收到雪莱的邀请函正是雪化的时候, 春寒料峭，郊外的梅花在枝头盛放，清冷的微香随着早春寒风徘徊在行人周身，冷意侵骨透肌。
    距离神兵锻造大会的举办时间只剩一个月, 由于碧空王城远在曙光大陆南端, 离北地十分遥远，沈轻泽必须马上动身启程。
    沈轻泽离开渊流城远赴大陆南部, 一来一去加上参与大会的时间, 起码需两到三个月，颜醉再也不能仗着有他在就偷懒了，这期间三座城所有内政、经济、军务, 统统需要颜醉负责。
    从前渊流城只是一座人口不足两万的边塞小土城时，资源贫瘠，层级单一, 每天呈到案头的大多是贵族间勾心斗角或者鸡毛蒜皮的小事，颜醉处理起政务并不需要费什么手脚。
    如今渊流城人口膨胀、领土爆发增长了数倍不止, 工业区、农业区、交易区, 每天都有新的工坊或者商铺登记注册, 船舶码头轨道交通，医疗学校等各种民生基础设施, 时刻都在发生新问题。
    在曙光大陆版图上，渊流城所辖的区域并不起眼，比起三大帝国这等庞然大物，拥有的领土不过区区三座城池而已。
    然而麻雀虽小, 五脏俱全。现在的渊流三城已经如同一个微缩版独立王国，内部运行的机构之复杂，比起三大帝国也不遑多让。
    这一切几乎都是由沈轻泽一手缔造，他在城主府时，这些冗杂的事务无需颜醉操心，颜醉只需要掌管军务，督察卫队操练，巡视城防，做他喜欢且擅长的事情。
    事务厅呈上来成堆的各项数据报表和文书——那些报表的规范格式和内容都是沈轻泽亲自规定的，上面密密麻麻的数字符号，曲线图，光看读懂就令人头大，遑论还要分析和决策。
    在沈轻泽天降在渊流城以前，颜醉最大的目标，就是扳倒城里反对自己的蛀虫贵族，像父亲一样，做一个守护者，守着这座贫瘠的小城。
    直到沈轻泽带他看见了一个强势崛起，完全不同的未来。
    此前，颜醉或者说渊流城上下，都没有想过，渊流城有一天能扩张到如今的规模，甚至还在继续扩张的路上，向北地第一雄称明珠城发起挑战。
    人的欲望和贪婪是与生俱来的，既然有打败明珠城的可能，那么更进一步，一统北地，似乎也不再是可望不可及的梦想。
    沈轻泽是个做事极有规划的人，书房里的计划书写了一沓又一沓，大多颜醉都看过，每次透过这些薄薄的纸张，看到背后呼之欲出的雄心，颜醉都感到心悸。
    更令他心折的是，沈轻泽会不动声色一步一步按照计划去实现，或许缓慢，但坚定不移。
    颜家世代作为渊流城的统治家族，向来只关注自家一亩三分地，颜醉对别的城池，既无好感，也没兴趣。
    若非沈轻泽坚持对三城一视同仁，按颜醉内心的想法，北济城和南济城作为战败方，根本不配与渊流城平起平坐，居民也不应享受同等的权利，吸收它们的资源供给渊流城，才是正经事。
    这是两人对于内政上最大的分歧，但颜醉深知自己在政务的才能不及对方，因而绝对尊重他的决定。
    随着领地的扩张，将来纳入治下的城池也会越来越多，颜醉隐约察觉到沈轻泽的目标是什么，对此，他绝不反对，反而视为理所应当。
    这是一条每个企图建功立业的男人应走的路，颜醉愿意站在沈轻泽身后，替他扫除一切绊脚石，他不介意沈轻泽居于领袖地位，但与他最接近的人，必须只能是自己。
    ※※※
    送别沈轻泽那天清晨，颜醉顶着两枚新鲜的黑眼圈，絮絮叨叨叮嘱对方早去早回，连路边的花草仿佛也明了他的心情，在早春的晨风里垂头丧气地晃悠枝叶。
    沈轻泽被对方忧郁的小眼神逗笑，忍不住轻轻吻了他的眼睛：“有疑难的地方，就看我留给你的笔记。”
    “知道了，我会看的。”颜醉替他理了理脖子上的兔毛围巾，“有件事，等你回来我再跟你说。”
    沈轻泽一怔：“什么？”
    颜醉神秘地笑了笑：“早点回来。”
    沈轻泽无奈，带着鸭鸭和阿白，一头雾水地坐进马车。
    浩荡的马车队，前后接近百名精锐火统兵，皆由卫队精挑细选。
    这次的护卫统领由肖蒙亲自担任，滕长青为副统领，颜醉甚至还想塞一队自己的亲卫给沈轻泽，被后者果断拒绝。
    金大担任警察司司长后，不再是沈轻泽侍从，只好把铜二和银三调来他身边侍奉。
    这两个小子在冶炼厂跟在李老爹身边一年，吃苦耐劳，任劳任怨，做事沉稳多了，不再像从前那样毛毛躁躁。
