美好的一天从大吃大喝开始。
    宜春宫的水榭凉亭中，腥鲜的香气随风飘散。
    泥炉上架着的陶釜里汤水翻腾，被切成小块的海豹鞭以及葱姜段来回翻腾，诱人的香气让陈庆忍不住馋涎欲滴。
    扶苏拿着筷子给肥美的肉丁翻了个面，尽量让它们每一个角度都烤的色泽金黄，滋滋冒油。
    “先生，依您所言海豹岂非全身都是宝？”
    “皮革可以制衣，能抵极端严寒，无论多冷皮子都不会僵硬龟裂。”
    “油脂清淡美味，口感甚佳，更有益智滋补之奇效。”
    “这肉嘛……闻着味道还不错。”
    扶苏吸了吸鼻子，露出满意的神色。
    陈庆自己动手，盛了满满一碗炖海豹鞭。
    “殿下还忘了它。”
    “海豹每逢繁殖季节，一日要交欢三十余次，从早到晚，持续足足两月有余，堪称海中伟丈夫。”
    他夹了一块热气腾腾的海豹鞭晃了晃：“多吃些没坏处的。”
    扶苏讪讪地笑了笑，挪开视线。
    “鲸脂量大，但腥气太重，难以下咽。”
    “鲸肉味道尚可……”
    陈庆一边吃一边摇头，咽下嘴里的食物后打断了对方的话：“殿下觉得鲸脂腥，是因为平日里山珍海味吃多了，故此才难以下咽。”
    “同样，鲸肉确实比不上牛肉、羊肉，但对于黔首百姓来说，仍然是难得的美味。”
    “内务府的捕鲸船登岸后，就地将所获分割屠宰。”
    “因为船只承载有限，又缺少钱财购买盐巴、柴火，便将大部分鲸肉、海豹肉拿来与当地百姓以物易物。”
    “您猜怎么着？”
    扶苏微笑着说：“想必场面十分盛大。”
    陈庆点头：“对呀，十里八乡的官民商贾几乎全来了。”
    “一来是凑热闹，二来是鲸肉价格极为低廉，与粟米相差仿佛，而且平时非常罕见。”
    “上万斤鲸肉根本不够分，连心肝肺肚肠等下水都有人抢着要。”
    “最后肠胃里清理出来的污物都被附近的百姓拉了回去，埋进庄稼地里肥田。”
    “地上散落的血水和肉沫也没剩下，被寻味而来的野狗舔舐得干干净净。”
    扶苏语气复杂：“如此说来，捕鲸船算是造福一方百姓了。”
    陈庆郑重地点头：“捕鲸是个大产业，上上下下受益者无数。”
    “耕种田地需要垦荒、播种、除草、施肥、收割、晾晒，劳累不说，赶上旱涝蝗灾可能一整年都白忙了。”
    “而鲸鱼、海豹却是沧溟之中天生地养的，且数量庞大，几乎取之不尽。”
    “鲸脂可以用作士人贵族喜爱的香皂，还可以用来润滑机械转轴，做成照明的灯油。”
    “鲸肉可以制成肉干，为朝廷大军提供给养。”
    “哪怕黔首百姓只分得些残余的边角料，对他们的生活仍旧有着极大的改善。”
    言语间，久远的记忆浮现在脑海。
    陈庆小时候没少吃各种下脚料。
    鸡棒骨、鸡架、鱼鳍、鱼尾、虾头、鱿鱼须……
    在滋味寡淡的饭菜中，每逢饭桌上出现这样的‘美味’，他总是会露出开心的笑脸。
    但年幼时他心里己经有了疑惑。
    为何只见鸡架，没见着最好吃的鸡腿？
    为何只见鱼鳍、鱼尾，最肥美肉厚的中段去哪了？
    长大后他才知道，原来那些好吃的部分被拿去出口换汇，给外国人吃了。
    广大华夏百姓只能吃它们的下脚料！
    “先生，您想到了什么？脸色……”
    扶苏不解地问道。
    陈庆缓缓摇头，吐出一口闷气。
    “内务府先拨款建造五十艘大型渔船出海捕猎，尔后年复一年，持续增加。”
    “最多二十年，沿海百姓的餐桌上就不会再缺乏肉食。”
    “哪怕吃下脚料，也能哺育出一个强大的民族。”
    扶苏沉声道：“先生所言甚是。”
    “捕鲸虽然不如贩货收益大，但关系百姓口中的食粮，自然更重要一些。”
    “这回还像以前那样，由内务府借助渭河水力切割板材，然后顺流而下，抵达东海船场后再进一步搭建成船吗？”
    陈庆沉思片刻：“不。”
    “咸阳离东海太远，虽有水利之便，仍不免耗时耗力。”
    “船材首接由东胡、朝鲜两国提供，海运最多三五天的路程，咱们派船去拉回来就行了。”
    扶苏愣了下：“造船所需的巨木运输颇为不易……”
    陈庆冷笑道：“殿下，那是他们的事，与大秦何干？”
    “反正我见不到船材，难免就不高兴。”
    “一个不高兴，或许东胡、朝鲜就生出了天灾人祸。”
    “届时生灵涂炭、尸横遍野，可怪不到我头上。”
    扶苏哑口无言，目光闪烁着想要劝说。
    “殿下，属国供奉宗主国天经地义。”
    “大秦留着它们是拿来使唤的，可不是当祖宗供起来的。”
    “微臣办事您放心。”
    陈庆唏哩呼噜把海狗鞭吃了个干净，心满意足地放下碗筷。
    扶苏轻轻叹了口气。
    就因为他们一次闲谈，东胡、朝鲜就要遭受一次无妄之灾。
    可真是……
    ——
    酒足饭饱之后，陈庆告辞离去。
    他特意把捕鲸船的主事叫来，询问辽东郡的情况。
    东胡是游牧民族，领地并不靠海。
    但是仗着兵强马壮，周围的肃慎、沃且、高夷等小国无不仰其鼻息。
    上次丘林部从他这里接收了一万把马刀，按理来说现在也该大举反攻了呀！
    只要东胡作战失利，周边的小国一定会有风吹草动。
    询问一番后，主事并不清楚塞外蛮族的动向。
    他只是黎大匠手下的造船工匠而己，再加上熟悉行船的要领，才被派来押送物资。
    “唉。”
    陈庆挥手示意对方退下，轻轻叹了口气。
    “手持利刃，杀心自起。”
    “我就不信丘林部能按捺多久。”
    “早点把东胡逼上绝路，送到我的餐盘上来不好吗？”
    “大秦很需要船，也很需要木料、人手。”
    “全靠你们啦！”
    人与人，国与国都一样。
    物竞天择，适者生存。
    陈庆不想让华夏百姓吃下脚料的历史重演，只能张开饕餮大口，把东胡囫囵吞入腹中。
    此刻他无比希望丘林部与东胡杀得天昏地暗，血流成河。
    东胡能尽早察觉这场灾祸的源头，来咸阳与他会面。
    满心期待呀！