此话一出，堂上静默。
    料是谁也没想到谢景熙会突然提及这桩陈年旧案，一时都有些没回过神。
    而王瑀的脸色却肉眼可见地变了。
    谢景熙倒也没再为难他，看向身后的礼部尚书，恍然道：“哦！这案子想必罗尚书也知道。科举舞弊的证据，怎么都会经过礼部。”
    “啊？这……”罗尚书语塞，望着满堂皆寂的同僚，猝然无言。
    “谢寺卿，”刑部右侍郎罗仁甫见状不好，插言道：“分明是韦侍郎的案子，怎么东拉西扯，谢寺卿真是玩得好一手移花接木、声东击西。”
    谢景熙神情浅淡，只道：“谢某只是答王僕射所问，毕竟韦侍郎为何一说起赵竖就失态疯癲，谢某也是好奇得很。”
    御榻上的李冕察觉到殿上气氛的突变，赶紧追问道：“韦侍郎还说了什么？”
    谢景熙沉默，眼神扫过在场眾人，看得礼部罗尚书一阵哆嗦。
    “没了。”
    谢景熙道：“臣再问下去，便只听得他说什么……若是说了就活不了了。臣觉得，要想知道韦侍郎因何癲狂，其实很简单，查一查赵竖的案子或可窥一二。”
    “可是……”李冕为难，道：“赵竖一案四年前已经结案，如今要查兴师动眾，况且韦侍郎透露的资讯实在有限，就这么冒然再查是不是……”
    “皇上英明，”罗尚书赶紧接话，“仅凭一面之辞就随意旧案再查，照此，若往后有人效仿，无论是谁都如此要求，那我朝律法岂不成了笑话？”
    “可眾卿今日又非要朕给韦侍郎之死一个交代，”李冕犹豫，“不查赵竖之案，又如何得知韦侍郎疯癲缘由？”
    罗尚书被问得哑口。殿上一时寂静无声，就连一直咄咄逼人的王瑀都沉默。
    李冕乘热打铁，“依朕看，此案错综复杂，涉及叁桩要案，草率不得，须得从长计议才好。”
    他将手上的供词递给福公公，忖道：“可韦正身为刑部侍郎，此案刑部需得避嫌。穆少尹供职于京兆府，故而京兆府也不便插手。那这案子……”
    他看向谢景熙，颇为为难地道：“也只能交给谢寺卿来查办了。”言讫还故意装模作样地问眾臣道：“各位爱卿可有异议啊？”
    吏部尚书还想说什么，却被王瑀一个眼锋扫得噤了声。
    “行吧。”李冕总算是露出点笑容，对眾人道：“朕现在这头疼得不行，眾卿没事就先退了吧。”说完还虚张声势地“哎哟”了两声，让福公公宣李署令了。
    一眾朝臣怏怏地退了出去。
    王瑀下了石阶，在廊道边与同僚拜别。
    “王僕射留步。”
    身后响起悠缓的声音，王瑀回头，看见谢景熙姿容端肃地行了过来。刚才经过方才的一番舌战，王瑀心下自是不快，当下只是略微侧身瞥他。
    谢景熙却全不在意，依然礼数周全地对他揖到，“关于韦侍郎，下官还有几句话，想要向王僕射呈明。”
    王瑀冷呲一声，仰头转开视线。
    谢景熙态度恭谨道：“实则韦侍郎在癲狂之前还交代过一些话，下官于大殿之上不好言明。”他一顿，特意压低声音道：“韦侍郎在提及赵竖之时，还提到过一件事，便是当初那封调查丰州刺史魏梁的信函，赵竖其实是交给了陈尚书而非沉僕射。韦侍郎说，他早知陈尚书与魏刺史交情甚篤，本想借此引陈尚书出手，往后再揭发其包庇之罪。只是没想到……”
    心头猛然一跌，王瑀瞪向谢景熙的眼神写满惊愕与愤怒，还有一点不难察觉的惊惶。
    久浸官场，谢景熙见识过太多的魑魅魍魎，当下对王瑀的反应自是一目了然。可那抹微淡的情绪一闪过后，王瑀又换回了一开始那种高高在上、不甚在意的态度。
