据都已在证明，他的确是自己开枪射杀了自己。”
    “乱步先生的案子也是一样，今天的死者在家中服用过量的安眠药自杀，不存在任何外来人员，简直好像有幽灵附身在了他们身上，进行了‘自杀’行为一样。”
    “看起来，案子中最扑朔迷离的，是他们‘自杀的真正动机’，可对于这个案子来说，动机却已经不是破案必要的条件。揭开谜题的关键，应该在于‘原因’是怎么出现的。”
    “犯人是通过什么手段威胁了他们，这才是关键。”
    乱步没有反驳。
    花江继续道：“我有想过电脑邮件、或者网路什么的，可是没有痕迹。役所原一在那天下班后，就没有再使用过电脑或者打开过邮件。或者他收到了威胁信，信件被他在自杀前烧毁了。灰烬这东西，只需要扬出窗外便无迹可寻。”
    “这只是无法求证的猜测而已。”
    “犯罪的手法实在是太干净了。”
    花江叹息，“就像幽灵，即便你知道他的存在，却又怎么样也无法伸手抓住他。”
    乱步却说：“这世上没有幽灵。”
    “刻意抹去痕迹，反而会留下新的痕迹。再精妙的犯罪，也不过只是在构造诡计罢了。”
    他抛着手里的那枚弹珠，歪了歪头，向花江指正笑着说：“一旦拆穿，真相是非常简单、稚气的。”
    花江眨了眨眼，笑道：“您说的对！我需要继续努力。好，继续查案吧。也许窗户边缘还有残留的灰烬呢？”
    乱步：……其实我想说，从我这里询问得到“诡计”的答案，也不算彻底作弊。
    可花江看起来一点也没有要从他口中得到任何答案的意思。
    她甚至骑上车了，想要更快的到达犯案场所。
    乱步能怎么办呢。
    既然答应了要做“助手”，他好像也只能配合一下了。
    花江将乱步带到了役所原一的公寓。
    他的屋子已经空了出来。
    风纪财团的人知道花江在查这个案子，他们打开了屋子，给花江进行二次查验。
    风纪财团的人道：“这个屋子自警察离开后，就一直保留着现状。根据委员长的要求，我们也勘察了很多遍，但实在是发现不了别的线索。”
    屋子里的确很干净。
    花江仔细看了一圈，都没有发现疑似灰烬的东西。
    她有些陷入思维的盲区，却发现乱步从一开始就没有进屋。
    他只是站在玄关处看了一会儿，此刻正在玄关处无聊到撕开面包吃了。
    吃着吃着，似乎是面包口味很一般的缘故，他更想要吐司塔了。
    可花江似乎非常执着于自己查出真相。
    即便乱步暗示了他可以透露详细的过程，以方便她去交作业——她也没有接受。
    可是乱步大人真的想要吃点心了。
    江户川乱步看着花江还在检查厨房这类有可能摧毁证据的场所，不得不站在正确的关键处，用力的咳嗽了一声。
    花江听到咳嗽，一开始还以为乱步着凉了，想着要去关窗户。
    可她不过刚往窗户边走，乱步就又咳了一声。
    花江回头看去。
    乱步少有的皱着眉，他看着花江，真的只差把“你过来看看这边”写在脸上了。
    花江：……不好意思，我没注意玄关。
    玄关是一进门她就已经观察过的地方，那里除了堆放着些还没有来得及处理的旧快递盒外，并没有什么特别的地方。
    不过乱步的确在见过玄关后，就再也没有入内了。
    他说过，他推断出了犯人，但是决定性的证据，要在花江的案子里找。
    起初花江觉得，那是因为乱步判断这两个案子是同一个人犯下的，上一个案子的线索可能已经毁了，所以他要来这边查查看。
    但仔细想想，不应该啊。
    这是快三天前的案子了，乱步先生接手的案子，却是七个多小时前的。要论线索的完整程度，也该是后者强于前者，怎么会从前者来寻找给后者断案的线索？
    除非——
    他要找的是唯一的联系！
    花江终于反应了过来。
    她两步走回了玄关，埋头开始翻那堆快递盒，乱步见状，可算是松了口气。
    黑手党成员与上班族，这两人看似毫无共同点，但却都会接触到快递员。
    死者是被威胁自杀。
    这一点毋庸置疑，唯一无法解开的谜题，是他们如何被这看不见的“幽灵”威胁的。
