在这炎热的夏日里，一群衣衫褴褛的劳工走在崎岖的山路上，他们有的牵着牛马所拉的平板车，车上装着皆是粗大笔直的上好木材。劳工们一个个都汗流浃背，形容憔悴，步履艰难。
    他们正是骊山陵墓的劳工，建造骊山陵墓需要上好的木料。咸阳附近山上出产的木料都不能用，一定要产自巴蜀和楚地的才行。
    所以，每过一段时间，就会有部分劳工前往巴蜀和楚地伐木，运送木料。曹操、桓齮因为表现出色，任劳任怨，所以很“幸运”的成为了他们当中的一员。
    每天半夜，曹操、桓齮都会聚在一起，聊天乃至商议如何出逃，两人一直认为，此次正是最佳的逃跑良机。巴蜀一地，密林从生，再怎样防范，也会出现一丝漏洞，让人溜走。
    不过也因为这里密林从生，又是炎炎夏日，干起活来较之骊山之上更加的艰苦。负责运木料的劳工，以一千人为单位。不但要负重搬运，而且要长途跋涉。
    在这种恶劣的情况之下，押护兵卒却并不放过他们，对走不动而落后的人，不是大声叱喝就是用鞭子抽，要他们加快脚步赶上去。
    即便有人得了暑气也是不闻不问，依然逼迫对方干活。桓齮看的是怒火中烧，长吁短叹。曹操也满心惋惜，秦始皇毫无疑问是一个极其出色的皇帝、君主，无论是灵渠，还是长城，或是统一文字、语言、度量衡等等都是造福万代之举动，只是这晚年不知发生了什么事情，变得如此喜好奢华。
    这天晚饭后，曹操、桓齮等两人又聚在一起。桓齮四周张望无人，卫兵也离得很远，他吃力的锤着大腿，长叹一口气说道：“过了前面的栈道，我们就要进入雍州的地界了，那时我们更难逃跑了。”
    也许是因为企图逃跑的劳工太多，所以这一次他们动用了大军护送。在他们这一千五百人当中就有七百训练有数的秦国士卒看护，若非动员所有劳工，仅仅以人个或者十人之力，想要逃跑等同送死。
    因此，一路上曹操、桓齮均有心策划逃走，但始终没有找到一个恰当适合的逃跑机会。
    桓齮见曹操不作声，以为他没辙，只好叹道：“也罢，只有过一天算一天了。”
    曹操听了此言却笑了起来，自信十足的说道：“并非愚弟没有计策，而是时机未到也！以我们两人之力想要逃跑难如登天，但若能够招集数百人以上却是轻易了事。”
    “百人？”桓齮皱起了眉头道：“这值得信任吗？秦法严律，对于隐瞒者，秦律视为共犯一同定罪；对于举报者，秦律却异常开恩，给予奖赏。万一百人中有人贪图奖赏，我们岂不是陷入死地？”
    曹操冷冷的笑道：“等到那个时候，由不得他们不从了。”曹操在桓齮耳旁一阵耳语。桓齮看了四周将他们包围起来的牛车、马车，大感佩服，喜上眉梢，笑道：“孟德兄此计甚妙，只要能够进入深山又何惧秦国追兵。”
    桓齮是一位大将，而且善于进攻，长于战术，对于这种谋略却非他所长，平时也不太看得起在背后耍阴谋的小人。但是曹操不但在战术上胜他一筹，在计谋上也表示出了极强的能力，远在他之上。此时此刻，心高气傲的桓齮才算是真真正正的服了曹操，感慨道：“孟德兄这一身才智，丝毫不逊色王翦、李牧，秦国错失贤弟，实是一大损失。”
    曹操笑了笑，没有说话。在这个世界里，曹操只认同秦始皇一人，但秦始皇只余下一年的寿命，此刻即便秦始皇用八抬大轿亲自来请也甭想让曹操效忠于他。
    从南郑至秦川其间有一条必经之路，名曰——栈道。
    栈道是一条盘山迂回而筑的人工险道，主要是在悬崖绝壁间开凿石孔，孔中**木梁，梁上再着木板而成，是由秦惠王所建造，长235千米。人走在其上，一边是岩石凹凸的崖壁，一边是直落千仞的山崖，一个不小心就有跌落山崖，粉身碎骨之险。
    曹操的计策并不复杂，仅仅只是在车轴上动了一些小手断而已。秦国的官兵都将注意力放在了劳工身上，防止劳工逃跑是他们的头等大事，对于木材根本不派兵守护，非常容易得手。
    这天，经过了一夜的休息，曹操等人再度被秦兵催赶着向秦地前进，前方不远便是栈道。桓齮暗中对曹操伸了一个大拇指表示一切搞定。
    这计策是由曹操出的，但执行者却是桓齮。原因是曹操相貌、身材太过出众，太引人注意，桓齮正好一切平庸，即便被无意中发现，黑夜里一时间也认不出来。
    两人在栈道口焦急的等待着，就在此时，前方传来了一阵动乱。一辆牛车的车轴莫名折断，整辆车翻下了栈道，栈道一旁的护栏已经折断。
    秦卒并没有因此而罢休，反而还下令加快了速度。牛车、马车接二连三的折断，短短半个时辰，已有十三辆牛车、马车掉下了栈道。
    人人惊恐，不敢上前，纷纷退下。
    秦卒首领王阔似乎也发觉了不寻常之处，细细检查所有的牛车、马车。结果出来后，登时气得“嗷嗷”大叫，只见近百辆牛车、马车的车轴都出现了裂痕，显然是因利器有意造成的。
    王阔当即审问所有劳工。
    这里的劳工起早摸黑，白天累得半死，谁不珍惜晚上睡觉的时间，一个个都是呼声满天，那还能注意其他事情，人人都说毫不知情。
    只有一个青年说见到一个可疑的人影。
    王阔忙问是谁，曹操、桓齮也揪其了心。
    “天色太黑，看不清楚，也没有在意。”这是青年所说的答案。
    王阔大怒，顿觉被戏弄了，将对方胖揍了一顿。
    众劳工吓得心惊胆寒，更加不敢说话了。