苏雪和伊英儿见到一群人围成一团，挡在路中间的是一名肥胖的中年男子和两个彪形大汉，他们面向路旁的那家店铺。
    伊英儿拉着苏雪走近了些，才发现店铺前面有名妇人，带着一个小伙计。
    那妇人梨花带泪地说：“郑老爷，看在我家老爷尸骨未寒的份上，您且宽容几天。”
    中年男子抖了下手上的绢帛嚷道：“不行，这钱已经拖欠了三四个月了，各位给评个理，这李家有钱有势的，怎么可能拿不出五千两银子来还我的货款。”
    人群开始议论纷纷，这时一个头发花白的老者从铺子里走出来，手中拿本帐册陪着笑说：“郑老爷，这帐上没有记您这笔呀，您是不是弄错了。”
    苏雪注意到伊英儿的目光，似乎一直看着中年男子身后那两名大汉。她仔细望去，那两人都是魁梧精壮的模样，更特别的是，两人穿着短衣加上背心，外露的手臂上都有明显的刺青，在这时代是较为少见的。
    那中年男子扬声说： “弄错？白纸黑字在这写着呢，三个月前你家老爷在我那儿拿了一批货，立下了这字据，你们若是想赖帐，我马上告到衙门去！”
    “郑老爷，就请您再宽限几日吧，我们一定尽快筹钱给您，求求您了。”妇人已经是六神无主，不住地哀求。
    “不行，要不你们就把这店给我，要么就现在拿银子出来！”
    苏雪听着人群的议论。似乎这家店东刚刚意外身亡，只留下了这妇人和一个六岁大的儿子，而且这李老爷生意虽然经营得一般。信誉却一向很好，从未听说他拖欠别人的钱。
    “还钱！快还钱！不然我们就收铺子了！” 郑老爷继续喊道。
    苏雪有些看不下去了，她从人群中站了出来：“人家都说晚几天还你了，你还想怎么样！”
    郑老爷转头看了眼，随即一脸的垂涎之色：“这位美貌的姑娘，她们若是真没钱，我也不会来追讨。你看这店开着。大房子住着，分明就是想赖帐嘛！”
    苏雪见伊英儿仍然盯着那两名大汉，硬着头皮说：“你十天后再来吧！”
    郑老爷一听，瞪着眼睛答道：“十天后再来！姑娘。你就别跟着掺和了。还是说你要把自己押给我，那还可以考虑考虑。”
    此话说完，郑老爷和两名大汉，一起放声大笑起来。
    苏雪心里恼怒这样无礼的轻薄话。表现却是更加冷静。她走到那白发老者身边：“老丈，你家老爷平时买卖都会详细计帐么？”
    “是啊，我家老爷每一笔帐都记得很细。您看，这是三个月前的帐，连十两银子的都记着呢，没有郑老爷这笔呀。再说这几个月，也没有大批的货送来啊。”老者想让人相信他的话，把帐本翻着让她看。
    苏雪看落款大多是李敬仁这个名字。“老丈。这是你家老爷亲手写的？”
    那老者点头说：“是啊，我家老爷不外出时。就会亲自整理帐目。”
    苏雪又仔细地看了一下，发现这李老爷写字很有特点，犹其是那个银两的“两”字，里边都是用一个像浪细似的笔划带过，她翻看了许多页，都是如此。许多常写某个字的人，都会简化一些字的字划，久了就成了习惯。
    “拖拖拉拉的，你们到底在玩什么把戏，再不还钱我就要报官了！”郑老爷不耐烦起来。
    “你手上的字据，可敢拿给我们看看？”苏雪提出要求。
    郑老爷的手往后一缩：“你想做什么？万一你抢了字据不还怎么办？”
    苏雪心里有了计较，如果她猜的没错，这个郑老爷就是趁火打劫，想来敲诈的。她正想继续质问，伊英儿已经走向前去。
    “你们两个是马匪余孽吧？”伊英儿手一抖，从腰间抽出她的鞭子，往地上挥了一记。
    那两名大汉对看一眼，竟双双从背心里抽出长刀，率先向伊英儿攻去。
    郑老爷不会武，连忙往旁边躲了躲，苏雪担心伊英儿也没空管他。那两名大汉似乎有几分本事，一左一右横劈直砍，连连抢攻，伊英儿将长鞭舞得宛若游龙，接连挡下敌人的袭击。
    “打架了！快去报官！”人群中有人大喊，那妇人怕得脸色更加惨白，退到门口，不停地打着哆嗦。
    两名大汉见久攻不下，心知遇上扎手的点子，其中一人喊着：“风紧，扯呼！”手上连续向伊英儿劈出三刀，身形迅速后退想要逃跑，另一人则是斜砍一刀，转身打算往另一个方向跑去。
    伊英儿不慌不忙，旋鞭挡下攻击后，长鞭全力一抽，正中那名转过身的大汉，将他打得趴在地上，然后再卷向另一名后退的大汉。
