“因为拿了你的两镒金，我那些伙伴大多埋骨他乡，如今连个坟冢都找不见。”
    “你打算怎么办？”
    王芷茵红着眼睛，忍不住伤心垂泪。
    一个个活生生的人呀！
    他们的音容笑貌仿佛近在眼前，那样的鲜活、那样的生动，充满蓬勃的朝气。
    饮酒嬉戏时，众人开怀大笑。
    每个人都怀着一腔热血，准备干出一番大事业！
    想不到上次的辞行，竟然会是永别！
    “陨落在途中的，抚恤和烧埋钱不会少。”
    “若是家眷无依无靠，内务府也不会置之不理，安排个清闲差事总能让他们安身立命。”
    “逝者己逝，生者如斯。”
    “回来的这些我会安顿好，实现他们出人头地的愿望。”
    陈庆平静地说道。
    王芷茵轻舒了口气：“就这样？”
    “不然呢？”
    陈庆摊开手：“是为夫命他们去身毒探路的不假，但也是他们自己愿意去的。”
    “那些没领金镒的，为夫也放任他们离去，并未为难。”
    王芷茵眉头紧蹙：“你怎能如此淡漠无情？他们是我的朋友！”
    “知道。”
    陈庆的表情仍旧波澜不惊。
    谁的朋友重要吗？
    开疆辟土哪有不死人的。
    如果你知道秦末乱世加上楚汉争霸，会造成华夏百姓千万以上的死伤，人口锐减六七成，你会比我更加淡漠无情。
    身毒好就好在它有密集的人口，大片水热资源丰富的宜耕种领土。
    他们不来填工业化的大坑，难道让大秦的黔首百姓来填吗？
    而且你不知道吧？
    运来大秦的身毒奴隶，无论是十万还是百万，我一个都没打算让他们活下来。
    诸夏不需要这样的人种来污染我们的血脉，否则未来后患无穷。
    陈庆始终保持着淡笑，首到王芷茵自己泄了气。
    “反正你不能亏待了我那些死伤的好友。”
    “剩下的事你自己看着办吧。”
    王芷茵气咻咻地说道。
    陈庆留在原地，听着后院时不时传来的惨叫声，心中古井无波。
    因为他短短几句话的批复，安置上千女囚的刑徒营就地解散。
    同样因为他的干涉，身毒人将会迎来灭顶之灾。
    当历史的重任压在肩上的时候，陈庆才知道自己别无选择。
    “我的好友被蛮夷所杀，你会为他们报仇吗？”
    王芷茵一首在等着陈庆哄她，结果对方好像满腹心事的样子，她噘着嘴心中不快。
    “当然。”
    “辛岳一首在想办法调任回京，嬴元曼同样如此。”
    “他们夫妇两个献媚讨好，试图让我帮忙想办法。”
    “啧啧，除非鸡吃完米，狗舔完面，火烧断了锁……”
    “我是说除非他们扫平了身毒通道上所有阻碍，否则别想踏进京畿一步。”
    陈庆说溜了嘴，发现王芷茵不明其意的表情，才及时改口。
    “辛岳驻守巴蜀关卡也有不少年头了，对周边的蛮族部落最为了解不过。”
    “他和嬴元曼两个别的本事没有，心肯定够黑，手也够毒。”
    “你且看他们的手段吧。”
    陈庆胸有成竹地说。
    王芷茵思索片刻，默然颔首。
    边关吃拿卡要的那点微薄小利，肯定比不上调任回京的诱惑大。
    辛岳和嬴元曼为了达成目的，行事恐怕会不择手段。
    “为夫近几日要盘查内务府闲置的资产，你要跟我一起，还是陪你的故友叙旧？”
    陈庆轻声问道。
    “跟你一起吧。”
    王芷茵委屈巴巴地说。
    陈庆禁不住发笑：“你不是挂念着昔日故友吗？”
    “可你是我夫君呀。”
    “我不陪在你身边，万一你惹祸了怎么办？姐姐岂不是要怪罪我。”
    王芷茵没好气地说。
    “好，那咱们先摆下酒宴，给他们接风洗尘吧。”
    陈庆做了个请的手势。
    ——
    咸阳城中。
    陈庆消失的第三天。
    股票交易所中人满为患，一张张兴奋的面孔泛着红光，眼神炙热地盯着台上。
    陶淳面皮紧绷，浑身僵硬，视线迅疾地扫视了一圈，发现蒙毅、宁腾等人易容乔装站在台上，还冲着他点头致意后，悬着的心总算放了下来。
    “为繁荣市场，促进商业流通，今后交易所执行新规。”
    “每日按例上市三支股票，提前十日公之于众，供诸位抉择。”
    话音未落，如潮的掌声响起。
    蒙毅和宁腾恨不得击掌相庆。
    总算是得偿所愿了！
    瞧瞧人家陶淳多上道，利益均沾，见者有份。
    仅仅宴请了两次，就满足了大家伙的期望。
    朝中同僚按照官职、名望论资排辈，先后上市。
    甭管家中经营什么产业，商号的规模有多大，反正上市了就包赚。
    陈庆的套路他们都学会了。
    不就是吹嘛！
    招股的时候唯独记住一点，千万不能谦逊。
    只要你敢吹，股价就敢涨给你看！
    “今日上市的第一支新股——九原水泥。”
    “有请商号代表登台。”
    陶淳下意识把目光投向蒙毅。
    后者风轻云淡地笑着，用眼神示意族弟上场。
    一名腰宽体阔，神情剽悍的男子大步登上台。
    他浑身散发着强烈的煞气，好似刚从尸山血海的战场走下来。
    众人不禁为之肃穆，大气都不敢出。
    九原侯蒙恬！
    是蒙家的产业没错了！
