那丫鬟没有否认菁玉说出口的名字，而是保持着卑微的姿态极力想要避开她。
    去年崔玮诬陷林海不成，自己反倒获罪抄家，女眷全部充为官奴，官奴由宗人府发放给各个大臣，想来就是那个时候，崔容被发配到北静王府为奴，至今已有一年半了。官奴连外头买来的奴婢都不如，何况她还裹了小脚，曾经连走路都不稳需要乳母抱着，如何能做常人的活计？从巡抚千金沦为奴婢，菁玉不敢想象这一年多来崔容到底过着怎样的日子！
    菁玉胸口一堵，眼前的女子身形消瘦，穿的是府里最次的夹棉衣裳，冻得瑟瑟发抖脸色苍白，每一根手指上都是发红的冻疮，红了眼圈道：“红藤，把她带回去。”
    一旁干活的婆子赶紧上前陪笑道：“世子妃有所不知，这丫头不知好歹，冲撞了三姑娘，是三姑娘吩咐了让她受罚的，您心地善良，也不能这么惯着她，总得让她长点记性才是。”
    三姑娘是刘侧妃所生之女水滟，今年十二岁，平时和菁玉见了面打声招呼就完了，没有太多来往，现在少不得要去水滟那边走一遭了。
    “我知道了，红藤，你先带她回去，我亲自去跟三姑娘说。”
    红藤卖身为奴，刚进林府没多久就得了重病差点被人扔出去，还是遇到了菁玉才捡回一条命，对菁玉言听计从，连忙搀扶着崔容走了，菁玉转身去了水滟的居所。
    想来有丫鬟通风报信，等菁玉过去的时候，见水滟已经领着丫鬟在屋里等着了，脸上浮起嘲讽的笑意道：“寒舍简陋，嫂嫂平时不轻易踏足，今日为了一个贱婢登门，真是令我惊讶不已。”话虽如此，仍旧令丫鬟看座端茶。
    “姑娘言之谬矣，我今日过来，并非为了那丫鬟说情，而是为了妹妹。”菁玉坐在水滟对面，笑得十分真诚。
    水滟诧异道：“为了我？嫂嫂这话我竟不懂了。”
    菁玉缓缓道：“丫鬟有错，关起门来随便怎么教训都无所谓，可在大庭广众之下罚丫鬟跪在雪地里，妹妹可曾想过后果？”
    水滟满不在乎地道：“最不济就是那丫鬟命薄，老天爷把她收走了，不过是府里一个倒夜香的贱婢，没了她还有别人呢。”
    “那妹妹可曾想过，这事传扬出去，对我们北静王府尤其是对妹妹的声誉如何呢？”菁玉忍住胸口一股闷气，和颜悦色地说下去，看到水滟神色一变，就知道她心虚害怕了，“眼看马上就要过年了，在这个节骨眼上若出了人命，岂不晦气？再者咱们女孩家，名誉尤为重要，若要旁人知道了，虽不会在妹妹跟前说三道四，但背地里指不定怎么编排呢。”
    “我们堂堂王府，谁吃了豹子胆敢编排我们家！”水滟的脸色又白了几分，说话却还是嘴硬不肯低头。
    菁玉一见就知道这姑娘色厉内荏，自己的目的已经达到，轻声道：“防民之口甚于防川，嘴巴长在别人身上，咱们哪里管得着呢。”
    水滟眼神有些慌乱，她过了年就十三岁了，虽是郡王之女，县主的封号是落不到她一个庶女头上的，她已经到了说亲的年龄，这个节骨眼上若出点事情损及闺誉，前程必然受到影响，“嫂嫂是王府里未来的当家主母，家事都是你说了算，不过一个丫鬟，嫂嫂处理便是。”
    搞定了水滟，菁玉回到住处，红藤拿了棉袄给崔容换上，她见了菁玉仍旧守着规矩不敢逾越，曾经是朋友又如何，现而今一个是高高在上的世子妃，一个是被人轻贱到尘埃里的奴婢，她们之间已是云泥之别。
    把丫鬟都打发出去，菁玉拿了治疗冻伤的药膏出来，一边给崔容手上上药一边道：“崔容，你在王府里这么久了，怎么不来找我呢？”
    “您现在是世子妃，我只是一个奴婢，不敢攀扯。”崔容低眉顺眼，语气小心而卑微，她很早就知道北静王府和林家联姻之事，知道又怎样呢，跑到林菁玉面前自取其辱吗？
    菁玉心疼不已，说道：“什么世子妃奴婢，你是崔容我是菁玉，咱们从前是朋友，就永远都是朋友，以后有我罩着你，再没人敢欺负你。”
    崔容低头道：“多谢世子妃厚爱，奴婢当不起。”
    “算了，你一时半会还改不过来，以后再说吧。”菁玉摇了摇头，忽然笑道：“对了，告诉你一个好消息，李若没有死，她还活着。”
    崔容惊极抬头，睁大眼睛道：“真的？她真的没死？”
    菁玉高兴地道：“她没死，其实她是出家了，现在在姑苏玄墓蟠香寺。”
