“一直在水里待着也不是回事。”
    多了一个喷火的远程攻击后，最基本的自保与震慑能力算是有了。
    所以，楚薪完全掌控了身躯，与血肉生物截然不同的能量输送到了每一处骨骼。
    呼~呼~
    他的后肢与双翼开始颤动，划拉出一道道水波纹。
    随着久违的运动，那些腐烂的皮肉逐渐脱离，化作松散柔软的块状或絮状。
    呼呼！
    楚薪奋力扇动翅膀，将平静的湖水搅得天翻地覆，来往的船只受到波及，渔民们惊悸地四下张望。
    他们愕然发现，无数鱼群正争先恐后地快速逃离，游向各个支流。
    轰！
    湖面炸裂，水流如绽放的喷泉直冲半空。
    “吼——”
    伴随着嘶吟狰狞的龙吟，楚薪声势浩大地破水而出。
    在一系列动作后，他身上大部分鳞甲、血肉、内脏都消失不见，仅仅在翅膀、脖颈、背部、尾巴等少许位置拖拽了残破的皮肉，尤其是双翼上，好似挂了一缕缕撕碎的旗帜。
    粗壮的脊柱无疑是坚韧的树干，一根根修长的肋骨有序排列，流露出骨骼紧密拼凑的暗黑美感。
    利齿、尖爪、尾刺，无不锋芒如刀、尖锐如矛，是世上顶尖的神兵利器。
    森冷的白骨头颅上，两个凹陷的眼眶窟窿里骤然亮起两抹暗红色的火苗，替代了眼珠子，为楚薪提供了昏暗阴郁风格的滤镜视野。
    首尾长度依旧是一百四十米，可重量却大不如从前，在三万吨左右。
    不过，楚薪这骸龙的亡者形象，比本就凶煞的史矛革更加恐怖！
    他悬在千米高空，第一次俯瞰这充满众多传奇的中土大陆。
    “时期大多了，嗯~那就是孤山吧，里面是矮人执掌的山下王国。”
    虽然楚薪什么也没做，却在长湖镇、河谷镇掀起了堪比十级大地震的轩然大波。
    这一刻，但凡是个人，都放下了手里的活，呆呆地伫立在原地，神情僵硬地惊恐仰望。
    并未出现一瞬间的惊慌失措，人们似乎觉得身处幻觉，不然眼前的画面该如何解释？
    可那一对火焰眼眸是如此的栩栩如生，那浓郁的枯败气味一个劲地钻进鼻腔，让女人孩子感到难以喘息。
    种种迹象都在告诉大家：这就是不容置疑的现实！
    “腐烂的龙尸？史矛革？”
    “怎么可能！”
    “恶龙复活了~快跑！”
    根本不用谁提醒，长湖镇的居民们不约而同地拔腿就跑，拖家带口地朝着镇子外逃窜。
    拥挤的逃难队伍里，一对老夫妇吃力地划着船。
    “都怪你早上说些不吉利的话！”老妇人破口大骂。
    “呵！合着我是言出法随的天神？我一开口它就复活了？”老人也很无奈，不禁怀疑自己是不是死灵法师转世。
    “希望不要重现当年的惨状，它就这样飞走就好了。”老妇人颤声道，望着四周一张张苍白落泪的小脸，不由得回想起自己小时候。
    长湖镇的护卫队经过短暂的慌乱后，就在镇长的命令下组织民众撤离。
    至于与恶龙战斗这档事，小小的长湖镇没有资格与资本，别当累赘都算万幸。
    呜——
    而在远处，河谷镇蜿蜒的城墙上，象征战争的号角被吹响。
    而后一座座巨弩被士兵推出，上面架着粗大的弩箭。
    弓箭手们一字排开，神情紧张到了极致。
    六十年过去，这些青年都是未曾目睹史矛革的新生代，从未见过巨龙的他们无疑又惊又惧。
    不过他们没有鲁莽地发起攻击，而是谨慎地观望情形，死死盯着盘旋高空的楚薪。
    或者说，士兵们在等待主心骨的到来。
    “各位，六十年前我的爷爷巴德英勇无畏地杀死了史矛革，而六十年后的今天，继承了屠龙者精神的我们，只要具备勇气与智慧，势必可以将它杀死第二次！”
    一名褐发男人大步流星地走了上来，腰间佩剑、背后挂弓，尽管眼底有一丝本能的惊颤恐惧，可眉宇间始终保持着坚韧。
