“难怪这黄雀道友会几次三番地提醒我，原来是受了二师兄的托付。”
    许太平心头关于这黄雀的一点疑惑，终于解开，心头莫名地感到一暖。
    “多谢二师兄，多谢黄雀大哥。”
    他冲黄雀的背影一揖，暗暗对二人道了声谢。
    不过即便如此，他明日依旧还是会以武技挑战那樊祁。
    不只是因为苏蝉大师兄的剑鞘，还因为想要借此，再磨砺一下自己的武技，毕竟这种机会非常难得。
    “有二师兄的好兄弟看着，我明日更加不能丢我们第七峰跟二师兄的脸了。”
    他一边这么想着，一边转身也回到了客栈。
    今晚继续修行。
    ……
    翌日。
    按照山外的时间来算，应该是五月十五。
    黄梅镇今日与昨日一样，依旧阴雨绵绵，可这并没有打消镇上众人前去观看生死擂的热情。
    好在怒拳庄够大，而且够爽快，这一日大门敞开，来者不拒。
    “殿下，我刚刚看到樊忠了。”
    怒拳庄为生死擂搭建的看台上，楚将军神情严肃地小声对已经落座的六公主说道。
    “他怎么来了？！”
    六公主一脸的惊讶。
    “他知殿下此行必要过此关，所以早就在此守候多日，只为替殿下您一战。”
    楚将军眼神带着几分敬意道。
    “可他根本不可能是樊祁的对手，这么上去岂不是白白送死？”
    六公主有些激动道。
    在他看来太平道长尚且没有把握，这樊忠怎可能是樊祁的对手？而且这樊祁还没有太平道长的保命手段，登台之后必死无疑。
    “不只是他，齐炎、汪正浩、贺元、狄义，这些年受过殿下您恩惠白树国游侠都来了，只为报殿下您当日恩情。”
    曹千户这时也来到了六公主的身旁，语气非常沉重地说道。
    六公主沉默了。
    她双手紧紧地抱着怀中的小猴。
    “殿下，我跟他们提过太平道长的事情，他们得知太平道长在生死擂上不能施展术法后，便想在太平道长上场之前，尽可能多地消耗掉那老贼的一点内力。”
    楚将军接着又道。
    闻言，六公主将脑袋埋在了小猴身上。
    楚将军的话已经说得很清楚了，这群人就是来为她赴死的。
    褪去公主这层身份，她也就是一个十六七岁的少女，在宫中学的也多是琴棋书画，此刻会不知所措也很正常。
    “殿下，这些人的个性，你应当很清楚，他们认定的事情，我们阻止不了，殿下您也阻止不了，在他们看来，为殿下您赴死，那是大义。”
    曹千户语气低沉地补充了一句。
    “我会记住他们每一个人，将每一场比试都刻在脑海里，永世不忘。”
    良久后，六公主抬起了头，用力一抹脸上的泪水，眼神重新变得坚定了起来。
    其实她心里还有一句话没有说出口，那就是：
    “我要永远记住今日这份屈辱跟不甘。”
    作为一个面临亡国之祸的公主，她能做的事情太少。
    ……
    生死擂的擂台下。
    “签下这份生死状后，再登擂台，要么活着下来，要么死了被人抬下去。”
    一名少年拿起一份契书在众人面前晃了晃。
    镇上经常看生死擂比试的人都知道，这少年其实就是樊祁的孙儿，樊烨。
    “今日愿登台者，速速过来签下生死状。”
    那樊烨继续道。
    “让让、让让，别挡着路！”
    许太平刚想上前，却被一名身形非常壮硕的汉子给推了开来。
    “真碍事！”
    那汉子瞪了许太平一眼，然后骂骂咧咧地走到那樊烨跟前，飞快地按下一道手印。
    “哪来的不知死活的小家伙，后面去。”
    “小娃娃，这里可不是什么好玩的地方，别来凑热闹了。”
    “就是，就是，你娘亲叫你回家吃饭呢。”
    还没等许太平再迈开腿，这时又有几名武夫快步走上前来将他推开。
    “不是说每个月参加生死擂的没多少人吗？”
    许太平有些不解地望着那争先恐后地签下生死状的几人。
    按照他事前的了解，最近这几年来跟樊祁打生死擂的武夫应该越来越少才对。
    “小道士。”
    就在所有人都签完生死状后，那樊烨喊了许太平一声。
    “来了。”
    许太平点了点头，快步走了过去。
    “生死状一签，要么你死，要么擂主死，你可想好了？”
    樊烨没有将手中的笔立刻递给许太平，而是一脸郑重地向他确认了一遍。
    “我想好了。”
    许太平直接将笔从他手中拿了过来。
    他飞快地写下自己的名字，跟着又按下手印，随后默默站回原位。
    “许太平。”
    樊烨看了眼最后一份生死状上面的名字，随后叹了口气，喃喃道：
    “这个月来送死的人怎么这么多？”
    ……
    众人签下生死状后没过多久，擂台的观战席上忽然响起了一阵哗然之声。
    顺着众人的目光，许太平看到一名一头华发，脸上戴着恶鬼面具，身着老旧皮甲的高大老者，正迈步走上擂台。
    登台之后，老者张开双臂，语气难以言明的肃杀之气道：
    “欢迎诸位莅临怒拳庄，与以往一样，生死擂上要么你死要么我亡。无论你是我昔日的仇家，亦或者只是寻求武道突破的武夫，皆可上台与老夫比拼生死，你若胜了，不但老夫这颗头颅归你，这怒拳庄的一切也都归你所有。”
    哪怕没有刻意显露，那一身的杀意，也还是化作一道道劲风，席卷整个生死擂所在的这座院子。
    就凭这股睥睨天下的杀气，就算他戴着面具，场上场下，也无人对他的身份做出质疑。
    “这股凝实厚重的杀意，必然是从刀山血河之中得来，这樊祁如此年纪，居然还没被这股杀意侵蚀心智，其功力的确不可小觑。”
    葫芦之中的灵月仙子这时喃喃自语了一句。
    许太平点头应了一声。
    除了这一点之外，此刻他也已经能够确定，擂台上那位老人，与他在街上遇到的那一位截然不同，无论是身形还是气质。
    当然，就算樊祁就是那老人，他也依旧会全力以赴。
    “本次生死擂，第一回挑战之人，樊忠。”
    就在这时，那樊烨朗声读出了第一位挑战之人的名字。