“少，少爷懂得做菜？”
    花家三姐妹瞬间扑闪着大眼，满是震惊和不可思议。
    红儿欣儿也像是第一次认识自家少爷般，满脸呆滞。
    “呃……！”
    赵元瞬间反应到了什么。
    当即干咳一声道：“去岁州府院试的路上遇到过一个奇人，这些庖厨知识包括之前卖给天香楼的菜品配方，都是那人授予少爷我的！”
    “奇人么？”
    欣儿呐呐自语，一副原来如此的模样。
    少爷在天香楼说出许多奇怪菜名时，她和二狗就惊奇不已。
    现在少爷这样说，那么一切就解释得通了！
    赵元点了点头，当即便将一个个香料包裹解开。
    “你们且都看好，这个唤作丁香，气芳香浓烈，味辛辣、有麻舌感。熬煮炒制肉类食物常用，可使肉类食物油而不腻提味增鲜。此物可与花椒还有八角搭配……！”
    赵元一边将包裹里香料逐一取出，一边介绍着作用和搭配使用方法。
    不得不说这个时代的餐食香料和前世相比，差了不止一星半点儿。
    就连前世常见的大葱都没有，只能用一种类似小葱的葱韭来代替。
    至于草果桂皮香叶和罗汉果之类的炖肉香料，也没看到有人使用。
    “看来得让人去趟药铺才行，那里应该不会缺少这些东西！”
    赵元心里想着，一边将剩下的香料介绍了个大概。
    一边吩咐红儿将清洗好的山笋和水芹菜，依次放进加了盐的开水锅里进行焯水。
    两种食材的焯水时间都不长，看到食材变色软化，就立即捞出放进了凉水里继续浸泡。
    “加盐和凉水浸泡，都是为了祛除山笋的苦麻味道，还有水芹菜的土腥杂味。当然，也不是所有食材都要这样做，要根据食材本身……！”
    赵元一边操作一边阐述。
    其中涉及到蔬菜色泽，营养保持等一些问题，无不听得几人大眼瞪小眼。
    而这还是赵元不敢讲得太细的情况下。
    要是认真起来，牵扯的内容可就多了。
    具体的区别和差异，也只能让她们在以后的做菜中慢慢体会了！
    讲完了这些，赵元又查看了这个时代的调料。
    不出所料，像是酱油和高度白酒这些，厨房里根本就没有。
    甚至就连食盐也还是大颗粒味道发苦的青盐，并不是在天香楼见过的白盐。
    想来白盐不仅售卖昂贵，就连购买渠道也不是普通百姓能够接触到的。
    这一刻，赵元终于理解了山笋味道为何那般苦涩了。
    盐乃百味之王，盐味都不正宗，自然做不出好吃的菜肴。
    他迟疑了一下，立即让人把厨房里的青盐全都找出来倒进水里融化。
    然后反复过滤祛除各种杂质，再倒进锅里开始大火熬煮。
    提炼白盐！
    赵元并不打算隐瞒这种简单的提炼方法。
    虽然盐铁在大乾管控严格，关乎税赋和兵事。
    但赵元可没想过上市销售，只是拿来自己食用罢了！
    随着他在锅里搅动，卤水开始蒸发凝结，锅边渐渐出现了一圈圈白色的结晶颗粒。
    “这是白，白……？”
    花家大姐花无双捻了一点放进嘴里，接着便失声惊呼，俏脸涨得通红。
    在这穷苦百姓连青盐都吃不起的年代，从未有人舍得将青盐化水过滤再尝试熬煮的。
    但她怎么也没有想到，提炼白盐竟是如此的简单。
    其余几人好不到哪里去，但却没人敢再发出声响！
    要是被人知道少爷懂得提炼白盐，很可能会被官府直接拿了去。
    甚至那些把持盐业贩卖的豪门大阀得知，直接来杀人灭口也不稀奇。
    “此事不可外传，以后府里买回的青盐，便依此法重新加工即可。”
    赵元神色严肃地叮嘱道：“好了，把盐巴都铲出来，大颗粒碾碎成细粉……！”
    弄好了白盐，剩下的就简单了。
    起锅烧油加入花椒葱姜炸香，捞出后再投进切好的山笋大火重油爆炒。
    这一刻，赵元有些怀念前世的竹笋炒腊肉！
    脆嫩的鲜笋，加上肥而不腻的烟熏腊肉，那筋道鲜香的滋味，能让人回味无穷。
    但就是这样一道常见菜，因为这里没有腊肉而成了遥不可及的梦想。
    至于赵元心里一直奢望的火锅，就更不用提了，短时间想要实现怕是难了。
    当然，唯爱与美食不可辜负！
    从踏入天香楼那一刻，他就暗暗打定主意，一定要在冬天来到之前弄齐火锅食材。
    在大雪封天的寒冬里，要是能窝在暖房里享受一顿喷香的火锅，再喝上一口辣喉的烧酒，那滋味儿绝对是一种美妙的享受！
    “少爷！香，好香！”
    随着加入少许清水炝锅煨煮，山笋独特的清香迅速散发出来，欣儿忍不住咽了口口水。