    崔容又惊又喜，她急忙用袖子擦了眼里蓄起的水雾，喃喃道：“出家了……出家了也好，剪了头发做姑子，总比为奴为婢来得强。”李若之父李迅和她的父亲崔玮是一同获罪抄家的，李若早早地走了，免去了入狱受辱沦为官奴的悲惨命运。真好啊，她们一个当了世子妃，一个还能清清静静地活着，可为什么只有她崔容落得今日这般地步？
    菁玉把崔容留在了自己的院子里，提了二等丫鬟，名义上虽是丫鬟，却从来不让她做什么跑腿的活计，崔容双脚已残，许多事情都不能做，就只做一些轻省的针线活。紫菀半夏是从小在林家伺候菁玉的，知道崔容是自家姑娘的朋友，也对她时有照顾，对别的丫鬟婆子下了命令，若是敢欺负人，立时撵出去。
    水溶回来听说此事，未置可否，晚间两人独处时才对菁玉说道：“崔玮获罪，起因乃构陷令尊，崔家岂有不恨，你把他女儿留在身边，此举太不明智。”
    水溶能想到这一层，菁玉如何想不到，细算根源，她才是始作俑者啊！五年前她向皇帝进言请求重申放足令，导致小脚千金不能嫁给门当户对的人家，崔李二人因此记恨林家，转而投靠安郡王，设局构陷林海，林海早有准备，绝地反击把崔李二人送入了监狱。崔玮李迅判了斩立决，男丁流放边疆，女眷悉数为奴，由宗人府分配给各个大臣之家。李若不恨她，那是因为她没有经历过抄家灭族之事，没有在监狱里受尽屈辱，没有沦为奴婢任人呼来唤去。菁玉也不能确定，崔容在经历过这些可怕的事情之后，待她是否还能如当年一般。
    但她做不到看着朋友受苦而弃之不顾，崔容沦落至今，她也脱不了干系，她想补偿崔容，还想相信她们曾经的友情。
    “我知道，崔李两家一定恨死我了，但她是我朋友。”
    水溶摇了摇头，皱眉道：“你把她当朋友，她可把你当仇人，易地而处，你问问你自己，还能不能把害得自家抄家入罪的人当朋友？”
    菁玉心里烦乱，这正是她不想面对的事情，咬唇道：“我的事情我自有分寸。”
    水溶还想再劝，却见菁玉一副根本听不进去的样子，只得作罢，叹道：“是我多虑了，你身怀绝技，崔容怎么能害得了你。”
    两人各自安寝，水溶在外间听到菁玉翻身的声音，一直持续到半夜才渐渐安静下去，她不是不明白，而是刻意去逃避，她恳请皇帝重申放足令本为好事，结果却是始料未及，她有负罪感，尤其是在面对崔容的时候，她拼命地想要补偿自己的朋友。
    然而，崔容要的未必是她的补偿，家族离散，跌入尘埃，杀父之仇，岂是补偿就能了结的？
    一直到过了年，崔容仍旧安分守己，低调本分地做着一个丫鬟应该做的事情，水溶仍不放心，吩咐棠梨和凝霜监视崔容，每天向自己报告崔容的行踪。
    过了上元节，春节就正式结束了，次日晚上菁玉忽然向水溶问道：“你什么时候走？”
    水溶道：“过了春猎就走。”年前她就问过他这个问题，问他什么时候出门去找他的心上人，当时他说等过了年再说，今天正月十六，她就再次提起这个问题，迫不及待地要赶他走。
    “我怎么觉得你不想出门呢，你再不出去找她，就不怕她嫁给别人？”菁玉对镜卸妆，闲闲说道。
    “她不会的。”水溶心头微微刺痛，异常坚定地回道。
    菁玉嗤笑一声，看着镜子里水溶的影像，“你怎么知道她不会？她这么久都不出现，说明她就不想原谅你。而且，她可没义务等着你，这世上的好男儿又不止你一个。”
    “她不会的。”水溶的声音很轻，缥缈如云烟掠过，语气却是不容置疑的坚定，心脏跳动的地方隐隐作痛，他知道她不会嫁给别人，曾经的她拒绝了多少媒人，还说过世上男儿再好跟她有何关系这种话，她不会嫁给别人，不是为他守着，仅仅是因为她内心的选择。
    这让他既庆幸又难受，她不嫁，他还有机会找到她用一生来弥补曾经的过错，她不嫁，从来都不是因为他。
    菁玉道：“你那么笃定，看来你应该很了解她。祝你心想事成，早日找到她。”
    “多谢。”
    烛火熄灭，窗外明月如盘，明亮的月光透过窗户洒下一地清辉，静谧无声，珠帘之外，水溶看着压得严严实实的拔步床，眼里汇集着浓得化不开的悲哀，他多想告诉自己他找到了，可那个能给他确定答复的人，却一次次地给出否定的答案。
    三月初七，元康帝携文武百官于铁网山狩猎，变故突起，北静王水翱不慎堕马，伤势十分严重，回京不过两天便气绝而亡，王妃赵婧伤心之下一病不起，北静王府上下缟素，乱作一团。