陈潇扭头看了看母亲，母亲正吃惊地看着他，吃惊的眼神中还有一点兴奋，母亲接着赶紧上前拉着儿子的手左看右看，“潇潇，你手不疼吧？”
    “没事。”
    “为娘早知道你不是一般人，潇潇，娘以你为荣。”说着陈小怜又流下泪来，心里却在欢喜，儿子这下肯定能够进入神武军了，自己的美梦实现了一小步。
    陈潇看看母亲脸上被泪水弄得纵横交错的妆容，衣衫不整的衣裙，陈潇抬起来袖子擦了擦母亲的眼角的泪水，心中又是一阵悲酸，“娘，儿子不孝，让娘受苦了，我们回家吧。”
    家，多么温馨的字眼，虽是只有两间茅屋，可那确实这对母子的避风港，到了家中，关上柴门，就能把所有的冷漠和痛苦关在门外。
    “嗯。”陈小怜跟在儿子背后，竟然觉得很踏实，心中暗道儿子你快快长大吧，长大后你就当家做主吧，娘真的好累。
    陈潇找了半天终于找到了自家的渔船，陈潇和母亲一前一后上了船，陈潇撑起渔船，沿着青杨河，往家中赶去。
    陈小怜探出头来，从河中捧着水洗去脸上的脂粉。陈潇赶紧掏出来手帕给娘擦擦脸。
    刚才陈潇一直在别过头看远处，不看母亲，让陈小怜很尴尬，不知道说什么好。
    现在看到儿子给自己擦脸，陈小怜顺势抓住儿子的手，“潇潇，对不起。你原谅娘吗？”
    看着娘亲楚楚可怜的眼神，陈潇扔下船桨，扑通一声跪倒在母亲面前，“娘，儿子心中好苦啊。娘为什么这样作践自己呢？都是儿子不孝。娘都这样了，儿子还不能体会娘亲的辛苦，还在读什么劳什子书，我不读了！”
    “嗯，娘以前想要你出人头地。不自量力地供你读书。不读就不读吧，只要你好好的就行。”陈小怜含泪道。
    “娘不爱惜自己，儿子怎么能好好的？”
    陈小怜默然。看看儿子的泪眼，伸手擦拭儿子的眼泪，然后盯着儿子的眼睛道：“你不原谅我？”
    “娘！对不起，是儿子无能，才让娘亲受苦受辱。从今以后，儿子再不许娘亲受一点委屈！”
    “嗯，为娘相信你。”说着陈小怜站起身来，划起桨来。陈潇又上前抢过来船桨，“娘，你歇着，让儿子来。”
    “好吧，给你。”陈小怜放心地把船桨给儿子，坐在船舷上欣慰地看着儿子划桨。
    陈潇摇着桨，不一会就到了家，陈家距离青阳镇六十多里。
    陈小怜这时才注意到儿子的脚，发现儿子的鞋已经被磨破了，心中又是一酸，儿子是从家中徒步跑了六十多里才到的青阳镇。
    泊下了船，系上缆绳，两人携手下船，向不远处山坡上的茅屋走去，这就是他们的家。
    看着儿子从鞋子中露出来的脚趾头，陈小怜道：“一会你换双鞋。”
    “嗯。”
    “今天你去学堂了吗？”
    “娘，我说了，我以后不读了！”看到娘亲充满哀怨和关切的眼睛，陈潇语气缓和下来：“儿今天去了，马先生只上了一个时辰的课，就散馆了。他女儿要出嫁了，他要回家张罗。”
    “哦。”原来是这样啊，陈小怜本来想的是儿子一整天都在刘家坝读书，中午也不回来。所以自己可以在青阳镇挣钱，然后晚上回家，瞒过儿子，没想到一天都没瞒住，幸好儿子去找自己了，不然自己很难回来呢。
    母子俩走到柴门口，一条瘦瘦的黑狗就冲了出来，这是陈潇家的狗小黑。小黑趴在陈潇身上亲昵地偎依着，嘴里还不停地呜呜地叫着。陈小怜也摸了摸小黑，然后赶开小黑，走进厨房的时候，陈小怜闻到了一股香喷喷的味道。
    陈小怜不禁回头看看儿子，面带疑惑。
    陈潇赶紧解释：“娘，我昨晚趁着你睡觉的时候，上了牙山。打到了两只兔子，怕您又抹着眼泪责骂我不好好睡觉，儿子就没敢告诉你，今天早上等你撑着船一走，我就煮上了兔子。娘，儿子可以去打猎的，母亲千万要爱惜自己呀。只有您开心了，儿子才会高兴。”
    “嗯。”陈小怜又流下泪来。
    “娘，您要哭就哭吧，儿子长大了，今后儿子就是您的靠山，日后谁也不敢欺侮您了。”说着陈潇又想起来一直以来，围绕着母亲身边的不断的绯闻，说娘亲这里有相好，那里有相好。这些风言风语让陈潇又恨又怒。
