翌日，天刚蒙蒙亮，荣国府的后门“吱呀”一声地打开了，一个鬼鬼祟祟的人影窜了出来，打着瞌睡的狗儿听到动静，连忙从墙角探出半个身来偷偷地察看，只见那个人影在四周围逛了一圈又跑进荣国府去。
    “来大爷，没人，赶紧出来吧。”小厮低声说道，来兴肩上背着一个鼓鼓的包裹，从他的神色不难看出他此时此刻很紧张，来兴顺着墙边一溜小跑，一路走向西边去。狗儿心里暗骂道这王八动作倒是挺快，一面悄悄地追在他的身后，直到看着他进了一家宅子才停住了，狗儿想那来兴一时半会是不会出来的，刻意走到远点的地方吃了碗云吞面，又跟老板打听了一下那宅子是何人的，那些人平日里在这里混口饭吃的，对这周遭可说是了如指掌，不假思索便说出那宅子是宫里的夏公公的。
    狗儿眉头一跳，道了谢之后赶紧回去夏府门前守着，那来兴进去的时候背着一个鼓鼓的包裹，出来的时候却是空着手。
    狗儿心知那来兴大概是将那画送来给下夏公公了，也不再跟着来兴，脚底抹了油似的跑回宁国府。
    “大爷，小的见那来兴进来夏公公的宅子出来的时候手中空无一物，料想那画儿定是送给了夏公公了。”贾蓉正闭着眼睛假寐，听了这话缓缓地睁开眼睛，低声说道：“夏公公？你说他为什么把那画送给夏公公？”
    狗儿知道贾蓉不是在和他说话因此便垂手不语，贾蓉思索了一会儿挥了挥手道：“你辛苦了一夜了，今儿个就给你一天假期，下去歇着吧。”狗儿应了是转身离开。
    “王夫人为什么要把那画送给夏公公？如果是因为夏公公喜欢名贵字画的画，王夫人即便再吝啬也不会故意找人来府上把自己的画儿掉包了，肯定是那幅《鸦阵图》有什么不妥，看来这荣国府的秘密可真是不少。”贾蓉低声自语，在纸上面写下王夫人，鸦阵图，夏公公，忽然嘴角露出一丝笑意，朝外面喊了一声：“春儿，去唤许小八来见我。”
    春儿应了声是，连忙朝外间走去，不一会儿，一个瘦小身材的小厮就跟着她走了进来，“大爷，许小八来了。”春儿的声音从外面传来，许小八心中七上八下的，不知道贾蓉找他到底为了什么事。
    “叫他进来。”贾蓉清朗的声音传了出来，春儿掀了帘栊好让许小八进去，“大爷。”许小八喊道。
    “嗯，我叫你来是有件要紧的事情着你去做。”许小八听了这话心中一喜，知道自己的机会终于来了，平日里看着李狗儿为大爷出出入入的做事，得了大爷的信任，早就嫉妒得不行，都是同时入府的，他李狗儿也不比别人好，要不是他老子比旁人更得大爷的信任，他又有何德何能为大爷效力。
    贾蓉抬起眼看了许小八一眼，道：“听闻你平日里跟那些市井混混走的很近。”许小八面露惊慌之色，之前的喜意一扫而空，跪在地上道：“大爷，小的知错了。”
    贾蓉笑着站起身，走上前搀起许小八道：“你不用担心，我叫你来不是要责罚你，我这里有件事需要你那些朋友帮忙，这里是给你和你朋友的赏金，事成之后另有重赏。”许小八听到贾蓉这般亲切的话，手中忽然沉甸甸的，重新露出了喜意，道：“多谢大爷，大爷尽管吩咐。”
    贾蓉低声附在他的耳旁说，许小八的脸色慢慢地变得沉重，低声道了声是，贾蓉拍了拍他的肩膀，道：“你若是觉得这件事难办，我也可叫别人去办。”许小八低声道：“大爷，我能行。”
    贾蓉满意地点了下头，道：“好，去吧，万事小心。”许小八点了点头，贾蓉挥了挥手，许小八面色沉重地转身离开。
    凤阳街，一顶青色轿子正要向右拐去，忽然迎面有匹马横冲直撞冲了过来，四个抬轿子的大汉吓得腿脚发软，把手一松，惊慌失措地跑到一边去了，轿子哄地一声落地，坐在轿中的夏公公正拿着一轴画卷半眯着眼睛假寐，被这么一惊，睡意顿时消了，用尖锐的嗓子问道：“怎么了？出了什么事？”
    没有人回应，夏公公心里直跳，将画卷塞到袖中，掀开帘子，却被迎面而来的高头大马吓得面无血色，“快闪开。”骑在马上的少年俊美星目，额上束着一条嵌着祖母绿的抹额，一看就知道是权贵子弟，夏公公心里暗骂了一声，今儿个真是倒霉透了，被这些公子哥撞了连说理都没处说去。
    “快闪开。”那公子哥高声喝道，夏公公早已吓得两股颤颤，哪里有力气闪开，却见那公子哥手中的马鞭一扬，朝夏公公的脸上挥去，夏公公吓得眼睛都不敢眨上一眨，却见一人朝他扑了过来，一个驴打滚，闪开了那条来势汹汹的鞭子。
    夏公公缓了缓神，心有余悸，“这位老爷，你没事吧？”夏公公看向说话的那人，见那人穿着一身粗布衣裳，笑容腼腆，“没事，多谢你了。”夏公公道谢道。
    “没事，不过是举手之劳，我还有事先走了。”那人笑了笑转身离开，人影在人群中穿梭，不一时就再也看不见了。
    “公公，你没事吧。”方才跑开的大汉走了过来问道，“你们这些该死的，刚才老爷我要被撞死了，你们跑哪去了？”夏公公尖声喝问道。
    “公公，那马来的太快了，小的们也害怕，被那马踩上一脚骨头都得碎了。”大汉连忙解释道，夏公公冷哼了一声，道：“等会再收拾你们，还不快抬轿子，误了我的时辰回去就把你们卖给人牙子去。”