    谢景熙心知肚明，却仍然声音温淡地道：“他说赵竖的舞弊案，实则是王僕射授意的。他也不太明白，为何明明这样一个扳倒陈尚书，肃清沉党的机会，王僕射会甘愿白白地放掉……”
    “也是说到了此处，”谢景熙语露不解，“韦侍郎像是突然想明白了什么，再也不肯往下说了。还一直念叨说什么说了就活不了了，什么受降城湘北境什么的。”
    “受降城？！”王瑀愕然回问。
    “嗯。”谢景熙点头，“若是下官没有记错的话，魏刺史和陈尚书，似乎都曾在受降城任职过一些时候。只是这湘北境又是指什么，下官便实在是听不懂了。”
    谢景熙说得云淡风轻，而王瑀的脸色，却像是一块被洗去顏色的白綾。
    他知道王瑀听懂了。
    什么湘北境，不过是他引蛇出洞、装聋作哑的一招罢了。
    湘北境，啸北军。
    那是一支曾经誓死跟随萧家，与他同袍同泽，共赴生死的铁血兄弟。
    十年了，谢景熙不知道想像过多少次，自己就像如今这样站在那帮人面前，亲眼从那些人的眼睛里，看见他们听闻这个名字的反应。
    惊愕？悔恨？惶恐？或是任何一种追悔都行。可在这短暂即逝的一瞬过后，面前的人便恢復了那种漠然无视。
    什么都没有、看不见、寻不到、不存在……
    那一点点的情绪波澜，就如同那五万个死守弃城的无名之辈，转眼就被埋入了歷史的废墟，史书之上，亦不见落笔。
    残阳晚照，如火似血，谢景熙就这么定定地看他，而后幡然醒悟。
    他在心里嘲笑自己。为什么总有人觉得恶人作恶之后，会追悔莫及呢？
    事实上，只要他们的恶行一日不暴露，他们便一日高枕而安、岁月静好……
    而此刻，王瑀也正端着一副淡然的神情反问他，“谢寺卿特地来告诉老夫这些，又是作何居心？”
    谢景熙浅浅地勾了勾唇角，回到，“算是给王僕射表的一点忠心吧。”
    王瑀愕然，又听他道：“画舫一案，牵扯穆少尹和昭平郡主，大理寺职责在身，不能不管。但韦侍郎所言的赵竖一案，大理寺并非非插手不可。而谢家从先帝在时，便不参与党争，下官更是不敢违逆父志，故而方才闭口不言，就是不想给王僕射、也给自己找麻烦。”
    见王瑀神色松动，似信非信，谢景熙补充道：“赵竖的案子虽皇上命下官去查，但大理寺公务繁忙、有日昃之劳，这件案子，王僕射大可放心。”
    王瑀沉默着，目光逡巡在谢景熙的眉眼，似要看出什么破绽来。良久，他才可有可无地哂笑一声，在谢景熙的揖别中甩袖走了。
    斜阳为青瓦红墙的宫禁镀上几多鲜妍，谢景熙立于廊下，看着王瑀行远。
    “谢寺卿！”
    蓬莱殿外的廊道上，沉朝顏提裙而来，叫住了谢景熙。
    眼前的人回头，面上掛着君臣间该有的恭敬和疏离。
    沉朝顏愣了愣，但思及画舫上的事，又觉或许这人的冷淡是为掩饰心中忐忑。她轻咳一声，回归正题道：“关于韦正之死，谢寺卿还有什么要说的么？”
    谢景熙闻言一愣，但很快便寒目微垂，神情淡漠地道：“臣不明白郡主的意思。”
    沉朝顏以为他有所顾忌，屏退左右后上前几步，道：“韦正的死，我想听你一句真话。”
    “真话？”谢景熙反问，复又道：“臣于大殿之上所言句句属实，臣不明白郡主还要听什么真话。”
    见他态度冷淡，沉朝顏略有怔忡，语气也跟着生硬起来，“你到底为什么要设局杀掉韦正？”
