皇宫深处。
    两道身影，一前一后，踏步而行。
    “我们兄弟两，有差不多十年没见了吧。”
    “回陛下，今年正好是十二年。”
    望着眼前身体硬朗的天景帝，周庸王双目有些湿润，就连声音也有些颤抖。
    虽说最是无情帝王家，但手足情深，血浓于水，让他如何能保持情绪上的激动。
    只可惜，身在帝王家，很多事情都是身不由己。
    这一次，若非因为周平的关系，只怕周庸王想再见到天景帝不知道是何年何月了？
    或许，唯有天人相隔的时候，才有机会吧。
    “这些年，你也不说来看看朕。”
    “当初的那些兄弟姐妹，没一个看来朕的。”
    说到这里，天景帝的声音也低落了不少。
    这些年，他号称文治武功，乃是十全老人，更是弄出了一个所谓的盛世。
    只可惜，在天景帝的心中，始终少了一样东西，那就是皇家的亲情。
    或许，所谓的亲情，在皇家本就不应该存在。
    周庸王没有答话，只是静静地跟在天景帝的身后，他此时心中同样是苦涩一笑。
    当初天景帝登位的时候，无所不用其极，但凡对其有威胁的，都被逐一铲除。
    哪怕是手足同胞，他也没有放过。
    不过那些事情，天景帝从来都不觉得自己做错了。
    可周庸王很清楚，那些年多少人无辜惨死，多少人郁郁而亡，多少人生不如死。
    “这一次来了，就多在帝都呆呆吧。”
    “也当做陪陪朕了。”
    似乎不愿意过多提及以往的时候，天景帝停下脚步，望着前方的湖泊，脸上难得的露出一抹笑意，轻声说道。
    “多谢陛下厚爱。”
    “只是朝廷有朝廷的规矩，此次进京已经是万死之罪了。”
    “臣，哪里还能让陛下操心。”
    苦涩一笑，周庸王跪在天景帝跟前，连忙谢罪。
    带兵进京，若非这些年世人都认为周庸王是庸碌无能之辈，若非这一次是因为周平的关系，若非天景帝因为年事增长没有曾经的那种杀戮之意。
    现在的周庸王早就是阶下囚了。
    伴君如伴虎，十余年未见，放才能换来天景帝一丝手足之情。
    若在这里待的时间久了，情况就会不同了。
    “臣弟，有一个不情之请。”
    周庸王匍匐在地上的身子，并没有起来。
    “是关于周平吧。”
    眉头一皱，天景帝如何看不出周庸王的担忧。
    这些年周庸王与世无争，不过问朝政，安逸的做一个潇洒王爷。
    可这个看似什么都不在乎的王爷，却有一个致命软肋，那就是周平！
    周庸王这一脉，即便迎娶了不少的妻妾，只可惜只有周平一个男子。
    “平儿心性顽劣，做事不知轻重，还请陛下给他一个机会。”
    “世人都说你庸碌无能，殊不知，他们都看走眼了。”
    “就连朕，也看走眼了啊。”
    天景帝转身，望着跪在眼前的周庸王，声音突然低沉下来。
    而这低沉的话语，让跪着的周庸王身体微微发抖，些许汗滴也从其脑门上滴落下来。
    “不过，好在你没有反意。”
    “一切都是救子心切，否则朕就算是你的皇兄，也轻饶不了你。”
    见周庸王一言不发，天景帝终究还是撇过头，轻声叹口气。
    这一次，周庸王进京，几乎将封地所有的武装力量都带过来了。
    三千余兵将！
    如此数量，放在整个大周王朝自然不起眼，对于很多将领而言也无关紧要，但若放在太子府，意义就不同了。
    他这是要一路护送周平顺利前往象郡！
    确保他在路上，不会出现任何的意外！
    有三千兵将，有庸王的名号，大周王朝之内，谁敢动！？
    “陛下放心，等那孽子到了象郡，所有兵马都会重回封地。”
    “至于象郡之后发生的事情，臣弟，不会管丝毫。”
    “这也权当我这个做父亲，最后能做的事情了。”
    “只要他在前往象郡的路途中，任何时候回心转意了，臣弟也马上将他带走！”
    被戳穿内心想法，庸王紧咬牙，并没有否认。
    他知道这个看上去仁义德治皇帝的能耐和手段，既然如此，不如坦率一些。
    而周庸王，整个过程都没有提及太子。
    以表明他唯一在意的，只有周平。
    “你都安排这么详细了，还有何求朕的？”
    龙眉紧蹙，天景帝双手背立，俯视周庸王。
    留下一命？！
    短短四个字，让天景帝的瞳孔微微扩大，随后眼神也复杂了起来。
    “你，这么不看好太子？”
    天景帝的问话，让周庸王猛地抬头。
    他知道，天景帝这句话，是试探，也是逼着周庸王表态。
    留下一命，是因为周庸王不看好太子的未来，还是因为其他？！
    “回陛下，我这一脉，只有一个效忠对象，那就是大周朝廷。”
    “平儿年少不懂事，不知世间险恶，心智不成熟，未来难免会犯错。”
    “但臣弟又只有这个不孝之子。”
    叩首之际，庸王缓缓回答。
    而对于这个回答，天景帝似乎很不满意。
    因为庸王从头到位，都没有提过太子。
    “世人都说你无能，但朕看来，你才是真正的大智若愚啊。”
    天景帝哈哈大笑起来，没有人看得穿他这一刻内心到底想的是什么。
    “只要周平不反，朕就留着他那条命。”
    扬天些许，天景帝方才开口。
    而这句承诺，让周庸王长舒一口气，连忙谢恩。
    ......
    帝都之外。
    三千兵甲随行，气势恢宏！
    周铮率众居中，正朝着象郡所在之处缓缓而去。
    “周平，你有一个好父亲啊。”
    望着一旁还将目光盯在帝都建筑上的周平，周铮忍不住深吸一口气。
    其他人看不出来，以为周庸王率众是为了捉周平回去，或者是为了给周平足够的时间反省，可殊不知，这一切不过是为了名正言顺护着他们到象郡。
    若没有这三千兵马，这一路，不知道又会横生多少祸端。
    只可惜，周平并没有看出周庸王的良苦用心。
    “老大，别提我爹。”
    听到父亲连个字，周平心头滴落了很多。
    现在整个帝都，甚至大周王朝都知道，周庸王和周平断绝了父子关系。
    日后到了象郡，他便再也不能借助周庸王的名号胡作非为了。
    这让周平内心很是不爽。
    “老大，你还是跟我说说，怎么才能追上薰儿吧！”
    只是周平低落的情绪并未持续多久，余光瞧得不远处的苏薰儿的时候，他脸上的笑意再度扬起。
    而这个时候苏薰儿在一辆马车上有说有笑。
    而苏薰儿旁边的，正是宫檀！
    ......