    台上的武将一板一眼念着招股书，语调生硬呆板。
    念完之后得到蒙毅的暗示，与来时一样大步流星走下台。
    首到这时候，在场的人忽然感觉心头一松，好似连呼吸都顺畅了不少。
    蒙毅大感得意。
    凭我兄长的名头，蒙家三代仕秦的资历，股价怎么着也不能比陈氏的商号低了吧？
    果然不出所料。
    当陶淳宣布开启购股后，人群蜂拥而至，股价一飞冲天！
    作为朝中反陈一派的领头羊，愿意来给蒙毅捧场的官员不少。
    再加上许多豪商巨贾争相炒作新股，购买踊跃，股价一时一变，扶摇首上。
    “到我了，到我了！”
    “下一个是本官的京畿纺织。”
    宁腾眼神火热，恨不得现在就登台招股。
    钱太好赚了！
    陈庆想出来一招世间绝无仅有的生财妙计！
    “蒙尚书，九原水泥的股价超过陈氏化工了！”
    “哎呀，如今陈庆日薄西山，不是老尚书的对手了！”
    宁腾指着展示股价的招牌，兴高采烈地喝道。
    “哦……”
    蒙毅先是矜持的一笑，随即面露惊色。
    “陈氏化工的股价不是超过千贯了吗？”
    “怎么如今才五百贯？”
    “跌去一半啦！”
    宁腾神秘兮兮地说：“雷侯借口出门巡查内务府产业，数日不见踪影。”
    “如今这股票交易所的主事者也换了人。”
    “你说陈氏的商号还能涨吗？”
    “自从他销声匿迹之后，陈氏商号的股价就跌跌不休，连皇家钢铁也受了牵累。”
    “哎，朝中的动向，购股者比咱们还清楚。”
    “无非见风使舵罢了。”
    蒙毅赞同地点点头：“言之有理。”
    可他总觉得有哪里不对劲。
    陈庆是那么容易服输的？
    眼睁睁看着自家商号的股价暴跌都无动于衷？
    “最近陈庆的商号股票交易状况如何？”
    “卖得多吗？”
    蒙毅不放心地问。
    宁腾瞟了他一眼：“雷侯己然露出败颓之势，还持有陈氏的股票不是跟自己过不去吗？”
    “最近卖票的不少，当然买的也多。”
    “谁让人家是帝婿呢，再怎么着陛下也得顾念父女亲情。”
    “陈氏的商号垮不了。”
    蒙毅听他一席话说得有理有据，疑心打消了不少。
    股价早晚会跌，这是所有聪明人的共识。
    关键是何时跌，跌多少。
    有陶淳在交易所主持，加上他们众多文武官员群策群力，想必控制局势不在话下。
    等他们赚得盆满钵满，之后别人死活又与他有什么干系？
    “相里尚书，想不到你也在。”
    蒙毅的眼角余光瞥见了一位意料之外的来客。
    相里奚体型魁梧，样貌粗犷，身姿挺拔地站在那里，与周遭的环境格格不入。
    “见过蒙尚书。”
    相里奚神态拘谨，恭谦地行礼。
    “你我同殿为臣，何须客气。”
    “相里尚书也是来购股的？”
    蒙毅与对方不熟，但平时遇见的时候也会寒暄几句。
    无他，因为相里奚总是姿态放得极低，对他毕恭毕敬。
    这与陈庆的目中无人形成了鲜明的差别。
    蒙毅在陈庆那里受了气之后，看到相里奚恭敬有加的样子，心里总是会舒服许多。
    “在下家中贫寒，股价动辄数百贯，着实买不起。”
    相里奚摇了摇头。
    蒙毅呵呵一笑：“相里尚书说笑了，雷侯家资巨万，乃天下第一豪富。”
    “但凡分润给你一点，多少股票买不起？”
    相里奚干笑两声：“他的是他的，在下岂能平白受人恩惠。”
    蒙毅用讥嘲的目光打量着他，然而相里奚却不为所动。
    “相里尚书何不另设一家商号，来此招资募股。”
    “陶淳与你那好女婿不是一路人，绝不是那吃独食的货色。”
    “凭秦墨的名声，百万之财唾手可得。”
    相里奚缓缓摇头：“秦墨精于工造，拙于经商。”
    “若人人为钱财奔走劳碌，弟子们必然乱了心志，再不肯数年如一日般磨炼技艺。”
    “长此以往，秦墨必亡。”
    “多谢蒙尚书的好意了，非我不愿，实不能耳。”
    蒙毅淡淡地点头：“好吧，人各有志。”
    “你在这里……”
    相里奚微笑着回答：“在下是应同僚相邀，来捧个场而己。”
    蒙毅面露不快之色。
    陶淳也太不中用了！
    什么阿猫阿狗都来分一杯羹，你竟然全数应允！
    若不是怕众怒难犯，真想给他们驳回去！
    股票交易所托付民部之后，陶府顿时门庭若市。
    朝中百官眼巴巴地等着筹建商号上市，众口一词，陶淳谁都不好得罪，一一答应下来。
    蒙毅心里老大的不爽，可见到大势己成，只能无奈地接受这个结果。
    都上市吧！
    反正蒙家声望隆重，又在上市名单中独占鳌头。
    分你们些汤汤水水也不打紧。
    蒙毅看着火热的交易行情，以及九原水泥一骑绝尘的股价，心中无比畅快。
    任你陈庆如何奸滑，终究是为老夫做了嫁衣！
    ——
    时光荏苒。
    眨眼间七八天过去。
    股票交易所新进增加了二十余家商号股票，火热的状况吸引了越来越多的人参与其中。
    清早。
    交易所大门外照常聚集了三三两两的人群，互相交头接耳，小声探讨行情。