    赵元也点了点头，对于这个结果他充满自信，最起码不会有之前的涩苦味道。
    接着就是水芹菜的炒制！
    和山笋不同，这道菜多加了一些酒水和香醋来调味。
    这些都能祛除水芹菜的土腥味，香醋还能增加爽脆口感。
    随着两道菜接连出锅，欣儿红儿以及花家三姐妹，全都震惊得无以复加。
    因为这两道菜的味道，光是闻起来就让人垂涎欲滴。
    甚至为此，欣儿特意返回正堂端来了她做的那两盘，这一对比差别简直不要太明显。
    当然，厨房里的反常，也早已引起了不少人注意。
    随着欣儿端着菜肴进出，有人好奇地趴在窗户上向里张望，鼻子猛吸着香味儿。
    “好了好了，都散了吧！”
    亲自试吃过菜肴的赵元当即开口。
    人多嘴杂，他担心刚弄出的白盐被人看见，不小心说了出去招来祸端。
    而且也就在这时，七叔和江伯一同过来汇报，说村长老李头儿和几个赵家村的村老都已经请来了，正在大堂等候！
    看着欣儿几人仍旧沉浸在菜肴的味道里，赵元便悄然离开了厨房。
    一个好的厨子，只有先懂得享受美食，才能做出更好的味道！
    这两种菜的处理炒制算是比较简单了，一番品尝绝对会让她们记忆犹新。
    相信以后再做其他菜肴时，她们也就不会死板地只用油盐来炒制熬煮了。
    下一刻，正屋大堂！
    随着赵元将合作代养的想法道出。
    村长老李头儿和几个村老无不惊讶地瞪大了双眼，纷纷点头赞同。
    少爷要花钱购买家禽幼仔？
    还会提供杂粮饲料和疫病防治，甚至就算死掉也不用负责？
    而村民只是出个人工挖些野菜草料辅助喂养，就能获得工钱报酬？
    这样的大好事，简直就是天上掉馅饼啊！
    村民们有的是力气，怕的是没活儿干挣不来钱。
    何况整个赵家村，以前就是赵家的佃户，能为少爷做事还可以挣钱谁不愿意？
    “少爷，老朽觉着按月发放工钱不妥，不如按照养殖成禽数量来算，多劳多得。这样不仅能调动大家积极性，也能防止一些养的少还想多领工钱的人偷奸耍滑！”
    村长老李头儿沉思了一会儿，建议道：“嗯，鸡鸭鹅较小，每只成禽交付时算作五文。而猪羊个头儿较大周期较长，可算十文。少爷以为如何？”
    “此法甚好！”
    赵元当即点头，诧异地瞟了眼老李头儿。
    果然姜还是老的辣，他倒是忽略了这些。
    谁都想多赚钱！
    按照成禽数量算，一些村民自然想要多养，而且还会认真养好。
    毕竟养死了就没有钱赚，直接断了一些人消极怠工浑水摸鱼的念头。
    旋即沉吟了一下又道：“不过鸡鸭鹅五文太少，每只算作十文，猪羊三十文！”
    按照市价，鸡鸭鹅成禽二十文左右一只，猪羊能卖到五十至一百五十文上下。
    之前和天香楼粗略提过收购价，一只成鸭大概三十文上下。
    要是能帮着初期腌制加工的话，还可按照四十文一只来算。
    至于鸡鹅猪羊，赵元也有的是卖掉的办法，绝对不会亏本！
    不过并不知道这些的老李头儿和几个村老，闻言顿时紧张起来。
    其中一个村老犹豫了下，还是忍不住道：“少爷这样说，想来也是深思熟虑过，老头子本不该多言。但谁都知道猪肉腥臊难吃，百斤重的成猪也不过卖个五六十文，少爷给村民算三十文，再加上一应成本，怕是要赔大了！”
    赵元不予为意。
    淡然一笑道：“等猪仔买回来，我有办法能让猪肉不再腥臊，长成后至少能卖到和羊肉一样的价钱！”
    众人一脸狐疑！
    但见少爷胸有成竹，即便仍旧有些担心，也没有人再说什么。
    又聊了一会儿，赵元就让人找来纸笔，拟了一份合作养殖的文书样本。
    “只要愿意参与养殖的村民，签了这份文书便算合作生效。”
    说着，赵元又让老村长写了一张同意后山开挖窑洞的手续条陈。
    并当场掏出三十两银子，叫来江伯和富贵大山等人去购买家禽幼仔和麦麸米糠等。
    “麦麸？少爷要用麦麸来喂养家禽？”
    正心情激动准备动身的江伯，闻言一下子愣住，握着银子的手都在颤抖。
    心情刚刚平复没多久的老村长和其他几个村老，也纷纷诧异地看向赵元。
    大米白面都是富户人家才能吃得起的粮食。
    而米糠和麦麸，分别是稻子和麦子磨出大米面粉后分离出来的皮渣碎末。
    米糠就算了，但麦麸配些野菜熬成糊糊，在缺粮的大乾也是穷人赖以充饥的救命粮啊！