    陈潇为此没少骂过人，也常常因此被打，不过回家都不告诉娘亲。
    “潇潇，娘亲没本事，让你从小跟着娘受苦，现在你终于长大了，日后我们的日子就好了。”说着陈小怜抱着儿子大哭起来。
    “儿子从没觉得苦，跟着娘亲，儿子心中一直是欢喜的。只是儿子以前太小，不能帮娘亲做事，也不能给娘撑腰。”陈潇一边拍着娘亲的后背，说着他也哭了起来。
    “嗯，有了你这样的儿子，娘也算没有白活。”说着陈小怜越哭越痛。
    半晌无言，只有母子俩嘤嘤的哭泣声。
    陈潇首先忍住悲声，抱着娘亲，感觉到娘亲又瘦了很多，“娘，别哭了，我们吃饭吧。儿子都不哭了，娘亲比我大，更不能哭了。”
    “你是男子汉，娘亲是女人，女人想哭就哭，你哪能跟娘比。以前你太小，娘亲要做你的主心骨，从来不敢在你面前哭，娘一直有多委屈你知道吗？现在你终于跟娘一样高了，我可以趴在你肩头哭了，你就让娘好好哭一阵吧。”虽是这样说，陈小怜却已经忍住了悲声。
    “我是怕娘哭得没有力气了，娘亲就吃点东西，恢复了体力接着再哭吧。”陈潇抬起袖子来给娘亲擦擦眼泪道。
    “好了，不哭了。娘亲心里痛快多了。你这傻小子怎么学得这么会说话了。”说着陈小怜破涕为笑。
    “娘笑了，儿子最喜欢看到娘亲笑了，娘亲一笑就是倾国倾城的大美人，可比哭的时候好看多了。”陈潇也笑了起来。
    “什么大美人。你竟然敢这样说娘，亏娘亲还供你读了三年书，你也算是儒家门徒呢，这样没大没小的。”说着陈小怜笑着拧起来陈潇的耳朵来。
    “儿子不是为了逗娘笑吗？您不是说过吗？儿子是您的开心果，让娘开心，就是儿子的责任。哎哟，娘您轻一点吧，儿子的耳朵都给你拧下来了。”
    “拧下来，正好凉拌了吃，娘还没有吃过凉拌猪耳呢。”
    “儿子是猪，娘亲是什么呢？”
    “好啊，你这个混小子。这样说娘，快去把你的兔子肉端出来，伺候娘吃饭，我伺候你十几年了，也该你伺候我一次了。”
    “是，儿子遵命，可是娘亲倒是放开我的耳朵啊。”
    陈小怜放开陈潇的耳朵，又抬腿在陈潇屁股上踢了一脚，然后在院子中的桌子前坐了下来，一手托着下巴，含笑看着儿子走进厨房，不禁欣慰地想到：到了明年，儿子就比自己高了吧。
    桌子其实就是院子里的大槐树下的一个大树桩，周围有两块石头，这就是他们的饭桌。不一会陈潇就端着一个大陶盆出来了，小黑也跟了过来。
    因为时间太久，兔子肉已经不是很热了，不过锅底有火，所以兔子肉还是温温的。
    陈潇捞起来一条兔子腿，“娘，你吃。”
    “嗯，”陈小怜接过来，撕下来一块肥肉，递到陈潇面前，“儿子张开嘴。”
    “嗯。”陈潇张开嘴吃下肉，又道：“让儿子喂娘吃一块吧，都是你喂我吃。”说着陈潇也撕下一块肉来递到娘亲面前。
    “才不用你喂我，等娘老了，走不动的时候你再喂娘吧。”
    “娘，吃啊。儿子好容易喂你一次，娘才不会老，我要娘一辈子年轻美丽。”说着陈潇又捡了一块骨头扔给小黑。
    “好吧，为娘还是吃了好了，省得等你将来娶了漂亮媳妇就不要娘了。”说着她张开嘴接过去肉。
    “娶什么媳妇，儿子只愿意一辈子陪伴娘。”
    “不娶媳妇怎么给娘传宗接代？”
    “也好，娶个媳妇，让她跟我一起伺候娘。”
    “现在的媳妇都厉害得紧，恐怕你有了媳妇，你媳妇就把你完全给霸占了，哪里还有娘的份？更不要说跟着你一起伺候娘了。”说着陈小怜笑了起来。
    “如果媳妇对您不好，我就不要媳妇了。”顿了一下，大概是听到娘亲“传宗接代”的话，陈潇忽然想起来一直萦绕于心的问题，“娘？”
    “嗯？怎么了？”
    “我爹是谁呀？”以前一直听娘说自己爹爹去了很远的地方，随着年龄的增长，陈潇越来越不相信这种说法。
    “你爹？你没有爹！”陈小怜说着又叹了口气。
    “没有爹？”