明珠连着几日都若有所思，身边人也未曾打扰。
    远嫁是平国公主的命运。若她赢了命，她现在可以在辽阔草原上纵马高歌，做最尊贵的阏氏；若她输给命，她此刻恐怕已经被大漠风沙折磨，香消玉殒，归于青冢。
    不知当年王昭君弹奏琵琶时，心中是作何感想。
    而她自己，总算能渐渐明白，平国当时的心境。
    所谓“感同身受”，只有事情真正发生在自己身上，才可能懂得。
    “爷近日苦读，忙完了回来，前脚进府门，后脚就进书房。爷实在辛苦，奴才们看不下去，给爷送膳食，爷竟是连吃饭的工夫都不赏奴才脸。好容易发慈悲要可怜奴才们，吃一回春卷儿蘸玫瑰酱，蘸着墨汁子吃了一脸自个儿还不知道……”吴璧皱着眉，苦着脸，一边陈情，一边偷眼打量明珠脸色。
    不料这一偷眼被明珠捕捉到了，吓得急忙收了眼神拿下巴贴着脖子，眼睛只管盯着鞋上的绣。明珠本就为他连篇的谎话好笑，又被他这副滑稽逗得一乐。
    “那依你所见，本妃该如何？殿下要上进，本妃岂能去拦着殿下不让他看书，拖殿下后腿？”明知吴璧是想诓自己去探望梁王，她便故意逗他。
    吴璧一听这话，又斗胆瞅瞅明珠脸色，知道王妃故意，一定是会去探李凌的了，大欢喜道：“王妃有这句话，奴才们就都放心了……”说着连连叩头，惹得屋里众人一阵哄笑。
    明珠却在心里默默掂量着：想来是极忠于李凌的人了，他做的一切，都是为了这个主子：今日对她和气，请她去，是为了他主子；明日对她……也会是为了他主子。
    人之常情，没什么可奇怪的。
    “吴璧公公，本妃看你平常当差，严肃谨慎，该是做大事情的人，怎么学得如此油嘴滑舌，可别带坏了殿下。”明珠笑道。
    吴璧忙捂着嘴做惊恐万分状：“娘娘这可就折煞奴才了。”
    又客套几句，吴璧便告退。
    明珠斟酌片刻，向婉兮、婉如笑道：“大概是殿下着实太不爱护身子，才真把这人急坏了。便命小厨房给他做些吃食，婉兮……罢了，已经做到这一步，还是我亲自去吧。”
    “小姐……”婉兮蹙眉，似是难以启齿。
    “你说。”婉兮平日里都称她“娘娘”，“小姐”这个称谓，便是最简短有力的提醒。
    “小姐其实只需传小厨房做些菜，命奴婢传个话就是了，其实……是一样的……”
    “婉兮，我自有决断。”她慢慢说道，语调沉稳中透着一股力道。
    “是……奴婢失言了。”
    其实虽然知道彼此立场不同，但在她的意识里，从未真正拿李凌当作敌人。李恒的敌人，家族的敌人，不是她的敌人。甚至不知从什么时候开始，她觉得，应该对他好一些。不管自己信任他也好，不信任他也好，至少他明面儿上待她很好。她怕有一日他……那么他照顾她的情分她就永远没有偿还的机会，趁现在，还一点是一点吧，何必端着架子让两个人都受折磨呢，日子本就是只能走一步看一步，想太多，到头来失望的只有自己。
    在梁王府的日子，她看似哪儿都不去，却着实自由。这段时光本就是他为她偷来的。虽然等到花落时，又是一番凄楚，却好过“待到无花空折枝”。良辰美景易逝，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
    于是便下了小厨房，洗洗切切，锅碗瓢盆油盐酱醋，细细摆弄一番。不多时，便做了几样小菜，配上一汤一粥，由婉如端着盘子，一同去李凌书房。
    进门请安，李凌将书搁下起身来迎。明珠与他闲话几句，目光忍不住往案上扫去，见他正在读《列国篇》。
    “妾身僭越了……”意识到方才目光失礼，明珠连忙道。
    李凌笑着摆摆手：“无妨。不碍事。”
    “妾身……”明珠咽咽口水，说道：“近日也读过此书，不知殿下，若是不忙，可愿与妾身交流些心得。”她已经好久没有跟人聊过书了，终日没有个能听懂的人听她诉说，她憋得很。
    “好呀。”他难掩开心：“我也正愁没人说。”
    “殿下哄妾身罢了，妾身是独居庭院深深，殿下身边可有的是先生谋士。”
    李凌笑而不语。
    两个人聊了许久，十分尽兴。原来李凌不是从前别人说的莽夫。
    末了明珠笑道：“殿下最近可还看些别的什么书？”
    李凌报了几个书名，明珠惊讶道：“正是妾身近日读的！”
    “你看过的书，我也该看看才好。”李凌盯着书架上的一排书，微笑道：“不然你提起个话头我却听不懂，你又该寂寞。”
    “殿下也该好好当心身体……再说我——妾身哪里就那么容易寂寞……”明珠面上带着窘迫的红晕。并非是因为羞涩，而是知道自己平日外露的寂寞神色终究还是伤了人。
    “你不寂寞自是最好。”李凌叹了口气笑道。好像真的被明珠那番话安慰了似的。
    “真是的，殿下把好好的气氛都说没了，妾身本来特意做了好吃的来让殿下高兴的……都凉了。”明珠连忙打岔。正说着，婉如刚好从外面进来，取出碗碟摆桌——她早赶眼色，瞅着两个主子快聊完的时候到小厨房将东西热了热。
    李凌一看，一碟金灿灿的炸铜铃，一碟龙井虾仁，一碟马齿苋水晶饺子，一碟干炸蘑菇。两只小罐，珐琅罐里是冬笋海八珍汤，陶罐里是皮蛋烧鸭粥。
    “我今日真是高兴极了……谢谢你明珠……你可吃过了？不一起吃么？”李凌喜不自胜，不等明珠答应便吩咐道：“吴璧！添上王妃的碗筷，送一道甜的雪梨酥酪来！还有天鹅炙，蜜饯的海棠、马蹄、菱角，多几道甜品和荤菜！”他和明珠一样，爱吃些甜。
    明珠不忍扫他兴，便坐下陪他细细用膳。席间本欲恪守“食不言”的规矩，倒是李凌总引着她说说笑笑，后来干脆屏退了下人，净讲些令人喷饭的笑话。
    “明珠……”饭毕，李凌道：“别自称‘妾身’……‘你’‘我’相称吧。”
    明珠一笑：“好。”
    非关男女之情。惜惺惺，怜同命罢了。