    耀目的晨曦在大道上铺就了一张淡金色的地毯，长长的马车队离开城主府，停在北门码头，火统兵护卫着沈轻泽登船。
    一行人先走水路抵达北地南端的月亮城，再从月亮城换陆路直达碧空商盟王城，这是来往南北相对近的一条路线。
    ※※※
    众人轻车简从，紧赶慢赶，到达碧空王城时，离神兵锻造大会开幕已只剩两天时间。
    沈轻泽一行人中绝大部分，一辈子都没有踏出过渊流城半步，更别提千里迢迢跨曙光大陆南北长途远行。
    这是他们第一次走出北地一隅，睁眼看到外面的世界，一路上，各地迥异奇妙的风土人情领众人大开眼界。
    远远的，地平线上逐渐升起一座巍峨雄伟的宫殿式城池，碧空王城的轮廓愈来愈清晰地呈现于众人视野之中。
    白玉般笔直高大的城墙，金色的琉璃瓦，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，东南西北四个方位分别建有一座外城，成众星拱月之势拱卫中央王城。
    碧空海的海水引入城墙下，成纵横交错的护城河，无数形态各异的船只来往于波光粼粼的水面，喧嚣的人声不绝于耳。
    眼前壮阔的景象狠狠震撼了众人，光这一座王城，占地面积就比渊流三城加起来还要广阔。
    滕长青骑在马背上，忍不住露出歆羡的目光：“我们渊流城什么时候也能有这么气派就好了……”
    沈轻泽安坐于马车内，望着近在咫尺的王城，默然不语。
    对于三大帝国的王城，曾看过美术设计图的他并不陌生，不过相对于游戏画面，真实世界的视觉冲击力才是真正无与伦比。
    凭借雪莱寄来的邀请函，众人并未受到刁难，百人马车队顺利地通过了第一座外城，不料却在内城遭遇拦截。
    “我们是精灵族三王子邀请来参加神兵锻造大会的，凭什么不让我们进去？”滕长青压着嗓门，横眉冷对拦住去路的卫兵。
    卫兵翻个白眼，正眼都欠奉：
    “这里所有人都是受邀而来，你们有什么特殊的？我说过了，你们只允许带十个护卫入城，其他人等必须呆在外城，且在大会期间哪里都不准去，否则后果自负！”
    滕长青大怒，指着对面刚刚通过关卡的大群护卫队：
    “那些家伙人数比我们还多，凭什么他们可以进去，我们只能带十个？你不是明摆着看碟下菜吗？”
    卫兵不屑地一撇嘴：“你没长眼睛？没看见人家车队是族徽是曼西盟国皇室吗？”
    他低头看一眼邀请函，夸张地扬起声：“渊流城？听都没听说过，北地区区一个偏僻小城，还指望跟三大帝国的皇室一个待遇？”
    他的声音远远传开，引起了周围卫兵和路人的哄笑。
    滕长青在众人指指点点的议论声中涨红了脸，想反驳，嘴皮子又不够利索，一时竟找不到说辞。
    卫兵不耐烦道：“快点，要么十个人入城，要么统统都别进去，后面还有人等着排队呢。”
    滕长青还想据理力争，沈轻泽从马车窗探出一只手制止了他：“客随主便，就遵守这里的游戏规则吧。”
    滕长青这才作罢，跟肖蒙一起点了十名火统兵好手，随主祭大人入内城，其余人在外城暂歇，随时待命。
    一行人刚刚通过关卡，没想到下一批入城的锻造师随行护卫竟达五十余众。
    滕长青忍无可忍：“曼西盟国皇室也就罢了，凭什么这些人也有特殊待遇？碧空商盟是不是故意针对咱们？进门就来个下马威？”
    沈轻泽缓缓摇头，从护卫们拥簇的锻造师身上收回探查的目光——那人是大夏帝国有名的锻造神匠狄封，悟性高达580。
    “人家并非故意针对我们，只不过离了北地，我们渊流城依然是名不见经传的偏远小城，连被人针对的资格都没有。”
    肖蒙和滕长青浑身一震，面上皆有怒色浮现，片刻又冷静下来，对视一眼，眼底只余下不甘和苦笑。
    众人入城后不久，阔别数月的三王子雪莱，终于姗姗来迟。
    同他一道前来的除了那位麻花辫精灵少女，还有一位身材修长的俊美男子，他的耳朵呈鱼鳍状，双鬓处依稀可见青蓝色鳞片状纹路。
    男人的目光肆无忌惮地打量着沈轻泽，从头看到脚，薄冷的嘴唇微微下撇：“这就是你吹得天花乱坠的人族主祭？”
    “这么年轻也好意思自称锻造师？锻造学徒还差不多，你看他的手，连茧都没有。”
    男人丝毫不掩饰自己的笑意：“你要是来选美的，我倒是看好你，哈哈哈哈！”
    作者有话要说：沈：突然增加了奇怪的面子。