庭柯瞒着明珠，令巧儿跟着先行回京的那批人。明珠知道之后曾私下里跟他闹过，奈何木已成舟，况且庭柯这么做还是为了她，只好不了了之。
    庭柯甚至让她换上了男装。
    不过明珠虽知皇权之争惨烈，常波及无辜，但到底没有多少经历，无知者无畏，反倒不怕，起初几天担忧，后来便玩得自在尽兴。苦的是庭柯等人，明知先行回京的未必危险，绕道江南的未必安全，纵使身在青山绿水之间，也难免风声鹤唳、草木皆兵。
    从边关出发前，得的消息是太子这边有些吃力，因此要先头人马“火速返京”，等到庭柯等人出发时，永和那边又让多在外逗留些时日。
    一行人有时从城中堂而皇之经过，有时又挑荒郊野岭——联络点多分布在意想不到的地方。在无人处行走时，与外界只能以信鸽联络，真若有什么变故，恐怕十分凶险，求救都来不及。
    好在带着这个优哉游哉的妹妹，三人看着她放松的神情，心里好歹没那么压抑。有说有笑，旅途就不那么漫长。
    遍历山川，一抒雅怀。“读万卷书行万里路”，明珠前世是个读万卷书的宅女，这辈子将万里路补上了。想想这些大好河山，将来要被愚民“开发”得面目全非，狗啃的一样，明珠又心痛又感谢命运让自己能够穿越到古代，看看这些被古人温柔呵护的自然景致。
    山水间，忘记了时间。
    某日清晨，明珠起床准备去做饭，见庭柯已经将早餐摆好了，不由得惊讶。
    面条火候虽煮得有点过，但是是熟的，能吃。挑开面，里面还卧着一只荷包蛋。
    萧庭柯笑吟吟地看着明珠以一副“我一定在做梦”的眼神看着他。
    云翾笑道：“吃吧，小寿星。恭贺芳辰。”
    两人满意地看着她露出意料之中的懵掉的表情。
    “谢谢哥哥，多谢子敬哥。”明珠忽然脸红道：“哥哥对不起……忘了昨天该恭贺你生辰。”
    庭柯揉着她额发笑道：“反正你连自己的都忘了，我想想心里宽慰得很。”又看向云翾道：“昨儿中午喝得好痛快。”这句话就是故意挑事儿了。
    明珠便冲云翾努努嘴，意思是“你竟不提醒我”。云翾撇撇嘴，笑得开心。
    时间过得真快。明珠吃着面，一遍又一遍地感叹。
    兄妹二人不由得有些想家了。家里今天肯定会为她吃寿面的。
    吃完面，云翾抢着收拾碗筷，庭柯拉着明珠到僻静处，从袖子里取出一封信递给她。信是母亲的字迹，信封里还有几张银票和药方。
    “这是真家书。”庭柯说：“母亲原想寄好多东西来，不太方便。”
    明珠读着信，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，信纸都打湿了。
    读毕，庭柯给她擦擦泪。明珠问道：“这样传递消息，无妨？”
    庭柯看一眼远处的云翾，低声说道：“用的是任家传送加急军情的暗道，不会被人发现的。连殿下都不知道。”
    明珠咋舌。
    给商默识做了饭，饭罢又是赶路，在路上颠簸了一整天。到了一处接头站点，晚间，明珠已经更衣洗漱，听见几声清脆的叶笛响，便将窗户打开一道缝，向外看。
    那傻瓜站在冷冰冰的外面，吹了一整套的《蝶恋花》。很是甜蜜。
    一曲终了，明珠掩上窗子，没多久，有人叩门。
    她听出是他，便在门边轻声道：“稍等等。”急忙取下架子上一件外衣，穿好。
    他是和庭柯一块进来的。
    “现在才是我的礼物。”他从怀里取出一个精致的荷包——看花纹样式是有些年头的——示意明珠打开。
    里面是一块玉佩，近似半圆形，透雕一只凰鸟，线条流畅柔美，端庄简洁，上古神鸟之神韵，振翅欲出。
    明珠缓慢地抚摸着掌心的温润。他将玉佩丝线拎起，看庭柯一眼，庭柯点点头，他便解开绳扣，将手绕到她脑后，系好。她温顺地低着头，心中一股暖流涌遍全身。
    他取出贴身佩戴的那块给她看。两块极其相似，只是他的那个，浮雕线条硬朗些，这是凤鸟。两块完美无缺地吻合在一起，一个完美的圆。
    “凤鸟首文曰德，翼文曰顺，膺文曰仁，背文曰义，见则天下和。”明珠赞叹道。
    “这是任家祖传的定情信物，只有两块，一生只交出一次，只给心爱之人。”云翾眼神往庭柯一带，笑道：“天地先祖、与子恪为证。”
    明珠看着哥哥，脸儿红红的。庭柯一笑，眼中不知不觉已有泪意，大大咧咧拍拍云翾肩膀道：“我只有这一个妹妹，合家宠了十六年才出落成这般模样，被你小子赚了去，你小子可要知道轻重。”一点儿都不谦虚。
    云翾道：“我必爱如明珠，不使她受半点委屈。皇天后土，永不相负。”
    明珠也湿了眼眶。庭柯看见还取笑她：“还没嫁呢！”
    明珠噘着嘴，又是嗔，又是笑。庭柯笑着走开了。任云翾是个君子，妹妹与他在一起，没什么好担心的。
    云翾轻轻将她拥进怀里。明珠紧紧搂着他。
    “成婚时还要新郎官亲手给新娘插戴一支簪子呢。我的簪子也已经做好了，你准备好做任家的少夫人了吗？”
    “三千青丝，只为君留。”
    月光之下，微笑相拥。云翾嗅着明珠的发香，低低笑道：“珠儿，愿你年年有今日，岁岁有今朝。”