    河谷邦第三任国王、屠龙者巴德之孙——布兰德！
    王的到来与激励，顿时稳住了士兵们的军心，点燃了他们的热血。
    他们的祖辈都曾参与了血腥悲壮的五军之战，骨子里的骄傲与无畏代代相传，也在大敌当前之日沸腾起来。
    “烈焰恶龙史矛革，被我的爷爷使用黑箭射穿了心脏，坠入长湖而亡，”布兰德凝视着楚薪，“亡者复生，以骸骨之姿重临世界，这是不详的征兆。”
    他紧握剑柄，压制住内心的惶恐，不断告诫自己保持镇定。
    “大人，需要通知山下王国吗？”一名随从询问。
    “他们已经看见了，定然会派出援军。”布兰德十分信任地回道。
    数十年来，河谷邦已经和山下王国建立了深厚友谊。
    如他所说，孤山这边确实发现了楚薪。
    毕竟从孤山的大门望出去一览无余，何况楚薪不是什么毫无存在感的小蚂蚁，只要不是瞎子，都看得见飘在空中的化石标本。
    “史矛革复活了？你们可别把我当成三岁小孩诓骗！”
    得知消息的矮人国王铁足·戴因立马来到城门口，他刚接过士兵递来的望远镜就扔了回去。
    因为压根不需要借着那玩意儿，就能一清二楚地望见白骨森森的骸龙。
    “真是见了鬼了，只剩骨头架子都能飞起来？”戴因目瞪口呆地和身旁众人对视，想要向他们确认自己是否患上龙症并产生幻觉。
    但震惊归震惊，他很清楚自己的人类朋友正陷入岌岌可危的境地，随时都可能遭到史矛革的袭击。
    “弩炮准备，一旦那头畜生攻过来，就给我把它打下来，绝不能再让孤山沦陷，”戴因声音浑厚地高呼，“另外，派出精锐部队前去帮助河谷镇，我过几天还要跟布兰德喝酒，可不能让那毛头小子被踩死。”
    始作俑者的楚薪，却淡然自若地扇着翅膀，缓缓飞行，感知着与众不同的躯体反馈。
    人们的所作所为，他全都尽收眼底。
    但楚薪没有跟个神经病一样俯冲下去大开杀戒。
    没必要啊！
    屠戮平民百姓又没法增长熟练度，也不能满足精神需求，关键他初来乍到，大可不必那么嚣张跋扈，尽快熟悉自身才是正事。
    别人对自己这等拖着骨头的怪物有所防备与害怕，是人之常情，是符合逻辑的举动，如果他们欢呼雀跃、热烈欢迎，楚薪才觉得有鬼。
    “只要它没有主动攻击我们，就不要轻举妄动，这家伙跟记载里的史矛革有点不一样。”布兰德疑惑地抬手道，让过于神经紧绷的士兵们冷静下来。
    在河谷镇的记录中，是这样描述史矛革的：“浑身暗红的庞大恶龙从天而降，用它的利爪、锤尾、火焰与言语肆意蹂躏无助的人类，整个城市都在烈焰里哀嚎，天空回荡着恶龙尖锐的嘲笑，它是邪恶与贪婪的化身，绝不会容忍他人一丁点的冒犯之意”。
    布兰德反复对比文字与现实，总觉得截然不同。
    按照曾经史矛革的秉性，早就冲入长湖镇大开杀戒，然后受到金银珠宝的引诱飞向孤山。
    可此刻，史矛革在干什么？
    像个刚出生的婴儿那般飞来飞去，有点不熟练地操控身体，仿佛第一次来到这个世界，对一切都充满了好奇。
    作为一国之主，布兰德不敢将任何一个命令当作儿戏。
    所谓的先下手为强，是要保证双方实力差距不大的情况下，而眼下的局势，他岂会主动招惹灾厄。
    就这样，双方形成了微妙的平衡。
    河谷镇内的居民议论纷纷。
    “它究竟在做啥？”
    “恶龙的举止无法揣摩，毕竟它的内心满是邪念。”
    “它会不会在思考先攻打哪里？”
    “不可能，史矛革面对弱小的敌人时，根本没有脑子，更别说思考，它只会蛮横地将看见的生命全部烧死。”一名八十岁的年迈老人出声道。
    “我估计是脑子腐烂了，它什么也记不起来了吧？现在只是遵循亡灵生物的本能行动。”一个学者猜测道。
