西京之危虽暂时化解，但义军的地盘却急剧减缩，自常璠死在代州以来，潼关之外义军占领的城池几乎都被冯唐悉数收回，而常璠以前纳入领土的天水陇南等地也被朝廷抢夺回去，义军现在的势力范围只有关中平原和汉中府，在停战不到半个月的时候，汉中府发生动乱，驻军中有人投靠了朝廷，迎接蜀军入汉中，汉中府又重新归属于大靖。
    而此刻，更大的危机已刻不容缓地摆到了刘岚和葭雪的面前。
    义军的地盘如今只剩下关中一带，朝廷除了以分地的政令诱惑义军士兵倒戈回乡，还实施了经济封锁，全国任何商队车马不得进入关中，尤其是粮食布匹棉花一类的军民必备物资。关中种植小麦，今年丰收，葭雪以重金买粮，军队暂时不愁粮食，可现在已经入秋，北方冷得早，过冬物资严重不足，军队的战斗力就基本为零，如果这个时候赵徽率军来犯，义军几乎没有胜算。
    木柴木炭也还罢了，关中能自给自足，但棉花却是个十分紧迫的问题，关中虽然也种植棉花，但棉花的产量不足以支撑整个军队所需，何况还有广大百姓也需要棉花制作冬衣过冬。以往关中所需棉花很多都是商队从西北回疆运输而来，这次经济封锁，广大百姓的平时生活倒还没有太大的感觉，对军队的损失打击却是显而易见的，还有关中的商人们，葭雪并没有重农抑商，也很重视商业发展，因此对商人还是比较宽松的，但朝廷经济封锁的命令一下，这几个月来基本是赔得倾家荡产血本无归，不管是朝廷镇压义军还是义军打败朝廷，每个人都在盼望这场战事早日结束。
    为了解决过冬物资问题，十一月初，葭雪带了十万兵马突袭凤翔吸引火力，将赵徽困在凤翔城墙，两军一场恶战，义军有两次攻上城墙，在关键时刻却都功亏一篑。能拿下凤翔便好，若拿不下，也要给刘岚争取时间。
    就在葭雪攻打凤翔城之时，刘岚则率领三万人马走小路绕至凤翔城后方西北大军的辎重营，试图抢夺物资。
    然而，对方似乎早有准备，辎重营竟有五万人马守株待兔，和刘岚的三万士兵血战一场，刘岚以折损五千人的代价斩杀了对方两万人，也算是以少胜多，只是却没能抢到物资，她不得不退回眉县。
    刘岚失败，葭雪的攻城之战也不顺利，天黑之时两人在眉县会和，顾不上自己身上的外伤，先安排士兵休息，治疗伤员慰问士兵，回到住处已是深夜，两人都是眉头紧锁一筹莫展，从西北到关中的必经之路都已经被层层封锁，向北是高原，人力车马无法逾越。
    如果没有过冬的物资，那她们只有放弃西京了。
    两人商讨了一番，都觉得与其留在关中冻死或被西北大军剿灭，不如主动出击，冲破封锁线去别的地方。哪怕是去洛阳，也能筹备到物资过冬。只是这个时候，朝廷的那道反贼之中凡愿归乡种地者，皆可分良田三亩，山岭荒地，愿开垦耕种者为其所有的圣旨在关中愈传愈烈，义军自入秋以来发展缓慢，没吸纳多少新入伍的士兵，在入冬之初士兵们还没有领到过冬物资，又被这道政令打动，军心动摇，刘岚还没将放弃西京攻打洛阳的命令传下去，义军之中就开始出现了逃兵。
    刘英抓了不少逃兵，带到刘岚葭雪跟前要治他们的罪。
    那几个逃兵哭爹喊娘求饶道：“刘将军林将军啊，俺当初跟着义军就是为了有块地能吃饱饭，您的恩德俺们都记在心里，可俺们还想留条命活着回去给爹娘养老送终，您心地善良，求您放了俺们吧！”
    葭雪和刘岚已经五天五夜没有合过眼了，葭雪苦思义军将来前程，却只看到一片渺茫的前景，每一天都心力交瘁，她看着匍匐在自己脚下痛哭哀求的士兵，忽然有些茫然无措。
    终究是走到了穷途末路，她一早就知道自己成功的可能性很低，可还抱有一丝希冀，当这最后一丝希冀都毁灭了，她还有什么支撑自己走下去的理由？
    “没出息的，贪生怕死造什么反！”刘岚重重一拍桌子，强忍心头怒气，对刘英道：“吩咐下去，全军整装，去洛阳。”
    刘英对刘岚的决定深信不疑，立即下去传达命令，那几个逃兵心头慌乱害怕，磕头如捣蒜，哭爹喊娘求刘岚放他们一条命。
    刘岚一脚踹翻一个，喝道：“军法可不是摆设来着，当这里是你家的厨房说来就来说走就走？”若是以前，刘岚对这种逃兵定斩不赦，但现在是非常时期，军心原就动荡不稳，再出现杀人之事，只怕会加速士兵逃跑。
    几个逃兵吓得肝胆欲裂，浑身发抖痛哭流涕着求饶，刘岚厌烦他们，冷冷道：“死罪可免活罪难逃，去辎重营干活去吧。”
    没想到刘岚对他们的处置竟是罚体力活，几个逃兵都惊呆了，回过神来急忙磕头谢恩，被门外守卫的士兵押送出去。