    这名大汉见长鞭袭来，连忙挥刀抵挡却砍了个空，伊英儿鞭势突变，卷住了他的右脚，用力一拉将他掀翻在地，再顺势补上一鞭。
    见两个大汉想逃走，郑老爷也准备脚底抹油，苏雪情急之下，大喊一声：“郑某某，看鞭！”吓得他连忙抱头蹲在地上，等到发现只是虚惊一场，起身想再逃跑时，伊英儿的长鞭已经真的卷了过来，缠住了他的脚踝。
    伊英儿扬手一抽，郑老爷那肥重的身体，一下子摔在地上，手中的字据也飞了出去。
    苏雪走过去，捡起字据一看，果然被她料中，这根本不是那个李老爷写的才对。
    因为那五千两的两字，写得中规中矩，苏雪为了慎重，又拿着和帐本上的一些字比对，她确信这字据和签名，都不是出自李老爷之手。而那画押的手印，也很脏乱，不太能清楚地辨识出来。
    郑老爷爬了起来。哀嚎道：“你们，你们等着。”然后他发现字据在苏雪手里，便要上前来抢，却被伊英儿的鞭子缠住了脖子。
    “郑老爷，你如果立刻向这位夫人赔礼道歉，你假造字据的事就罢了。若不然，我现在就把你送到衙门去！”苏雪扬了下手中的绢帛道。
    郑老爷的脸被憋得透红。勉强地说：“你，你含血喷人，这字据。这手印，绝对是真的！”
    “据他们所说，李家没有这笔帐，也没有拿到这批货。最重要的。这字据跟帐册上写的字根本不同，你根本没仔细注意李老爷写字的习惯吧！看样子只能让官衙的人好好来调查一下了。”
    郑老爷立刻软了下来，这件事要真查起来，定会露馅，他嚷着要报官，其实是吓唬李家那妇人的。他知道李家妇人向来不管店铺的事，性情柔弱，所以想敲上一笔。
    “李夫人。这字据是假的，都是我的错。我给您赔礼了。两位小姐，请高抬贵手，让我走吧！”郑老爷跪了下去。
    这时苏雪听见伊英儿的传音：“雪姐，官府的人来了，我不想和他们打交道，我从伊家堡回来再找你。”
    伊英儿收回长鞭，迅速消失在人群中，郑老爷起身想逃走，却被围观的众人拦下。官府的巡捕来到现场，问了些情况，把郑老爷和两名倒在地上的大汉押了回去。
    一名看似地位较高的官差走过来对苏雪说：“这位小姐，听众人说，那名使鞭的红衣女子好像是你的伙伴，请你跟我们回去，有些事情想向你请教。”
    原本那名哀求的妇人见状，连忙开口说：“郝大哥，这位小姐和那名女子只是一起出现，这位小姐是我们的救命恩人，请你高抬贵手，让我好好谢谢救命恩人。”
    这名姓郝的官差，就是负责这块区域的，因此和这些店家多少都有交情，他找苏雪也只是例行问个话而已。于是点点头道：“既然如此，那就不打扰李夫人了，如果有什么消息，还请随时报知官府。”
    公差转过身去押解人犯，妇人上前拜谢苏雪，非请她到内堂喝杯茶再走。
    苏雪见公差和人群仍未离去，不愿多事，便和她进了店铺的内堂。
    “今天的事真是多亏小姐的帮忙，我家老爷才去世，我一个妇道人家，又不懂得生意上的事，差点儿把李家的产业拱手送给奸人，真是太感谢小姐了。”妇人让人奉上茶，千恩万谢地说。
    闲聊了一会，苏雪发现这夫人性情软弱，处事犹豫不决，甚至连要不要撑着店铺都没主意。不禁为她担忧，就算继续经营下去，怕也少不了被骗被欺。
    “李夫人，那你可有其他打算？”
    李夫人幽幽叹道：“实在不行，只好将店铺转让出去了，我带着孩儿去兴安投亲，好好把他扶养成人。”
    苏雪一听，心中有了盘算。“李夫人，您这店要租或是卖吗？”
    李夫人愣了一下：“我还没想好，真的找不到人帮忙打理，就只能让出去了。”
    “李夫人，小女子正想租一家店铺，买也是可以考虑的，如果您有了决定，请务必通知我。”
    李夫人讶异地看着她：“苏小姐果真是了不起，我若是性子能有你的一半，也不会被人欺凌了。”
    苏雪笑了笑：“李夫人，我想您是以前很少接触这些人和事，只要努力，你也会变得坚强起来的。”
    看李夫人连连点头，苏雪心中有着深深的感概。
    女人一定要有钱，还要有自信，才能够掌握自己的命运。
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