对于安帝占据新城池以后不减税反增税的操作，孟不知当初看剧的时候，只当是编剧为了凸显他的贪财和暴政，没多在意。
    现在真遇上了，他心情有点复杂。
    因为他记得原剧中任如意说过一段话，大致意思是：皇帝是主子，百姓是牛马，百官和朱衣卫是放牧的狗。
    如果从这一段话的角度思考，安帝的操作就能解释得通了。
    当今时代，人对牛马基本都抱着压榨的心态，将其弄到手以后，给其增加负担很正常，只要保证它们不死，其他的都不重要。
    至于牛马造反……
    不是还有放牧的狗吗？
    想到这儿，孟不知内心一阵叹息。
    随后，他又跟敬先林几人谈了一下靖县的其他情况：比如八百户人家的人口分布，按当前条例能征收的税收，负责管理的那两个乡长和几个村长……
    待种种情况心中有数，孟不知便带着那些记录提出告辞。
    离开县衙，他直奔任辛所在的客栈。
    一进门，就见到了任辛。
    她坐在大堂一个靠窗的位置，身着他送的火红衣裳，坐姿笔挺如松竹。
    “师姐。”孟不知快走几步，到她面前唤了一声，而后坐下问道：“来这儿多久了？”
    任辛微笑道：“没多久，不过三五天而已。”
    孟不知幽幽道：“我在金城等了你两天，足足两天。”
    “这么说，倒是我的不是了？”任辛哭笑不得。
    “嗯。”孟不知下巴微仰，煞有介事地应了一声，随后提出要求：“作为赔礼，你得陪我在这城中逛一逛。然后去牙行，陪我买一套房子。”
    “买房子？”任辛一愣。
    孟不知点头，继而解释道：“我刚来靖县，府邸地段都没选好，更别提建造了。之后从动工到建成，少说也得一年半载。”
    “期间我不管是监工，还是处理封地事务，都得有个落脚的地方。”
    “住客栈不方便，县衙待着不自在，所以我打算先买一套房子。”
    “原来是这样。”任辛恍然，而后起身道：“那走吧。”
    孟不知起身牵起她的手，走到门口时顿了下，扭头对朱殷几人吩咐道：“我和师姐出去随便逛逛，你们在这儿吃点东西，喝会儿茶。”
    “喏。”
    朱殷等人齐声答应。
    接着，任辛领着孟不知走，不一会儿就来到了牙行门口。
    孟不知有些无奈。
    任辛认识路他不意外。朱衣卫的主要职责是打探情报跟刺杀，到一个新地方先把环境布局熟悉一遍，对他们而言属于基本操作。
    只是，她这行为有点直。
    他之前说的明明是先逛一逛，再买房，结果……
    想到她雷厉风行的作风，他又释然了。
    先买房就先买房吧！
    两人一进门，就有牙行的牙人迎了上来：“二位是买房还是租房？”
    “买房。”任辛如实回答。
    闻言，那牙人立刻多了几分热情：“敢问贵人对房子有什么要求，预估价位是多少？”
    任辛望向孟不知。
    孟不知笑道：“只要房子让我们满意，钱好说。至于要求……”
    “首先，房子最好处在县衙和城门之间的地段。其次，房子要有三个院子。然后，厨房、马厩、库房这些基本配置要有。最后，我希望能尽快入住。”
    牙人听完话，眼睛顿时一亮。
    因为按孟不知的要求走，这无疑是笔大买卖。而且孟不知说了不差钱，看其容貌、穿着和气度，这话显然不可能是夸海口。
    而买主不差钱的话，买卖谈起来会相对容易很多。
    一旦谈成，他便能获得一笔不菲的佣金。
    是以，他脑子飞速转动，筛选起合适的房子。
    没多久，便有了目标，于是牙人笑道：“贵人真是来对了，符合您要求的房子，咱们这儿有三套。二位是先看图样选择一二，再去看房子，还是直接过去看房子？”
    “直接去看房子吧。”孟不知说道。
    牙人道：“那烦请二位稍候，我去取下房子的钥匙。”
    孟不知微微颔首。
    不一会儿，牙人返回，带着两人去看房子。
    看完第一套，孟不知觉得还可以，挺符合他提的要求的。
    不过，任辛却提出想再看看。
    当下也没其他事，孟不知就由她了。
    看完第二套又看第三套，孟不知感觉三套房子都符合要求，然后各有长短，不好抉择，见任辛若有所思，便让她做决定。
    任辛思考之后，拍板选了第二套。
    牙人心中一阵暗喜。
    盖因第二套是这三套当中价格最贵的，选了这套，他能多得不少钱。因此，他热情十足地把两人带到牙行安置好，随即火速去找卖主来立契。
    “你就不问问我为什么选那套？”牙人离开后，任辛如是问孟不知。
    孟不知握着她的手温声回道：“你想说，我不问也会说。你若不说，便是不想说，或不方便说，我问了，会让你为难。与其这样，我宁愿不问。”
    任辛闻言，只觉心中有暖意升腾，嘴上却嗔道：“花言巧语。”
    旋即，她做出解释：“我之所以选那套房子，是因为它的布局更适合设防。只要稍加一些防御措施，一般人想潜入的话，很容易被发现。”
    至于不一般的人，比如她，靠基础防御是防不住的。
    “原来是这样。”孟不知恍然。
    这时，任辛似想到什么，从怀里掏出一卷纸张：“这是我这几天在靖县收集的关于当地的一些情报，你看一下，心里有个底。”
    “之后可与县衙那边的资料进行印证，以防有不实之处。”
    孟不知微愣，随后明白过来。
    难怪任辛会跑来靖县，原来是担心他被人欺瞒，提前给他收集情报来了。
    他心中一暖，却没说什么感谢的话，因为以他们的关系，不需要。
    接过那些情报，孟不知当场翻看起来。
    任辛用手撑着下巴，静静看着。
    情报经过整理，并不繁杂，所以孟不知很快就将之看完。
    然后，他在心里将它们跟自己之前在县衙了解到的情况进行对照，发现二者并无太大的出入，只是在一些细节处对不上，这很正常。
    所以，孟不知心中有数了。
    ……