    刘岚和葭雪对视一眼，两人在彼此的眼里也看不到当年那意气风发的神采，两人心中明了，如今天灾已过去两年，朝廷又以分地诱惑义军，如今内忧外患，她们也不知还能再撑到什么时候。
    葭雪缓缓起身，看着周围都满面风尘的姐妹们，她们看着她的时候，每个人的脸上都是完全的信任，可她终究是辜负了她们啊！是时候做决定了，是带着这群跟着她出生入死的人一起去死，还是给他们找一条活路。
    “你们想走吗？”葭雪看着她们，干涩的眼眶里流露出歉然的神色。
    一个三十多岁的女子咧嘴一笑，露出一口发黄的牙齿，“林妹子，我们能走去哪里呢，虽说朝廷有那个回家分地的政令，可我们女人就算回去了也什么都分不到的，就算分到了一点土地，还没转身呢就被兄弟叔伯给抢去了，说不定呐，还要把咱们捆了再卖上一回。回去作甚，跟着你和刘妹子便是死，那也死得干净！”
    刘岚和葭雪在娘子军中从来不以首领将军自居，大家一视同仁，皆以姐妹称呼，到如今看来，对她们不离不弃的也只有这些曾经受过无数苦难的娘子军们了，除了这些年来出生入死建立起来的感情，大概就是因为她们已经没有退路了吧。
    就如同这个马大姐所言，朝廷分地是分不到她们头上的，家乡也不会容忍她们这些造过反杀过人的女人，视她们为耻辱，恨不得立时抹杀掉这个有损风化的污点，这群娘子军们，连投降的退路也没有了。
    然而，刘岚葭雪带领义军还未离开眉县，赵徽便已率军追来，将眉县一座小小的县城团团围困住，眉县有义军一半人马，赵徽心中最完美的计划是围城打援，只要她们向另一半义军求援，就集中兵力歼灭那一半的援兵。
    但以赵徽对葭雪的了解，她未必会向西京的义军求援，领兵突围的可能性最大，他吃过上次的亏，便着重兵力布防眉县县城各个出口，日夜严密监视，不给她任何可以溜出来行刺的机会。
    赵徽在对义军的作战中有无上的特权，可以调动各地兵力，早先他就给驻扎在汉中的十万蜀军送了密信，这支军队恰好在这几天北上出了秦岭，按照赵徽的指示攻打西京。
    义军主帅被困眉县，一半的人马在西京对抗蜀军，这个消息还是伴随着那道劝降政令传入城中，她们知道之时已然来不及了。被困眉县不过七天，义军人心惶惶，葭雪决定破釜沉舟突围，可手下士兵军心已散，一出城就有不少人当场倒戈投降，剩下的人士气不足，葭雪刘岚浴血奋战，终于突围成功，却只剩下了不到三万的人马。
    西京是不能再回去了，蜀军在西京守株待兔，他们一去等于是自投罗网，刘岚临时下令，率军南下入秦岭山区，秦岭山脉连绵，地域庞大，进入山中很难被搜寻，可得一时安全，然而山中气候湿冷，他们又没有过冬的棉衣，进山也有不小的死亡风险。
    于是，这跟随她们从眉县突围的三万人中，又有一万多人溃逃，回家乡还有地种，进了山死活都得听天由命了。
    大势已去，刘岚握拳长叹，闭上眼睛，紧咬着的牙关咯吱响了一声，良久之后，霍然睁开双眼跳上一块大石，高声道：“兄弟姐妹们，你们当初跟着我造反，为的就是能堂堂正正地活着。对不起，刘岚辜负了你们，不能再害死你们，朝廷的政令你们都知道，蝼蚁尚且贪生，愿意回家的，都走吧，我不会怪你们的。愿意留下的，我刘岚谢谢你们！”
    初冬的清晨，枯黄草木上的白霜在阳光下熠熠生辉，踩碎这一地青霜的一万多残兵败将疲惫不堪，面面相觑，良久良久，终有人站出来对刘岚鞠了一躬，“刘将军，对不起。”放下了手中的长矛，脱下了身上的铠甲，向太阳升起的地方疾走而去。
    接着有不少人都出来向刘岚鞠躬辞行，刘岚心里不好受，仍旧面带微笑送走每一个离开的人。葭雪站在她身边，紧紧地握住刘岚冰凉发抖的手，即使这里的所有人都走了，她也不会离开刘岚。
    一万多人很快走得只剩下两千多人，娘子军没有一个人离开，只剩下了一个男人，人高马大魁梧壮硕，正是在宣城就加入义军的倪壮，他并没有凭着和葭雪的关系在军中扶摇直上，而是靠着自己的努力成为了义军之中的师长。别人都走了，他却还留在这里。
    “你不走吗？昕姐在等你回家呢。”葭雪略有些意外，向倪壮问道。
    倪壮浑身是血，看着葭雪叹道：“虽然我称你一声将军，但你姐姐是我妻子，我们就是一家人，在这种时候我不能抛下你不管的，如果我就这么回去了，阿昕一定会恨死我的。”
    葭雪心头一暖，这种时候倪壮还能留下，他已经算是仁至义尽了，“姐夫，我唤你一声姐夫，你就听我一句，走吧，昕姐需要你，你的两个儿子也需要你。说句不好听的，你留下也没什么用，回宣城，照顾好我的姐姐妹妹，就是对我最大的帮助了。”