得知来人是《红楼》中少有的义气美男子柳湘莲，元宝大喜，连忙迎上见礼。
    原本准备好的大戏，也只好暂且鸣金。
    遣散了周沁的大部分家眷，发卖了丫鬟，又挑了一两个漂亮的，让跟着伺候柳湘莲。
    “元宝大人……”
    “诶~
    柳大哥，您看我这年纪，如何当得起大人。
    你唤我元宝就好了。”
    “元宝。
    这两个丫鬟你还是……”
    “柳大哥，你有所不知。
    这种犯官家眷，按道理来说我是不能收留的，要么充给啊教坊司，要么发卖，下场都是凄惨无比。
    为了柳大哥你，所以我才发了善心，救下两个。
    不信你问她们，是愿意跟着你，还是愿意离开？”
    “公子，求您收下我们吧。
    我是周家的小姐，琴棋书画都会一些，也……也会暖床，还是完璧之身，您不要赶我走。”
    “公子，我是小姐的丫鬟，以后就是您丫鬟的丫鬟，我和小姐什么都不会，您……您不要赶我走。”
    两个娇俏丫鬟哭成泪人。
    柳湘莲这才勉强收下。
    元宝嘿嘿一笑。
    你一个游侠，高来高去，了无牵挂，自己怎么拉拢。
    现在有了女人，以后还不就有了家眷？
    他已经暗中和两个女人说了，只要能够给这个美男子生下一儿半女，他元宝立刻给他们周家平反。
    “那……那好吧。”
    柳湘莲毕竟不是石头，两个如花美眷，豆蔻添香，哪个少年又能真正拒绝？
    元宝命人又送了一些银两，不多，也就够一两个月用度。
    柳湘莲坚决不受。
    “柳大哥，那这样！
    我来江南，艰难险阻，不若柳大哥前来帮我，我给柳大哥一份俸禄如何？
    等将来江南盐道太平，咱们相忘于江湖！”
    柳湘莲思虑再三点了点头。
    “元宝！
    江南盐道之事，我也听说了。
    就连陛下亲自派来的御史也被人害死，这其中所藏非小。
    我有一些绿林好汉。
    可以将他们一并唤来，只是官府……”
    “太好了！”
    元宝大喜。
    “柳大哥，你尽管放心，只要不是少建议妇女无饿不坐的真正匪类，但来无妨。
    我在这里，我就是官府！”
    “那好！
    明日再会！”
    柳湘莲带着两个丫鬟离开，元宝则加紧搜索各种信件。
    这一搜！
    还真的发现了很多很多线索。
    转运使，那就是中转场，许多往来，都要经过周沁。
    仅仅是查抄的白银，就足足有两百多万，珠宝更是无数。
    什么贾不假，金陵王，乱七八糟一堆名头，没有这些芝麻小官贪的多！
    “林龙，命人将白银运回老家，继续生产大炮战舰！”
    “诺！
    少主，珠宝呢？”
    “珠宝就留在这里吧，这些奢侈品都是溢价的玩意儿，咱们逮了一只鳖，那大家一起喝口汤还是要的。”
    周家的白银连夜就被运走，而珠宝则被元宝装箱之后，起运回京！
    这一次，皇帝没有吝惜赏赐，林妹妹和宝姐姐又被封赏，元春也加封了贤德妃，就连贾宝玉都沾光授予了国子监监生的身份。
    元宝更不用说，终于拿到了巡盐行走的皇帝近臣身份。
    如此一来，他手段更辣！
    “张家，王家，李家，赵家，周家，吴家，郑家，钱家，将这几家通通给我抓起来。”
    “诺~”
    柳湘莲结交的绿林好汉，元宝统领的太湖水族，闽越海盗横行江南，将所有贪官紧紧看住，但凡有风吹草动，必然雷霆而动！
    抄家灭族，都是小意思！
    不一会，镇江最大的几个私盐贩子就被押到了元宝面前。
    “你们抬起头来！”
    几人年龄都不小，骨头还很硬。
    元宝轻笑。
    “各位，我叫元宝，你们该听过我的名头。
    确定不和我说说知心话？
    我要是没有了耐心，你们可就倒霉了，不止你们要被发配到闽越，你们全家老少就连一条狗，一头牛，都得给我发配过去!”
    “大人！
    您是厉害，但您能厉害过天么？”
    “我当然厉害不过天。
    但是苍天已死，黄天当立，你们这些老古董是不是太自信了？”
    “哈哈~
    杀吧，你杀了我们吧。
    就算是死，我们也不可能供出更多的人，让你一网打尽。
    老夫的家眷，你是杀不尽的！
    他们如同野草，春风一吹，就会到处发芽~
    各位，我老吴先走一步~”
    说话的人脖子往刀上一抹，就归了西天。
    元宝手下连忙拉开距离，但是没有想到这些老家伙各有奇招，咬舌头，往地上撞，牙齿藏毒……
    不一会就死绝了。
    “拖下去埋了吧。”
    元宝面色难看，杀人不是他的目的，他的目的是银子，是断江南这帮子私盐贩子的根，是挖掘出足够的证据，让新老两个皇帝亲自对线。
    不管是老子宰了儿子，还是儿子宰了老子，都和他元宝没有关系！
    他要的就是那道圣旨而已！
    “元宝，这样下去不是办法啊！”
    柳湘莲面露不忍之色，一次弄死八个老头，这震撼力还是很强的。
    “柳大哥，是我冒昧了。
    明天我就颁布安民告示~”
    次日，元宝颁布了安民告示，声称自己打击私盐法子的行动已经大抵成功，以后不会再大张旗鼓的扰乱百姓生活，让大家安心生活。
    如此一来，以甄应嘉为中间人的老皇派私盐贩子们得到了喘息之机。
    一场空前的报复也在酝酿之中。
    千里之外的京都。
    宁国府贾珍之子掉入污水渠淹死，贾代儒之孙贾瑞荣国府被人用烟熏死，贾敬庶女贾探春被拐子拐走，生死不知。
    一夜之间，荣国府宁国府两门国公府风雨飘摇，人心惶惶。
    朝堂之上，无数奏折弹劾贾元宝。
    言语激烈，不杀元宝誓不罢休。
    下朝之后，皇帝回到御书房，拧着额头，心底冒着寒意，形势比他想象的还要糟糕，朝堂上，隐在暗处的敌人，比他想象的还要强大。
    “圣上~
    你乏了吧，臣妾给您泡得安神汤。”
    “贤德妃，有心了。”
    皇帝看着眼前一板一眼的女子，很难想象她竟然会有那么一个弟弟。
    “贤德妃。
    朕想听听，你弟弟的事情，你能和朕说说吗？”
    “是。
    臣妾的弟弟是个漠视礼法的人，他天资聪颖，生而知之，知道很多没有人知道的学问，他不争不抢，似乎对什么都不在乎。”
    “那你如何说他漠视礼法？”
    “他对谁都是彬彬有礼，唯独对我们荣国府身份最尊贵的祖母老太君不假辞色，过年从来不会磕头，一两岁的时候，用蜜饯干果也不能动摇。
    哪怕他真的很喜欢那些年东西。”
    “噢？
    这到奇了。
    他有没有说过为什么？”
    “没有，不过我娘和我说过。
    她说，她生产弟弟和宝玉的时候，老太君要杀他~”
    “呵，这小子，还真记仇！”
    朕，该怎么用你呢~
    皇帝眼睛盯着不远处的残棋，凝视着一枚过河的卒子，心神不定。