    快递员，这个在生活中随处可见、甚至不会令任何人觉得他出现“可疑”的幽灵，也是唯一能够不与死者接触，便能确保准确传递信息的“杀手”。
    花江检查着快递，摩挲着快递员的名字，问乱步道：“那边也是由同名的快递员负责配送吗？”
    乱步点了点头，他眯着眼说：“嗯，不错。”
    他指着其中一个快递盒：“那边也有这个人。”
    花江彻底明白了。
    正如乱步说说，看不见的“幽灵”只是诡计罢了，一旦看破“不存在的原因”，真相简直简单明了到稚气。
    花江抱着快递盒匆匆下楼去查监控。
    在役所原一自杀的当日，的确有快递员投送了快递，而他回家后也从快递柜中取了快递！
    “没有这个快递盒。”花江兴奋道，“之前时间的快递盒都在，只有那天的没有了！”
    “这太奇怪了，简直是故意烧掉了那天的一样！”
    “犯人为了将自己从案件中彻底隐藏，干脆要求死者销毁快递。毕竟每日快递员来来往往那么多，根本不会有人会对出现在快递柜前的快递员起疑！”
    “为了抹去痕迹而留下痕迹，原来是这个意思——”
    花江指着监控回头：“乱步先生，我找到犯人了！”
    “接下来只需要去快递公司查证这个快递，一切就能水落石出了！”
    乱步正在和警察沟通，他将结论和证据所在告知了警方，忽然听见花江的声音，有些慢吞吞地转过了头。
    头一次尝试破案的女孩子看起来很兴奋，她的眼睛都在闪闪发光。
    乱步顿了一声，说：“接下来我就不去了，唔，和别人约好了一起去吃吐司塔。”
    警察那边说了什么，大概是道谢的话，乱步电话还没挂完，花江已经抱着那快递盒走了过来，提议道：“我们接下来去快递公司吧！”
    “等抓到了凶手，再去吃吐司塔。”
    乱步：“……”
    乱步鼓起了脸颊，他说：“不行！案子已经破了，剩下的抓捕只是无聊。吐司塔比较重要。”
    还沉浸在破案成功中的花江可怜巴巴：“唉……”
    乱步毫不让步：“不同意！”
    最重要的破案提示毕竟还是对方给的。
    即便还想要继续游戏，到也要尊重gm的意见。花江有些恋恋不舍，她拿着快递盒，对乱步道：“好吧，先去吃吐司塔。”
    乱步满意了。
    不过——
    “你还要带着这个盒子吗？”
    花江将盒子压扁放进了包里，她说：“对呀，留作纪念。”
    “这是我第一次推理案件呢，能得出结果真是太好了。”
    看她的样子，简直还想要给这快递盒裱个花。
    乱步又不太满意了。
    他道：“难道最大的纪念不应该是我吗？我可是在给你当助手呀，花江。”
    花江毫不犹豫、全力称赞道：“乱步先生是世界第一的助手！”
    “值得无限量供应的吐司塔！”
    乱步大人满意了。
    花江载着乱步去吃了各种口味的吐司塔，临了了，还不忘送乱步先生回家。
    只是在两人道别后，乱步收到了来自警方的通讯。
    警官对乱步道：“犯人抓住了，但是他自杀了。”
    “和之前案子的手法一样，除了自杀的动机，没有任何痕迹。”
    “他的动机是认罪。”警官道，“谋杀的手法和你告诉我的一样，他甚至保留了犯罪证据。”
    “怎么说呢，感觉好像被耍了一样。”
    面对自己的朋友，警官忍不住说出了心底深处感受：“这几个自杀案件，让我觉得我们警方好像只是出演他手中剧目的体现偶人一样。他完成了自己的目的，还要再嘲笑我们一番，以‘死亡’来逃脱缉捕，真正的成为一个‘幽灵’。”
    乱步睁开了眼睛。
    他翡翠色的瞳孔凝视着横滨的夜色，缓声道：“他没有‘认罪’。”
    警官：“什么？”
    “这是一个新的案子了，警官。”
    乱步眯着眼，嘴角弧度加深：“真正的‘幽灵’，终于现身了。”
    作者有话要说：后面的案子就和花江无关啦。
    快递员也是真正心甘情愿的自杀，乱步知道背后有幽灵，但抓不住。不过没关系，现身就好，早晚会抓住的。此处明指最后还是进了监狱的陀。
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