    谢景熙闻言沉默，半晌才不轻不重地道了句，“臣不懂郡主在什么说。”
    “不，你明白。”沉朝顏仰头，攫住他的视线篤定道：“你故意借韦正之口，提出赵竖的案子，目的不仅仅是遮掩他的死因，你是故意想以此试探王党的态度。这桩陈年旧案，你证据不足，又无从查起，所以只能使诈，想让对方先坐不住，自乱阵脚，这样你才有机会寻到破绽。”
    她一顿，“我猜的对吗？谢寺卿。”
    明明是推断，沉朝顏用的却不是疑问的语气。
    谢景熙说话做事如履如临、敬终慎始，现在只是跟她揣着明白装糊涂。
    韦正之死，若是换个不了解谢景熙的人来，可能也就真的信了。但沉朝顏是与他试探来回，见识过这人的深藏不露和行事心机的。故而方才那些说辞，饶是他编得再滴水不漏、义正言辞，沉朝顏也直觉事情，不会真如表面所见那样简单。
    谢景熙依然是那副冷淡的神情，反问她到，“倘若韦正不死，郡主栽赃嫁祸他的事能瞒得住么？臣之所为饶是万般不妥，也是用自己的私心，成全了郡主。”
    说不上为什么，沉朝顏只觉他的这句话化作块石头，冷浸浸地坠在胸口，让她不快。
    于是她也沉下脸色，冷冷地质问：“让皇上去大理寺，你是故意的吧？”
    谢景熙没有否认，却避重就轻地道：“是臣派裴真去请的，自然是故意的。”
    “你！”沉朝顏失语，直言道：“朝堂之上的阴谋算计，谢寺卿要如何翻搅风云，我管不了。可我的东西、我的人，我也不会容别人擅动。”
    她语气凛冽，说话之时更是逼近一步，气势迫人。
    谢景熙觉得心里似乎被什么刺了一下，向来敏捷的人，当下却是实实在在地滞了一息，才发现自己这怪异情绪的由来。
    她说李冕是“她的人”。
    这句任谁听起来，都要认为是句大不敬的话，却让谢景熙听出了一点不悦。所以现下她这是，为了所谓“她的人”，特地来质问和警告他的么？
    他深吸口气，缓了片刻才道：“朝堂如局，身在其中，人人皆为棋子，相互制衡牵扯，何为擅动利用？郡主既想为陛下好，便更不该像这样，总想将陛下护在身后。”
    “是吗？”沉朝顏问，神色凛冽，“在谢寺卿眼中，人人皆为棋子么？”
    谢景熙哑口。
    不等他答，沉朝顏兀自又道：“可对我来说，谢寺卿眼里的棋子，是亲人、是挚友，我就算有私心，也不做到谢寺卿这样，以他们为跳板，来达成自己的目的。”
    沉朝顏慢慢地说着，眸子里的光变得淡然。她侧身命人呈上一个瓷瓶，对谢景熙道：“陛下关切谢寺卿伤势，特地嘱咐我送来这瓶药膏。他说谢寺卿为了朝政夙兴夜寐、心力交瘁，他都记着。”
    她一顿，又在他耳边轻声道：“谢寺卿如何行事，我管不了。可下一次，谢寺卿若再擅自以我身边的人为刀，昭平亦不会善罢甘休。谢寺卿不如捫心问问，你之所为究竟是为了成全我，还是以我和皇上为藉口，成全自己的私心？”
    言讫，沉朝顏将瓷瓶交给谢景熙，转身便走。
    “郡主！”
    一只大掌从身后探出，抓住了她。
    沉朝顏回头，与正垂眸看她的谢景熙四目相对。无意地，指尖触到他紫袍之下，小臂上的一块凹凸，是一块陈年旧疤。
    模糊的身体记忆袭来，沉朝顏怔了怔，只觉自己似乎是在哪里，摸到过这样的一块疤痕。也是这样的触感，这样的位置……
    “烦请郡主替臣谢过陛下。”沉朝顏被这一句惊得回了神，应下后，两人拜别。