    众说纷纭，说什么的都有。
    任谁也想不到，凶名赫赫的史矛革，正在用回忆拼凑出一幅中土大陆的地图与编年史。
    这个世界有许多种族，其中以人类、精灵、矮人、半兽人为主，甚至是高高在上的神族。
    而这些种族，又分裂出不同的势力国家，零零散散地坐落在东南西北各个地方。
    “比战国时期都要乱，简直就是一盘散沙。”楚薪在心里吐槽。
    但这些种族，可以按照正义与邪恶划分成两大阵营。
    精灵、矮人、人类在必要时组成联盟，平日里或交涉或仇视，各个国家情况不同。
    这个“必要”指的是，黑暗魔君索伦。
    邪恶一方，是以索伦为首的黑暗势力，其构成有半兽人奥克一族、东夷人、哈拉德人、龙族、炎魔等等。
    “我记得，索伦好像是堕落的次神，原本是被称为迈雅的神之仆从，”楚薪继续回忆，“这个世界有神，他们名叫维拉，神王的兄长魔苟斯堕落成魔，而索伦就是魔苟斯的副官。”
    索伦的目标很俗套与明确，那就是一统中土。
    在第二纪元，他伪装成友善的天赋宗师，欺骗精灵铸造了十几枚魔戒，并偷偷向魔戒施以黑暗魔法，让它们具备腐蚀心灵、为他所控的作用。
    索伦的计划顺利进行，这些魔戒被分给了矮人、人类等领袖人物，以达到不动一刀一枪就征服中土的野心。
    索伦还偷偷铸造了一枚可统御全部魔戒的“至尊魔戒”，这是促成计划成功的核心环节。
    可惜，阴谋诡计终究被揭开，各族与索伦爆发了战争，历经千辛万苦将他击伤击退，至尊魔戒也在之后的时日里几经波折，换了一个个主人。
    时至今日，索伦贼心不死，一直在暗流涌动地疯狂发育，其黑暗势力盘踞扎根于东南方，与最强人类王国战火不断。
    总之，这个世界很复杂繁琐，足以媲美地球文明之初到二十一世纪。
    无论是历史还是种族，亦或从古至今的秘密，楚薪一时半会没办法理清，只能先在脑中建造出一个框架，让自己不至于像无头苍蝇那样乱晃悠。
    呼~呼~
    楚薪俯瞰从孤山走出的矮人军队，又看向河谷镇内瑟瑟发抖的民众，他突然加快翅膀的扇动，在无数双不解的眼睛中没入云雾，消失无踪。
    “它走了，史矛革果然发生了某种变化。”当天地间那股压迫褪去后，布兰德松了口气。
    “或许它已经不再是史矛革，重生的是另一个生命？说实话，这种尸体类型的亡灵生物，闻所未闻，我只听说过幽灵，或许灰袍甘道夫有所了解。”说话的是铁足·戴因，他迈着大步子爬上城墙。
    没错，这位矮人国王亲自率军下山，谁料刚抵达河谷镇门口，楚薪便没了影子。
    “没想到您会亲自过来。”布兰德甚是感动。
    “别跟个娘们一样磨叽，我都下来了，总不能白跑一趟，晚饭你负责，还有，我可不吃素。”铁足·戴因粗犷地笑道。
    “不过，我很担心。”布兰德忧虑地低声道。
    “你怎么和你爷爷一样多虑，敌人来了就迎战，用铁锤和战斧招呼他们，别还没开打就先把自己愁死了，”铁足·戴因拍了拍布兰德，“这件事很快就会传遍中土大陆，我想，甘道夫应该也会有所耳闻。”
    ……
    河谷邦东南，是罗瓦尼安大荒野，曾坐落着名叫罗瓦尼安的人类王国。
    大荒野往东，是名为鲁恩的地界。
    这里居住着部落结构的东夷人，又称之为东部蛮族，个个骁勇善战，而且他们臣服于索伦，属于黑暗阵营。
    而罗瓦尼安王国就是被东夷人所灭亡。
    呼呼！
    楚薪翱翔在荒野之上的苍茫天空，降落在一座枯木丛生的山峦，打算在这个寂静之地好生计划一下。
    忽然，他感知到了地面的震动。
    只见不远处的峡谷里，一队骑兵奔腾而出，目标明确地直奔楚薪。
    不是人类，不是矮人，不是精灵。
    骑着一头头巨狼的，是丑陋的半兽人奥克！