    然而回府的一路，沉朝顏还沉浸在谢景熙方才的疏离和冷淡里。
    本以为经过了国子监击鞠和画舫相救之后，他们不说完全信任，至少在共同敌人的问题上，是可以做到坦诚相待的。可不知为什么，她总觉得谢景熙这人像一轮阴晴不定、忽远忽近的冷月——皎皎的掛在天上，一览而尽，却又触不可及。
    而他的另一面，你明知在哪儿，又永远不得窥见。
    沉朝顏心里发堵，连带几日对着兴冲冲分享话本儿的有金，都摆出一副冷淡的表情。
    “郡主，这本！这本特别好看！”有金凑到沉朝顏跟前，激越道：“这本讲的是立场相悖的男女主人公，衝破层层阻碍，终于酿成佳话的故事。”
    “哦？”沉朝顏兴致缺缺，拨弄着手里的烛火问有金，“怎么个好看法？”
    有金翻开手里的书，笑道：“就是男女主人公的父辈是世仇，但他两相遇的时候并不知道，后来郎君为了和女郎在一起，公然与家族决裂，从祠堂抹去自己的姓名。那一夜，狂风暴雨、闪电雷鸣……”
    有金讲得起劲，半晌才发现沉朝顏的心不在焉。
    “是吧？”她幽幽地问：“男子若是喜欢上谁，是会为她做些什么的吧？至少，是愿意凡事多向着她一点的。”
    “啊？”有金眨巴着那双大眼儿，忖道：“岂止！奴婢看这些话本子上，喏！”
    说话间她将手里的话本地过去，道：“这一本的郎君，为了心爱的女郎，佘了只手。还有这个！这一本的郎君，为了心爱的女郎，自剜双目。哦！这个！这个郎君最厉害，为了女郎连命根子都不要了！自宫入宫。”
    “……”沉朝顏无语，心道有金这小姑娘家的，一天到晚看的都是些什么。
    然话还未出口，门外便传来丫头通报的声音，说是宣威将军霍起来了。
    这么晚了他还来，怕是有什么要紧的事。还不等沉朝顏想明白，霍起便神情严肃又亢奋地从门外窜了进来。
    “这个！”
    他一把抓过沉朝顏，将手里的东西抖开道：“上次国子监的那匹梁州马，我查到线索了！”
    一听线索二字，沉朝顏立扫方才的烦思，捉住霍起双眼放光地问：“怎么说？”
    霍起道：“年初的时候，南衙左驍卫和国子监都曾向太僕寺提出过採购马匹的需求。我猜测国子监里的那匹梁州马，应该就是和左驍卫所要的马匹一起採购的。”
    “所以……”沉朝顏一怔，“这件事有什么好蹊蹺的？”
    “怎么不蹊蹺？这可太蹊蹺了！”霍起道：“南衙禁军所用的马匹按规定，应该是草原马，而非这种矮小的梁州马。”
    “所以，你怀疑左驍卫或者太僕寺利用两种马的差价，行贪墨之事？”
    霍起道：“这个目前还不好说是贪墨，还是巧合，要查过左驍卫的马厩才知道。”
    沉朝顏点头，问：“那你等什么，去大理寺把消息告诉谢景熙啊。”
    “嘖！”霍起不耐烦地蹙眉，“让大理寺出面多麻烦，左驍卫上将军是蒙括，他祖父蒙赫不仅是怀化大将军，还是个不折不扣的王党，你觉得王瑀能松口让你去查？”
    “也是……”沉朝顏思忖。
    霍起得意点头，继续道：“这种事肯定是要暗中进行，切忌打草惊蛇、夜长梦多，我看不如就今晚，你我先夜探左驍卫，摸摸他们的底再说。”
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    谢寺卿：她说李冕是她的人……她的人……  她的人……
    顏顏：……就是字面意思的那种生物……
    资深虐男文爱好者·有金小姐姐